玉在中国有着源远流长的历史，更是成为了吉祥美好、高雅纯洁、幸福安康的象征。而佛文化也是 中华文化 中的一部分，把玉文化与佛文化相互结合，就赋予了更多美好的寓意，同时也得到了更多人的喜爱。
主要分类
根据作用的不同玉佛存在主要有三种形式：
一，用于寺庙或者个人参拜许愿，现在也有些企业会在大厅或者办公室放置玉佛，以求平安，财源广进。
二，用作饰品方面，很多珠宝店都有玉佛类的挂件等饰品出售，如观音玉佛、 弥勒佛 玉佛、 琢艺轩 雕刻的 软玉 佛等。佩带者多为希望佩带玉佛能保其平安。
三，古玩收藏。很多历史出土，或者传承下来的玉佛被古玩收藏者收藏，价格往往不菲。
文化象征
佛文化在 玉石 的雕刻题材中得到了广泛地运用，佛的挂件、摆件、把玩件是比较传统的雕刻题材，而 翡翠 更是玉石中的王者。 弥勒佛 是最常见的一个玉石造型，弥勒佛又被称为未来世佛，有着一颗慈悲的心，拥有很高强的法力，能帮助世人渡过苦难。深受民间百姓的喜爱，每当人们看到大腹便便，面带笑容的 弥勒佛 ，就有一种放松的感觉，像是得到了一种解脱。此外，还有一些常见的玉石 佛像 雕件，例如 如来佛祖 、 济公 、观音菩萨等等。其中，观音菩萨也是深受人们的喜爱，人们认为他可以给人带来福顺安泰，可以逢凶化吉、辟邪消灾。也成为人们在遇到不公平，不如意时，寻求的一种精神慰藉。
最大玉佛
1960年7月22日，在我国“玉石之乡” 辽宁省 岫岩满族自治县 哈达碑镇 花玉岗山上，一块重达260.76吨的巨型玉石问世，人称“玉石王”。
发现
玉石王的发现颇具神奇色彩：1960年7月22日下午， 岩玉石矿矿工班长王秀等人在东山采矿场采玉。他们在山坡上挖浮土时，发现一块巨大的 玉石 体，大部分埋在泥土里，顶部露出地面，这样大的玉石体，矿工们还是头一次发现，他们感到既惊喜又神奇，管这块大玉叫玉石王。他们怀着喜悦的心情，向深处开掘，直到晚上收工时，也没挖到 玉石 王的根部。就在这天夜里，天降暴雨，第二天早晨，矿工们拿着工具来采玉场上班。他们到山坡上一看，都惊呆了！玉石王已经跳出地面，而且还挪了个地方，坐落在山坡的平台上，大家感到又惊喜，又神奇！
原这天夜里，天降暴雨，由于 山洪 冲刷、浸泡， 玉石 王周围的泥土流失、松软，整个玉体倾出地面，翻着跟头，滑落到山坡平台上。矿工们打来泉水，将刚刚出土的玉石王洗礼了一翻，清水洗后，玉石王显出天生丽质：整个玉体，晶莹璀璨，七彩斑斓，有翠绿、杏黄、朱红、海蓝、乳白、淡清、 墨绿色 。阳光下，异彩纷呈，美丽极了！经测量，玉石王长4.5米，宽5.5米，高2.5米，背部略似房脊，有两间房大，经 辽宁省 计量测试研究所测试，玉石王准确重量为260.76吨。比曾经轰动世界的缅甸玉石王重8倍。成为名符其实的世界 玉石 王。
岫岩满族自治县 发现玉石王这一喜讯，经过各级政府，很快报到国务院。周恩来总理十分高兴地批示：玉石王是国宝，不可多得。一定要保护好玉石王。当时， 有关部门 想把玉石王运到 北京 ，雕刻 长征 全景，由于当时运输能力有限，一直未能运走。为了保护好玉石王，玉石矿给玉石王搭起了凉棚。以防风吹日晒。一天24小时，派 地方武装 守护。1976年周总理逝世后， 岫岩县 玉石矿的矿工们，都以保护好玉石王的实际行动悼念周总理。他们在周总理遗像前举手 宣誓 ：一定要保护好玉石王！一位玉雕工人，到玉石王身边，找到一块玉，雕刻了一枚周恩来像章，珍藏起来。80年代，李先念等国家领导人，也曾指示 有关部门 ，要妥善保护玉石王。30多年来，玉石王一直是 岫岩满族自治县 的一大景观，吸引不少中外游客。
