苏州评弹源于 中国 苏州市 ，流行于江、浙、沪等地区， 是苏州评话和苏州弹词合称，采用 吴语 徒口讲说表演的传统 曲艺 说书戏剧形式。 苏州评话也称“大书”，通常为一人表演，只说不唱。苏州弹词也称“小书”，多以双档为主，有说有唱。坐在右边，执 三弦琴 为伴奏乐器的称为“上手”，坐在左边执 琵琶 为伴奏乐器的称为“下手”。 苏州评弹可分为长篇、中篇、短篇、开篇等，都是以苏州方言叙述故事为主，一般在书场表演，讲究“说、噱、弹、唱”和 “理、细、趣、奇、味”。在发展过程中还形成了“起脚色”的辅助性表演，让说书变得更加的形象和生动。 苏州评弹的书目大多为历朝历代的民间故事。例如《 三国演义 》《 水浒传 》《 白蛇传 》《珍珠塔》等，近现代书目有《老杨与小杨》《 林则徐 》《焦裕禄》《雷锋》等。
苏州市 评话渊源于宋说话中之讲史，弹词渊源于宋代之小说及元明的词话、陶真等诗赞体 说唱 。至清 乾隆 评弹艺术趋向成熟，之后涌现出了大批评弹书目，创立了评弹行会组织“ 光裕社 ”，还出现了评弹“前四名家”“后四名家”等代表人物，这些艺人又形成了 陈调 、俞调、马调、蒋调、丽调等不同的流派。 咸丰 三年（1853年）受到战乱影响， 苏州 的评弹艺人开始向 上海市 转移，并在当地取得了更好的发展。民国二十四年（1935年），普余社成立，其成员多收女徒，此后女性在学艺上取得和男性平等的地位。中华人民共和国成立后，两个曲种被组织在同一个艺术团体中，有了“评弹”的称谓。同时，评弹艺术也受到国家重视，还在1962年开办了 苏州评弹学校 。1966年后，由于社会环境影响，苏州评弹开始走向衰弱。
旧时苏州评弹行业工会规定，社内人员须出道多年后，每三年才能收一个徒弟。徒弟拜师需要有两名推荐人，再向师父缴纳拜师金，如果出不起拜师金，需在出师后不取报酬，与师父搭档表演一段时日。拜师后，师父便为徒弟起个“艺名”，然后以“口传心授”的方式，传授技艺。师父传承内容首先是长篇书目，然后是在行艺方面的知识、经验、见解、体会。除了学艺之外，艺徒不仅要跟随师父深入社会，寻找说书的素材，还需学习做人品德。 苏州评弹被誉为“中国最美的声音”，其文化品格和美学特征是雅与细，在带给民众娱乐的同时，起到了教化社会，向听众传播了文化知识的作用。同时，苏州评弹来自民间，以 吴语 为载体，具有一定的民俗价值。 苏州评弹与昆曲、苏州园林一起，成为历史文化 苏州市 的“文化三绝”。2006年，苏州评弹入选第一批国家级非物质文化遗产新增项目名录。 2008年及2011年入选第二批及第三批扩展项目。 为了更好地发展和保护评弹艺术， 苏州市人民政府 还出台了对评弹的5项扶持措施和多条地方性法规，每年更是投入近千万资金扶持评弹团、保留评弹团。
历史沿革
起源
苏州评话和苏州弹词本是两个不同的曲种，由于演出语言、活动地区、历史行会等原因，中华人民共和国成立后，两个曲种被组织在同一个艺术团体中，有了“评弹”的称谓。 评书 原称为“平话”，源于宋代的说话伎艺，是讲史的另一名称，当时已经有《新编五代史》平话。随着宋代 迁都 临安（今杭州），原本流行于中原地区的“说话”艺术，也随着听众一起南迁，为了吸引当地的听众，逐渐开始使用南方语言表演。元代时期出现了《新刊全相平话武王伐纣》等全相平话五种，及《西游记平话》等书目。明代，开始出现“ 弹词 ”艺术的记载，同时在《永乐大典》、 施耐庵 的《 水浒传 传》、罗贯中的《 平妖传 》等文献中出现了与评弹的关联记载。明代后期， 吴语 地区已经流行弹词与平话艺术，还出现了大量的拟弹词作品，如《 再生缘 》《精卫石》等，平话和弹词在流传过程中，逐渐融合吴方言，逐渐形成了苏州评话和苏州弹词。 清代 剧作家 李玉 的《 清忠谱 》第2折《书闹》中，描述了明末清初 苏州市 说书中演说《 岳传 》的情景，有表，有白，有类似赋赞的韵文，和苏州评话相同。
