南十字座是全天88个 星座 中最小的星座之一，位于 半人马座 和 苍蝇座 之间的 银河 。 它的英文名称Crux源自拉丁文的十字，造型如同十字架。南十字座的四颗亮星形成了一个十字形状，其中最亮的是蓝白色的α Crucis (Acrux)。此外，南十字座还包含三颗亮星β Crucis (Mimosa)、γ Crucis ( 十字架一 )和δ Crucis (Imai)。南十字座中还有许多明亮的星星，它们是Scorpius-Centaurus星协会的成员，这是一群热蓝白色的星星，它们似乎有共同的起源和运动。南十字座还包含四个裴莫德 变星 和一个明亮而多彩的开放 星团 ，被称为珠宝盒子（NGC 4755）。在南十字座的东部边界附近，还有一个大的暗星云，被称为 煤袋星云 ，它跨越了7°×5°的区域，部分被 映射 在 半人马座 和 苍蝇座 中。南十字座在许多 南半球 的国家和地区具有很高的文化意义。
星座简介
星座位置
南十字座所在的 银河 部分是银河最亮的段落。其中心位置： 赤经 12时20分， 赤纬 60度。南十字座虽小，但亮星很多。α星是南天著名的亮星，又是 双星 ，β星为1等星，此外还有亮于4等的星7颗。
座内的主要亮星 十字架一 （γ）、 十字架二 （α）、 十字架三 （β）及 十字架四 （δ）组成十字形。从这个“十” 字形 的一竖向下方一直划下去，直到约4倍于这一竖的长度的一点就是南天极。在 北半球 的低纬度处观测，这根延长线与 地平线 的交点基本上就是正南方。因为南天极附近没有亮星，所以十字架一及十字架二就被利用来指示方向——只把它们之间的距离伸延大约4.5倍就是南天极。这个十字在 南半球 和 北斗 在北半球同样重要。
另外， 半人马座 南门二 及 马腹一 连线的 垂直平分线 与上述那一条伸延线的交点也会是南天极。
观测特点
北半球大部分看不到此 星座 ，只有南方几个省份才能看到它。
能观测全星座的 纬度 范围：北纬25度到南纬90度。
观测历史
14世纪 航海家 郑和下西洋 时，曾用这个星座来导航。在古希腊托勒玫时代，地中海地区原是可以看到它的，被看作是 半人马 的脚。由于 岁差 ，到了现代，这一部分星空已经移向南方，在 北半球 大部分地区再也不能看到。
一般认为是 法国 的天文学家Augustin Royer于1679年首次将南十字座从 半人马座 中划出来设定为星座。但是在这之前，此 星座 就已广为人知。
深空天体
NGC4755
NGC4755，是疏散 星团 ，俗称“宝石箱”，也称为"κ 十字星 团"。是 拉开耶 （Nicolas Louis de Lacaille，1713-1762）在1751、52年间发现的，它距离 地球 约7500光年，当中包含约100颗 恒星 。肉眼看去呈现为一颗单独的4等星。南十字座κ星团主要恒星如下：
煤袋星云
煤袋星云 （TheCoalSack） ，为 暗星云 ，位于α十字与 十字架三 之间，为一黑色楔形的微尘气体星云，距离 地球 400光年。在南十字座“十” 字形 的左下方有一片黑暗的尘埃 星云 ，衬托在明亮的 银河 背景上，就好像是银河中的一个漆黑的洞穴，叫做“煤袋”，它的面积同“十”字形几乎一样大小，一直延伸到相邻的 半人马座 和 苍蝇座 。 煤袋星云 位于银河中，是天空上最触目的 黑暗星云 之一，用眼也可以轻易看到。
星座主要星体
十字架一
红巨星 ，光谱类型M4III。 视星等 1.55，全天24亮星。
十字架二
浅蓝色，光谱类型B0.5IV， 双星 ，距离 地球 320光年，全天第13亮星。
十字架三
造父变星 ，光谱类型B0.5III，亮度从1.3到0.13。全天第20亮星。
十字架四
蓝色，光谱类型B2IV，亮度2.75。
星座神话
古代天文学家似乎认为南十字座的星星是 半人马座 的一部分，它们在三个方向上被半人马座包围。维多利亚学者RHAllen在他的《星名录》中提请人们注意关于十字的更早的传统证据。公元11世纪，古 阿拉伯 占星术士阿尔·伯尼注意到，从 印度 北纬30度 处，可以看见一个南方 星座 ，称为苏拉。正如艾伦所指出的，这可能为我们提供了设计 但丁·阿利吉耶里 《 神曲 》 （14世纪初）的一个线索。在通过炼狱的入口进入 南半球 时，但丁宣称，"我把心神/贯注在另外一极上，我看到了/只有最初的人见过的四颗星"（《炼狱》1：22～24）。
现在南十字座的星星在 北半球 已经看不见了。"最初的人"是指最初的基督徒，因为在基督时代的 耶路撒冷王国 恰恰能看见十字座。但丁清楚地意识到 岁差 地影响，他提到的是 耶稣 死后的一个无神时代，那时南十字座已经逐渐在这个 纬度 消失了。南十字座并不是在所有文化中都被看做一个十字架，在 澳洲 中部这些星星被称为“鹰之爪”。
亮星资料
南十字座(crucis)内主要的亮星，它们大多比5 视星等 亮。我们将依据 星座 内亮星的亮度，依序以 希腊 字母的排列顺序命名，星座内较亮的星除了标示星座名称之外，附加上α(Alpha)、β(Beta)、γ(Gama)、δ(Delta)、ε(Epsilon)、ζ(Zeta)、η(Eta)、θ(Theta)、ι(Iota)、κ(Kappa)、λ(Lambda)、μ(Mu)、ν(Nu)、ξ(Xi)、ο( Omicron )、π(Pi)、ρ(Rho)、σ(Sigma)、τ(Tau)、υ(Upsilon)、φ(Phi)、χ( Chi )、ψ(Psi)、ω( Omega )等标示之。并表列它们在 天球 上的坐标位置、亮度、与我们的距离、以及亮星发光 谱线 等特征资料如下表（位置按照J2000的数据）：