白桦（学名： Betula platyphylla Suk. ），又名铁皮桦、桦木，在中国东北地区俗称粉桦、粉华，在河北省俗称桦皮树，为 桦木科 桦木属 落叶乔木 。白桦广泛分布于 北半球 温带 、寒温带，如 东北地区 、华北地区以及 青海省 、 内蒙古自治区 、 云南省 、 西藏自治区 、 宁夏回族自治区 等省（区） ，原苏联远东地区及东西伯利亚、蒙古东部、 朝鲜半岛 北部、 日本 也有分布。
白桦为高大乔木，树皮灰白色，成层剥裂；枝条暗灰色或暗褐色，无毛，具皮孔，有或无 没药树 腺体 ； 叶厚纸质，三角形或三角状卵形，边缘具有重锯齿；叶柄细瘦，无毛；雌雄同株，花单性；果序通常下垂单生，呈圆柱形或矩圆状圆柱形；小坚果，呈狭矩圆形、矩圆形或卵形，背面疏被短柔毛，有膜质翅 。花期5—6月，果期7—8月 。
白桦为 阳性树种 ，主要生长在山坡或林中，分布于海拔400~4100m范围内 。其喜光，但不耐阴；耐严寒、耐盐碱、耐瘠薄；喜pH值为5.0~7.0的湿润酸性土壤 。
白桦具有一定的生态价值 ，白桦木材可供建筑及制作器、具之用；树皮可提取栲胶和用为人造纤维原料。白桦树汁含有人体必需且易吸收的 糖类 、氨基酸、 有机酸 、及多种 无机盐 类，含有 香精油 、桦芽醇、皂角甙化合物、 细胞分裂素 等，是营养丰富的生理活性水。
命名由来
白桦广泛分布于亚洲东部，由于形态变异较为复杂，致使其命名长期以来有许多分歧意见，多名学者曾对本种的分类做过专门的研究与讨论 。《 中国植物志 》中，专家对产于中国的大量白桦标本进行了研究，且认为即使从地理上划分为区域性的种下等级，各白桦 亚种 也无法鉴别。因此，在《中国植物志》中，将分布于中国东北、华北、西北、西南及分布于 俄罗斯 远东及东西伯利亚地区、 蒙古 、 朝鲜 、 日本 等地的植物类群均鉴定为为白桦（ Betula platyphylla Suk.） 。由于白桦的分布区域较广、形态变异大。有待于通过各有关学科的综合研究，对其分类学上的划分进行检验 。
形态特征
枝干
白桦为高大乔木，一般高度15-20米，部分个体最高可达27米。树皮为灰白色，有成层剥裂的特性；枝条暗灰色或暗褐色，无毛，具或疏或密的树脂腺体或无。小枝颜色为暗灰色或者褐色，无着生毛或树脂腺体，有时疏被毛和疏生树脂腺体 。
叶
白桦叶厚纸质，形状呈三角形、三角状卵形、三角状菱形，少部分呈宽卵形或菱状卵形；叶长3~9cm，叶宽2.0~7.5cm；叶片顶端锐尖、渐尖至尾状渐尖，基部呈截形、楔形或宽楔形，有时也呈现出微心形或近圆形；叶片边缘具有重锯齿，有时则呈现出缺刻状重锯齿或者单齿；幼 嫩[nèn] 叶片上表面疏生毛和腺点，叶片成熟后疏生的毛和腺点消失；叶片下面无毛，密生腺点，具有5~7或8对侧脉。叶柄细瘦，无毛，长1.0~2.5cm 。
花
白桦为雌雄同株，花单性； 雌花 具有合生心皮 雌蕊 ，无花被；3朵雌花和2小 苞片 集中在一个苞腋内组成大苞片，许多个大苞片外被在雌花序上；雌花序呈圆柱形，大多数生长在树冠中下部的一年生及多年生枝条上 ；白桦 雄花 花丝极短，每朵雄花含有2个 雄蕊 ， 花药 基生；雄花序为 柔荑花序 ，常先叶开放，呈下垂状态，每苞腋内有3朵雄花；雄 花序 大多数分布在树冠的中下部，着生于当年生枝条的顶端，且一般2个或3个并生或单生 。
果实和种子
白桦果序呈圆柱形或矩圆状圆柱形，通常下垂单生，长2~5cm，直径6~14mm；果序梗细瘦，长1.0~2.5cm，密被短柔毛，成熟后近无毛。无树脂 腺体 ，或者具有疏或密的树脂腺体 。果苞长5~7mm，背面密被短柔毛至成熟时毛渐脱落，边缘具有较短的纤毛，基部楔形或宽楔形，中裂片呈三角状卵形，顶端渐尖或尖端钝；侧裂片卵形或近圆形，直立、斜展至向下弯，直立或斜展时较中裂片稍宽且微短，横展至下弯时长及宽均大于中裂片 。
白桦果实为小坚果，呈狭矩圆形、矩圆形或卵形，长度为1.5~3.0mm，宽度为1.0~1.5mm。果实背面疏被短柔毛，膜质翅较果实长1/3，少部分翅长与果实等长；翅宽与果宽度相等，或较果实宽度稍宽 。种子极为细小，千粒重为0.2~0.4g 。
物种分布
白桦广泛分布于 北半球 的 温带 、寒温带地区，如 俄罗斯远东地区 及 俄罗斯东西伯利亚经济区 、蒙古中部和东部地区、 朝鲜 北部以及 日本 等； 在中国分布在东北、华北地区以及 青海省 、 内蒙古自治区 、 云南省 、 西藏自治区 、 宁夏回族自治区 等省（区）等。
生长习性
温度
白桦是 阳性树种 ，耐严寒，能耐-40℃的低温；其对日灼、 霜冻 等具有较强的抗性 。
光照与水分
白桦对光的适应性较强，幼苗喜光且耐阴；其具有一定的耐涝性 。
土壤
白桦对土壤环境有较强的适应性，耐盐碱、耐瘠薄，在沼泽地、干燥的阳坡及湿润的阴坡等地块均能生长，主要生长在山坡或林中，为次生林的 先锋树种 ；白桦喜酸性土壤，适宜的土壤pH值为5.0~7.0 。
海拔
白桦主要分布于海拔400~4100m范围内 。中国 东北地区 ，白桦集中垂直分布于海拔1000m以下的区域；在 华北地区 ，白桦集中分布于海拔1300～2700m的区域 。
繁殖方式
自然繁殖
白桦同年生的雌、 雄花 异熟，存在花期不遇的现象， 雌花 接受前一年生、宿存过冬雄花散出的 花粉 进行 受精卵 。白桦花期5~6月，果期7~8月，结实量大，种子发芽率高；每年7月下旬种子成熟后果实借助风力散布在母树周围，之后种子萌发出幼苗 。
人工繁殖
白桦的人工繁殖方式包括播种繁殖、 插繁殖、嫁接繁殖、 组织培养 等，其中以种子繁殖为主 。
播种繁殖
播种育苗可分为露地育苗、温室育苗和容器育苗等，其中露地育苗周期长，包括选种、整地、播种、播种后管理、出圃等一系列操作步骤；温室育苗可缩短育苗时间1~2年，产苗量高，但应注意 病虫害防治 工作；容器育苗起苗和移栽时苗木根系受损少，成活率高 。白桦播种繁殖于9月适时采种；翌年春季4月播种，可采用宽幅条播的方式，播种前灌水以湿透为宜 。
扦插繁殖
扦插繁殖方法包括嫩枝扦插和硬枝扦插，以8月进行嫩枝扦插为宜，插条要在生长旺季、枝条基部变硬时采集，光照越强则插穗体内温度越高，蒸腾作用越旺盛，消耗的水分越多，不利于插穗成活，因此扦插后必须进行遮光处理，需遮掉50%-80%的阳光，以提高扦插成活率；待根系长出后，再逐步移去遮光网，晴天时每天下午4：00除下遮光网，第二天上午9：00前盖上遮光网 。虽然扦插繁殖有利于白桦的良种推广和遗传改良，但白桦扦插生根比较困难 。
嫁接繁殖
嫁接繁殖包括枝接、芽接等方式，其中枝接包括劈接、舌接、腹接、靠接、贴接等方式，不同嫁接方法的白桦嫁接成活率不同，综合考虑成本等，以贴接为宜 。白桦主干部髓心层贴接时，砧木主干部分削面深入形成层 ，留有芽的接穗削至髓心，接穗髓心与砧木形成层相接， 并用塑料条捆绑 。
组织培养
组织培养可以快速大量繁育白桦优质苗木，且保持白桦的优良性状，已经成为白桦优良无性系繁育的常用手段 。白桦组织培养中外植体类型较多，如腋芽、顶芽、茎段、种子、叶片等；选择适宜的消毒剂、消毒方式和消毒时间，建立无菌体系，以防玻璃化和褐化；合理选择培养基和激素配比有利于白桦 丛生芽 诱导、愈伤组织分化、继代增殖 。
功用价值
观赏价值
白桦可成片栽植于坡地、 山地 或丘陵，也可组成风景林；此外，白桦可孤植或丛植在庭院、公园的草坪，也可列植在池畔、湖滨、道旁，具有一定的观赏价值 。
生态价值
白桦是 寒温性山地森林生态系统 的主要树种 。其在中国 华北平原 、 黄土高原 山区、西南山地以纯林或与阔叶、针叶树种混交的形式生长发育，白桦是拓荒的优良 先锋树种 ，可在火烧迹地、采伐迹地和采伐后的荒山上快速生长，庇护生长较慢的植物，具有重要的生态作用。具体来看，白桦树生命力顽强，根系发达，能够改善土壤质量、促进植被恢复；同时具备较强的涵养水土能力，可调节地表径流、涵养水源，并通过释放氧气提升空气质量，是生态保护的重要树种 。
经济价值
白桦材质纹理细致、表面光滑度高、坚硬，可作为工艺材、建筑用材、细木工、单板、胶合板材、家具、鞋楦、车辆、运动器材、乐器的原材料，同时也是优良的阔叶纸浆用材树种 。白桦树皮用途广泛，含有多酚、黄酮等物质，可制作药品、烟火以及 表面活性剂 等精细化工产品，还可提取栲胶和用为人造纤维原料 。此外，白桦树皮不仅可以提取桦油，在民间还常用来编制日用器具 。
药用价值
【白药】白桦皮药性苦、寒，具有祛痰、止咳、平喘、抗菌、解毒消肿的作用，能够清热利湿、祛痰止咳、解毒，主要治疗急性扁桃腺炎、支气管炎、肺炎、咳嗽气喘、黄疸、腹泻、痢疾、急性乳腺炎、小便不利等症状；外用可治烧烫伤（据《大理资志》），其烧灰可用于治疗胃溃疡出血；桦树油（桦树液）为白桦树干中流出的液汁，具有祛痰止咳、清热解毒的作用，主要治疗下肢溃烂、咳嗽、气喘、小便赤涩 。