崇德（1636年~1643年）， 清朝 开国皇帝 皇太极 的第二个年号，共使用八年。
1636年，皇太极在沈阳皇宫大政殿举行即皇帝位的典礼，改 国号 “ 大金 ”为“ 大清 ”，改年号“ 皇太极 ”为“崇德”。 崇德年号期间， 朝鲜王朝 自1637年起奉清 正朔 ，实行清朝年号。 1643年，即崇德八年，皇太极驾崩， 顺治帝 即位，崇德年号结束。
生平经历
加强集权
爱新觉罗·皇太极即位之初， 后金 面临的形势十分严峻。由于多次对外掠夺，处境孤立，受到明朝、蒙古、朝鲜的包围。内部由于贵族分权势力的矛盾，冲突日益严重。他虽继承了汗位，但实际上是同代善、 爱新觉罗·阿敏 、 爱新觉罗·莽古尔泰 三大贝勒“按月分值”政务。 权力分散 ，事事掣肘，徒有“一汗虚名”。为了加强中央集权，推进封建化的改革，爱新觉罗·皇太极采取各个击破的手段，打击、削弱分权势力，提高汗权。天聪四年，爱新觉罗·皇太极以阿敏弃守 滦州 、永平（今 卢龙县 ）、 迁安市 、 遵化市 四城的罪名，将其终身幽禁。五年，莽古尔泰同爱新觉罗·皇太极发生口角时，竟拔刀相向。爱新觉罗·皇太极借机以“御前露刃”之罪，革去莽古尔泰大贝勒衔。至此，四大贝勒，仅剩他和代善两人。六年，爱新觉罗·皇太极终于废除了与三大贝勒俱南面坐、共理政务的旧制，改成自己南面独坐，取得了汗的独尊地位。另外，爱新觉罗·皇太极仿照明制，逐步建立国家统治机构，以取代八旗制度所行使的国家权力。三年，建立了由满汉文人组成的“文馆”，职掌“翻译汉字书籍”，“记注本朝政事”，为爱新觉罗·皇太极推行汉化运筹帷幄。五年，设立吏、户、礼、兵、刑、工 六部 ，分掌国家行政事务。十年，又将“文馆”扩充为内国史院、内秘书院、内弘文院，统称“内三院”，负责撰拟诏令、编纂史书、掌管和起草对外文书与敕谕、讲经注史、颁布制度等。稍后，又建立了都察院，改蒙古衙门为 四夷馆 。爱新觉罗·皇太极通过这套政权机构，把权力集中到自己的手中。
国内改革
在经济上，由于爱新觉罗·努尔哈赤晚年在 辽东 实行“抗拒者被戮，俘取者为奴”的奴隶制政策，汉人纷纷逃亡和暴动，生产凋敝， 后金 社会动荡不安。为了缓和社会矛盾，爱新觉罗·皇太极执政伊始，便提出“治国之要，莫先安民”的方针，把原先爱新觉罗·努尔哈赤所推行的汉人每十三壮丁编为一庄，按满官品级分给为奴的政策改为每备御止给壮丁八人、牛二头，以备使令，其余汉人分屯别居，用汉官管理，使大量汉族奴隶取得了“民户”地位，成为后金政权下的个体农民。天聪五年，爱新觉罗·皇太极颁布《离主条例》，其中规定“凡奴隶主犯有私行畋猎、擅杀人命、隐匿战利品、奸污 属下 妇女、冒功滥荐、压制申诉等罪，许奴仆告发，准其离主”。这一条例，限制了满洲贵族的某些特权，有利于奴仆争取改变自己的身份和地位。为了促进农业生产，爱新觉罗·皇太极注意体恤民力，凡有妨农务的工程，一律不复兴筑，使百姓能“专勤南亩，以重本务”。经过几年的努力，农业有了较大发展，粮食基本上能够自给，社会矛盾得到缓和。
四面结盟
