蝉花(Isaria cicadae Miquel)俗称大 虫草 ，属于 虫生真菌 。
蝉花是一种外形具有“动物”和“植物”形态特征的奇妙生物，根是蝉的 幼虫 体，花是从单个或是2-3个蝉幼虫头部生长出来的，约一寸多长，从顶端分枝开花， 花粉 为乳黄色，称为“蝉花孢子粉”，简单地说就是“种子”，具有繁殖的功能。其形成过程是蝉的幼虫在蝉羽化前被虫草菌感染、 寄生 ，当气候环境适宜时，吸收虫体的营养转化成 菌丝体 ，最终虫体被菌丝体完全占据而只剩下一个躯壳。万物复苏时节，菌丝体又从营养阶段逐渐转化为有性阶段具有繁殖功能的“蝉花孢子粉”，渐从顶端分枝“发芽”形似花朵，故而称为蝉花。
历史记载
南北朝 （公元五世纪）雷斆《 雷公炮炙论 》记载：“凡使，要白花全者。收得后于屋下东角悬干，去甲土后，用浆水煮一日，至夜，焙干，碾细用之。”
隋唐 甄权 的《药性论》记载：“其蜕壳，头上有一角，如冠状，谓之蝉花，最佳。味甘寒，无毒。主小儿天吊， 惊痫 瘈，夜啼 心悸病 。”
宋朝 苏颂 《 图经本草 》中有“今蜀中有一种蝉，其蜕壳头上有一角，如花冠状，谓之蝉花。”
宋代 唐慎微 《 政类本草 》记载：“蝉花，所在皆有，七月采，生 苦竹 者良，花出土上”
明朝 李时珍 《 本草纲目 》（1590）记载：“蝉花可治疗 惊痫 ，夜啼心悸，功同蝉蜕”
除上述经典医药论著外，还有不少古代医学家专著记载了蝉花的复方，如宋代《 圣济总录 》、《 小儿药证直诀 》等。
形态结构
金蝉花的形态结构主要由1、菌核； 2、孢梗束3、蝉花孢子粉三部分构成。
菌核
菌核，即金蝉花的蝉幼虫感染虫草菌后的虫体，菌核由三层结构构成，最外层为乳白色的称为“菌被”的结构，厚约0.5毫米，上品金蝉花该层完整包裹虫体； 中间层 为蝉 幼虫 的外壳， 中药学 名称为“蝉蜕”；最内层为“ 菌丝体 ”即由蝉的营养物质转化而成。所以，自然界中具备这三层结构和携带有饱满的蝉花孢子粉的极品金蝉花是非常罕见的。菌核形状长肾形， 微弯曲 ，长约2.5-3.5cm，直径1-1.4cm，形似蝉的幼虫。虫体头部具1-2枚棒状子座也称孢梗束，长条形或卷曲，分枝或不分枝，长3-7cm，径3-4mm，原生态蛋清色，干燥后乳白色，也有的为黑褐色，顶端稍膨大，表面有粉状蝉花孢子粉，形似花朵。
孢梗束
蝉花孢梗束也称子实体、子座，由寄主的前端生出，新鲜时白色，高1.5-6cm；柄分枝或不分枝，直径0.1-0.2cm。
孢子粉
蝉花孢子粉，也就是金蝉花的“种子”（图2金蝉花顶端乳白色花粉即蝉花孢子粉），蝉花孢子粉具有繁殖功能，其分生的孢子形状为长方卵形，两端稍尖，大小为（6-9）μm×（2-2.5）μm，常含有2个油球，为蝉花孢子粉油，透明无色。蝉花孢子粉是由菌核、孢梗束的活性成分转化而来，因而，蝉花孢子粉聚集了金蝉花的活性成分精华，具有抗肿瘤作用。
蝉花其他名称有大虫草、金蝉花、蝉茸、虫花等，是蝉 若虫 感染蝉拟青霉菌（Paecilomyces cicadae）后形成的 虫生真菌 。此菌于1838年由Miquel定名为蝉棒束孢霉（Isaria cicadae）。此后出现多种同物异名。如蝉草（ 虫草属 cicadae）、基生棒束孢（Isaria basili）、辛克莱球壳孢（Sphaeria sinclairii）等。蝉拟青霉的有性阶段，被认为是大蝉草（Cordyceps cicadae），大蝉草俗名独角龙，子座棒状或角状，单生或丛生，褐色。在自然界广为分布的是蝉拟青霉（蝉花），大蝉草稀少。
