黄土高原（英文：Loess 高原 ）是世界上规模最大、厚度最厚的黄土堆积地貌， 中国四大高原 之一， 位于欧亚大陆东部、 中国中部偏北地区， 介于北纬33°43′~41°1，东经100°54′~114°33′之间， 西部与 乌鞘岭 毗邻，东部以 太行山 东麓深断裂带为界，北部抵达 阴山山脉 ，南部与 秦岭 、 伏牛山 山麓接壤， 横跨 青海省 、 甘肃省 、 宁夏回族自治区 、 内蒙古自治区 、 陕西省 、 山西省 、 河南省 7省区全境或部分地区，由 山西高原 、陕甘高原、 陇西县 高原组成， 黄土面积63.5万平方千米，其中原生黄土38.1万平方千米，次生黄土25.4万平方千米。
黄土高原是依靠风力的搬运，在数千千米之外堆积形成， 地质构造由西域陆块、华北陆块构成，特征以断陷盆地、陆台为主，大地构造单位主要包括陕北陇东地台、华力西褶皱带、 太平洋 式 燕山 褶皱带、 陇西县 地块、 中条山 地块、 吕梁山 地块和汾渭下游沉带等，并以 秦岭 地轴和 鄂尔多斯市 地台为南北二大界线。 黄土高原原生黄土是 第四纪 冰期干冷气候条件下的风尘堆积物，次生黄土是原生黄土经洪积、冲积改造而成的。 地层 呈黄土与古土壤更替变化， 矿产资源丰富， 除少数石质山地外，黄土厚度在50～80米之间，最厚达150～180米。 黄土高原属暖温带大陆性季风气候， 特点为冬季寒冷干燥，夏季温暖湿润，降水量稀少，变率大、蒸发量强、地区差异大等； 整体地势为 西北 高，东南低， 地貌复杂、千沟万壑、地形支离破碎， 主要有黄土 墚[liáng] 、黄土 塬[yuán] 、黄土 峁[mǎo] 等特有地貌； 水系以 黄河 为主，支流众多， 植被结构单一， 少林地区， 森林资源 贫乏， 动物种类相对较丰富， 是野生 华北豹 重要的 栖息地 。
黄土高原历史悠久， 被称为中华文明的摇篮， 在 旧石器时代 已有古人类出现并在此生活； 新石器时期，距今6100年前，黄土高原西部已经开始从事粟黍农业生产， 南佐古国都邑遗址（距今5100年左右），是该地区最早出现的国家社会形态， 夏周 秦汉 隋唐时期是当时的政治、经济、文化中心， 代表性文化有窑洞文化、红色文化、晋商文化。 此外，该地区旅游资源丰富，风景名胜众多， 黄土地貌是中国特有的、世界上独一无二的自然地理景观， 拥有陕西长城、 兵马俑 、 平遥古城等世界文化遗产， 5A级景区有水洞沟遗址景区、 壶口瀑布 、 半坡遗址 和 黄帝陵 等。
黄土高原是中国重要的能源、化工和粮食基地。黄土颗粒细，土质松软，含有丰富的矿物质养分，利耕作，盆地和河谷农垦历史悠久。但环境问题突出，主要面临干旱、暴雨、 水土流失 和 风蚀 沙化等问题，是中国乃至世界上水土流失最严重地区。 其中，该地区北部受到风沙的侵蚀；西部边缘地区受到冻融作用的危害； 从黄土高原广大地区河谷多发育有3～4级阶地等判断， 第四纪 以来，黄土高原是新构造运动比较活跃的区域，新构造运动的主要表现是高原内部间歇性的大面积整体抬升，抬升幅度在30~150米， 地壳 抬升有利河流下切和侵蚀地貌发育，也有利于 土壤侵蚀过程 的加强，同时周围的拗陷区域不断地 沉降 ； 而其余大部分地区则主要受水蚀的影响。 此外，陕县三门峡站每年下泄的泥沙大约90%来自于黄土高原地区。 中华人民共和国建立后，在黄土高原采取工程措施与生物措施相结合，以生物措施为主，以小流域为单元，综合治理、集中治理、连续治理等治理方法， 黄土高原的 植被 覆盖率提高到63%以上，是中国森林覆盖率增长最快的区域之一。
命名
黄土 高原地势相对较高，且是由厚层黄土连续堆积而成的高原， 故名黄土高原。
位置境域
黄土高原位于欧亚大陆东部、 中国中部偏北地区，介于北纬33°43′~41°1′，东经100°54′~114°33′之间，总面积约64万平方千米，西部与 乌鞘岭 毗邻；东部以 太行山 东麓深断裂带为界；北部至长城以南；南部与 秦岭 、 伏牛山 山麓接壤，横跨中国 青海省 （东部）、 甘肃省 （中、东部）、宁夏、 内蒙古自治区 （南部）、 陕西省 （ 陕北地区 、 关中 ）、 山西省 、 河南省 （西部）7省区全境或部分地区。 黄土高原东西长1000余千米，南北宽750千米，包括中国太行山以西， 青海省 省日月山以东，秦岭以北， 长城 以南的广大地区，位于中国第二级阶梯之上， 平均海拔 800～3000米。 黄土面积63.5万平方千米，其中原生黄土38.1万平方千米，次生黄土25.4万平方千米。 由 山西高原 、陕甘高原、 陇西县 高原、 北部的 鄂尔多斯高原 、 河套平原 、 以及南部的 渭河平原 渭河平原 组成。
山西高原位于 吕梁山 以东至 太行山 西麓地区，由褶皱断块山岭和断陷盆地组成， 东西宽约370千米，南北长约680千米，总面积15.63万平方千米， 河谷盆地包括 太原盆地 、 临汾盆地 、忻县盆地、 运城盆地 、榆社盆地、寿阳盆地等。
陕甘高原位于吕粱山和 六盘山 （ 关山 ）之间， 包括 陕西省 、 宁夏回族自治区 、 甘肃省 东部和 山西省 部分地区。 其中，陕西高原是黄土高原的中心地区， 包括陕北和 渭河平原 ， 总面积为13.16平方千米。 渭河平原 位于黄土高原南部、陕西省中部地区，西起 宝鸡峡 ，东迄 潼关县 港口，包括 渭南市 、 西安市 、 咸阳市 、 铜川市 4个市及 宝鸡市 的大部，也称渭河平原，面积为4.7万平方千米。
陇西高原位于六盘山以西和 乌鞘岭 之间， 包括甘肃省中部地区。 甘肃黄土高原区（陇中 黄土 高原，位于甘肃省中部和东部 ），范围包括南接 陇南市 山地，东起甘陕省界，西至乌鞘岭，面积约11.3万平方千米。
河套平原 位于 阴山山脉 与 鄂尔多斯高原 之间、 内蒙古自治区 西南部，介于北纬40°10′~41°20′，东经106°25′~112°，东西长约500千米，南北宽20~90千米，面积约为2.6万平方千米。 鄂尔多斯高原 位于黄土高原北部，河套平原南部， 西北 东三个方向被 黄河 环绕、南部为 长城汽车 。
形成原因
古近纪时期（距今约6500万年 ），黄土高原为 亚热带 气候环境， 地壳 长期稳定，形成了和缓起伏的准平原地貌，高原主体位于 鄂尔多斯市 地块。 新近纪 时期（距今约2300万年 ），该地区开始形成广泛的红色 黏土 沉积层，后期受 青藏高原 高原隆起的影响，准平原解体并遭受侵蚀。 鄂尔多斯市 地块上出现残留的准平原面、隆起的山地 丘陵 、沉陷的盆地、 红土 地层 被侵蚀后形成的墚、峁等复杂的地貌景观，地势变化总体较为和缓。
距今约800万年前，黄土高原是一片汪洋的湖泊，西起 日月山 ，东到 洛阳市 ，南至 陕西省 秦岭 ，北到 陕北 长城汽车 ，面积巨大，被称为黄土原湖。当时天气干燥寒冷， 强风 吹动原湖西岸的沙漠沙土和尘粉，经过千万年的堆积，湖底泥土层越来越厚，依西向东形成了由粗到细的格局。
距今350~260万年前，黄土高原西南侧的 青藏高原 底壳剧烈运动，隆升的同时，带动 鄂尔多斯市 地块整体大面积上升， 使整个黄土原湖的湖水流向 东海 ，湖泊逐渐干涸。 由于青藏高原阻挡了 印度洋 方向吹来的水汽，使 中亚 地区干旱少雨，又同时遭受物理 风化作用 ，从距今300万年开始，中亚地区岩石破碎，形成了广袤的 戈壁 和沙漠。
距今260万年前，中国 西北 尘暴 规模显著增加，已经在 鄂尔多斯市 地块堆积的 黄土 。 上新世 后期（距今约175万年前 ），由于气候变化和地质构造的影响， 西北 的沙漠和戈壁增加， 植被 缺乏，风力旺盛， 尘暴 和西风带等将粉尘颗粒向下风向搬运，部分粉尘在 黄土 高原地区堆积，由于黄土高原前的古地形起伏和缓，气候干旱少雨，降落于地表的粉尘大部分未被冲刷走，形成厚厚的黄土层。黄土堆积最厚可达300多米，洛川塬黄士厚度为135米，洛阳地区黄土厚度为50米。
黄土高原的形成，主要分为“风成假说”和“水成假说”， 被誉为“黄土之父”的 中国科学院 院士 刘东生 先生创立的“新风成说”，认为黄土高原的形成是依靠风力的搬运，在数千千米之外堆积形成。这种说法已基本成为了共识。
地理特征
气候
黄土高原的气候既受经、纬度的影响，又受地形的制约，属于 温带 季风 大陆性气候 ， 从东南向 西北 方向，气候依次为暖温带半湿润气候、半干旱气候和干旱气候， 特点为冬季寒冷干燥，夏季温暖湿润； 降水 量稀少，变率大，蒸发量强； 日光充足，日照时数多，热量条件较优越， 但地区差异明显，温度日较差大等特点。
黄土 高原从东南向 西北 方向气温降低、光辐射量升高， 年平均气温为8~14℃， 东南部年平均气温为14℃，北部地区年平均气温为4℃， 日月山 以东年平均气温为2℃； 最热月为7月，最冷月为1月，最高温分布在南部地区为30℃，最低温分布在西北部地区，为-14℃左右； 日平均气温10℃以上的活动积温 为2000~3000℃；日较差平均气温为10~16℃左右， 南部地区10~12℃外，其他大部分为14℃，西部地区为16℃； 年总辐射量5000~6300兆 焦耳 /平方米，且均比纬度相近的中国东部地区高。光合有效辐射为2250~2750兆焦耳/平方米，日照时数为2200~3200小时，日照百分率由东南部的50%增加到西北部的70%； 无霜期平均为120~200天， 由北部和 西北 的150天和100天增加到东南的200天。
黄土高原年降水变化大，季节分配不均， 地区差异大，具有冬干、春旱、夏多、秋少的特点， 年平均降水量为200~700毫米。 该地区降水的主要原因是 夏季风 ，降水量从东南向西北部递减， 且山区多于平原； 东南部属于半湿润气候，年降水量在600毫米以上；中部黄土沟壑区属于半湿润干旱气候，受夏季风影响较强，年降水量为400~600毫米； 西北 部属于干旱气候，受夏季风影响较弱，年降水量为200毫米左右。其中，山区的 迎风坡 降水 多，降水量在500毫米以上。
黄土高原降水强度大，多暴雨和冰雹，暴雨相对集中于 陕北地区 、晋西和内蒙古准格尔旗一带，主要集中于7~9月，占降水量的65%以上， 植物生长期间 的降水占全年80%以上。 其中，一次暴雨的降水量可能就占全年的30%甚至更多，最大降雨强度每分钟可达2.4毫米，是产生 水土流失 的重要原因。 此外， 山西省 南部和东部地区， 陕西省 中部和南部， 甘肃省 南部及东部的偏南地区， 宁夏回族自治区 南部山区， 河南省 西部等地，年降水量为500~700毫米；陕西和山西两省北部，甘肃中北部，宁夏大部分地区，年 降水 量200~300毫米，是 黄土 高原的少雨区。