成熟
清代初年，随着苏州城市经济的繁荣，弹词在苏州已经盛行。 乾隆 评弹艺术趋向成熟，迎来兴盛期，形成了说、噱、弹、唱、演完整的艺术体系。最著名的艺人有王周士，他曾为 爱新觉罗·弘历 演唱过。 康熙帝 末年定居于苏州的浙江吴兴人 董说 在他的《 西游补 》小说中，就描写了盲女弹词使用苏州方言演出的情况。 至 爱新觉罗·颙琰 年间，涌现出了大批评弹书目，还出现了评弹“前四名家”，这些艺人又形成了不同的流派。演出地点也从露天场所转入室内，馆书场遍布城乡。乾隆四十一年（1776年），王周士于苏州宫巷第一天门创立包括评话艺人在内的行会组织 光裕社 ，以示评弹艺术“光前裕后”之意。之后他还通过对自身艺术 经验总结 ，编撰了《 二十四书品 》和《书忌》，这两本书被后来的弹词艺人奉为说书的信条。 咸丰 至 同治 年间，苏州评弹进一步发展，书目篇幅变长，说的比重增加， 弹词 的板腔体 发展成熟，也形成了不同的流派唱腔。同时也出现了评弹“后四大名家”。咸丰三年年（1853年）太平天国战争的爆发，受到战乱影响， 苏州市 的评弹艺人开始向 上海市 转移，苏州评弹再次兴盛。
兴盛
民国元年（1912年）“ 光裕社 ”更名为“ 光裕社 ”。19世纪60年代，上海出现了第一家书场“ 陆深 旧宅”，之后茶楼书场逐渐增多，至20世纪20年代，已发展到200座左右。30年代，上海的 商业经济 得到迅速发展，评弹听众日益增加。同时，由于 曲艺 行业的激烈竞争，评弹业加速发展，书目的主题和思想在渐变，书目的题材也在扩大，同一部书出现了不同说法，也诞生了“起角色”的艺术手段，形成了更多的流派。此外，当时 光裕社 不准收授女徒，而 杨莲青 私收女徒，被光裕社群起攻之。直到民国二十四年（1935年），普余社成立，其成员多收女徒，此后女性在学艺上才取得和男性平等的地位。
衰弱
中华人民共和国成立后，评弹艺术受到了国家的重视，各地纷纷组建了专业评弹团，评弹开始走上了正轨，还在1962年开办了 苏州评弹学校 。1966年后，由于社会环境影响，全中国的评弹活动近乎处于停滞状态，大部分演员被下放、转业，小部分人并入剧团。1977年，陈云在 杭州市 召开了一次解放思想的评弹座谈会后，评弹行业逐渐开始复苏。为共商评弹的发展道路，1979年，成立 苏州评弹研究会 ，1984年， 江浙沪 评弹工作领导小组成立。1985年后，苏州评弹受到新兴文化休闲活动及影视文化的冲击，书场、听众、演员都急剧下降。之后，苏州评弹开始衰弱，优质的作品、演员减少，艺术水平总体呈下降趋势。至1990年，苏州评弹研究会也停止了活动。
复兴
为了更好的传承保护苏州评弹艺术，江浙沪评弹工作领导小组在1991年召开“评弹团体制改革座谈会”。 2000年，由文化部主办的 苏州市 举办的首届中国苏州评弹艺术节是一项全国性的苏州评弹艺术展演活动，此后每三年举办一届。 2004年，苏州建立评弹博物馆。 2006年，苏州评弹被列为“中国 非物质文化遗产 ”， 在国家的扶持下，广播书场、电视书场开始出现，业余评弹活动也开始活跃，还加强了对外交流，扩大了在海外的影响。 2022年，苏州黄埭[dài]评弹博物馆正式开馆。
