颜之推（531年～约597年），字介，琅邪临沂（今山东省临沂市）人，生于江陵（今 江陵县 ）， 一个以儒学传家的士族家庭，系孔子得意门生颜回的第三十五世孙，是 南北朝 时期著名的 教育家 、文学家。 颜之推的父亲名勰[xié]，是梁湘东王 萧绎 的镇西府谘[zī]议 参军 。
颜之推学术上著述甚丰，所著书大多已亡佚，今存《 颜氏家训 》和《 还冤志 》两书，《急就章注》《证俗音字》和《 集灵记 》有辑本。 颜之推所创作的《颜氏家训》是中国历史上第一部体系宏大且内容丰富的家训。《颜氏家训》在家庭教育、道德修养方面给后人提供借鉴的同时，也为后世学者研究南北朝历史及语言文学提供了参考。
颜之推早传家业，12岁时听讲老庄之学。 颜之推年少时因不喜虚谈，转而研习《仪礼》《左传》。由于博览群书、见解独到，且文采飞扬、辞情并茂，颜之推得到 南梁 湘东王 萧绎的赏识，十九岁便被任为国左常侍。 侯景之乱 后，之推奉命校书，在西魏攻陷江陵时被俘，被遣送到西魏；后投奔北齐，历20年，官至黄门侍郎。北齐灭亡后，颜之推被北周征为御史上士，北周被取代后又在 隋朝 做官，于开皇年间被召为学士，后因病去世。
人物生平
少年务实
中大通 三年（531年），颜之推生于 江陵县 （今湖北江陵）。其家世代钻讨《 周官 》《左传》，自幼承袭家学，大同三年（537年）即启蒙，能诵《鲁灵光殿赋》。
大同五年（539年）父亲颜勰去世，自此受兄长 颜之仪 教养。
大同八年（542年）恰逢 湘东王 萧绎 在 江州 （今江西九江）亲自讲授《庄子》《老子》，便做了他的门徒，后因不喜虚谈而回家自己研习《周礼》《左传》。博览群书，无不详备，词情典丽，极得西府的称颂。
三为亡国
太清二年（548年）侯景之乱爆发。
（549年）三月叛军攻陷台城。五月梁武帝萧衍在囚禁中忧愤而死，太子萧纲即位。萧绎拜为右 常侍 ，加镇西墨曹参军。颜之推喜好饮酒，不拘礼法，不修边幅，因此时论颇有非议。
大宝元年（550年）萧绎在江陵起兵讨伐侯景，派世子萧方诸出镇郢州，被任为中抚军外兵参军，掌管记。
大宝二年（550年）闰四月 侯景 攻陷郢州，被虏，侯景多次想杀死他，得行台郎中王则相救而幸免于难，后囚送建康。
大宝三年（552年）三月侯景叛军被击败，在被释放后从 建康 （今南京）归还江陵。十一月 萧绎 在 江陵县 被拥立为帝。回到江陵时，被封为散骑侍郎，奏舍人事，奉命校书。
承圣 三年（554年）十一月 西魏 攻陷江陵，梁元帝被俘后遇害，再次被俘，遣送西魏。西魏大将军李显庆看中了他，推荐到 弘农 ，令掌管其兄阳平公 李远 的书翰。
天保七年（556年）黄河水暴涨，有意南归，想从 北齐 借道返回 江南 故地， 高洋 见到后很是喜欢，拜做奉朝请，引入内馆之中，侍从左右，颇受重视。
天保八年（557年）十月 陈霸先 废 萧方智 自立，因得到此消息而留居北齐并再次出仕。
天保九年（558年）侍从高洋入天池，将被委任为 中书舍人 时，高洋令中书郎段孝信带出 敕书 给他看。在营外喝酒，于是此事就搁置了下来。
大约于 河清 四年（565年）被推举为赵州 功曹参军 ，不久又待诏文林馆，除 司徒 录事参军 。
大约于 天统 二年（566年） 高纬 高纬因好文艺而调颜之推至京都。
颜之推聪颖机敏，博识有才辩，长于尺牍，应对迅速，大受 祖珽 推重，祖珽令他掌理馆事，判署文书。
