鼎为古代的一种金属烹饪器具，祭祀烧煮需要用鼎， 常见的鼎构架为三足、两耳。鼎又因形制的细微差异而分成多种，如盖鼎、圆鼎、方鼎等。相传鼎为黄帝创始，《 事物纪原 》中记载“《 史记 》《黄帝内传》《钟繇疏》皆云黄帝采 首山 之铜，铸鼎于 荆山 。此鼎之始也。”
经过发展，鼎成为镇国之宝、传国重器，为国家主权、版图等的象征，置于 首都 。古来“鼎作”“鼎运”等语汇，都以鼎 代国 ，指国作、国运；宏国大业、帝王之业，称“鼎业”。
2007年， 中国民族博物馆 、 中国收藏家协会 ，联合向香港特区政府赠送了“紫荆花”回归纪念宝鼎。 2008年 广西壮族自治区 成立50周年，中央人民政府赠送了“民族团结宝鼎”。
简介
青铜 器则是以青铜为材料，采用一种非常特殊的工艺（今人称之为青铜铸造工艺）制作出来的器物。列鼎指形制由大到小依次排列成组的成组鼎具，其数量在 周代 用于标识不同社会身份等级，且通常为单数。周代形成“ 列鼎制度 ”，该制度通过规定不同社会身份的用鼎数量，建立鼎与等级秩序的直接关联：具体为天子用九鼎，诸侯用七鼎，卿大夫用五鼎，士用三鼎或一鼎。当然列鼎中的九鼎并非代表中央政权的九鼎。
关于“鼎”的来历及作用：鼎本来是古代的烹饪之器”有三足圆鼎，也有四足方鼎。最早的鼎是 黏土 烧制的陶鼎，后来又有了用 青铜 铸造的铜鼎。 传说 大禹 曾收九牧之金铸九鼎于 荆山 之下，以象征九州，并在上面镌刻 魅 的图形，让人们警惕，防止被其伤害。自从有了禹铸九鼎的传说，鼎就从一般的炊器而发展为传国重器。国灭则鼎迁， 夏朝 灭， 商朝 兴，九鼎迁于 商都 京；商朝灭，周朝兴，九鼎又迁于周都镐（hào）京。 历商至周，都把定都或建立王朝称为“定鼎”。
鼎被视为传国重器、国家和权力的象征，“鼎”字也被赋予“显赫”、“尊贵”、“盛大”等引申意义，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助，等等。又是旌功记绩的礼器。 周代 的国君或 王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以记载盛况。这种礼俗至今仍然有一定影响。 西藏 和平解放50周年庆典之际，中央政府向 西藏自治区 赠送“ 民族团结宝鼎 ”，矗立于拉萨人民会堂广场，象征民族团结和西藏各项事业鼎盛发展。此举意义深远，文化内涵丰厚。
鼎是我国 青铜 文化的代表。它是文明的见证，也是文化的载体。 根据禹铸九鼎的传说，可以推想，我国远在4000多年前就有了青铜的 冶炼 和铸造技术；从地下发掘的商代大铜鼎，确凿证明我国商代已是高度发达的 青铜时代 。青铜艺术品。
现代汉字中的“鼎”字虽然经过了甲骨文、金文、小篆、 隶书 等多次变化，但仍然保留着“鼎”这一事物的风范和形体特点，其物其字几乎融为一体，都有着丰富的文化内涵呢。
发展历史
最初的鼎是由远古时期陶制的食具演变而来的，即是由釜、陶支脚和灶的组合而成的。 鼎的主要用 途是烹煮食物，鼎的三条腿便是灶口和支架，腹下烧火，可以熬煮油烹食物。自从 青铜鼎 出现后，它又多了一项功能，成为祭祀神灵的一种重要礼器。
青铜鼎多为圆腹三足，也有方腹四足的。鼎口处有两耳。对铜鼎的拥有和使用，是 奴隶主 身份等级差别的标志之一。
在 周代 ，就有所谓“天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎”等使用数量的规定。随着这种等级、身份、地位标志的逐渐演化，鼎逐渐成为了王权的象征、国家的重宝。统治者往往以举国之力，来铸造大鼎。
秦朝 以后，鼎的王权象征意义逐渐失去。 以后，伴随着佛教在中国的传播，鼎的形式得以延续。后代的鼎通常安放在寺庙大殿前，既是装饰物，又是焚香的容器。
发展时期
中国 从 夏朝 开始进入阶级社会，而象征国家政治权势和军权、神权的青铜制造业，完全为贵族所垄断，这些青铜器的制造均是以贵族的意志、需要和审美意愿为依归。中国青铜器历经20多个世纪的发展衍变，可以分为以下几个时期：
初期： 夏代 ——由于铜的 冶炼 工艺尚不成熟，且材料 难得造成现今所出土的夏代青铜器种类稀疏，至今为止出土的夏代青铜器是“乳钉纹爵”。
盛行期：商代（商代 迁都 殷（今河南安阳）以后至 西周 前期，约为商王 武丁 到西周 周穆王 时期）——此时的青铜器体形厚重，造型规整， 纹饰 华丽，体现出一种狞厉之美。 例如：司母戊方鼎、兽面纹方鼎、乳钉纹方鼎、 西周大克鼎 、子龙鼎等。
成熟期：西周（西周后期至 春秋 前期）——春秋时期古人发明了“ 失蜡法 ”“分铸法”“ 错金银 ”技术，使得春秋时期的青铜器造型更加别致、繁复。 代表作有； 春秋莲鹤方壶
春秋中期至战国时期——青铜器中的鼎，原是上古时候极为普遍的烹饪器，其后实用意义逐渐减弱，成为权势的象征物。
鼎的历史渊源
鼎是我国 青铜 文化时期的代表。鼎在古代被视为立国重器，是国家和权力的象征。直到现在，中国人仍然有一种鼎崇拜的意识，鼎”字也被赋予“显赫”、“尊贵”、“盛大”等引申意义，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、
鼎力相助等等。
历史上有“问鼎”的典故，语出《左传宣公三年》，大意是： 楚庄王 为讨伐外族入侵者来到 洛阳市 ，在周天子境内检阅军队。 周定王 派大夫 王孙满 去慰劳，楚庄王借机询问周鼎的大小轻重。 王孙满说：政德 清明节 ，鼎小也重，国君无道，鼎大也轻。 周代 定鼎中原，权力天赐。 鼎的轻重不当询问。楚庄王问鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，结果遭到 定王 使者王孙满的严词斥责。后来就把图谋篡夺王位叫做“问鼎”。
鼎是文明的见证，也是文化的载体。 根据禹铸九鼎的传说，可以推想，我国远在4000多年前就有了 青铜 的 冶炼 和铸造技 术；从 地下发掘的商代大铜鼎，确凿证明我国商代已是高度发达的 青铜时代 。 清代 出土的大盂鼎、大克鼎、 毛公鼎 和颂鼎等都是西周时期的著名青铜器。 鼎和其他青铜器上的铭文记载了 商周 时代的典章制度和册封、祭祀、征伐等史实，而且把西周时期的 大篆 文字传给了后世，形成了具有很高审美价值的 金文 书法艺术，鼎也因此更加身价不凡，成为比其他青铜器更为重要的历史文物。美学家 李泽厚 认为，中国 青铜 器以其“特有的三足器——鼎为核心代表，器制沉雄厚实， 纹饰 狞厉神秘，刻镂深重凸出”，是我国青铜艺术成熟期最具审美价值的青铜艺术品。
周代 的鼎分为三大类：
鼎、升鼎、羞鼎。
镬 鼎形体巨大，多无盖，用来煮白牲肉。
升鼎也称正鼎，是盛放从镬鼎中取出的熟肉的器具。
羞鼎则是盛放佐料的 肉羹 ，与升鼎相配使用，所以也叫“陪鼎”。
代表
洛阳市 钟鼎青铜器信息
名称： 后母戊方鼎
年代： 商朝
出土： 1939年河南安阳侯家庄出土 现藏： 中国国家博物馆
规格： 高133cm/高65cm/高33cm/高23cm/高19cm/高14cm