运抵鞍山
1992年2月，经国务院批准，原隶属 丹东市 的 岫岩满族自治县 划归 鞍山 市 管辖， 鞍山 市人民政府决定将玉石王运到鞍山开发利用。至此，在大山里沉睡了32个 春秋 的 玉石 王开始了历史性的大迁徙。搬运 玉石 王共动用大型 牵引车 六辆，坦克牵引车四辆，其它各种车辆150多辆，参加运输人员400多人。沿途翻越四座大岭，跨过五条河流，通过76座桥涵，排除障碍240多处，行程172公里，经过8天8夜，于1992年11月5日，正式运抵 鞍山市 ，创造了起重运输史上的奇迹。
雕刻玉佛
玉石王运抵鞍山后，市政府广泛征求社会各界人士和专家的意见，决定将玉石王雕刻成世界最大玉佛。雕刻工程于1994年5月11日正式开始，请我国著名玉雕大师李洪才设计，并由他指导 岫岩满族自治县 玉器厂的能工巧匠，经120余位经验丰富、技艺高超的玉雕艺人历时18个月的紧张施工，世界最大玉佛雕刻完成。与此同时， 玉佛苑 建设工程于1994年5月28日拉开帷幕。28个月以后，融宫殿、园林、 庙宇 建筑风格于一体、古朴典雅、气势恢弘的玉佛苑落成。从此，集玉文化与佛文化与一身的鞍山玉佛苑，连同人们翘首以待的世界最大玉佛，成为世人关注的焦点。国家领导人李鹏、朱 基、姜春云等到 鞍山市 视察时，都来 玉佛苑 观赏玉石王 大佛 的精湛工艺。全国人大常委会副委员长费孝通观赏玉石王大佛后，挥毫题书“中华玉宝”。全国人大常委会副委员长万国权观赏玉石王大佛后，欣然命笔题写“祖国珍宝”。
1996年9月3日， 玉佛苑 这一气势恢弘的建筑群连同人们翘首以待的世界最大玉佛，终于揭开了神秘的面纱，玉佛苑，位于 鞍山市 东山(玉佛山)风景区内，占地面积46000平方米，三面环山，一面临水。玉佛苑由玉佛阁、配殿长廊、三洞式山门、钟鼓二楼、 玉带桥 等建筑组成，各具特色，相得益彰。以其现代中蕴含古朴、别致中显现凝重的建筑风格、集玉文化与佛文化于一身的丰厚文化底蕴，展现于世人面前，呈现出独特的魅力。2001年1月， 玉佛苑 晋升为国家首批AAAA级旅游景区。2002年5月26日，世界最大玉佛、观音圣像实现 开光 。2002年8月18日， 中国佛教协会 副会长圣辉大和尚 任 玉佛寺 首任方丈。2002年12月12日，玉佛荣膺 英国 吉尼斯世界之最。
玉佛苑 主体建筑——玉佛阁高33米，有佛教三十三重天之意，宽66米，进深58米，采用双层重檐歇山式结构，层次分明、雄伟壮观。玉佛阁内大型 藻井 上刻有以24K黄金帖就的 九龙 护珠图，在华灯映照下，显得金碧辉煌。藻井四角高悬着四盏莲花宝灯，上面镶嵌着上万颗 水晶 宝珠，彰显了庄严而又高雅的境界。玉佛阁的装饰布局充满浓郁的佛教文化气氛。
奇特玉佛
坐落在玉佛阁内的玉佛是由1960年发现于中国玉乡——鞍山 岫岩满族自治县 的高7.95米、宽6.88米、厚4.1米、重达260.76吨的“玉石王”雕刻而成，正面为 释迦牟尼佛 ，背面为渡海观音菩萨。雕刻过程中呈现了诸多神奇现象：
