茫荡镇得名于“茫茫云中海，荡荡谷生风”，2002年8月由原茂地镇大洋乡合并组建，政府驻地在茂地村，2003年5月黄墩街道安丰村划归茫荡镇，8月政府驻地迁移到安丰村。
茫荡镇位于 延平区 北部，东经118度04分－118度16分，北纬26度46分－26度57分，北与建瓯市交界、东接大横、南联黄墩、紫云、四鹤、西邻西芹、来舟、王台、峡阳，镇政府驻地安丰村距南平市区8公里、距省城福州184公路，距 武夷山 149公路。
2017年，行政区域面积20773公顷。截至2020年11月1日零时，茫荡镇常住人口为11389人。
历史沿革
茂地镇，明洪武元年(1368)属梅岐西、梅岐南里、清顺治十四年(1657)属梅西里，梅南里。民国23年属第二区，民国30年分设茂地、宝珠2乡，民国32年称宝茂乡。1949年属第六区。1950年分设茂地、宝珠2乡。1952年属第十一区，1958年属绿色金库人民公社，1961年设茂地公社，1984年改称茂地乡，1992年建镇。大洋乡，明、清属新兴里，称大洋 坋 。民国23年属第二区，称 大洋乡 。民国35年属 大溪乡 。
1949年属第七区，1952年属第十一区，1956年属峡阳区，1958年属红专人民公社，1961年从峡阳公社分出，成立大洋人民公社。1984年改乡。2002年9月，撤销茂地镇、大洋乡，设立茫荡镇，政府驻地在茂地村，2003年5月黄墩街道安丰村划归茫荡镇，8月政府驻地由茂地村迁移到安丰村。
附：茂地镇位于 延平区 中北部， 茫荡山 北 麓 ，距市政府12千米。1941年设茂地乡，1961年改公社，1984年复置乡，1992年建镇。1997年，辖北山、宝珠、谢地、茂地、小楠坪、仲溪、照口、汶浆、 筠竹 、依朝10个村委会。
附：大洋乡位于延平区北部，距市政府15千米。1950年为第七区，1961年改大洋公社，1984年改乡。1997年，辖大洋、聪坑、三楼、上际、岩头、百际、盖头、际头8个村委会。
行政区划
2011年末辖安丰、筠竹、岩头、大洋、上际、际头、聪坑、盖头、百际、三楼、茂地、汶浆、谢地、宝珠、依朝、北山、照口、仲溪、小楠坪19个村委会，109个村民小组。
自然资源
茫荡镇最高峰1363.5米，最低81.2米，降雨量1879毫米，无霜期287天。
茫荡山 素有“福建庐山”之美称，山林面积269408亩，有植物种类185种713属1575种，是天然 氧气 库，森林覆盖率为78%。
茫荡镇总面积269408亩，其中有林地面积241908亩；耕地面积18500亩；毛竹山面积58966亩； 经济林 面积8496亩； 反季节蔬菜 播种基地面积6200亩，划为生态公益林74241亩，划为自然保护区106203亩。
经济
2006年，工农业总产值1.4151亿元，其中工业总产值8319万元，农业总产值5832万元，财政总收入476万元，农民人均纯收入4179元，镇内以农业生产为主，辖区内针纺企业居多；农产品主要有：水稻、反季节蔬菜、畜禽等为全镇的主导产品，茫荡镇自古就是 南平市 的白笋干的集散地。拥有独特的 反季节蔬菜 、圣女 樱桃番茄 、八角瓜、南方红豆杉、 百合属 、 木槿 。
特色产业
旅游业
1991年7月经省政府批准， 茫荡山 正式列为省级风景区，境内有著名朦瞳洋、石佛山、古道三千八百坎、莲花山、宝珠、天湖，大洋 文明塔 、 狮子岩 、 杉木王 、千年古樟、 百丈崖瀑布 、龙盘山原始森林等景区。这里环境优美，气候宜人，具旷、险、奇、幽特色，集声、色、神、气一体，是天然的避暑、探险、休闲养老胜地，素有“福建庐山”之称。
镇内 维管植物 达2000多种，超过 欧洲 多倍，还有南方红豆杉王、 杉木王 、 楠木王 、樟木王、伯乐树王等名树古木371株。岩头柳杉、茂地细柄阿丁枫、茂地甜储、聪坑闽楠等4个古树群，山峦林海中栖息着熊、豹、鹿、山羊、 鳞甲目 等珍禽异兽28种、鸟类89种、昆虫45科315种。野生中草药更是品种繁多， 杜仲 、 天然野生灵芝 、九死还生草、 重楼 等名贵药材十分丰富，土特产品主要有木、竹、节竹、白 笋干 、 红菇科 、香菇、茶叶、殴柑、板栗、扬梅、 黄花梨 等。“半岩茶”曾一度作为朝廷贡品。依托这些生态优势，该镇正在积极打造著名的养老胜地。针纺业：茫荡镇镇址安丰沟，有大型企业南纺、南针和100多家针纺中小企业，茫荡镇已有5家 规模以上工业企业 （新康明针织、信普针织、庆元针织、艺昕针织、佳伟针织）和20多家小的针纺企业。茫荡镇将依托南纺龙头优势，积极打造 延平区 第二针纺工业平台，壮大现有企业和引进更多的针纺企业。
石材业
茫荡镇还蕴藏着丰富的矿产资源，龙盘山黑色石材“ 南平 黑”，是现代高级建筑装饰和艺术雕刻的优质材料，产品畅销 日本 。
特色农业
做大做强茫荡 反季节蔬菜 、 百合属 、圣女 樱桃番茄 、八角瓜、 木槿 。已种植了 小番茄 1200亩，八角瓜380亩，百合花600亩，木槿花150亩，成立百合花、反季节蔬菜和农副产品流通等协会，注册了“ 茫荡山 ”无公害蔬菜商标，引进 铁观音 种植和茶叶 加工厂 ，重塑茫荡高山名茶的品牌。林业以抓好 红豆杉 种植为主，已种植3200多亩，打造全区最大的南方红豆杉种植基地。
社会
发展规划
1、抓好高山农业建设。大力推广高山 反季节蔬菜 ，种植 木槿花 、茶叶，发展优质果，改造低产竹林，发展 红豆杉 等珍稀树种种植，开发农民增收渠道，促进农村经济发展。
2、完善工业小区基础设施建设。重点抓好 筠竹 工业集中区水、电、路、讯等基础设施建设，发展劳动密集型工业，大力引进针纺加工企业落户园区，形成针纺企业园，促进劳动力就近转移，不断增加农民的非农收入，减轻农民对生态资源的依赖性。
3、加快农村社会服务体系建设。稳步推进信息网络平台建设和劳动技能培训中心建设，建立起较为完善的技术、信息服务体系和农村劳动转移培训服务体系，提高农民的综合素质，增强农民就业能力。
4、加强交通基础设施建设。加快行政村路面硬化步伐，重点抓好谢地、依朝、宝珠、聪坑、三楼、上际等村的公路硬化、不断改善群众的生产生活条件。
5、加速水利基础设施建设。抓住市政府“二水”重点工程的契机，加快对集镇自来水改造。抓好里村小（一）型和大洋小（二）型水库骨干水源工程建设，不断完善饮用水工程，提高居民生活用水质量。抓好安丰溪加固防护工程建设，确保人民的生产生活安全。
社会事业
茫荡镇现有小学中心校2所，小学10所，教师73名，2006年在校学生数362人，全镇有村级文化俱乐部5个，群众文化活动主要有烛桥灯、民间文艺剧团、花灯等。镇有1所卫生院，村村有卫生所；宝珠村历代文人荟萃、历代文人辈出，学者纷至，历史上有“文不过宝珠”之说，积淀深厚。
基础设施
国道205线、316线与茫荡交界，镇内村村通公路，道路硬化率达75%。1994年开通程控电话，现容量已达1200门，移动电话、有线电视网络相继投入使用。
文化
民俗传说
茫荡镇 上际村 村尾有座古廊桥，始建于 宋代 淳熙 三年（1177年）岁次丁酉年。宋代时的上际村称富沙村，是个远近闻名集市村，户越八百，人杰地灵。村水尾的 石拱桥 称富沙桥，初建为 廊桥 ，全桥长约30米，宽约6米，为单孔 石桥 ；有桥亭与 庙宇 连接，桥头有八角阁楼，飞檐斗拱，高低参差，错落别致，具有典型的 徽派建筑 南方园林建筑风格。桥端石阶古道，桥下清溪飞瀑，藏匿于古木参天，青山叠翠之间。人们站立于桥上有着“小桥、流水、人家”的意境；遥看炊烟缥缈的村落，时隐时现，如梦如幻。传说 徐霞客 游历此地时曾题“石虹连蟾宫胜景，水瀑过蓬莱洞天”。石桥把守村尾水口，地势险峻，是村民出入的重要门户， 宋朝 进士 杨鹏举曾有 楹 联云：“山横南北含牛锁，水行东西富沙盆。”远看横山，仿佛两头夜宿 水牛 互为问候一般。桥联曾还有“水从 碧玉 环中过，人往卷龙背上行”之佳句，后因桥亭毁坏而消失。
相传当时建筑工人为图省工料，瞒过师傅，私将桥向上游移挪了五丈位，并在基石上刻有“御园天落，漈流勇退”的字样，寓意桥身永固，水患瞬息，待师傅发现时，工程已过大半，只得将就作罢。石桥历经千年沧桑，几度晨晖夕阳，潮起潮落，无数天灾劫难，风韵依存。后来，村民对桥基上的“落、退”字有忌讳，闹得沸沸扬扬，扬言要拆毁此桥以正风水。有 清朝 乡绅陈华捷出面添改成为“御园天落神仙会，漈流勇退进士贤”。劝诫后人功成身退隐，乐事农耕，得富且安，知足常乐，暂平风波。解放前每年农历四月初八，要举行祭桥庙会，祈求安泰和谐，广聚财源。有人行善积德在桥上留赠草履松明，方便过路行人。富沙石桥给村民带来生活和生产的便利，又是祖先留给后人的珍贵 文化遗产 ，是社会公共财富，如今村民都能自觉地加以珍惜爱护，祈愿此桥永远给人们带来福祉。
特色村屯
盖头村位于 延平区 茫荡镇原大洋乡南部，东至筠竹村，南至汶浆村，西至 峡阳镇 洋安村，北至百际村。海拔600米，距镇政府15公里，全村分为盖头和高地两个部分，7个村民小组，盖头4个村民小组，高地含低蔡/上黄/水尾3个村民小组。现有224户957人，有许、蔡、王、叶等诸多姓氏，其中， 许姓 占50%。该村总面积13865亩，其中山林面积12100亩；耕地面积1513亩；用材林8492亩； 孟宗竹 2000亩；木材蓄积量3000立方米。位于水尾的祖师菩萨庙名为“种善堂”，庙为 廊桥 结构，横跨小溪，造型极为优美，每年农历三月初三，整个高地三个村民小组会开展大型祭祀活动，祈祷万事平安顺利。
仲溪村位于茫荡镇西北部，富屯溪畔，距316国道20公里，与王台镇、峡阳镇相邻，距镇政府所在地40公里，海拔300米，全村100户，400人口，4个村民小组，有叶、黄、余、陈、潘姓氏组成，其中以 叶姓 占总人口的80﹪。全村总面积约9505亩，其中耕地面积855亩，林地面积7000余亩， 孟宗竹 400亩， 经济林 50亩，生态林2100亩，木材蓄积量约5万立方米。
获得荣誉
2013年6月28日，被 福建省环境保护厅 授予第十批“福建省生态乡镇（街道）”称号。