成分特征
含肝糖、虫草酸、多种生物碱及麦角甾醇等。日本从虫体部分分离出碱溶性蝉花多糖，为分类 麦角菌科
拉丁文名：Isaria cicadae; 虫草属 cicadaβ-（1→3） 葡聚糖 。
蝉花含有大量 甲壳质 和氮等，其功能有降低横纹肌紧张度，并对神经节有阻断作用。
性味：甘；寒；无毒
药材基源：为麦角菌科真 菌蝉棒束孢菌的孢梗束、大蝉草的子座及共所 寄生 的虫体。
中药化学成分：大蝉草果实含 半乳甘露聚糖（galactomannan），由D-甘露糖（D-mannose）和D-半乳糖D-galactose以4：3比例组成。虫体部分含 多糖 CI-5N、CI-P及CI-A。
蝉花是 麦角菌科 真菌蝉拟青霉寄生 竹蝉 若虫 后的复合体，是与 冬虫夏草图 相类似的虫草；而原产于 横断山脉 、 浙江天目山 感染虫体为竹蝉的野生蝉花称之为金蝉花或大蝉草。最早在 南北朝 雷斅的《 雷公炮炙论 》就有加工蝉花的记载。宋代唐慎微的《征类本草》，以及明朝 李时珍 的《 本草纲目 》及之后药典都有记载功效。蝉花的历史记载比冬虫夏草早，但天然的蝉花非常稀少，野生金蝉花更稀奇珍贵，这限制了蝉花大量使用。
药理作用
1、抗肿瘤作用：抗肿瘤作用，蝉花抗肿瘤、阻止癌细胞扩散与转移等是通过提高患者免疫力实现的，《中国癌症治疗保护网》吕迪主任及国内外肿瘤专家认为，癌症发生的根本原因是患者免疫力下降。 免疫系统 是人体自身的天然屏障，可产生抗癌症等维持机体生理平衡和稳定的免疫保护作用。对接受放、化疗患者可提高对放化疗治疗毒性的耐受性，能消除癌症特有的剧痛，减轻或消除放化疗引起的 白细胞减少症 ， 脱发 ，食欲减退，呕吐等副作用，能改善 恶病质 ，提高生存质量，延长生命。大蝉草 多糖 （galactomannan）也有抗肿瘤作用。
2、 中枢神经系统 调节作用：中枢神经系统作用 小鼠 腹腔注射天然蝉花或人工培养品稀醇提取物能明显减少其自主活动，延长戊巴比妥钠和 水合氯醛 所致睡眠时间，提高阈下 催眠 量戊巴比妥钠的小鼠入眠率；延长中枢兴 奋药士宁和 戊四氮 所致辞小鼠 惊厥 的潜伏时间。经 化学 刺激法和 热板 法证明：两者镇痛作用明显。给正常和酵母致热大鼠腹腔注射，具有明显的降温作用。另有资料进一步证明，蝉花及其人工培养物，有明显的镇痛、镇静及解热作用。
3、毒副作用：毒性急性毒性实验表明：天然蝉花 乙醇 提取物 小鼠 灌胃60g/kg，观察72h，20只小鼠无1只死亡，给药后动物仅活动减少，24h后均恢复正常。腹腔注射的LD50为12.5±2.1g/kg，毒性反应表现为扭体、活动减少、 呼吸困难 直至死亡。亚急性毒性实验表明，三组大鼠分别以1g/kg,3g/kg,9g/kg灌胃给药，连续28d，结果动物的血常规，肝、肾功能和 心电图 均未见异常改变，对心、肝、脾、肺、肾等重要脏器 病理学 检查也未见明显异常改变。
性状