佛面天成──“玉石王”是一块 绿色野生七彩 花玉，各部位的颜色用现有的科学技术尚无法探明，人们担心将佛面雕成 脸谱 ，但雕刻结束时，人们惊奇地发现， 佛祖 的面部恰恰刻在一块纯净的 墨绿色 玉块上，佛面灵光，神韵倍增，而佛祖的金冠恰逢一块淡黄色的玉面。在整体上，颜色恰巧搭配成法相庄严的释迦牟尼佛身披黑白相间的 僧衣 ，打坐在莲花宝座上，周围七彩祥云缭绕，给人以心灵的震撼和慰藉。同样，观音的面部也恰好位于一块晶莹剔透的淡绿色玉面上。玉佛雕刻之完美可谓巧夺天工。
龙凤呈祥──一九九五年农历二月初二，即传说中“ 龙抬头 ”的那一天，上午九时，当雕刻部位进行到观音右侧的时候，淡绿色的玉面上出现了一块斑驳的黑色。就在人们为之惋惜，又苦于无法补救的时候，奇迹出现了，磨平的黑玉上隐现出一条盘龙。下午三时，一只相同颜色的回头凤跃然出现在盘龙下方，这一上一下、一龙一凤、活灵活现、栩栩如生，正是“龙凤呈祥”真实的写照。
普陀圣境──观音的背后是一座山景，站在观音面前仿佛能听到飞瀑流泄的声音。为尽量减少玉石王的重量损失，设计时完全按照玉石王各部位颜色和自然形状，随弯就势，高处雕成山体，低处雕成河流瀑布。在 玉佛苑 对外开放一年之后，人们偶然发现这座山景几乎就是 普陀山 的缩影！不知何时，普陀山随着曾经在那里讲经说法的观音菩萨一起悄然来到了玉佛苑。
洪大悟真──在观音一侧， 鳌鱼 摆尾，把几缕淡黄色的鱼尾纹状的 玉石 抛向上方。来自 武汉市 的德修禅师悟出这淡黄色的玉石构成了 隶书 体的“真”字。大师临行前，题写了“洪大悟真”四个字，旨在告诉人们：玉佛上出现的奇迹都是真的，让人们用心去悟彻佛法的真谛。
佛送吉祥──2002年年末，人们发现 佛祖 释迦牟尼 左胸前呈现出一只山羊的头像，惟妙惟肖，呼之欲出。因为羊与佛教、羊与 中华文化 都有着深深的渊缘，加之发现时适逢羊年即将到来之际，又在玉佛 开光 之年，实为瑞兆，这似乎昭示着世界最大玉佛将给世人带来幸福与吉祥！
2002年5月26日， 中国佛教协会 副会长圣辉大和尚率中国四大名山众 高僧 为玉佛开光。在宣布开光时，蓝天白云的玉佛苑上空呈现出光环，持续达半小时之久。随后， 弥勒佛 云图 、龙凤云图先后到场，万千信众高举双手迎接 佛光 ，场面蔚为壮观。玉佛的神奇不胜枚举，玉佛苑的盛名远及海内外。
晨钟幕鼓，佛光普照，玉佛苑以其独具魅力的人文景观及艺术感染力，吸引了大批海内外游人前来参观朝拜。自1996年9月3日建成开放以来，每年接待游客逾60万人次。李鹏、朱 镕 基、吴邦国、叶选平、费孝通等30余位 党和国家领导人 先后亲临视察，称玉佛为国宝。海内外友人也表现出对玉佛苑的极大关注： 老挝 副总理、 泰国 王姐干拉尼·瓦塔娜、泰中友好协会副主席钟源泉、香港菩提协会永惺法师等也先后前来玉佛苑观光游览。
玉佛苑
位于鞍山玉佛山风景区内，由玉佛阁、玉带桥、山门、荷花池、花果岛等景区组成。玉佛阁高33米，有佛教三十三重天之意，是我国最高的古典式建筑之一。坐落于玉佛阁内的玉佛是由1960年发现于“玉乡” 岫岩满族自治县 的“玉石王”琢成，它体积100立方米，重260吨，集七色为一体，色彩斑斓，光泽瑰丽，并以其博大雄伟，荣获“大世界”基尼斯之最。
元代文物
【年代】： 元代
【尺寸】：通高19.3厘米
【出土地】： 海盐县 镇海塔地宫出土
【收藏地】：现藏于海盐县博物馆
【特征】：灰绿色叶腊石质。由 坐 佛像 和莲花须弥座两部分组成，佛像造型饱满，面目安详，头微低，左手掌心向上放于腹前，右手触地，作降魔印，莲花须弥座由可拆卸的四层叠放而成。