武平 三年（572年）左仆射祖珽采纳建议而奏立文林馆，又奏撰《 修文殿御览 》。除司徒录事参军，与 李德林 同主持 文林 馆事，并主编《修文殿御览》，不久即迁通直 散骑常侍 ，不久又领 中书舍人 。
承光 元年（577年） 北周 兵陷 太原市 ，高纬轻骑回邺，情况紧急，无计可施，便借宦官侍中邓长颙之口献奔陈之策，并劝告高纬，高纬虽然没有按计策行事，但还是委任做了平原 知府 ，并让他镇守 黄河 的渡口。同年北周攻灭 北齐 ，第三次被俘，后被遣送到 长安 。
仕隋寿终
开皇 元年（581年）北周灭亡， 隋朝 建立，颜之推的儿子 颜思鲁 生下 颜师古 。
开皇二年（582年）上言，请依梁国旧事，考订 雅乐 ， 杨坚 不听从。二月杨坚立子 杨勇 为太子。之后被太子杨勇召为学士，甚见礼重。
约于开皇十七年（597年），颜之推因病去世。
主要成就
文学
在文学创作上，颜之推著述颇丰，他所创作的《 颜氏家训 》是 中国 汉民族 历史上第一部体系宏大且内容丰富的家训，开“家训”之先河，在 家庭教育 、道德修养方面给后人提供借鉴的同时为后人研究 南北朝 历史及语言文学提供参考。同时，书中的文章独具清畅流美之致，虽多骈语，亦有散行，说理叙事，疏落爽洁，可以说是颜之推平生主张改革文体的实践。至于改革文体的主张，颜之推认为，文章中的思想内容是最重要的，如同人的心肾，是里面的东西，是本，至于典故（事义）、辞藻（华丽），如同人的皮肤与冠冕，是外面的东西，是末。作文章应当重本轻末，但是当时文人多是趋末弃本，专注重用典新巧，辞藻华丽，而忽略甚至于损伤了思想内容，产生了“辞胜而理伏”、“事繁而才损”的弊病。对此，颜之推提倡取法古人以矫正时文之弊。
教育
在教育方法上，颜之推主张把爱护子女和教育子女结合起来，重视父母对子女的榜样示范作用。在教育思想上，颜之推提倡终身学习，既强调重视儿童的 早期教育 ，又提出直到当代仍有较强指导意义的晚学的思想。在学习内容上，颜之推反对士大夫饱食终日、轻视技艺、不学无术的做法，提倡“ 实学 ”，主张封建知识分子要接触社会实际生活，学习经世致用的知识，学习农业生产知识。
个人作品
家族成员
史籍记载
《北齐书卷四十五·列传第三十七》
《 颜氏家训 》
《 陋巷志 》
《唐故 通议大夫 行 王友柱国赠秘书少监国子 祭酒 太子少保颜君碑铭》（即《颜氏家庙碑》）等。
人物评价
朱永新 ：他一生从未从事过教育活动，但他以丰富而又复杂的社会生活经历为基础，提出了一些有自己见解的教育主张，他为教育子孙写就的《颜氏家训》，对以后封建地主的 家庭教育 产生了重大影响。（《 中外教育思想史 》）
周作人 ：颜君的识见，宽严得中，而文词温润与情调相副，极不易得。（《周作人散文（二）》）
范文澜 ：他是当时南北两朝最通博最有思想的学者，经历南北两朝，深知南北政治、俗尚的弊病，洞悉南学北学的短长，时所有大小知识，他几乎都钻研过，并且提出自己的见解。《 颜氏家训 》二十篇，就是这些见解的记录。（《 中国通史简编 》）
缪钺 ：颜之推是 南北朝 末年一位杰出的学者，他虽不专以文学著名，但他在文学评论与创作方面也颇有独到之处。（《颜之推的文学评论与作品》）
周建江 ：颜之推 文学理论 不愧为 北朝 文学的集大成者，开创了 文学批评 比较方法的 先河 。（《北朝文学史》）
宋卫国 ：三历亡国事，悉谙南北情。及时成家训，调教后人行。（《 余心集 》）
颜之推融汇南北文学之长的主张及其创作实践，正反映着文学发展的客观要求，从而对 唐代 文学的发展，也曾产生一定的影响。