地质
地质构造
黄土高原 基岩 构造以 六盘山 为界分为东西两部分。西部属于西域陆块，东部属于 华北地区 陆块。西域陆块黄土高原构造特征以 新生代 断陷盆地为主。其中，陇中盆地的黄土下伏基岩 堆积于甘肃群 之上，甘肃群由含有 石膏 的紫红色粘土、 砂质粘土 、 砂岩 和 砂砾岩 组成，形成于 中新世 到上新世早期，上新世晚期地面抬升， 黄河 及其支流 洮河 、 祖厉河 、 葫芦河 随抬升而下切，基岩地面成为起伏较大的 丘陵 状。六盘山以东的华北陆台由 鄂尔多斯市 台 向斜 和山西台 背斜 构成，中间夹以黄河凹陷。 鄂尔多斯台向斜和山西台背斜是未经褶皱变动的前震旦纪陆台， 陕西 黄土 高原在大地构造上属中朝准 地台 的二级构造单元——鄂尔多斯台拗 ，该高原范围仅是中朝准地台地表漏出盖层的一部分，经过多期地质运动，形成比较稳定、地质构造比较简单的地块。
山西台背斜属于汾渭内陆断陷西段 ，北部以 凤翔区 —— 韩城市 断裂与鄂尔多斯地台相接；南部以 秦岭 北坡 断裂带 与秦岭褶皱带相邻。汾渭内陆断陷西段在 陕西省 境内的称 渭河 地堑 ， 新生代 初期开始形成，经中新世初期至上新世末期 地壳运动 完成。该地堑北部边缘是寒武 奥陶系 灰岩及前震旦系杂岩为主的低山（即 北山 ），南端则是由 岐山县 ——富平、 耀州区 —— 蒲城县 、 合阳县 ——韩城等几个断裂带组成。
关中 渭河平原位于中国 陕西省 中部，地质构造属于 渭河 地堑。该平原北部以凤翔至韩城一线的断裂与 鄂尔多斯市 地台相连接，南部则以秦岭北坡的断裂带与秦岭褶皱带相连。地堑北缘即为 马鬃山 ，是由灰岩和杂岩构成的低山，以及东北至西南方向延伸的断块山脉。该地堑具有明显的阶梯状特征，深度达数千米，被大量 新生代 的松散物质所充填，上面又被厚厚的 黄土 、次生黄土和河流冲积物所覆盖。
地层特征
黄土高原的黄土地层呈现黄土与古土壤的更替变化， 原生黄土是 第四纪 冰期干冷气候条件下的风尘堆积物， 次生黄土是原生黄土经洪积、冲积改造而成的， 自下而上可以分为 午城黄土 、离石黄土、马兰黄土和 全新世 黄土。 黄士发育分为三个阶段，早 更新世 时期（第一次冰期），气候比新第三纪干寒，发生午城黄土堆积；中更新世时期（第二次冰期），气候进一步变干，堆积了离石 黄土 ，特点是范围广、 土层 厚；晚更新世时期（第三次冰期），气候更加干寒，堆积了马兰黄土，厚度虽小，但分布范围更广； 全新世 时期，气候转为暖湿，形成全新世黄土，疏松的黄土层，经流水侵蚀，形成了沟壑纵横、墚、峁广布的破碎地表。 此外，按洛川黑木沟黄土剖面，早更新世 午城黄土 位于第十五层黄土下界面之下；中更新 离石区 黄土位于第一古土壤上界面之下至第十五层黄土下界面之间；晚 更新世 马兰黄土位于第一黄土层； 全新世 的古 土壤层 黑沪土位于马兰黄土之上。
黄土高原 黄土 地层 的分布厚度以 六盘山 为界， 黄土堆积最厚地区位于 甘肃省 兰州市 九洲台，厚度达到336米。 六盘山 与 吕梁山 之间厚度一般为150~250米，六盘山以西厚度为100米以内。不同地层黄土厚度也不相同。午城黄土厚度不大，洛川黑木沟为58米，山西午城为17.5米；离石黄土是黄土高原黄土地层的主体，一般厚度为100～150米。最大厚度分布在径河与 北洛河 的中游地区；马兰黄土分布极为广泛，一般厚度为10~30米， 天水市 附近小于10米，董志塬为9.6米，洛川塬为10米左右； 全新世 黄土厚度一般为2~3米，其中，黑沪 土层 厚度为1~2米。
黄土高原的黄土物质组成具有高度的均一性 ，主要是由粒径为0.05~0.005毫米的 粉砂 组成，占58~75%；其次，粒径大于0.05毫米的细砂，占15~32%；最后，粒径<0.005毫米的 黏土 ，占10%左右。黄土粒度在空间上呈现自 西北 向东南逐渐变细的特点，其中，砂粒和粘粒的变化最为显著。在黄土高原北部的榆林附近，砂粒重量比超过30%，而向南到清涧和延安一带，比例下降到20%左右，再向咸阳和 宝鸡市 一带则降至10%左右。相反，榆林地区的粘粒仅占总体的10%左右，延安和清涧一带增至13~18%，而咸阳和宝鸡地区则达到23~26%。按照黄土粒径的变化，自 西北 向东南，黄土高原可以划分为砂黄土带、典型黄土带和粘黄土带，从 静乐县 北部到 绥德县 、 子长市 、环县和海原一线以北是砂黄土带；砂黄土带以南至阳泉到 沁县 、 浮山县 北部、 淳化 、 秦安县 到渭源以北的区域属于典型黄土带；典型黄土带以南则是粘黄土带。
岩石矿物
黄土高原沉积矿产丰富，是中国利用煤、石油等能源矿产最早的地区之一，使用历史可以追溯到一千多年以前。 该地区矿产丰富，煤、石油、铝土储量大， 黄土中含有60多种矿物， 方解石 、 长石 、云母和 石英 等矿物，占90%以上。其中，石英大约占50%左右； 长石 占20%左右。 化学 物质组成中，以 二氧化硅 占优势，含量为50%，其次为 氧化铝 ，含量为8~15%， 氧化钙 占10%左右，以及 氧化铁 ， 氧化镁 ， 氧化钾 ， 氧化钠 等，黄土中易溶性化学成份含量较高。
此外，黄土为多孔结构，点、棱相互交错接触，形成支架式多孔结构，具有土体疏松、垂直 节理 发育、极易渗水等特点。干燥环境下，黄土中细粒物质，包括粘土、易溶性盐类、 石膏 、 碳酸根 等，会固结成聚积体，使黄土具有较强的强度，而遇水后随着矿物溶解与分散，土体会迅速分散、崩解，且黄土抗侵蚀能力很弱。同时，黄土中的孔隙度一般可达45~50%，尤其大孔隙特别突出，当受水浸润后上体在自重和上部压力作用下，易发生湿陷。
黄土高原能源资源丰富，主要矿产资源潜占中国总价值的48.8%，煤炭、石油、天然气等矿产资源在中国能源安全中占据极重要的地位。 其中，煤炭储量约占中国已探明储量的66.7%，且煤种齐全，品质优良，有乌金高原之称。世界上罕见的特大煤田位于晋陕蒙接壤地区，被称为“ 黑翅雾冰藜 ”或“乌金三角”，包括 内蒙古自治区 的 准格尔旗 ， 陕西省 的 神木市 、 府谷县 ， 山西省 的 朔州市 等地。该地区煤炭大部分发热量高、理藏浅、可露天开采，是中国优质动力煤的生产和出口基地。山西省的煤炭储量和产量最大，产地遍布全省，有晋北、 晋中市 、晋东、晋西四大煤炭基地。
黄土高原的石油、天然气和 煤层气 资源储量较丰富。其中，长庆气田位于陕甘宁接壤地区，是中国最大的天然气田，已建成的输气管道，向 北京市 、 西安市 、 银川市 和 上海市 等地输送油气资源； 陕西延长石油（集团）有限责任公司 位于 延安市 东部的 延长 ，是中国乃至世界上唯一一座 百年油田 ，截至2020年底，延长油田探明石油 地质储量 30亿吨以上，按照储量和产量现状推算，油田千万吨可持续稳产30年以上。 此外，黄土高原铝土、铜、铁等矿产的储量和产量在中国占有重要地位，是中国重要的能源重化工基地； 还有中国著名的两大池盐产地， 运城市 解池和 定边县 盐湖。
地形地貌
黄土 高原整体地势为 西北 高，东南低，自西北向东南呈波状下降， 平均海拔 为800～3000米。 平均海拔 为1000～1500米。 该地区 土层 深厚，地貌复杂，既有千沟万壑、地形支离破碎的地貌， 也有顶面平坦、面积广阔的塬、墚， 特有地貌有黄土墚、黄土塬、黄土峁、 黄土 和 黄土坪 等。 其中，塬、墚和峁地貌分布与 基岩 地形有关，如黄土塬的形成就与下伏基岩地形有关，代表性地区为 延河 支流 杏子河 流域。
黄土高原地貌以 六盘山 和 吕梁山 为界，可分为西、中、东三部分，高原西部，六盘山以西 黄土 厚度逐渐增大，地貌特征为波状起伏的岭 谷地 形， 主要为黄土高塬沟壑区， 海拔为2000~3000米，是黄土高原地势最高的地区；黄土高原中部，六盘山与吕梁山之间 黄土 连续分布、厚度很大， 地层 出露完整，地貌形态多样， 主要为黄土 丘陵 沟壑区， 海拔为1000~2000米，是中国黄土自然地貌最典型地区，同时，也是黄土高原的主体区域；黄土高原东部，吕梁山以东分布有褶皱断块山岭和断陷盆地，山岭多呈北北东走向 ，山地下部多为黄土覆盖，海拔为500~1000米，河谷平原占有较大比例。 此外， 黄土 高原山区、丘陵区、高塬区占66.67%以上，东南部主要为土石山区，北部主要为风沙、干旱草原和高地草原区， 可细分为山地区、黄土丘陵区、黄土塬区、黄土台塬区和河谷平原区等地貌区。
黄土高原西部、中部、东部分布有多种山地地貌。西部地势高亢、河谷深切、谷坡陡峭，位于涅水与 黄河 谷地 之间的拉脊山、 马衔山 等山脉，海拔为3000~4000米，相对高差为1000~2000米，是黄土高原海拔最高的石质山地；高原中部地貌差异较大、岭脊起伏和缓、山势疏缓低矮、南陡北缓等地貌特点，主要为石质或土石中山，包括 六盘山 、 白于山 、 桥山 、 黄龙山 、 渭河平原 北侧的 北山 等山脉，其中，白于山是 黄土 高原典型的土石山地， 关中 盆地北部的北山主要由寒武、奥陶系 灰岩 构成，由岩溶地貌发育而成；高原东部山地山势北高南低、山顶起伏和缓等地貌特点，主要以石质中山为主，包括 吕梁山 、 太行山 、 中条山 等山脉。
黄土 丘陵区是黄土高原面积最为辽阔的地貌区，占 黄土 高原面积的56.79%，各地之间地貌存在着较大的差异。土石丘陵分布于 临夏回族自治州 、 和政县 、 渭源县 等地，海拔1900~2300米，相对高差150~250米，坡面沟谷侵蚀严重； 黄土魟 墚状丘陵 分布于 定西市 、渭源、 通渭县 、 会宁县 等地；饰状丘陵是黄土高原最典型的丘陵地区，分布于分布于 河曲县 、 陕西省 绥德 等地，饰顶海拔1200~1400米，呈错落的馒头状，赤坡多凸形坡，地面异常破碎，是 黄土 高原 土壤侵蚀 最强烈的地区。还有 黄土 墚筛丘陵 、沙盖墚筛丘陵 、残塬墚饰 丘陵 等地貌区。