后母戊大方鼎是1939年3月在河南安阳侯家庄武官村吴玉瑶家的农田中发现的。这里距 武官村大墓 西南隅大约80米。大鼎出土后，因太重太大，移动困难，人们便想锯断大鼎，然后运出。但是，由于 日本 侵略者多次勒索和强购，当时恐怕被 日寇 掠取，便把大鼎又重新埋在地下。1946年6月抗战胜利后，大鼎重新掘出，但已失去一耳。大鼎出土后，先存放在 安阳县 政府，同年10月移到 南京博物院 。1959年，又将方鼎运到北京 中国历史博物馆 展出。后母戊鼎是世界上罕见的青铜器贵重文物，它是迄今为止所有出土的鼎中最大最重的。 鼎重832.84公斤，鼎大得可以做 马槽 ，所以人们又叫它“马槽鼎”。
后母戊鼎 纹饰 美观庄重，工艺精巧，一向为世人所钦羡。它的价值因此而更高。鼎身四周铸有精巧的盘龙纹和 纹，增加了文物本身的威武凝重之感。 饕餮 是传说中好吃的野兽，把它铸在青铜器上，表示吉祥、丰年足食。耳廓纹饰俗称虎咬人头纹，这种纹饰是在耳的左右作虎形，虎头绕到耳的上部张口相向，虎的中间有一人头，好象被虎所吞噬。耳的上面还有两尾鱼形。足 上铸 的蝉纹，图案表现蝉体，线条清晰。
大鼎的腹内长壁上有三个铭文“司母戊”。 关于这三个铭文如何解释，学术界有三种说法：（1）一般的解释认为这鼎是商王为祭祀他的母亲而铸造的。（2）另一种解释认为这是一个氏族的名称。（3）第三种解释把“司”释为祠。“祠”就是祭祀的意思。也还有把“司”释作王后的“后”字的。“母戊”是谁呢？最早的推测，母戊是 司马卬 武乙 的配偶妣戊，即 文丁 的母亲，作器者则为文丁。 卜辞 记载文丁的配偶为批癸，而 帝乙 的配偶却不见记载，因此有人认为，“母戊”可能是帝乙的配偶。据此，则大鼎力 殷墟 晚期的器物。另一种意见认为，“母戊”可能是指 武丁 的法定配偶或 祖甲 的法定配偶。因此作器者可能为 祖庚 、祖甲、或 廪辛 、 庚丁 。这样，该鼎就是殷墟前期的遗物。
后母戊鼎是我国殷代青铜器的代表作，有人曾用光谱定性分析它的合金成份，结果表明大鼎的成份和殷代一般铜器的成份基本相同。人们又对铜、锡、铅三元素用 化学 分析的沉淀法进行了 定量分析 ，结果表明大鼎的合金成份是：铜占84.77%，锡占11.64%，铅占2.79%，这一分析与《周礼？考工记》上说的“六分其金而锡居一”的记载基本是相符的。
关于大鼎的铸造方法，根据考古工作者的观察分析，认为大鼎是采用组芯的造型方法，即先用土塑造泥模，用泥模翻制 陶范 ，再把陶范合到一起灌注铜液。从铸造痕迹来看，司母戊鼎是用二十块范铸成的。司母戊鼎出色的铸造技术，标志着商代 青铜 铸造技术的发展水平
洛阳 钟鼎青铜器信息
名称： 世纪宝鼎
规格： 高2.1米、口径1.5米、重1.5吨
1995年庆祝 联合国 五十华诞，置放于 纽约联合国总部
世纪宝鼎是为庆贺联合国50华诞，中华人民共和国于1995年10月21日在联合国总部，由江泽民主席向联合国赠送一尊青铜巨鼎——世纪宝鼎。江主席与 加利 （原 联合国秘书长 ）为“世纪宝鼎”赠送仪式揭幕。这一壮举成为我国外交史上引人注目的一页，使全球掀起的“宝鼎新闻热”达到高潮，其所涉及范围之广，延续时间之长，实属空前，是当年国际十大重要新闻之一。 “世纪宝鼎”是具有 商周 青铜 风格的艺术精品，采用整体铸造，一次浇注成功。它的设计和制作经过多次论证，是在国内专家、文物考古学者的悉心指导下完成的。 “世纪宝鼎”高2.1米，象征21世纪；口径1.5米，重1.5吨。 它姿呈三足鼎立，双耳高耸，满身 纹饰 。鼎内壁铸有 金文 ：“铸赠世纪宝鼎，庆贺 联合国 五十华诞。”鼎禁（底座）高0.5米，2米见方， 上铸 56条 龙纹饰，象征 华族 都是龙的传人。禁前后分别以金文铸有“世纪宝鼎”和“中华人民共和国赠一九九五年十月”字样。鼎圆禁方，造型雄伟祥和，气势宏大，古朴典雅，美观庄重。充分体现了中华民族悠久的历史和灿烂文化。