爱新觉罗·皇太极在国内大力实行改革时，并没有放弃爱新觉罗·努尔哈赤对外进行侵略扩张的政策。他认为要战胜明朝，首先要征服蒙古和 朝鲜 ，这既可以解除后顾之忧，又可以利用他们的力量，共同对付明朝。 皇太极 元年一月，爱新觉罗·皇太极不宣而战，命 爱新觉罗·阿敏 、 爱新觉罗·济尔哈朗 、 爱新觉罗·阿济格 等人，率三万大军入侵朝鲜，迫使朝鲜签订《江都和约》。1636年，爱新觉罗·皇太极又以朝鲜“屡败盟誓”，“助明害我”为由，亲率十万大军入侵朝鲜，包围南汉山城。国王 李倧 被迫投降，称臣纳贡，允诺与明朝断绝往来，并将王子送 沈阳市 为人质。对蒙古，爱新觉罗·皇太极采取“慑之以兵，怀之以德”的政策。首先争取与 察哈尔省 林丹汗 不和的 科尔沁区 、喀喇沁等部的归附。 皇太极 二年，达成共同征讨林丹汗的协议。经过几次征战，林丹汗势力大衰。八年，林丹汗在青海大草滩出痘病死。九年初，爱新觉罗·皇太极命 爱新觉罗·多尔衮 等率一万人渡黄河西进，至托里图，俘获了林丹汗子额哲及其部众一千余户，统一了 内蒙古地区 蒙古。为了笼络蒙古封建上层分子，皇太极用联姻、赏赐、封王封爵、定外藩功臣袭职例、崇奉 藏传佛教 、与 西藏自治区 僧俗头领建立联系等手段，取得了蒙古诸部的支持和效忠。
统一漠南
为了弥补女真——满洲人数太少的根本弱点，为了清除北方、东北方向来的威胁，为了斩断明国右臂，爱新觉罗·皇太极加紧进行统一漠南蒙古各部的征抚工作。一方面屡派使者，招诱巴林等部归附，另一方面，集中兵力对付 察哈尔省 部林丹汗。后金天聪六年（明朝 崇祯 五年，1632年）四月初一，爱新觉罗·皇太极率军离 沈阳市 ，西征 林丹汗 ，适值 辽河 水涨，人马浮水而过，两昼夜始渡完。沿途蒙古各部贝勒纷纷遵奉率兵从征谕旨前来相会，到十二比来会者有喀喇沁、土默特、喀喇车里克、伊苏忒、扎鲁特、敖汉、奈曼、阿禄、巴林、科尔沁等部及北边蒙古诸部 奥巴 等数十位贝勒，均献酒献马，汗设大宴相待。
四月十六日，金汗召集各贝勒，嘉奖踊跃遵命之贝勒，训斥怠缓之人。爱新觉罗·皇太极谕：“朕以察哈尔不道，整旅往征，先期谕令尔等率本部兵来会。今尔等所领之兵，多寡不齐，迟速亦异，惟 科尔沁区 部土谢图额驸奥巴率来军士甚多，又不惜所蓄马匹，散给部众，疾驰来会”，“足见立心诚意，忧乐相同，朕甚嘉之”。至于舅舅 乌克善 的行动，则使“朕心不甚欢乐”。 扎鲁特旗 部诸贝勒，“尚属实心效力”，敖汉、奈曼诸贝勒，亦“较优，然也未为尽善”。巴林诸贝勒似尚畏惧察哈尔，且“吝惜马匹，怠缓不前”，阿禄诸贝勒“深受 林丹汗 之欺凌，乃此次并不思仗朕之力以复仇，而不多发兵马”，“仅以一旅之师勉强应命”，“应俟班师日议罪”。各贝勒皆叩首受命。这次训谕，对激励和鞭策蒙古踊跃从征，起了很大作用。
爱新觉罗· 皇太极 下令，日夜兼程，直取林丹汗住地，一举荡平察哈尔。四月二十二日，大军过 兴安岭 ，行军已达一千三百多里(从沈阳算起)。但是，连一个察哈尔人也未看到，原来镶黄旗固山额真达尔哈家的两名旧 蒙古族 ，于十八日夜间潜盗良马六匹，飞奔察哈尔，通知金兵大举来攻。“林丹汗闻之大惧，遍谕部众，弃本土而奔，遣入赴归化城（今蒙 呼和浩特市 ），驱富民及牲畜尽渡 黄河 。察哈尔国人仓卒逃遁，一切辎重皆委之而去。”爱新觉罗·皇太极知悉此情。