黄土墚是黄土高原上的一种长条形黄土高地，由 黄土 覆盖在墚状古地貌上，并受到近代流水等作用的侵蚀形成。 甘肃省 东部 关山 就是黄土墚的典型地貌代表。 该地貌可分为平墚 和斜墚两种类型，斜墚是黄土高原常见的沟间地，墚顶较窄，呈穹形，沿分水线有较大的起伏，墚顶横向 坡度 3-5度，纵向坡度8-10度。此外，黄土峁 是黄土墚经进一步侵蚀后形成的地貌类型，外观呈 驼峰 和馒头状，主要分布在 吕梁山 与 六盘山 之间黄土高原北部的黄土 丘陵 区，也是黄土高原流水侵蚀比较强烈的地方。
黄土 高原的黄土塬地貌区主要分布在 鄂尔多斯盆地 南部、西部以及陇西盆地北部，具有代表性的有洛川塬、董志塬、长武塬 、 谷菜 塬 等。黄土塬 是中国 西北 黄土高原特有的地貌，塬面高出谷底约100余米，黄土厚度达数10米， 地下水 埋深普遍在20米以下。此外，还有黄土残塬是黄土塬被沟谷分割的而成，塬面成条块状，分布于 山西省 隰县 、 太原盆地 北部、 陕西省 宜川和 庆阳市 环江流域 等。
洛川塬位于 陕西省 延安市 洛川县， 地理位置在 桥山 和 黄龙山 之间的 北洛河 中游， 海拔为1000~1400米， 黄土 堆积深厚，源面平坦，中央 坡度 小于1度，塬边坡度为3~8度， 基底为 三趾马属 红土 覆盖的山间盆地， 第四纪 黄土厚度为120~150米，塬面向洛河倾斜。 董志塬位于 甘肃省 庆阳市 境内， 地处 鄂尔多斯盆地 西南，介于径河支流 马莲河 与 蒲河 之间，塬面海拔为1250~1400米，为西北——东南走向。董志塬受基地古盆地控制，塬面宽畅开阔， 黄 土层 厚度达200米以上，塬面面积为910平方千米，南北总长为110千米，东西最宽处达50千米， 是 黄土 高原面积最大、土层最厚、保存最完整的大塬，被誉为“天下黄土第一塬”。
黄土高原的 黄土魟 台塬区主要分布在 渭河平原 、 汾河 谷地、豫西、 晋西南 黄河 沿岸。 渭河平原 黄土台塬呈阶梯状向 渭河 倾斜，塬面平坦，分布沿渭河两侧向东西方向延伸， 渭河 以北包括陵塬、 贾村塬 等， 渭河 以南包括五丈塬、白鹿塬 等；豫西山地北麓台塬沿黄 河南省 岸东西延伸，塬面呈阶梯状向 黄河 倾斜，包括张村塬、阳店塬 等；晋南黄土台塬分布于 中条山 南麓苗城、 平陆县 一带及峨眉台地，其中，峨眉塬面积最大； 汾河 谷地黄土台塬沿汾河两侧分布，汾河下游 浮山县 、 翼城县 、翟山附近台塬面积宽广。
五丈塬位于 宝鸡市 岐山县 ，地处渭河阶地两侧、山前洪积扇前缘，属于 秦岭 北麓 黄土 台塬的一部分。该塬面地势平坦，渭河南岸分布有梯状古地貌，海拔约为750米，南北长约4千米，东西宽约1.8千米，南靠秦岭，北临渭水，东西皆深沟，地势险要。
黄土高原河谷平原分别是 渭河平原 、 汾河 谷地平原和 南洛河 下游平原，面积最大的3个平原。其中， 关中 平原由 渭河 及其支流冲积而成， 形成了以山前洪积扇、 黄土魟 台原、河流阶地、古 三角洲 以及槽形凹地组成的地貌综合体， 范围西起 宝鸡市 、东至 潼关县 ， 总面积为4.7万平方千米， 东西长为300千米，西安附近宽可达40千米，海拔325~800米； 渭河沿线的 河漫滩 宽窄不一 ，两岸有1~3级河流阶地，阶地宽度可达10~30千米，支流有径河、 石川河 、 北洛河 和汁河等 。
汾河 谷地平原主要分布于 大同市 、 忻州市 、 太原市 、 临汾市 、 运城盆地 等地，其中， 太原盆地 长为130千米，宽为15~30千米，是 汾河 流域面积 最大的 冲积平原 ； 临汾盆地 长为150千米，在临汾、 洪洞县 一带最宽可达20千米。
伊洛河 下游平原范围为西部边界至 洛阳市 ，东部到 巩义市 ，总面积达670平方千米，主要由河漫滩和河流阶地构成的河谷平原组成，河流包括 无定河 、洛河及 黄河 干流等 。其中，黄河干流 永靖县 至 靖远县 平原呈串珠状沿河谷分布，以 兰州市 、靖远面积最大，兰州平原长为35千米，宽为5~6千米，发育有1~2级低阶地。煌水河谷由宽谷和峡谷相间分布，宽谷段形成宽广的河谷平原，西宁段阶地宽可达4~5千米；无定河在鱼河堡至绥德四十里铺段形成长60千米，宽1千米的河谷平原； 米脂县 县城1~2级阶地宽1300~1500米；上盐湾至鱼河峁附近宽度在2000米以上。
水文
黄土高原 水系 以黄河为骨干，发源于该高原的河流较多，约有200条，较大的有 洮河 、 祖厉河 、 清水河 、黄甫川、 窟野河 、 无定河 、 北洛河 、 渭河 、 沁河 、 汾河 等。 黄土 高原河川径流不丰（不包括 黄河 干流）， 属于 水资源 匮乏的地区。 大多数河流汛期受暴雨影响，洪峰急涨猛落，汛期水量占全年水量的70％以上；含沙量高，往往一次洪水含沙量占全年70%~80%以上。高原浅层 地下水 来源主要是大气 降水 ，大部分地区地下水贫乏，埋藏很深，多在50~60米以下，有的达100~200米。 高原湖泊有沙湖、 圣天湖 、 六盘山 长白山天池 、太乙池和苟池等。
河流
黄河水系
黄河 贯穿黄土高原， 干流多弯曲，支流众多， 水系 多含有大量泥沙。 该河干流全长为5464千米， 流域面积 为75.24万平方千米， 左岸流域面积为29.3万平方千米，右岸流域面积为45.9万平方千米； 地下水资源总量为399.2亿立方米； 主要分布在汾 渭河 谷盆地、宁蒙平原引黄灌区以及 伊洛河 等地，可开采 地下水 主要分布于 渭河 、 泾河 、 北洛河 、 汾河 、伊 北洛河 等流域。 这些河流也是 黄河 在黄土高原较大的支流。
洮河发源于 青海省 省 河南蒙古族自治县 西倾山东麓，地处 青藏高原 东北边缘和黄土高原西部，是黄河上游右岸的一条大支流，于 甘肃省 省 永靖 县汇入 黄河 刘家峡水库区。该河干流呈大“L”形，全长673千米， 流域面积 为25527平方千米，流域平均宽度为38千米；年平均径流量53亿立方米；年输沙量0.29亿吨，平均含沙量为5.5公斤每立方米，水多沙少。在黄河各支流中，洮河年水量仅次于 渭河 ，居第二位，是黄河上游地区来水量最多的支流。 洮河 流域大部地区湿润多雨， 降水 量较大，最北部年降水量约400毫米，其余90%以上的地区年降水量均在600毫米以上，有些地区最高可达800~900毫米。
无定河 发源于 定边县 白于山 北麓， 地处 黄土魟 高原北部和 毛乌素沙漠 边缘，是 黄河 中游右岸的一条多沙支流。 该河全长为491千米， 流域面积 为30261平方千米；多年平均径流量为14.7亿立方米，最大年径流量为20.5亿立方米，最小年径流为10.3亿立方米；黄土高原的河段以降水补给为主；流域内径流分布极不平衡，其中芦河上游黄土区只有22.4毫米； 年输沙量为2.17亿吨，平均含沙量为141公斤每立方米，输沙总量仅次于 渭河 ，居各支流第二位。
汾河发源于 山西省 宁武县 管涔山，横穿山西省境中部，流经 太原盆地 和 临汾盆地 ，于 万荣县 汇入 黄河 ，是 黄河 第二大支流。该河干流全长710千米， 流域面积 为39471平方千米，平均年径流量为14.4亿立方米，年输沙量为0.28亿吨，是山西省的最大河流。汾河 水系 受 吕梁山 、 太行山 等经向构造体系 的影响，在一连串的 地堑 盆地中发育成河，上 更新世 时，由于龙门山与 孤峰 山间断裂作用，中部陷落，南部急速隆起，迫使汾河放弃古河道而折转西流，汇入 黄河 而形成的水系形态。
汾河 左右岸水系基本对称，且支流数量众多，其中较大的支流包括 潇河 、文岭河、治河等。此外， 汾河流域 还拥有多个泉水，包括 兰村泉 、 晋祠 泉、洪山泉、郭庄泉、 广胜寺 泉等。降水方面，汾河流域春季和冬季常受 蒙古高原 干燥冷风的影响，导致雨雪稀少；夏季则因季风带来较多 降水 ，气温升高，炎热多雨；年降水量介于300~700毫米之间，平均约为500毫米， 降水 量自北向南逐渐增多，山区降水量相对较多，而盆地降水量相对较少；降水的年内分配不均，年际变化也较大，最大年降水量可达最小年降水量的3.5倍。地形方面， 汾河 流域主要分布有 黄土 丘陵 沟壑区和土石山区，是 山西高原 的重要组成部分。
渭河水系
渭河发源于 渭源县 西北 鸟鼠山，位于中国 陕西省 黄河 腹地大“几” 字形 基底部位的 渭河平原 平原 ，全程流经黄土 丘陵 沟壑区和 渭河平原 ， 是 黄河 最大、输送水和沙最多的支流。 渭河 水系主要支流分布在 甘肃省 省 和 陕西省 。其中， 渭河 进入 陕西省 境内后，流域水系结构呈现出显著的 艾肯环形山 ，河右岸 （ 秦岭 方向）支流较多，具有水质清澈、源头短、流速快等普遍特点；河左岸 （即 黄土 高原阶地源区）支流数量较为稀少，大多数水量较小但含沙量较大。
渭河 以 金台区 林家村和 咸阳市 为界，分为上、中、下三段。上游以及北岸 泾河 、 北洛河 等支流，全长为434千米，主要流经黄土高原沟壑区和奉陇山区，夹带大量泥沙；中游段长171千米， 流域面积 46856平方千米，水流缓慢散乱， 沙洲 浅滩较多；下游段长208千米，属于游荡分汉型河道，干流相对较稳定。此外，中、下游渠道纵横，有泾惠渠、渭惠渠、 洛惠渠 等灌溉工程，历史上为 渭河平原 漕运 要道。
渭河干流水量大，径流的年际变化相对较小，径流的季节变化明显，以秋季流量最大，约占年径流的38%~40%；全长为818千米，流域面积为13.48万平方千米；流域年平均径流量为75.7亿立方米；每年输入 黄河 的泥沙量达5.8亿吨，约占 黄河 泥沙总量的三分之一；径流地区分布不均，总趋势为自南向北减小，西部大于东部，中游比下游径流丰富。 渭河 流域降水主要集中在夏季，多暴雨， 渭河 流域地貌复杂，山地包括横贯陕甘的 秦岭 山脉北坡及 六盘山 、 陇山 ；断陷盆地包括 关中 冲积平原 及黄土台原； 黄土 高原包括 庆阳市 、 宁南县 、 陕北地区 的高原沟壑及 丘陵 沟壑区。
渭河 水系 发育受地质构造影响，两岸支流呈不对称分布，干流偏于流域南部，沿 秦岭北麓 东流，南岸水系源于秦岭，流经石山区，多系流程短、水多沙少的支流；北岸水系发育于 黄土 高原，源远流长，集水面积大， 水土流失 严重，是流域内主要产沙地区，较大支流多集中北岸。其中，支流 流域面积 大于1万平方千米的有三条，为 泾河 、 北洛河 、葫芦河； 泾水 （输沙量最大 ）和北洛河因 流域面积 大，水沙来量多，其汇入地点离渭河口接近，常与 渭河 干流并列，称为“泾、洛、渭”。