（1）蝉棒束孢菌该品由虫体与其头部长出的孢梗束组成。虫体长椭圆形， 微弯曲 ，长约3cm，直径1-4cm，表面棕黄色，大部为灰色 菌丝 所 包被 ，头部丛聚孢梗束。孢梗束分枝或不分枝，长1.6-6cm，分结实部和柄部；结实部长椭圆形、椭圆形或 纺锤形 ，长5-8mm，直径2-3mm，折色粉状，柄部直径1-2mm， 褐色 至黑褐色。质脆，易折断，虫体内充满白色或类白色松软物质。气微香，味淡。
（2）大蝉草该品由虫体与其前端长出的子座组成。子座1-2个，分枝或不分枝，长3-7cm，褐色；头部膨大，其顶端渐细，长4-6mm，直径6.5-7mm，表面可见小点（ 子囊 壳向外突出的孔口），柄部直径4-5mm。虫体白色，体内布满白色 菌丝 。质脆，易折断。气微，味淡。
（1）蝉棒束孢菌分生孢子梗瓶状，中部膨大，末端渐细或突然窄细，长5-8μm，直径2-3μm常成丛聚生在束丝上，形如花瓣状。 分生孢子 长椭圆形、 纺锤形 或窄肾形，长5-14μm，直径1.8-3.5μm，含1-3脂肪滴。
（2）大蝉草子座头部 横切面 ： 子囊 壳埋生于子座内，瓶状，长350-540μm，直径125-300μm； 子囊 圆柱形，有扁球形帽部，长262.5-378μm，直径6.2-9.1μm； 子囊孢子 细长丝状，多横隔，断裂后矩形小段长3.5-5.2μm，直径1.7-2.6μm。
其它吃法
金蝉花泡水
1.取蝉花约2-3个，置入容器，用冷水将虫体泡软。
2.去除外衣及虫体上的硬壳，保留虫体及 菌丝体 并洗净。
3.注入清水适量，隔水蒸（或煮）约40分钟，蒸（或煮）出的汤汁即可食用。
4.再次注入清水蒸（或煮）40分钟，汤汁可连同虫体、菌丝体一同食用。
5. 早晚各服一次。
金蝉花老鸭汤
蝉花材料：金蝉花5-8只，老公鸭半只，姜4-5片， 料酒 、盐少许。
做法：1.金蝉花洗净沥干备用。
2.老鸭洗净，切块、备用。
3.将金蝉花、老鸭、姜片一起放入 砂锅 内，掺加适量料酒净水，文火炖3小时以上，食用时加适量盐即可。
功能：滋阴清热，补肾益精。
金蝉花土鸡汤
材料：金蝉花5-8只， 走地鸡 半只， 大枣 6颗，姜2片，料酒、盐少许。
做法：1.金蝉花洗净沥干备用。
2. 草鸡 洗净，切块、备用。
3.将金蝉花、土鸡、 火腿片 、姜片，加入适量净水，隔水慢火炖3-5小时，食用时加适量盐即可。
功能：壮阳补肾，填精益髓。
金蝉花神仙粥
材料：金蝉花5克，茯苓3克， 麦冬 3克， 黑米 80克， 白糖 15克。
做法：按一般煲粥办法即可。
适用： 高脂血症 、高胆固醇、 冠状动脉粥样硬化性心脏病 、老年性水肿。
相关药物
饮片名称：蝉花
饮片性状：该品为带菌的干燥虫体，虫体长椭圆形， 微弯曲 ，长约3厘米，径1～1.4厘米，形似蝉蜕，头部有数条灰黑色或灰白色的孢梗束，长条形或卷曲，或有分枝，长2～5厘米，质脆易断。虫体棕黄色，大部为灰白色菌丝包被，折断后，可见虫体内充满粉白色或类白色松软物质。以个大、完整、肉白、气香者佳。
药物1：蝉花散
【来源】《 小儿药证直诀 》卷下。
【组成】蝉花（和壳） 僵蚕 （直者，酒炒熟）甘草（炙）各7.5克延胡索5.4克
【用法】上为细末。一岁小儿每服0.25克；四至五岁，每服1.5克。食后蝉壳汤下。
【主治】 惊风 ，夜啼，咬牙，咳嗽，咽喉肿痛
药物2：蝉花 多糖
产品特点
1.精选优质蝉花原料.