谕领兵诸贝勒大臣：“察哈尔知我整旅而来，必不敢交锋，追愈急，则彼遁愈远，我军马疲粮竭，不如且赴归化城暂住”。于是大军向归化城前进。五月二十三日，至木鲁哈喇克沁，分兵两翼，左翼以贝勒 爱新觉罗·阿济格 为帅，率科尔沁土谢图额驸奥巴及 巴林右旗 、扎鲁特、喀喇沁、土默特、阿禄等部兵一万，往掠 大同市 、宣府边外一带察哈尔部民；右翼命 爱新觉罗·济尔哈朗 、 爱新觉罗·岳托 、 爱新觉罗·德格类 、 爱新觉罗·萨哈廉 、 爱新觉罗·多尔衮 、 爱新觉罗·多铎 、豪格等贝勒领兵二万，往掠归化城黄河一带部民；汗与大贝勒 爱新觉罗·代善 、贝勒 爱新觉罗·莽古尔泰 统大军继进。二十七日获悉，林丹汗闻金兵入境，惊慌失措，“尽携部民、牲畜、财物，渡黄河以遁，所遗止穷民耳”。这一天，大军行驰七百里，西至黄河木纳汉山，东至宣府，自归化城南及明国边境，“所在居民逃匿者，悉俘之，归附者，编为户口”。
一些蒙古人逃入明境沙河堡。皇太极致书堡中明将，索取逃人，称：“我北征察哈尔，穷追四十一日，擒其哨卒讯之，云已星夜逃去”，“我欲收其部民，因还兵克归化城”，“近闻 察哈尔省 所遗人畜财物，为尔等收留，当一一归还于我。否则，自取祸患。”明将大惊，立即送还逃入蒙古及欲赏与 林丹汗 之财物，计有男妇三百二十名、牲畜一千余及所赏纳缎布帛六千余匹。宣府守将亦将犒赏察哈尔汗所财物存在 张家口市 者，全部献出，计缎布及虎豹狐獭等皮共一万二千五百匹（张）。明宣府 巡抚 、总兵又遵金汗谕旨，议和通市，赠献黄金、白银、蟒缎、布匹、茶叶数千（匹、两、包）。六月二十四日，大军扎营于张家口外喀喇把尔噶孙，“列三十营，联络四十里”。分略各路大兵，“所至村堡，悉焚其庐舍，弃其粮糗，各籍所俘获，以闻于上，共计人口牲畜十万有余”。
爱新觉罗·皇太极认为此战目的基本达到，遂统军东返，于七月二十四日回到 沈阳市 。此行往返万余里，历时三个月零二十六天，虽未生擒林丹汗，但已给其以致命打击，逼其丢弃本土远逃，察哈尔部分崩瓦解。林丹汗率残部星夜逃往 西藏自治区 ，“臣民素苦其暴虐，抗违不行”，原有三十余万部众，途中逃散者十之七八。到天聪八年，无处安身东逃西遁的林丹汗，病死于青海大草滩，余部纷纷回归，投顺于金汗。天聪九年二月，多尔衷等贝勒奉谕统兵一万，往寻林丹汗之子 额哲 ，于四月降额哲及其母苏泰太后，并获 元朝 历代传国玉玺。林丹汗之妻囊囊太后，窦土门福晋，以及其他贝勒、 寨桑 ，纷率所部来归。 内蒙古地区 各部悉隶金汗之下。
爱新觉罗·皇太极深知，只靠一二次征剿和随从效力，并不能使各部蒙古长期归顺于己，也不能仅仅依靠盟誓，而须以武力作后盾，用制度、法令来约束各部，使他们听从金汗统辖和指挥。天聪三年正月，他颁敕谕于科尔沁、敖汉、奈曼、喀尔喀，喀喇沁，“令悉遵我朝制度”。三月，他又遣使臣 赍[jī] 敕，“谕归顺各部蒙古诸贝勒，申定军令”，规定凡遇出师之时，宜踊跃争赴，协力同心，不得迟期。若征察哈尔，凡管旗之诸贝勒，年七十以下十三以上，俱须从征，违者，罚马一百匹驼十头。迟三日不至约会之地，罚马十匹。若征明国，每旗大贝勒一员、台吉二员，率精兵百人从征，违者，罚马一千匹、驼百头。于相约会集之地掳掠者，罚马百匹、驼十头。
