高原兔（ 学名 ：Lepus oiostolus）别名灰尾兔、绒毛兔，属于 哺乳纲 、 兔形目 、 兔科 、 兔属 的一种地栖啮齿类 哺乳动物 。
高原兔体型较大，仅稍逊于 寒带 雪兔 （L.timidus），被毛柔软，底绒丰厚。最显著的区别为臀部毛短呈灰色，尾上黑纹皆不清楚，毛色亦淡。
分布于中国、 印度 以及 尼泊尔 等地，为 青藏高原 地区 特有种 之一。
该物种列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1—易危（VU）。
该物种虽破坏草原 植被 ，但对牧业的危害不大，由于它们为某些 自然疫源性 疾病 病原体 的携带者，所以对人类有一定的危害。
（概述图来源： ）
外形特征
外形
高原兔的体型大，体长为35-56厘米，尾长7-12厘米，成体体重约3 千克 。高原兔的四肢强劲，腿肌发达而有力，前腿较短，具5趾；后腿较长，肌肉、筋腱发达强大，具4趾，脚下的毛多而蓬松。耳长向前折超过鼻端，约115毫米，大于后足长。毛长而柔软，底绒丰厚。尾较短。
毛色
冬毛：一般似 草兔 ，颈部浅黄，略带粉红色；耳端外侧黑色，体侧面有长的白毛；臀部灰色；尾上面中间有1纵纹，呈灰色、 褐色 、褐灰色或灰褐色，其余白色或带灰色；喉部为浅棕黄色；胸、腹部白色；足背面白色，略带粉红色和浅黄色。
夏毛：背部沙黄褐色，头颈和鼻部中央毛基灰而尖端沙黄、黑色或杂少量全黑之毛。眼周毛色稍浅，颊部毛色沙黄，其间杂有全黑或具白尖的 针毛 。臀毛灰色。体侧毛色较背部为淡，亦有稀疏白色针毛伸出毛被之外。尾背中央有一窄暗褐灰色毛区，尾毛基灰色，尖端白色。 腹毛 纯白色。前肢淡棕黄色，后肢外侧 棕色 ，内侧及足背白色。
初生幼崽毛色比成体显沙黄，体背毛被上段明显卷曲，致使密集的黑色毛尖呈现波浪状。臀部与体背同色，待首次换毛后才能现出铅灰或银灰色。
头骨
高原兔 头骨 较大，外形较粗壮； 成体 颅全长不少于90毫米；颧弓平直；额前部低平，后部隆起，两侧有向上斜伸的骨棱；眶后突极大，并且明显地向上翘起，使其外缘明显地高出眶间额骨部分，而与额骨成一个角度；头骨侧面观， 眼眶 的高度也比其它种高； 顶骨 两侧微凸，中缝无明显的矢状嵴，顶间骨骨缝不清晰，成体时骨缝完全消失； 颧骨 平直，不向外侧突出，听泡小而低，具宽度仅为两听泡间隔的60%；枕骨上方有明显地较大增厚部分；腭骨宽度短于翼骨间宽。 门齿 孔后部外侧1/3处显著外突。下颌关节间较大，关节突略向后延伸。
（ 颅骨 图片来源： ）
牙齿
高原兔齿式为28，上门齿两对。第一对门齿大为弯曲。第一对门齿后方有一对圆柱状而较小的门齿，门齿齿龈很长，向后延伸，可以直至上颌与前颌骨间的骨缝附近。上颌第1 前臼齿 前侧方的齿棱不很明显，下颌 齿列 长度明显地长于下颌齿隙之长度。
生活习性
活动
高原兔虽然生活于各种类型的环境，但一般仍有其较固定的活动范围，只要不受惊动，则常在一处出没，高原上的经常大风及较低的气温，使得它们均选择避风的位置而卧。高原兔白天在灌丛、草地上活动，在配偶期间或晴朗的天气下，有时可以看到数只在一起摄食，或相互作短距离缓慢追逐。同时亦能听到鼓（Go）鼓（Go）一鼓（Go）的叫声。傍晚，高原兔就离开白天的休息地而开始活动。整个晚上是活动的高峰，直至日出又返回隐蔽处休息。
食性
高原兔是食植物性动物，在农业区以作物的幼茎、嫩芽、花、果实和块根以及各种 禾本科杂草 为食，被危害作物的种类很多，如麦类、 豆类 和蔬菜等。它的食物中80%-90%为各种作物，杂草只占10%-20%。在牧区则啃食各种优良牧草及种子，影响牧草的更新。冬季，特别在下 大雪 后，由于周围食物缺乏，就跑向较远的地方，或到居民点附近去采食。如进入牧场的牲畜圈内或谷物场上盗食燕麦、 稞麦 、豌豆等。
巢穴
一般无洞穴，在有旱 活动的地区则常利用旱獭的废弃洞。冬季在灌丛中挖一卧穴，巢的形状及大小可供识别高原兔的性别：雌兔巢为卵圆形，深而大；雄兔巢为长圆形，长而直。
生长繁殖
高原兔每年繁殖2-4胎，4-8月繁殖，孕期约25天，每胎产4-6仔，初生幼仔体重约100g。由于分布区不同，繁殖会有一定差异：在 青藏高原 ，高原兔每年繁殖一胎，7月怀孕，8月可见 幼兔 ，每胎4-5只；在 云南省 4月怀孕，5月可见独立幼兔寻食活动。
栖息环境
高原兔栖息于海拔2100-4000米的高山地带、高山草原、高山草甸草原、河谷及 河漫滩 灌丛，亦可栖息 植被 生长比较茂盛的“ 荒漠 、半荒漠 绿洲 ”中，隐蔽条件要求较高，故在 芨草丛、 沙棘 灌丛、河漫滩及河谷两岸阶地、灌丛生境中数量较多。
分布范围
中国 以外分布于 克什米尔 、 尼泊尔 、 锡金王国 和 印度 等地。中国境内分布于 甘肃省 、 西藏自治区 、 青海省 、新疆、 四川省 、 贵州省 和 云南 等地。
亚种分化
经济价值
高原兔个体长，成体体重平均在2kg以上，肉质细、鲜嫩，是一种理想的肉用资源动物。由于分布广，数量也多，从而可以有组织地进行狩猎、收购和销售，甚至加工出口。兔皮可作为一般的毛皮利用。
《 青藏高原药物图鉴 》中记载，兔脑可治 痢疾 、肠痛，心（晾干）可治心脏病，而鲜兔奶亦可治眼炎等。
危害
高原兔虽说会破坏草原 植被 ，但大多数栖息高山草原、 草甸 草原，对牧业危害不十分严重。由于它们为某些自然疫源性疾病 病原体 的携带者，2000年 张掖市 地区西水监测点从3只自毙高原兔中检出2株 鼠疫 菌 ，从而证明高原兔可以自然感染鼠疫，所以对人类有一定的危害。
保护级别
高原兔已被列入“国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录”。
该物种列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1—-易危（VU）。