葫芦河 发源于 西吉县 与 海原县 交界处月亮山南麓，自北向南流经西吉县、 甘肃省 静宁县 、 庄浪县 、 秦安县 ，至 天水市 三阳川注入渭河， 是 渭河 上游的第一大支流。该河属于大陆性干旱气候， 全长301千米， 流域面积为10730平方千米；年径流量为5亿立方米； 年平均气温约为10°C；平均年 降水 量为470毫米，年平均蒸发量高达1448.8毫米；无霜期大约为167天， 是 渭河 水量的重要补给河流。
葫芦河地势特征为北高南低、东高西低，河流沿途阶地众多，河床蜿蜒曲折，宽窄变化大。其左岸支流，水量较大、水质较好，主要发源于 六盘山 西坡，包括 渝河 、 庄浪河 和甘 渭河 等；右岸的支流水量较小、水质较差，且携带较多泥沙。此外，葫芦河河道的总落差较大，流域内建有多座中小型水库，包括夏寨水库、夏家口子水库、川口骨干坝、张家咀头水库、黑大庄水库和范沟水库等。该流域地貌主要由黄土高原上的 黄土 丘陵 、宛曲和沟壑地形构成， 黄土 的 相对高度 达200米以上。
泾河 发源于宁夏 泾源县 六盘山东麓，于 陕西省 高陵区 注入 渭河 ， 是渭河 水系 的两大支流之一。 该河位于渭河左岸， 全长455千米， 流域面积 为45421平方千米；年径流量为20亿立方米；年输沙量为2.82亿吨；水系分布略呈 手掌 状，支流众多，有7条大于1000平方千米的支流；干流分为峡谷河段 和河谷河段，其中， 平凉市 至 泾川县 间，河谷最宽为2~3千米，是泾河的最大川地区；流域内水沙分布很不均匀，水量多来自上游 六盘山 区及干流南岸的支流，泥沙多来自北岸支流。
泾河 的最大支流为 马莲河 ，发源于 定边县 境，流域面积为19086平方千米； 蒲河 是第二大支流，发源于 环县 境内， 流域面积 为7478平方千米。这两条支流都流经 黄土 丘陵 沟壑区和 黄土 高原沟壑区，土质疏松， 水土流失 严重，是 泾河 泥沙的主要来源区。
北洛河发源于陕西定边县白于 山麓 的草梁山， 于三河口流入 渭河 ，是 渭河 系的两大支流之一。 该河位于渭河左岸， 全长680千米，流域面积26905平方千米； 多年平均径流量9.97亿立方米，全流域平均年径流深37.1毫米； 河源市 海拔高达1506米，河口高为325米，总落差1181米，河道平均比降约为2‰；多年平均输沙量9590万吨，属于多沙河流。 北洛河干流自 西北 流向东南， 水系 分布为 乔木 树枝状，支流众多； 上游山大沟深，河床比降大，洪水猛涨猛落；中下游河谷开阔，地形平坦，洪水涨落平缓，洪峰流量较小。 此外， 北洛河 尾闾段离 黄河 很近，历史上由于黄河摆动西侵，曾一度直接流入 黄河 ，较大支流有 沮水 和周水河等。
湖泊
太乙池又名太乙湫、天池，位于 西安市 市 长安区 县 终南山 太乙谷谷口上游约千米处，因山峰崩塌落入太乙谷溪流壅水而成。池水海拔约1150米，面积约百余亩，蓄水百万立方米，可灌田万亩。
红碱淖位于 神木市 西北 部， 是中国最大的沙漠 淡水湖 ，属高原性 内陆湖泊 。 该湖南北最长处10千米，东西宽9千米，呈不规则三角形，面积为10万亩左右，水深9.1~10.6米，最深处20余米，湖面 平均海拔 1200米，四周有七条 季节河 注入，水源补给量与水份蒸发量基本平衡，水位稳定。古代河谷式静水盆地失去水道，成为 内流区 积水 洼地 ，汇集地下渗水及天然降水而成；湖水微咸，属 碳酸氢盐 钙型中矿化度中 硬水 。
土壤
黄土 高原土壤主要以黄土为主， 从东南向 西北 ，土壤依次分布为 褐色 土、垆土、黄绵土和灰钙土， 还有灰褐土、栗钙土和漠钙土等， 水土流失 严重，熟化土壤不断流失，生土裸露，肥力瘠薄。 此外，黄土颗粒细，土质松软，富含可溶性矿物质养分，利于耕作； 岩性为红黄色，结构致密而坚实，呈块状，大孔隙少，成分以 粉砂 为主， 黏土 含量高。 但是，黄土 土层 中富含 碳酸钙 、钾、硼、锰等元素，土壤反应多偏碱性，有机质、氮素以及磷素养分都严重缺乏。 其中，五丈源地处中国 陕西省 岐山县 秦岭 北麓，土壤主要为亚粘土、亚砂土夹砂、砂砾 石层，除山前 丘陵 及河谷 土层 较厚、土质较好外，大部分土层薄，可耕性差。
黄土高原黑垆土在 全新世 时期形成， 陕西 延安市 以南的黄土残塬有较大面积分布，延安以北只零星分布。黑垆土可分为黑垆土和粘黑垆土两个亚类， 粘黑垆土分布在 崂山区 以南高原沟壑区塬面；黑垆土分布在北部丘陵沟壑区，但因强烈的水土流失，已不多见。其中，粘黑垆土分布黄土塬或平坦墚顶，如洛川、 富县 、 黄陵县 、 宜君县 、 铜川市 、 淳化 、 旬邑县 、 彬州市 、 永寿县 、 长武县 等地， 颗粒组成以粗粉粒为主，约占一半左右，物理性粘粒约30~45％，粘粒只15~20％。 另外，粘黑垆土可分为三个剖面发生层， 表土 覆盖层，色淡灰褐、轻壤质地，厚度为20~80厘米；心土 腐殖质 粘化层，暗灰带 褐色 、似棱 柱状 结构，质地轻壤偏中，较上层稍粘 ，厚度40为~80厘米；底土 淀积层 ，淡灰黄色轻壤、带石灰淀积不均匀的灰白色，具有0.5~3毫米直径的石灰豆状和瘤状 结核病 。
陕西省 黄土高原土壤以黄绵土为主，面积约8100万亩，占该地区土壤总面积的64％，属于初育土 ，其他类型土壤还有黑垆土、栗钙土、灰钙土、褐土、紫色土、 红土 、 风沙土 、新积土、 水稻土 、潮土、 沼泽 土、盐土、石质土等。黄绵土 分布于陕西黄土高原梁峁丘陵水土流失比较强烈的地区，塬区边缘或起伏较大的 坡地 也有分布，常和黑垆土、褐土交错出现，是在黄土上直接耕种熟化形成的，无明显剖面发育；该土颗粒组成和黄土近似，主要由0.25毫米 粒径 以下颗粒组成，并以细砂粒和粉砂粒为主，约占总量的60％，可细分为绵沙土、黄绵土、灰黄绵土和黄 土等土属。
黄土高原地区地形复杂、坡陡沟深、 植被 覆盖度低，土壤疏松、极易渗水，同时夏季多暴雨，再加上人类不合理的开发利用，导致黄土高原地区 土壤侵蚀 极为严重。 此外，黄土高原 黄土湿陷性 土层 厚度，整体呈现由 西北 向东南逐渐变薄的趋势，且侵蚀强度分布极不均衡，年侵蚀模数大于5000吨/平方千米的面积约为15.6万平方千米，只占全区总面积的24%，入黄泥沙却占80%以上，主要集中在黄土 丘陵 沟壑区及黄土高原沟壑区。 该地区土壤侵蚀可分为水力侵蚀 、重力侵蚀 和风力侵蚀 三种类型， 大部分处于微度或轻度侵蚀状态；黄土高原中部区域处于中度土壤侵蚀的区域； 山西省 北部和 青海省 省东部地区处于重度土壤侵蚀的区域。
生物
植物
黄土高原地区植被自然地带分布，自东南向 西北 依次为暖 温带 半干旱森林草原带、 温带 半干旱草原带、温带于旱草原及 荒漠 带； 植被 结构单一，群落主要以 刺槐 、 杨属 、 油松 和 沙棘 等植物群种；人工种植主要是刺槐、杨树、油松、 柠条锦鸡儿 等，其中刺槐林 是人工优先种植树种林； 沟谷和荒坡上分布有多旱生种类 草本植物 ，包括 白草 、 委陵菜 、 狼尾草 、 羊草 、甘草、 酸枣 、 荆条 、 沙柳 、柠条、沙草、 黑沙蒿 、 苜蓿 、沙打旺、 草木樨 等。 2020年，黄土高原植被覆盖率约为67%， 黄河 以东和南部地区是增长最快的区域。此外，该地区植被恢复已接近植被水资源承载力阈值。
黄土高原地区是典型的少林地区， 森林资源 贫乏，森林覆盖度远低于世界平均水平（32.3%），林业用地面积972.33万公顷，其中，有林地面积为450万公顷。该地区森林覆盖率为7.16%，较中国的12.98%低5.82%，含灌木在内的森林覆盖率也低于中国平均水平。另外，黄土高原地区森林覆盖率也不均衡，主要分布东南区和土石山区，森林覆盖率由北向南依次升高。
黄土高原暖 温带 半湿润落叶阔叶林带主要分布在 渭河 中游， 泾河 下游， 宜君县 一 黄龙县 以下的 北洛河 下游， 灵石县 以下的 汾河 下游及 沁河 流域。该地区年均降水量为550~600毫米，干燥度为1.3~1.5；主要包括 太行山 南端， 吕梁山 南端， 中条山 、 秦岭 北坡及 渭河平原 、 桥山 、 黄龙山 和 六盘山 等地区。此外，黄土高原暖 温带 半干旱森林草原带主要分布在滤 沱河 上游、 汾河 、 北洛河 、 泾河 中游及 渭河 上游，年降水量为450~550毫米，干燥度为1~1.8，主要包括 太行山 吕梁山 中部、 桥山 、 六盘山 等地。
黄土高原地区草地主要集中分布于黄土 丘陵 区和风沙区，共有草场3.5亿亩，约占总土地面积的1/3，占中国草场面积的7.4%，草场覆盖度在25%~65%之间，沙化草场占草场总面积的90.6%。此外，该地区草场 植被 群落结构简单，草层低矮、稀疏，多为单层结构，群落的数量以及结构普遍低；植物多旱生，产草量偏低，平均每公顷3.75吨；面积日益减少、破坏严重且质量下降， 风蚀 、水蚀等自然灾害频繁，再加上 过度放牧 等人为破坏， 草原退化 严重。
黄土高原温带半干旱草原带主要分布在 桑干河 上游、 皇甫川 、野河、 无定河 流域，洛河、泾河、 清水河 、 祖厉河 上游， 洮河 中下游，年降水量为300~400毫米，干燥度为1.8~2.2，主要包括昌梁山北部、 白于山 、屈武山、 积石山 东部等地；黄土高原温带干旱草原及 荒漠 带主要分布在 清水河 中下游、祖历河下游、 兰州市 以上 黄河 干流，年均降水量为200~300毫米，干燥度为2.4~3.5，主要包括拉脊山、 达坂山 等地。
动物
黄土高原丘陵沟壑区的动物种类相对较丰富。在鸟类方面，常见的有 松鸦 、 红嘴蓝鹊 、 灰喜鹊 、喜鹊、 红嘴山鸦 、 秃鼻乌鸦 、 寒鸦 、 大嘴乌鸦 、 小嘴乌鸦 和 白颈鸦 等；常见的 留鸟 包括 大山雀 、 岩鸽 、 珠颈斑鸠 、 金翅雀 、 大斑啄木鸟 、 凤头百灵 、 灰头鹀 、 灰眉岩鹀 和 三道眉草鹀 等； 夏候鸟 则有 大杜鹃 、 普通雨燕 、 家燕 、 金腰燕 、 灰鹡鸰 、 荒漠伯劳 、 黄雀 、 黑卷尾 、 灰椋鸟 和 北红尾鸲 等。在 哺乳纲 方面，主要以北方农田 啮齿动物 为主要组成，常见的包括 小家鼠 、 褐家鼠 、 黑线姬鼠 、大仓鼠和 长尾仓鼠 等，其中，主要害鼠有黑线姬鼠、中华 鼠和 黄鼠 等，同时还有 草兔 等；在大中型兽类中，有豹、 豹猫 、 黄喉貂 、 黄鼬 、 艾鼬 （艾虎 ）和 欧洲狗獾 等 食肉目 动物，狼和 狐属 数量相对较少， 偶蹄目 动物中，狍分布广泛且数量较多，边缘林区还有野猪。
黄土高原是 华北豹 重要的野生种群 栖息地 ，主要分布在 陕西省 子午岭国家级自然保护区 ，其 桥山 保护区中的华北豹是中国境内发现数量最大和密度最高的豹 种群 。此外，华北豹是世界上9个豹 亚种 之一，同时也是中国特有的豹亚种，被列为中国国家I级重点保护野生动物，被列入世界自然保护联盟（IUCN)）濒危物种红色名录。因华北豹全身黄色的毛皮上遍布黑褐色花斑，像古代的 铜钱 ，又称之为 金钱豹 。
人类活动
历史沿革
黄土高原在 旧石器时代 （距今约212万年前， 上陈旧石器遗址 ）已有古人类出现并在此生活。 新石器时期，黄土高原原始氏族出现，从事原始畜牧业，也兼营农业生产； 距今约7000~5000年前，仰韶文化前后历时2000余年， 主要分布在黄土高原南部 渭河 流域， 汾河 流域，西部 洮河 流域； 包括陕西、 河南省 、 山西省 三省，以及 甘肃省 、 青海省 、湖北、 河北省 、 内蒙古自治区 等周边地区；陕西 西安市 半坡、陕县 庙底沟遗址 、河南郑州大河村、山西夏县西阴村、 秦安县 大地湾遗址 等都是著名的仰韶文化遗址，是延续时间最长的 考古学文化 。 这些遗址都有残留的木炭，以及用木柱、木 搭建房屋的遗迹，从 新石器时代 开始当时的黄土高原就开始烧制陶器，烧陶的燃料主要为木材。 距今5100年左右的南佐都邑遗址（位于 庆阳市 西峰西郊的董志塬），是该地区最早出现的国家社会形态； 距今4300~3800年前，龙山时期 石峁遗址 的发现，代表着当时的晋陕高原已进入高度发达的文明阶段， 是文化发育的中心地区。
夏周时期，黄土高原自然环境比较优越，是当时的政治、经济、文化中心。 人类活动 主要集中在河谷平原和台塬地区，开垦土地，采伐林木；范围主要在 聚落 、城邑附近，人类对植被的破坏相当有限，黄土高原广大地区 植被 保持着天然状态。 西周初期（距今3000年前），因气候变化，许多游牧部族先后出现在黄土高原西部与北部，原始居民或退至 渭河平原 、 晋西南 、豫西北平原地带，或被游牧部族同化。 黄土高原西周遗址有 周原遗址 、 庆城县 （今 庆阳市 境内）的周行宫等， 其中 甘肃省 陇东庆阳一带是周人长期生活发展的地方。
春秋 战国 时期，铁器出现，犁耕农业逐步取代锄耕农业， 渭河平原 、汾河谷地、 伊洛河河谷平原 、天水盆地的农业也随之进一步发展， 今 山西省 中北部及东部地区属于春秋时期 晋国 ； 战国 时， 秦国 向 渭河 上游、 陕北地区 北部发展， 赵国 向晋北地区扩张，建立城邑，开垦土地，发展耕作。 其中，秦国 秦始皇 继位后，在 关中 修建大型水利灌溉工程——郑国渠，使 渭河 以北4万余顷农田得到灌溉， 关中 农业生产更加发达。 但直到战国末，农耕业主要集中在 太原市 一龙门一天水以南地区，以北仍以畜牧业为主，整个黄土高原人口稀少，开垦程度不高。
秦汉时期，黄土高原自然环境比较优越，是当时的政治、经济、文化中心， 关中地区 作为当时 首都 所在地，官方大力兴修水利，推广农业技术，使关中与 晋西南 、豫西北平原地区成为当时最富庶的农业 经济区 ；此后历时百余年，先后数次向黄土高原地区北部与西部移民，大力开垦农田，使得主要农业区的北界推展至 阴山山脉 与 贺兰山 脚下， 朔方郡 、 内蒙古自治区 与 宁夏回族自治区 的 河套平原 以及 兰州市 附近的河谷平原地区也发展成立新的主要农业区；还有相当面积的牧区与林区， 庆阳市 、 宁南县 经陕北至 晋中市 一带分布一系列的官马场。
隋唐时期，黄土高原自然环境比较优越，是当时的政治、经济、文化中心。 两朝均建都 长安区 ，重视黄土高原地区农业的恢复与发展，在 关中 兴修农田水利工程，形成以长安为中心的水利灌溉网，使关中与 晋西南 、豫 西北 平原地区农产丰足。此外， 唐朝 统治今黄土高原大部分地区，重视发展 宁夏平原 、 内蒙古自治区 河套平原、黄土 丘陵 地区等西北边地的农业生产，在 陇右道 东部、 关内道 南部与 河东道 设立官马场， 安史之乱 后，黄土丘陵山塬地区的森林草原受到严重毁坏。
北宋 时期，黄土高原的关中、 山西省 汾 河平原与豫西北 南洛河 流域为主要农业地区。北宋初，黄土丘陵山塬地区是半农半牧混杂区； 金朝 时期，统辖黄土高原 中国西南地区 ，重视发展关中、 晋西南 、豫 西北 等 传统农业 区，并在边境发展农业，于晋北、 陕北地区 、 庆阳市 、 宁南县 、 陇西县 等边境诸州推行屯田，鼓励开垦牧马地及官荒地，耕地范围扩大； 元朝 时期，黄土高原被统辖， 北方游牧民族南迁，许多地区农业耕地被圈建官营牧场，同时，元朝北迁内地农户至北部边境屯田。农牧分界线为自晋北恒山，经陕北 白于山 、宁南 六盘山 、陇西 华家岭 与 马衔山 一带。
明代 土木堡 之役后， 明长城 成为黄土高原内的农牧分界线。明长城以南、 固原市 与 平凉市 以北成为牧地，明长城外区域， 鄂尔多斯高原 与 内蒙古自治区 河套地区成为半农半牧生产区； 清代 时期，疆域包括今黄土高原地区， 农牧生产的分布仍以明长城为界，以南为农业区，以北为半农半牧区； 中华民国时期，疆域包括今黄土高原地区， 但由于战乱和难民涌入导致丘陵山区 植被 毁林开荒，植被破坏严重。
20世纪，中华人民共和国成立后，黄土高原的 人类活动 主要经历了三个时期，50年代末的“ 大跃进 ”、60~70年代的“文革”和70年代的“农业学大寨”，再加上人口增长迅速，黄土高原的植被破坏十分严重。其中，子午岭林区在50~80年代林线后退了20千米，平均每年后退0.5千米，林地面积减少了42.0%；在 宁夏回族自治区 原州区 ，50年代初天然次生林面积为48000公顷，到1981年仅剩5333公顷，减少了88.9%；在 西吉县 ，50年代有2593公顷的天然次生林，到1981年仅剩300公顷，减少了88.4%； 山西省 吕梁山北部在50年代还长满了茂密的 乔木 和灌木，但到80年代，从 山麓 到 分水岭 已经变成裸露的山地，山坡几乎全部被开垦为农田。 截至1985年末，黄土高原地区耕地面积增加了5900万亩，其中，黄土丘陵沟壑区新增耕地4000万亩以上，平均垦殖率达到27%，局地高者达40%~70%，是中国范围内垦殖率最高的地区之一。
人口
2008年， 黄土 高原地区的总人口为1.08亿，其中，农业人口约为7333万人，占总人口的70%以上；贫困人口约为1264万人；农业劳动力人口约为3403万人。 截至2016年末，黄土高原人口规模以中小等级乡镇为主，占总人口的60%，黄土高塬沟壑区、河谷平原区等乡镇人口正增长为主，黄土 丘陵 沟壑区、土石山区、沙地和沙漠区等乡镇 人口负增长 为主。 2020年，黄土高原城镇化率为63.8%，城乡人口结构发生巨大转变，农村地区人口压力得到缓解；乡村人口老龄化率达14.16%，高于全国平均水平（13.52%），乡村常住人口占 户籍人口 的36.2%。
经贸往来
黄土高原 水资源 总量为547亿立方米。 黄河 年径流总量为580亿立方米，其中，年径流量超过30亿立方米的有 渭河 、 洮河 、 湟水 、伊洛河等； 河川径流（不包括黄河干流）年径流总量为185亿立方米； 地下水 储量达336亿立方米； 人均水量为630立方米，仅为中国平均值的25%； 平均每公顷耕地拥有水量仅为3420立方米，相当于世界平均水平的7.4%。
黄土高原地区有经济价值的 其他资源 植物共计3500种左右，主要为苹果树、梨树、柿树、枣树、杏树、桃树、 核桃树 、 葡萄树 、李子树、石榴树、猕猴桃树等。此外，还有 永登县 的玫瑰， 陕西省 黄龙、 大荔县 等地以及可提炼高级香精的薰衣草，甘肃、 青海省 地区的 发菜 ，青海的 蕨麻 （ 人参果 ）， 宁夏回族自治区 的甘草， 六盘山 的 蕨苗 ， 黄龙山 一带的倒卵叶五加皮，以及分布广泛的 沙棘 等植物； 渭河平原 、 晋中市 、晋南盆地等是中国著名的小麦和棉花产地； 陕北地区 、甘肃和晋西北条件差，主要为 莜麦 、 荞麦 、 糜子 、 黑芝麻 、薯类等。
黄土高原 风能 、 太阳能 丰富。 该地区日照时间长，光合有效辐射强，热量资源丰富，温度日较差大是黄土高原热量资源最突出的特点之一。 风力、太阳能能源丰富地区有 陕西省 黄龙县 境内、 榆林市 、 陕北 靖边县 和 定边县 ， 甘肃省 定西市 通渭县 、 平凉市 崇信县 ， 山西省 左云县 等地； 风力资源丰富地区有甘肃省定西市 安定区 、 庆阳市 华池县 ， 陕北 白于山 黄土高原区域、渭北黄土高原高海拔区域和 秦岭 山脊 等地。
陕西省榆林市是风能资源最好的地区之一，且拥有充足的太阳能资源。其中， 风能 资源属于中国国家风能IV类资源区，主要集中在长城沿线和白于山之间风速较大的区域，年平均风速达6米/秒以上，年可利用小时数超过2200小时；截至2016年年底， 榆林市 已累计建成并网装机容量219万千瓦，当年上网发电量32亿度，在建风电项目容量为89万千瓦。榆林作为 太阳能 富集地区，光照时间长、强度大，全年 太阳辐射 达5500至6000兆 焦耳 /平方米，年平均日照时数为2600~2800小时，年可利用发电小时数超过1400小时；截至2016年年底，榆林市累计建成并网装机达312万千瓦，年发电量22亿度。
交通运输
黄土高原地区 交通运输 由铁路、公路、民航、 黄河 部分水运及原油管道等五种运输方式，主要运输网络由铁路、公路和民航组成。全地区 杭甬高速铁路 总长19.46万千米，其中，铁路营业里程为7584千米，占总运输线路长度的3.9%；公路通车里程为93798千米，占48.2%； 内河 通航里程为2074千米，占1%；民航航线总长为90502千米，占46.51%；原油 管道长度 为643千米，占0.3%；共有17条 铁路干线 ，主要包括京包、包兰、 陇海铁路 、南北同蒲、京原、石太、 宝成铁路 、兰新、干武、兰青、青藏等。
在公路方面， 黄土 高原拥有18条国道公路，其中包括通往北京的3条、南北向的9条以及东西向的6条。同时，该地区还设有10个 民用机场 和3条原油管道。铁路是该地区对外特别是长距离、大宗货物和旅客运输的主要工具，通过陇海、南北同蒲、京包、包兰等铁路形成了环状围绕地区四周的运输网络。而公路发达程度较高，已经形成了纵横交错、以省会或首府为枢纽、连接大中城市并基本覆盖乡镇的公路运输网，在地域上弥补了铁路的不足，在内外运输方面发挥着重要作用。各省会所在地均有铁路、公路、机场，是全省 交通运输 的中心；各大城市均已有铁路公路通过；边远地区及山区交通运输条件较差，各省黄土高原地区均有交通闭塞地区。
银西高速铁路 （ 西安市 到 银川市 ）主要位于 陕西省 、 甘肃省 、 宁夏回族自治区 三省区路网空白地区，是中国首条设计时速达到250千米以上的长大干线有砟高铁 。该高铁途径黄土高原的软塑黄 土层 、沟壑梁峁、沙地等复杂地质地貌，沿线大部分区域都做了边坡绿化，林草 植被 覆盖率达到35%。
浩勒报吉至吉安铁路是世界上一次性建成并开通运营里程最长的 重载铁路 ，全长1813.5千米，沿途穿越了 毛乌素沙漠 、 陕北高原 、吕梁山脉、中条山脉、 秦岭 山脉等地形复杂的地区，途经 内蒙古自治区 、 陕西省 、 山西省 、 河南省 等七个省区，最终抵达 京九铁路 的 吉安站 。该铁路连接了黄土高原（蒙陕甘宁）能源“ 金三角地区 ”地区与鄂湘赣等 华中地区 ，是国家“十二五”规划和《中长期铁路网规划》的重要项目，同时也是实施“ 北煤南运 ”国家战略运输通道的关键组成部分。
科考研究
黄土高原气候变化记录的研究是探讨全球气候变化的原因、预测未来变化趋势与制定应对策略的可靠依据。黄土高原环境脆弱，是中国 水土流失 、风沙灾害严重的地区，黄土高原研究将为该区环境治理、发展经济提供理论依据。
2022年8月，由 兰州大学资源环境学院 马敏敏 副教授团队与 甘肃省 文物考古研究所学者合作完成一项新研究：距今6100年，史前人类开始在黄土高原西部从事粟黍农业生产；距今6000年之前主要种植黍，距今约5500年前，黄土高原西部的史前人类已开启以粟为核心作物的旱作农业。
环境问题和保护
环境问题
黄土高原主要环境问题为干旱、暴雨、水土流失和 风蚀 沙化， 是中国乃至世界上水土流失最严重地区。 该地区北部经常受到风沙的侵蚀，西部边缘地区则容易受到冻融作用的危害，而其余大部分地区则主要受水蚀的影响。 黄土高原地区水流平均含沙量为37.6 千克 /立方米，最大的含沙量达到了666千克/立方米（1971年7月27日）；陕县三门峡站每年下泄的泥沙约为16亿吨，最大输沙量达到39.1亿吨（1933年），大约90%的泥沙来自于黄土高原地区。此外，黄甫川含沙量曾达到了1570千克/立方米。
截至2009年，黄土高原水土流失面积达到45.4×104平方千米，其中年侵蚀模数大于第四档 的强度水蚀面积为14.65×104平方千米，占中国同类面积的38.8%；年侵蚀模数大于第七档的剧烈水蚀面积为3.67×104平方千米，占中国同类面积的89%。 每年平均有16亿吨泥沙被输送到 黄河 中。 其中，水土流失较严重面积约27万平方千米，水土流失冲走耕地的熟化 土层 ，降低蓄水保能力，作物生长不良，产量低而不稳，大量泥沙下泄，造成渠道、 水库淤积 和河流淤塞，增大了流域开发治理的困难。 黄土高原水土流失可分为多沙粗沙区、粗泥沙集中来源区 ，其中多沙粗沙区 为主要水土流失地区，主要分布在黄河的23条支流和 泾河 上游（ 马莲河 、 蒲河 ）部分地区，以及 北洛河 上游（ 刘家河 以上）部分地区，在 陕西省 、 山西省 、 内蒙古自治区 、甘肃和 宁夏回族自治区 五个省（自治区）的45个县（旗）范围内。
从 水土流失 的分布来看，侵蚀强度大于5000吨/平方千米的面积，主要分布在 甘肃省 、陕西和山西等省份。甘肃省的受侵蚀面积最大，为5.18万平方公里，占总面积的36%；其次是陕西，面积为4.89万平方公里，占34%；再就是山西，面积为2.88万平方公里，占20%；其余各省区合计只占10%。此外，侵蚀度大于10000吨/平方千米的面积中， 陕西省 占据了绝大部分，约占73%，山西和 内蒙古自治区 分别占16%和11%； 黄河 平均输沙量大约在16亿吨左右，而年侵蚀产沙量最多的是陕西，约为8亿吨/年。
黄土高原地区的风沙危害主要分布在长城以北、 阴山山脉 以南、 贺兰山 以东、 朔州市 和 呼和浩特市 一线以西，大体上是以 鄂尔多斯市 风沙高原为中心，面积约20万平方千米，占全区面积的1/3。该区域内的沙漠化土地面积达11.8万平方千米，约占风沙区总面积的57%。其中，严重沙漠化面积约为3.6万平方千米，主要分布在 毛乌素沙漠 、 库布齐沙漠 和河东沙地（宁夏 黄河 段东部），占风沙区总面积的17.4%。在风沙区内，仅风沙填积的入黄沙量就达到了1.6亿吨，约占黄河年输沙量的10%。
黄土高原地区的荒漠化土地面积大且草地退化、沙化和盐化面积逐年增加。土地荒漠化和沙化主要集中分布在中国的 内蒙古自治区 、 陕西省 和宁夏等地。该地区轻度沙化面积占沙化面积的60.8%，达到1078.5万亩；中度沙化面积为285.0万亩，占沙化面积的16%；重度沙化面积为202.5万亩，占沙化面积的11.5%；而极重度沙化面积为208.5万亩，占沙化面积的11.7%。此外，宁夏全区的荒漠化面积为4461.0万亩，其中，沙化土地面积为1774.5万亩；青海黄土高原地区荒漠化土地约为2100多万亩，占土地总面积的40%以上。
黄土高原面上污染不严重，局部工业城市及矿区污染严重，且这些工业城市多位于盆地之中。黄土高原地区工业三废污染，主要集中在部分工业城市。大气以煤烟型污染为主，包括 兰州市 、 太原市 、 西安市 等地； 地表水 以有机污染为主，局部地区重金属污染，能源重化工基地单位工业产品产值的三废排放量大。
环境保护
中华人民共和国建立后，对黄土高原开展了群众性的水土保持工作，主要方针为工程措施与生物措施相结合，以生物措施为主，以小流域为单元，综合治理、集中治理、连续治理等。 中国治理 黄土 高原主要分为三个阶段，20世纪50年代至70年代，在黄土高原主要开展了 植树造林 、 梯田 和淤地坝建设工程；80年代至90年代后，在黄土高原主要开展了小流域治理和三北 防护林 建设；自2000年以来，在黄土高原重点开展了退耕还林（草）工程、坡耕地整治和治沟造地工程等一系列大型生态建设工程， 并编制实施《 黄河 流域水土保护规划》《 黄河 流域淤地坝建设和坡耕地 水土流失 综合治理“十四五”实施方案》等水土流失综合治理措施。 截至2023年07月17日，黄土高原的 植被 覆盖率提高到63%以上，是中国森林覆盖率增长最快的区域之一。
工程措施主要包括修 梯田 ，打坝淤地，治沟造地工程。截止2017年，黄土高原梯田面积占总耕地面积达到60%左右，梯田建设和相应的植被恢复措施可有效减少 坡地 水土流失 ，改善区域 生态环境 。 黄土高原的沟壑约有4万余条，淤地坝是黄土高原地区特有的、行之有效的水土保持工程措施，在减少入黄泥沙、拦泥淤地、滞洪减灾、发展生产和改善生态等方面发挥了重要作用，是构筑 黄土 高原生态 安全屏障 的重要组成部分。
治沟造地是集坝系建设、旧坝修复、 盐碱地 改造、荒沟闲置土地开发利用和生态建设为一体的一种沟道治理新模式，通过闸沟造地、打坝修渠、垫沟覆土等主要措施，实现小流域坝系工程提前利用受益，是增良田、保生态、惠民生的系统工程。2011~2012年， 延安市 开展了治沟造地工程建设，共完成面积为0.84万公顷。2013年，该项目被列入中国土地整治重大工程，并在延安市全境迅速推广。此后，延安市共完成治沟造地面积3.38万公顷，新增耕地面积为0.31万公顷。
生物措施是通过增加植被覆盖度来控制 水土流失 的方法，主要控制坡面尺度的 土壤侵蚀 ，体现在1999年以来中国大规模实施的退耕还林还草工程实施上。2000~2015年期间，黄土高原地区共完成退耕还林工程建设任务581.12万公顷。其中，退耕还林占215.07万公顷，荒山造林占328.65万公顷，封山育林占37.5万公顷，大规模实施的退耕还林还草工程使得黄土高原地区的 生态环境 条件明显改善，区域植被覆盖度显著增加，植被指数增长率远高于 中原地区 平均水平。
截至2020年底，黄河流域累计初步治理 水土流失 面积25.24万平方千米，累计建成淤地坝5.81万座，黄土高原地区水土保持率为63.44%，黄河中游2001~2020年平均输沙量降至2.4亿吨，已达到1000多年前 人类活动 干扰破坏较弱时期的输沙量水平。
风景名胜
黄土高原地貌景观独特、 风景名胜众多， 是世界上黄土分布面积最广、 黄土地貌 发育最为典型的地区，是中国特有的、世界上独一无二的地理景观。 该地区特有的黄土塬、黄土墚、黄土峁、黄土一线天等地貌景观，包括洛川黄土 国家地质公园 和延川 黄河蛇曲国家地质公园 ； 横跨 陕西省 、 山西省 、 宁夏回族自治区 等7省份 ，风景名胜包括长城、 兵马俑 ， 山西省 云冈石窟、 五台山 、平遥古城等 世界文化遗产 ； 河南省 云台山等 世界地质公园 ； 5A级景区主要有水洞沟遗址景区、 壶口瀑布 、 沙湖 、 西安半坡博物馆 和 黄帝陵 等。
世界遗产
黄土高原世界遗产主要分布在陕西、山西等地。 陕西省世界文化遗产世界文化遗产3处9个点，分别是长城 ， 兵马俑 ，丝绸之路7个点（ 未央宫 、唐 长安 城 大明宫国家遗址公园 、 大慈恩寺塔 、 小雁塔 、 兴教寺塔 、 彬县大佛寺石窟 、城固 张骞 墓）。 截至2022年末， 山西省 有世界文化遗产3处，分别为平遥古城、 云冈石窟 、 五台山 。
长城
长城是中国现存体量最大、分布最广的 世界文化遗产 遗产，分布于山西、 内蒙古自治区 、河南、 陕西省 、 甘肃省 、 青海省 、 宁夏回族自治区 等 北方地区 ， 其中，黄土高原 陕西省 明长城 是比较完整的遗存； 各类长城资源遗存总数43721处（座/段），其中墙体10051段，壕堑/ 金界壕遗址 1764段， 单体 建筑29510座，关、堡2211座，其他遗存185处，墙壕遗存总长度21196.18千米。1987年，中国长城被 联合国 教科文组织列入《世界遗产名录》。
长城主要由 战国 、隋、明等历史时期修筑或使用的长城墙体及附属设施组成。其中，战国魏长城分布于 富县 、 黄陵县 、 宜君县 、 黄龙县 、 韩城市 、 合阳县 、 澄城县 、 大荔县 、 华阴市 等地，墙体总长度约146.6千米，烽火台1座，敌台4座，单体建筑9座，相关遗存22座；秦昭王长城分布在 神木市 、 榆阳区 、 横山 、 靖边县 、 吴起 、 志丹县 等县区，墙体全长459千米，单体建筑451座，关堡22座，相关遗存44处；隋长城分布于 神木市 、 靖边县 、 定边县 ，墙体总长19千米，单体建筑35座。
明长城 东起辽宁虎山、西至甘肃嘉峪关，总长为8851.8千米，人工墙体长度为6259.6千米，壕堑长度为359.7千米，天然险的长度为2232.5千米。 黄土高原境内主要分布 山西省 、陕西、 内蒙古自治区 、 宁夏 等地，其中，陕西境内主要分布于 榆林市 的 府谷县 、 神木县 、 榆阳区 、 横山区 、靖边县、定边县以及 延安市 市的 吴起县 境内，墙体长1170千米，单体建筑1151座，关堡112座，相关遗存53处，是比较完整并能清晰地看到墙体、烽火台、营堡等遗迹的长城遗存。此外，榆林市由于地处陕西最北，是历史上各个时期的边疆地区，长城遗存尤为丰富，各类长城遗存总长约1600多千米。
雁门关 又名西陉关，位于 中原地区 山西省 忻州市 代县，以“险”著称，有“天下九塞，雁门为首”之说，被称为中华第一关。雁门关景区是以雁门关军事防御体系历史遗存、遗址为主要景观资源， 历史遗存包括战国赵长城、 明长城 （雁门关明长城是 山西省 省境内保存最完整的明长城）、围城、关城、瓮城、隘城、古关道、城堡、兵寨、烽火台、校场、兵盘、关署等等。 此外，雁门关景区规划面积为30平方千米， 雁门关是长城上的重要关隘，与 宁武关 、 偏关县 合称为“外三关”。
秦始皇陵及兵马俑坑
秦始皇陵 及 兵马俑一号坑 位于 临潼区 骊山北麓。其中，皇陵建于 公元前246年 至公元前208年，现存墓封土高40米， 陵园 布局仿秦都咸阳，分内外两城，内城 周长 约2.5千米，外城周长约6.3千米；兵马俑坑位于秦始皇陵东侧，是皇陵的大型陪葬坑，1974年被发现，已挖掘四个坑，面积共2.5万余平方米，坑内丛葬大量与真人 真马 等同大小的陶制彩绘兵马俑和当时实战使用的各种兵器，出土文物达万件之多。1987年， 兵马俑 被列入《 世界文化遗产 名录》，被誉为"世界第八奇迹"。
云冈石窟
云冈石窟 位于 大同市 西16千米的武周山南麓、十里河北岸，是 中原地区 三大石窟 之一。该 四大石窟 共计有大小窟 254个，主要洞窟45座， 造像 59000余尊，始建于 北魏 ，历时一百余年建成，分布在东西长度约一千米的石壁内，石像高从几厘米到十几米不等，是中国佛教艺术的巅峰之作，代表了五世纪世界雕刻艺术的最高水平，也是世界闻名的 石雕 艺术宝库之一。此外，该石窟按照开凿的时间，可分为早、中、晚三期，不同时期的石窟造像风格也各有特色，共计有21个石窟群。同时， 云冈石窟 也是石窟艺术“中国化”的开始，其开凿中期出现的 中国宫殿 建筑式样雕刻，以及在此基础上发展出的 中国 式 佛像 龛，在后世的 石窟寺 建造中得到广泛应用。1961年，云冈石窟被中国国务院公布为 第一批全国重点文物保护单位 ；2001年，被 联合国 教科文组织列入《世界文化遗产名录》。
五台山
五台山 位于 山西省 省 忻州市 ，是世界文化景观遗产、世界五大佛教圣地之一、国家5A级旅游景区、 国家地质公园 ，也是中国唯一一个青庙黄庙交相辉映的佛教 伽蓝 。五台山共计 寺院 86处，其中多敕建寺院，由一系列大山和群峰组成，方圆达250千米，总面积592.88平方千米。 五台山是中国最早寺庙 显通寺 的诞生地，而 南禅寺 和 佛光寺 作为中国最早的木结构建筑，有迄今世界上仅存的梵乐，并存有各类佛教建筑，大量庙堂殿宇构成了世界现存最庞大的佛教古建群，享有“ 佛土 ”盛誉，是中国最早、最大的国际性佛教道场。2009年， 五台山 成为世界 文化遗产 ，被评价为中国四大佛教名山之首。
平遥古城
平遥古城位于 平遥县 ，有“龟城”之称，街道格局为“土” 字形 ，整体布局遵从八卦方位，体现了明清时期 城市规划 理念和形制分布。该城内外有各类遗址、古建筑300多处，有保存完整的明清民宅近4000座；城墙为明 洪武 三年（1370年）所建， 周长 6.4千米，墙高12米左右，外表全部砖砌，墙外有 护城河 ，深广各4米；墙上筑有3000个垛口、72座敌楼，是中国现存规模较大、历史较早、保存较完整的 合肥古城墙 之一。1997年，平遥古城被列入 世界遗产 名录。
云台山
云台山 位于 河南省 焦作市 修武县 境内， 地处华北地台 太行山 复 背斜 南翼，面积为556平方千米，是一处以裂谷构造、水动力作用和地质地貌景观为主，以自然生态和人文景观为辅，集科学价值与美学价值于一身的综合型 世界地质公园 。该公园拥有 云台山 、 青天河 、神农山、 青龙峡 和 峰林峡 五条典型 地球科学 旅游科考线路。 其中，云台山景区总面积为50平方千米，含 红石峡 、潭瀑峡、泉瀑峡、 茱萸峰 、叠彩洞、 猕猴谷 、 子房湖 、 万善寺 等八大景点， 每年接待游客600多万人次，拥有426家家庭宾馆、1万5千多张床位， 也是集全球首批 世界地质公园 、 国家级风景名胜区 、首批国家5A级旅游景区、 国家自然遗产 、国家森林公园、 国家水利风景区 、国家级 猕猴 自然保护区、国家 文化产业 示范基地等一个世界级、十个国家级称号于一身的风景名胜区。
黄土地貌景观
黄土高原地貌在形态上主要有塬、墚、峁、沟、以及黄土柱、坪、碟、墙、洞、穴等地貌景观。其中， 陕西省 的洛川黄土 国家地质公园 、延川 黄河蛇曲国家地质公园 有黄土墚、峁、 丘陵 沟壑地貌景观， 关中地区 的黄土台塬、 陕北 延安市 、 安塞区 、 白于山 和 庆阳市 有很典型的黄土梁、 黄土坪 等，还有流经黄土高原地区的 黄河 因含沙量大而形成“ 地上河 ”奇观。
黄土塬景观
黄土塬景观是黄土堆积地貌景观之一，因黄土厚度大，覆盖面积广，顶面平坦，周边被沟谷切割的桌状高地，俗称“塬”。著名的有 陇东 的董志塬、 白草塬镇 ； 陕北地区 的洛川塬等。
黄土悬沟景观
黄土悬沟景观是黄土侵蚀地貌景观之一，是悬挂在黄土陡坡上十分陡峭的半圆筒状小沟。该景观是黄土塬和黄土梁上的地面径流，汇集到边缘 陡崖 ，然后在陡峭谷坡上迅速流动侵蚀形成。
黄土一线天景观
黄土一线天景观是黄土侵蚀地貌景观之一，是一种沟壁垂直、沟宽狭窄、具有一定高度的线状 黄土地貌 景观。其特征是沟壁垂直，沟宽只有1~2米，高度数米至数10米，在沟底仰望天空呈线状，故而得名。该景观是黄土层因断裂形成的大型裂缝，或因流水沿极发育的垂直 节理 冲蚀形成，是一种具有较高观赏价值的黄土景观。
黄土落水洞景观
黄土落水洞景观是黄土潜蚀地貌景观之一，是黄土漏斗、黄土陷穴在雨水潜蚀作用下进一步发展，形成深度可达到黄土 地层 潜水 位的一种陷坑，称为落水洞。落水洞是较大的陷坑，也叫“天井”，是一种奇特的观赏微地貌景观。
主要景区
黄土高原景点众多、旅游资源丰富。分布在 山西省 、陕西、 宁夏 等地， 陕西省 景区包括 终南山 、 骊山 、 宝塔山 、 翠华山 、 王顺山国家森林公园 、 药王山 等，瀑布也是该省的自然景观之一，其中有 壶口瀑布 、 高冠瀑布 、 秦岭 九龙潭瀑布等自然景观。 关中 有 蓝田人 、 北首岭遗址 、 半坡遗址 、潼关仰韶文化遗址、 大荔人遗址 等； 陕北地区 有 统万城遗址 、吴旗古长城、 秦直道 、镇北台与 明长城 、李自成行宫等人文景观。
宁夏回族自治区 拥有丰富的旅游资源 ， 5A级景区有4处，包括 沙湖 、 中卫市 沙坡头区 旅游景区、 宁夏 银川镇北堡西部影视城、 银川市 灵武水洞沟旅游区； 17个4A级旅游景区； 4个 红色旅游 景区等。 山西省 旅游资源富集，“ 华夏 古文明，山西好风光”是对 山西省 旅游的高度概括。 截至2022年末，全省5A级旅游景区有9家，包括 云冈石窟 、 五台山 风景名胜区、平遥古城景区、 雁门关 景区、 壶口瀑布 旅游区等。
终南山
终南山位于古城 长安 （ 西安市 ）之南，素有"仙都”“洞天之冠"和"天下第一福地"的美称。该山总面积为1074.85平方千米，西起 眉县 、东至 蓝田县 ，介于东经107°37′~109°49′、北纬33°41′~34°22′之间， 是"道文化”“佛文化”“孝文化”“寿文化”“钟馗文化”“财神文化"等众多文化的发祥圣地。 终南山 观音台，海拔1688米，三面都是绝壁，登 台南市 眺秦岭，翠峰逶迤、北瞰秦川，八水如带，古城西安尽收眼底。
壶口瀑布
壶口瀑布位于晋陕峡谷中段， 黄河 北干流南段， 吉县 与 陕西省 宜川县 之间，是 国家级风景名胜区 、国家5A级旅游景区、 国家水利风景区 、 国家地质公园 和 地质遗迹 保护区。该瀑布景区总面积约116平方千米，因黄河流经此地，水面由300米宽乍缩为50余米，飞流直下，跌入落差30多米深的石槽中，形如巨壶 注水 ，故名“壶口”；壶口瀑布以其独特的自然景观和文化内涵，被誉为“黄河之心、民族之魂”，有“水底冒烟”“彩桥通天”“群龙戏浪”“谷涧生雷”等奇观；景区分布着“十里龙槽”“孟门夜月”“ 禹帽峰 ”“古渡口”“克难城”等百余处自然人文景观， 集瀑布、峡谷、 龙王辿 、十里龙槽、 孟门山 、 大禹庙 、古渡口小镇、 黄河 大合唱实景演出等为一体的文化旅游景区。
蟒河猕猴国家级自然保护区
野河 猕猴 国家级自然保护区位于 山西省 阳城县 县城南33千米的桑林乡与 河南省 济源市 交界处，面积为58平方千米，主峰海拔1572米。 该保护区成立于1983年12月，1998年，晋升为国家级自然保护区，是以保护猕猴等珍稀野生动植物为主的森林和野生动物类型自然保护区。蟒河自然保护区总面积5573公顷，林地总面积5229公顷，非林地总面积344公顷，植被覆盖率达93.8%。全区划分为三个功能分区，其中，核心区面积3398公顷， 缓冲区 419公顷，实验区1756公顷。