皇太极 八年正月，爱新觉罗·皇太极借外藩蒙古科尔沁、 敖汉旗 、阿禄、喀喇沁、 奈曼旗 、 四子部落 等部贝勒来朝的机会，具体定其法例。他谕告诸贝勒：“尔蒙古诸部落，向因法制未备，陋习不除”，今与诸贝勒约定：凡贝勒夺有夫之妇配与他人者，罚马五十匹、驼五只，其纳妇之人，罚七九之数，给与原夫。奸有夫之妇，拐投别贝勒者，男妇俱论死，取其妻子牲畜，尽给原夫，如贝勒不执送，罚贝勒马五十匹、驼五只。盔甲、绵甲、马鬃尾无牌印，以及 盔缨 、纛缨、纛幅不遵 金朝 制度者，俱罪之。
同年十月，遣使者 阿什达尔汉 前往蒙古，在硕翁科尔大会敖汉、奈曼、 巴林右旗 、 扎鲁特旗 、翁牛特、四子、吴喇忒、喀喇沁、土默特、塔赖各部管事大小诸贝勒，分定各部地界，严禁各部互相侵越，第二年天聪九年二月，又编审内外喀喇沁蒙古壮丁，除盲人及手足残废者外，年六十岁以下、十八岁以上，俱照例编审，共编壮丁一万六千九百五十三名，其中喀喇沁左翼旗、 喀喇沁右翼旗 、土默特三旗壮丁共九千一百二十三名，仍隶于满洲八旗之内，另外七千八百三十丁，加上旧蒙古，正式编立蒙古八旗，分由阿代、达赖、 恩格图 、布彦代、伊拜、 苏纳 、吴赖、扈什布等八人为同山额真，各旗均设梅勒章京、甲喇章京各二员。
内蒙古地区 各部的统一及蒙古八旗的编立，为金国扩大了兵源，增加了兵马，加强了满蒙联盟，消除了来自北方的威胁，对金国的巩固和强大，以及对明国的征讨，均起了重大作用，从此以后，金国汗便可全力攻明了。
开科取士
爱新觉罗· 皇太极 深知 满族 要想入主中原，必须取得 汉族 地主阶级的支持。因此，他十分重视汉族地主知识分子和 明朝 降官降将的作用，对他们采取招降收买政策。 天聪 三年，首次考试儒生，网罗了两百名汉族文人。此后又多次举行考试，分别优劣，量才录用。五年， 大凌河 战役后，对大批降将赐以庄田、奴仆、马匹，并委以官职。 天聪 七、八年间， 孔有德 、 耿仲明 、 尚可喜 、沉志祥等明朝将领纷纷自愿来投， 皇太极 对他们封王封侯，宠荣备至。随着蒙古的臣服，明朝将领的降顺，皇太极逐步建立蒙古八旗和汉军八旗，大大增强了军事力量。
沈阳称帝
天聪 十年四月，爱新觉罗·皇太极在沈阳称帝，从此全力以赴地对 明朝 发动侵略。是年秋，他命 阿济格 统兵南侵，掠夺人畜十八万。崇德三年，又命 爱新觉罗·多尔衮 、 岳托 率军南侵。攻破城池五十多处，虏获人口四十六万，金银百余万两。为了从正面打开 山海关 ，自五年三月起，发动了 锦州战役 。明廷派 辽总督 洪承畴 率十三万大军往援 锦州 祖大寿 。爱新觉罗·皇太极指挥作战，后明军因塔山粮草被夺而决定分成两路突围。洪承畴等人突围未成，困守 松山 城，松山副将 夏承德 密约降清，以为内应。1642年二月十八日 松山城 陷，洪承畴被俘， 祖大寿 在锦州投降。至此， 明朝 在关外仅剩 宁远 一孤城。
猝然驾崩
公元1643年八月初九，爱新觉罗·皇太极在清宁宫中猝然驾崩（“端坐无疾而终”，应是心肌梗塞或脑溢血之类的疾病），葬于 清昭陵 （通称沈阳北陵）。庙号 皇太极 ，谥号应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝。