沙拐枣属（ 食虫类 ：Calligonum L），是 蓼科 下的一个属，分布于 北非 、西亚和南欧。 中国 有美节寥C. dielsianum Hao和 沙拐枣 C. mongolicum Turcz. 等23种，产 内蒙古自治区 、 甘肃省 、 宁夏回族自治区 、 青海省 和新疆等地。这些植物通常是刚硬、多分枝的灌木；叶线状、锥状或退废；鞘状 托叶 短；花两性，单生或数朵排成疏散的花束；花被片5，扁平； 雄蕊 12－18；子房4角形； 坚果 突出，4角形，角有翅、刺毛或有 鸡冠花 状凸起；种子长椭圆形、圆柱状或四棱形。沙拐枣属的属 模式种 为Calligonum polygonoides L.。该属植物为良好的固沙植物，幼枝又为 荒漠 地区牲畜饲料。
形态特征
沙拐枣属植物为刚硬、多分枝的灌木或 半灌木 植物。高度差异极大，0.3-7米。多分枝，有木质化老枝和当年生幼枝两种；木质老枝灰白色、淡黄灰色、灰褐色或 暗红色 ，或多或少扭曲；当年生幼枝较细，灰绿色，有关节，节间长1-4厘米，秋末时部分枯死脱落。叶对生，退化成线形或鳞片状，长1-7毫米，基部合生成分离，与托 叶鞘 连合，少数分离； 托叶 鞘膜质，淡黄 褐色 ，极小。 单被花 ，两性，单生或2-4朵生叶腋； 花梗 细，红色，淡红色或白色，具关节；花被片5深裂，裂片椭圆形，不 相等 ，红色、淡红色或白色，背部中央通常色较深，呈暗红色、红色或绿色，果时不扩大，通常反折，少数平展； 雄蕊 12-18, 花丝基部连合；子房上位，具4肋， 花柱 较短； 柱头 4, 头状。 瘦果 ，通常椭圆形或长卵形，直立或向左、右扭转；果皮木质，坚硬，具4条果肋和肋间沟槽；肋上生翅或刺，或窄翅上再生刺，极少在刺末端罩一层薄膜而呈泡状果。果实（包括翅或刺）近球形、椭圆形、卵形或长圆形，径7-30毫米不等。胚直立，胚乳白色。
分布范围
沙拐枣属分布于亚洲、 欧洲 南部和 北非 。据记载有100余种，近几年经过一些学者的归并后，共计35种， 中国 有23种，分布于 内蒙古自治区 中部西部、 甘肃省 西部、 宁夏回族自治区 、 青海省 和新疆东部等地，其中以新疆最多，约占4/5。
生长环境
沙拐枣属生于流动沙丘、半固定沙丘、固定沙丘、沙地、沙砾质 荒漠 和砾质荒漠的粗沙积聚处，海拔500-1800米。
下级分类
基翅组 （ 黑枕黄鹂普通亚种 ：Sect. Calligonum）
泡果组 （ 食虫类 ：Sect. Calliphysa (Fisch. et Mey.) Endl.）
刺果组 （学名：Sect. Medusa Sosk.）
翅果组 （学名：Sect. Pterococcus (Pall.) Endl.）