水洞沟遗址景区
水洞沟遗址散布在 黄河 的支流边沟河两岸，是国家重点文物保护单位，也是国际学术界赫赫有名的 旧石器时代 文化遗产地，埋藏着距今4万年至5000年前不同时期、不同人群、不同生存活动所留下的遗物与遗迹。 各类遗迹中融合了大漠风光、兵营洞穴、峡谷等，形成了魔鬼城、卧驼岭、摩天崖、断云谷、 柽柳 沟等二十多处土林奇绝景观。 2022年12月，水洞沟遗址被国家文物局公布为四批国家 遗址公园 ，授予“国家考古遗址公园”称号， 2015年被公布为AAAAA级旅游景区。
沙湖旅游景区
沙湖 位于 宁夏回族自治区 的北部 平罗县 境内，贺兰山下、黄河岸边， 距离 银川市 56千米处， 地理坐标为北纬N38°39′27.97″，东经E104°04′58.66″， 景区总面积为80.10平方千米， 是宁夏境内面积最大的自然湖泊。 该沙湖栖息有鸟类17目44科200多种150多万只，是中国最具特色的 观鸟 胜地、中国35个王牌景点之一、中国十大魅力湿地、中国十大休闲湖泊之一，并获得“ 国家生态旅游示范区 ”“中国年度休闲养生度假胜地”称号。 其 沙坡头 的治沙成果蜚声中外，被 联合国 授予“全球环保500佳”，1994年， 沙湖 被 国家旅游局 评为全国35个国家5A级旅游景点之一。
半坡遗址
半坡遗址 位于 西安市 东郊 河东岸的 半坡村 ，是黄河流域一处典型的 新石器时代 仰韶文化母系氏族聚落遗址，历史有5600~6700年之间。1953年春发现，遗址面积为5万平方米；从1954年9月到1957年夏季， 中国科学院 考古研究所组织近200名考古工作者，前后发掘5次，延续近4年时间，揭露遗址面积达10000平方米，获得了大量珍贵的科学资料；共发现房屋遗迹45座、圈栏2处、窖穴200多处、陶窑6座、各类墓葬250座（其中成人墓葬174座、幼儿瓮棺73座）以及生产工具和生活用具等约近万件文物。
黄帝陵景区
黄帝陵 位于 陕西省 省 黄陵县 城北的 桥山 之巅，是人文初祖 黄帝 的陵寝所在地。黄帝陵古称“ 桥陵 ”，是历代帝王和名人祭祀黄帝的场所，历史上最早举行黄帝祭祀始于 秦灵公 三年（公元前422年），秦灵公作 吴阳 上 ，专祭黄帝。自 刘彻 元封 元年（公元前110年）亲率十八万大军祭祀黄帝陵以来， 桥山 一直是历代王朝举行国家大祭之地。该景区景点有印池、轩辕庙门、 轩辕柏 、黄帝脚印、轩辕殿、轩辕殿、 乌头门 等。 1961年， 黄帝陵 是中国国务院公布的 第一批全国重点文物保护单位 ，古墓葬第一号，号称“天下第一陵”，是首批 全国爱国主义教育示范基地 ，首批国家5A级旅游景区、海峡两岸交流基地。其中，黄帝陵祭典已被定为 国家级非物质文化遗产代表性项目名录 ， 黄陵县 已成为中国著名的祭祀文化之乡。
相关文化
黄土高原历史悠久， 代表性文化有 窑洞 文化、红色文化、 晋商 文化。
窑洞文化
黄土高原之上，沟壑纵横之间孕育着黄土地独特的文化，遍布在黄土高原沟沟壑壑上的窑洞，便是这种文化的直接体现。 窑洞分布在 甘肃省 、 陕西省 、河南、 山西省 、 内蒙古自治区 等地，是中国北方黄土高原上特有的民居形式，蕴含着十分浓厚的汉族民俗风情与乡土气息。 其中，山西窑洞主要分布在晋西北以及晋北地区； 陕北地区 的窑洞分为土窑洞、石窑洞、砖窑洞、土基子窑洞、柳椽柳巴子窑洞和接口子窑洞多种，窑洞是陕北一种古老的民居形式，其渊源可以追溯到原始的居穴。《 诗经 》中曾记载：“ 周太王 ，陶复陶穴，未有家室。”
一院窑洞一般修3孔或5孔，中窑为正窑，有的分前后窑，有的1进3开，从外面看4孔窑各开门户，走到里面可以发现它们有隧道式小门互通，顶部呈半圆形，增大窑洞的空间。窑洞冬暖夏凉，具有特殊的保暖性能，居住在窑洞内夏不畏酷暑，冬不怕严寒。
红色文化
黄土高原红色文化底蕴深厚。 延安市 位于 西北 黄土高原，是革命圣地，也是黄土高原红色文化的起源。1935年10月，从 于都县 出发的 中国工农红军第一方面军 ，最终抵达 陕北地区 ，开启了延安的13年光红色历程。 延安境内共有枣园、杨家岭、王家坪革命旧址等445处革命纪念地，是中国保存最完整、面积最大的革命遗址群， 代表歌曲有《 东方红 》《 南泥湾 》等。
甘肃 庆阳市 是甘肃唯一革命老区， 华池县南梁镇 是中国西北第一个红色政权—— 陕甘边苏维埃政府 诞生地，在中国共产党的发展历程中以“两点一存”载入史册，形成了红色南梁的文化品牌。 该镇建设有 南梁 红色旅游 景区、“两点一存”红飘带广场等，是 中国 爱国主义教育示范基地、中国首批百个红色旅游经典景区、 中原地区 国防教育基地 等综合性红色旅游经典景区。
晋商文化
晋商是指明活跃于清时期（14世纪中叶至20世纪初）的山西商人群体，明代在已全国享有盛誉， 清代 晋商从 盐业 发展到棉、布、粮、油、茶、药材、皮毛、金融等行业，贸易从内地扩展到蒙古、 俄罗斯 、 朝鲜 、日本等国家，尤其是"汇通天下"的 山西票号 体系已初现现代 金融业 特点。晋商的贸易活动，促进了中国 手工业 的发展，形成了独特的中国近代的商业文化——晋商文化，把中国的商贸经营推向了一个新的高度。后由于清末内乱外患的影响及传统观念束缚， 晋商 逐渐衰落。 现今晋商遗迹随处可见，尤以晋商大院最为有名，有 王家大院 、 乔家大院 、常家庄园、 曹家大院 等。晋商大院与各家主人的家世、经商经历、人生观等密切相连，乔家大院体现了民商文化，王家大院代表了官商文化，常家庄园代表了儒商文化。
非物质遗产
黄土高原非物质文化遗产丰富，主要分布在山西、陕西、 宁夏回族自治区 、甘肃等地， 西安市 鼓乐、陕西快板、 晋祠 、 秦腔 和 秦安县 女娲祭典等是主要代表项目。
陕西非遗
黄土高原陕西地区历史文化包括 秦腔 、皮影、剪纸、红拳等诸多非遗项目。 截至2023年6月10日，陕西省已有4项人类非物质文化遗产代表作项目、91项 国家级非物质文化遗产代表性项目名录 代表性项目。 其中，人类非物质文化遗产代表作项目是 西安 鼓乐、中国剪纸、中国皮影戏和咸阳茯茶。
西安鼓乐是流传在西安及周边地区的鼓吹乐。乐队编制分 打击乐器 与旋律乐器两大类，演奏形式分为坐 乐和 行乐；记写方式仍使用着唐（公元618年至907年）、宋（公元960年至1279年）时期俗字谱。 西安鼓乐 乐曲结构庞大、风格典雅，是中国传统 器乐 文化的典型代表，对研究中国古代音乐有着极高的学术价值，2009年，入选人类 非物质文化遗产 代表作名录。
张骞传说故事是流传在张骞的出生地 汉中盆地 、活动地域 关中 地区、封地 南阳市 地区的传说故事，是中国优秀 民间文学 的重要组成部分。张骞传说故事流传已有2100多年，千百年来在广大群众中口耳相传，反复加工，逐步完善，通过张骞的故事，反映张骞外交家、探险家、农学家、博学家等不同层面、不同领域的非凡精神气度。
陕西快板起源于陕西 关中 一带，由民间 顺口溜 演变而来。主要分布在陕西关中地区，同时辐射陕北、 陕南 和整个 西北 。陕西快板是板诵体的民间 曲艺 形式，以关中方言为标准语言，有单口、对口、群口等形式。其节奏明快、乡音醇厚、高亢激昂、风趣幽默，是群众喜闻乐见的曲艺形式。
山西非遗
黄土高原山西地区是非遗资源大省，截至2022年末，山西省有182项 国家级非物质文化遗产代表性项目名录 、1173项省级非物质文化遗产， 国家级非遗代表性 传承人 149人。 该省主要文物保护单位有 大同市 的 善化寺 、 华严寺 ， 太原市 市的 晋祠 等。
晋祠位于太原市西南25千米的 悬瓮山 东侧，是中国现存最古老的祠庙建筑群，也是 晋水 的发源地。晋祠的前身，是供奉 姬诵 的弟弟、 晋国 始封诸侯 唐叔虞 的祠庙，后经各朝代重修和扩建，形成了殿、堂、楼、阁、亭、台、轩、 、桥、林俱全的大建筑群，祭祀的 主神 也由唐叔虞变为“晋源之神” 圣母 ，还有其他众多的 神灵 和历史人物附祀。
琉璃 生产在山西省分布广泛，以太原、 阳城县 、 河津市 、 介休市 等地为主。其中，太原约在明代 万历 年间就已经开始生产琉璃，其后一直没有间断，当地烧制琉璃以 苏姓 家族最为著名；阳城 烧造 琉璃始于元代，烧制地点起初在县城东关，后迁至后则腰村，以乔氏家族最为著名；河津琉璃的烧制也始于明代万历年间，主要集中在城西的东、 西窑头村 ， 吕姓 为当地的琉璃世家；介休是山西烧造 琉璃 较早的地区，当地的 唐朝 寺庙建筑中就已使用琉璃。
宁夏非遗
黄土高原宁夏地区有牛羊肉烹制技艺、地毯 织造 技艺等28个 国家级非物质文化遗产代表性项目名录 项目； 国家级代表性 传承人 22人；国家级非物质文化遗产 生产性保护 示范基地1个；国家级非遗传承人群研培基地2个。 该地区国家级非遗项目有 秦腔 、 回族 民间 器乐 、回族剪纸等。
秦腔发端于周秦，又叫“ 梆子戏 ”，是 西北 剧种，也是中国古老剧种之一，盛行于明清，流行于 中原地区 西北的青海、宁夏、新疆等地。秦腔表演形式多样，表演技艺富有夸张性，其唱腔宽音大嗓，直起直落，情感悲欢结合，角色性格分明。 此外，宁夏秦腔有《花儿声声》《狗二爷涅 》《王贵与李香香》《花儿与号手》等优秀作品，多次获得文化部“文华大奖”和中宣部“ 五个一工程奖 ”以及“国家舞台艺术精品工程奖”等荣誉。2014年，“宁夏 秦腔 ”成为第四批 国家级 非物质文化遗产 代表性项目。
甘肃非遗
截至2022年12月31日， 甘肃省 共有国家级 非物质文化遗产 83处。 黄土高原甘肃地区主要非遗项目有格萨（斯）尔、传统面食制作技艺（兰州牛肉面制作技艺）、地毯 织造 技艺（ 天水市 丝毯织造技艺）、中药炮制技艺（岷县当归加工技艺）、岷县宝卷等。
秦安女娲祭典主要在 天水市 秦安县 陇城镇 女娲庙举行，是甘肃省天水市政府及陇城民间举办的规模盛大的中华始祖祭祀活动。自二OO六年恢复 公祭 以来，每年农历三月十五日被确定为 女娲 祭典日子。女娲祭典分公祭和民祭两部分，公祭仪式隆重，参与者有各界代表及来自海内外宾客；民间祭祀持续时间从三月十一日一直到三月十五日，其中，三月十一日设坛，十二日取龙泉圣水洒坛祈福，十三日风沟迎鸾驾，十四日风台迎馔，十五日上午九时五十分举行正坛祭祀。2011年，秦安女娲祭典入选中国第三批非物质文化遗产。