2.采用水提醇沉工艺，低温干燥，保证有效成分的活性不变
3.溶解性好，易吸收.
主要成分多糖， 甘露醇 等.
功能主治归肝经。明目退翳，定惊镇痉。用于目翳， 惊痫 ，小儿夜啼， 麻疹 未透
性状棕褐色粉末
物种分布
蝉花主要分布在中国的 四川省 、 江苏省 、 浙江省 、 福建省 ，但 安徽 、 云南省 东部
诸地均有分布。在浙江，生长着竹林的 丘陵 地带，海拔80-500 m，地势平缓，郁闭度较高，土质疏松，湿度较大，地面覆盖有枯枝落叶层，且常有 竹蝉 活动的某些林地，一般均能采到蝉花。反之， 坡度 较陡， 铁芒萁 、茅草丛生，土壤板结，就很少有蝉花的发生。对云南省三江源头的考察结果，海拔超过2500 m，蝉花绝迹。海拔低于2500 m的阔叶林或以 滇青冈 、 锥栗 为主， 云南松 、 冷杉属 等针、阔叶树混交林，郁闭度大，土质松，枯枝落叶层厚的某些林地能采集到蝉花标本。 寄主 多为小 鸣蝉 和 蟪蛄 。纯针叶林未发现有蝉花。
生长习性
蝉拟青霉的寄主有7种。即竹蝉（Platylomia pieli）、山蝉（Cicada flammata）、蟪蛄（Platyleura kaempferi）、云南黑蝉（Cicadatra shaluensis）、 草春蝉 （Mogannia conica）、小鸣蝉（Oncotympana ella）和透翅蝉（Hyalessa ronsnana），多分布在中国南方诸省。 竹蝉 常见于 孟宗竹 产区，是蝉拟 青霉 的重要寄主。此虫6年1代，每代5龄，常年生活在土壤中，以老龄 若虫 最易感病。当气温18-24℃，相对湿度>80%的温暖湿润季节，在浅 土层 活动的老龄若虫，接触带菌的土壤发生感染。到翌年6、7月份，温湿度合适，发病死亡虫体前端长出浅黄色或蛋黄色孢梗束，突破表土，伸向地面，形成我们常见的蝉花。
易被混淆为商品蝉花的一些虫草
由于蝉的生活史历期长，常受到多种 虫生真菌 的侵染，我国记载的易被混淆为蝉花的达十多种。所以在野外采挖到的是不能随便食用的。
异名：奇异鹿虫草（俗称独角龙、独角蝉花）奇异弯颈霉
屋久岛 线虫草
异名：屋久岛虫草
相关著作
由蝉花虫草专家 陈祝安 教授、李增智教授、中西医肾病专家陈以平教授联合主编的《金蝉花》2014年4月由北京 中医古籍出版社 出版发行，这也是我国甚至世界第一部专业介绍金蝉花的专著。由 中国工程院 院士、 中国菌物学会 原理事长、教育部食药用菌工程研究中心首席科学家 李玉 教授作序、中国工程院 周宏灏 院士、 唐希灿 院士题词。
出版书号：ISBN 978-7-5152-0569-4
保护作物
截至2020年9月，在食用菌中已经有15个种属被列入保护作物名录，其中包括蝉花。