艺术特点
表演形式
苏州评话也称“大书”，通常为一人表演，称为单档，偶有两人合作的称为双档。 苏州市 评话只说不唱，借助醒目、折扇手绢等表演道具制造气氛，表演时注重说、噱、口技和起角色。其内容一般为演义、公案、武侠及英雄史诗等，传统书目有《三国》《隋唐》《岳传》《七侠五义》等。
苏州弹词也称“小书”，多以双档为主。坐在右边，执 三弦琴 为伴奏乐器的称为“上手”，坐在左边执 琵琶 为伴奏乐器的称为“下手”。也有单档，一人居中而坐，以小三弦为伴奏乐器，还有三档、四档，增加 二胡 、阮等乐器为伴奏。苏州弹词有说有唱，以说为主，以“一人多角、跳进跳出”“未来先说、过去重提”等手段，运用六白、做功、八技和弹唱等技巧来交代情节、塑造人物。其内容一般是描述社会生活和爱情故事，传统书目有《珍珠塔》《 描金凤 》《 啼笑因缘 》等。苏州评弹都是以叙述故事为主，一般一档书的演出时间近两小时，称“独做”。中间休息一次，称“小落回”，演出结束，则称“落回”。如果一场演出两档书或三四档书，则称“越做”，每回书表演三刻钟左右。
表演技巧
苏州评弹一般在书场里以苏州方言表演，讲究“说、噱、弹、唱”，以说为主，以弹、唱帮衬。说、噱为语言文学，说即表述，噱则是指演出中的笑料；弹、唱是音乐，包括了 声乐 和 器乐 ，弹的乐器为 琵琶 和 三弦琴 等。还讲究故事情节 “理、细、趣、奇、味”，“理” 指情节的合乎情理；“细”指细节生动细腻；“趣”指风趣谐谑；“奇”指人物渲染夸张，情节奇巧；“味”指曲折含蓄，回味无穷。在评弹艺术的发展中还形成了“起脚色”的辅助性表演，以表情和动作，用书中人物的语调，表现出角色的个性特色，让说书变得更加的形象和生动。 评话表演时还有“八技”，即模仿各种声音和各地的方言。 苏州评弹分为长篇、中篇、短篇、开篇等。长篇即每天一回，逐日连说，表演时间长达半个月、一个月，更久的甚至能连说一年。 在每天说的书临近结束时， 设置悬念 ，留下“关子”吸引观众连续到场听书。中篇，通常分三、四回表演完成；短篇一般为一小时内说完一个完整的故事。开篇则只唱不说，一般用于长篇的开场，内容与正文无关，以唱段描述一个故事。
流派
苏州评弹自 清代 起，到20世纪50年代，共形成了25个左右的流派，其中男性流派21个左右，女性流派4个左右。各流派之间存在着前后相继的关系，新的流派皆是在前辈流派的基础上产生，其中较早的流派为 陈调 、俞调和马调。
传承脉络
代表流派
陈调
陈调是苏州评弹中历史颇为悠久的流派，为清代 乾隆 的 陈遇乾 吸收 昆曲 及 滩簧 音乐创造的调子。其结构较为规整， 音域 不宽，善抒悲壮豪迈之情，常被后世用于老年人题材书目的表现。代表书目有《 义妖传 》《芙蓉词》等。陈调区别于其他流派唱腔最显著的标志是其商 调式 色彩。表演时为上下句式，曲调深沉苍劲，节奏平稳， 旋律进行 常有同音重复和小六度、 小七度 或 八度 的下行跳进，陈调的 过门 也多采用相同 音型 的反复。其演唱风格在吐字和润腔等方式和 昆曲 、苏滩音乐风格比较相似。
俞调
俞调为清 爱新觉罗·颙琰 、 爱新觉罗·旻宁 年间，评弹艺人 俞秀山 所创。早期俞调的曲调简单，速度缓慢，在 蒋如庭 、 朱介生 等艺人改进发展后，吸收了京昆、苏滩及 京剧 旦角 的运腔和曲调，加快了节奏，丰富了曲调的变化。俞调唱腔多为徵调式 ， 音域 跨度大，腔幅长大，结构以七字句为主，常用真假嗓结合的方式演唱。唱腔曲调曲折委婉，速度缓慢，字多腔少，旋律以下行为主，擅长抒情，适于表现女性题材。其代表书目有《黛玉归天》《 西厢记 》《岳云》等。
马调
马调为清 同治 年间评弹名家 马如飞 所创，因其早期唱腔近似吟诵诗文，故又被称为“文章调”。马调唱腔结构为 上下句 ，字多腔少，喜用凤点头和叠句。在下句第六 字扩展 2—3小节同音反复的小腔后，停顿一下或加一短小 过门 再唱第七个字，被人称之为“蜻蜓点水”。马调唱腔一般为徵 调式 ，旋律多级进下行，但幅度不大，唱腔自由，叙述性强，适于 说唱 大书。其代表书目有《二进花园》《骂金钱》《方卿写书信》等。
蒋调
蒋调是 苏州市 的 蒋月泉 在周调、俞调和马调的基础上，吸收 京剧 的唱腔和唱法而成。蒋调是上下句结构，一般用固定 音型 形成宫角交替调式 ，丰富了曲调表现力，具有含蓄深沉、韵味醇厚的风格。其代表书目有《 杜十娘 》《 白蛇传 》等。
丽调
丽调是20世纪50年代， 徐丽仙 在蒋调的基础上，把尾音拖长，又将地方戏（沪、越）及其他民间音调加以融合后而成。丽调采用戏曲的板式变化，来丰富评弹的音乐表现力。在演唱时下句唱腔不论 平仄 都落5，还善用叠句和中音，再加以不同的速度变化，并在五声音阶的基础上大量运用“4”和“7”，增强女性缠绵深情、低沉哀怨的特色。其代表作有《新木兰辞》《 黛玉焚稿 》等。
师承传统
传承关系
苏州评弹行业工会“ 光裕社 ”成立后，社内的 吴门 弟子被奉为说书业的正宗，称为“苏道”，社外之人说书称为“外道”，凡 光裕社 中艺人应聘各茶肆说书，需要另辟书室，搭设高台，社外之人，则只能用平台。想成为苏道就需先拜 光裕公所 内出道的评弹艺人为师，而社内人员想要收徒必须出道多年后，每三年才能收一个徒弟。徒弟拜师需要有两名推荐人，再向师父缴纳二十至八十元不等的 银元 作拜师金，师父名望越高，拜师金越多。如果出不起拜师金，也可以不交，但是需在出师后不取报酬，与师父搭档表演一段时日，此法被称为“树上开花”。
拜师时，徒弟要持拜师贴、香烛和红毡单，到授业先生家中举行仪式。待到仪式完成，师父便根据自己派系的传承 字辈 为徒弟起个“艺名”。此外，还有家传、自学、偷师三种传承关系。家传指艺人的子弟，此类人群又被称为“公子公孙”，出道时可受优待，艺人自授者，不用摆“关书酒”，出道费减半，拜师他人者，“关书酒”照摆，但出道费仍然减半。偷学则是指没有拜师，通过评弹艺人演出时偷学技巧，或拜了师却遇到了保守的师父，不愿意传授真本领，私下也会偷学。
传承方式
苏州评弹表演时用的是吴方言，只有口音，没有文字，所以传承方式讲究“口传心授”。口传心授的传承方式可以使得徒弟更好地学习师父的举手投足及面部表情的运用和角色的刻画等。旧时，艺徒拜师后，通常要住在师父家中，跟随师父到书场听书，并且生活费和车旅费均由自己负担。此外还有回书、送书、排书、茶边花等教导方式。回书即艺徒在书场听过师父的表演后，待到散场，把刚听的书再说给先生听一遍；插边花即艺徒学会师父教的几支“开篇”后，在师父演出时，加座于师傅旁边，在开场时加唱一支开篇，学会一点书后，和师父拼成双档，可以分担少量 楷书 ；排书即师父给艺徒在表演时安排一个角色，与师父一起上台拼档演出，在演出前的排练即为排书；送书是师父上台表演前，由艺徒上台试着表演一段，一般为师父前一天表演的书目。除学艺外，艺徒还要照顾师父的生活起居，帮师母做家务杂活。
传承内容
苏州评弹的传承内容首先是长篇书目的传承。书目即评弹脚本题目，一个长篇书目的演出内容至少可以说上一个月，甚至达到半年以上，是传统评弹艺人安身立命的根本，也是初学者系统掌握评弹艺术的‘出窠’书。待艺徒拜师学会一部长篇后，即可在 江南 吴语 地区“跑码头”巡回演出。其次传承的便是说书的技巧，即“说噱弹唱”及“八技”等。
评弹艺人在行艺方面的知识、经验、见解、体会，也是传承内容的主要部分。较早传承下来的有 王周士 的《书品》和《书忌》，二者皆是艺人经验的总结。《书品》记载的是对表演的要求、技巧，《书忌》记载的是表演时应该避免的部分。除了学艺之外，艺徒还要跟随师父深入社会，深入生活，寻找说书的素材，使旧的书目注入当下的人情世故。还需学习做人品德，做到“德艺双馨”，因为说书还肩负着劝忠教孝、讽世教化的功能。
传播途径
苏州 评弹源于 苏州 ，流行于江、浙、沪。 早期，评弹作为大众娱乐活动，广泛活跃于 苏州市 地区的庙会、节庆中。起初评弹艺人在码头、路边表演，后来开始进入茶馆，慢慢的有了专营的书场。 咸丰 三年（1853年）太平天国战争的爆发，受到战乱影响， 苏州 的评弹艺人开始向 上海市 转移。19世纪60年代至20世纪20年代，上海的听众日益增多，书场也发展到200座左右。 20世30年代，无线电广播开始发展，评弹艺术进入电台节目，其传播范围不再限制于书场观众，通过广播电台传播至 苏州 市区及 吴中区 部分地区。随着社会的发展，电视书场开始诞生，如 苏州广播电视总台 的《 苏州电视书场 》节目便吸引了许多观众， 中国中央电视台 的《 曲苑杂坛 》也曾录播评弹《珍珠塔》的选段，得到了观众的好评。2004年，上海评弹网成立，评弹艺术开始通过互联网传播，不再局限于时间和空间。评弹艺人和团队也陆续借助博客、 微博 、 微信公众平台 等实现多平台传播。
价值与保护
文化价值
苏州评弹的文化品格和美学特征是雅与细，被誉为“中国最美的声音”。评弹的题材源自于社会活动，取材于社会的各行各业，蕴含着文学、 语言学 、历史、哲学、政治、经济、法律等诸多科学的知识，其表演内容大多是教人为善，宣扬忠孝节义，宣传爱国爱民及奉献精神等。评弹艺术以更通俗易懂的方式，在带给民众娱乐的同时，达到了教化社会的作用。而且在表演过程中，还向听众传播了文化知识，让其潜移默化地了解历史、传统等多方面知识。同时，评弹来自民间，以 吴语 为载体，蕴含浓郁乡土风味，具有一定的民俗价值。
发展保护
苏州评弹艺术陷入低迷后， 江浙沪 评弹工作领导小组在1991年召开“评弹团体制改革座谈会”，对剧团实行了全面改革， 制定了“以档核算，冻结工资，收入分成，费用自理”的制度。 自90年代后期起，评弹艺术得到了社会各界的帮助和扶持。 2000年， 苏州市 举办的首届中国苏州评弹艺术节是一项全国性的苏州评弹艺术展演活动，此后每三年举办一届。 2004年，苏州建立评弹博物馆。 2006年，苏州评弹被列为“中国 非物质文化遗产 ”， 在国家的扶持下，广播书场、电视书场开始出现，还加强了对外交流，扩大了在海外的影响。
为了更好地发展保护苏州评弹艺术， 苏州市人民政府 出台了对评弹的5项扶持措施，即建立苏州评弹艺术 传承人 制度、扶持发展评弹书场建设、深化评弹表演团体改革、加强苏州演艺行业联合会和评弹 光裕社 建设、完善评弹艺人基础 职业教育 建设。并在2006年、2007年发布了《关于苏州评弹艺术传承发展工程的实施意见》《关于建立 苏州 评弹艺术传承人制度的实施意见》《 苏州市 非物质文化遗产保护示范基地命名与奖励实施意见》《关于扶持农村、社区书场，开展评弹长篇书目公益演出的奖励办法》等多条地方性法规，每年还投入近千万资金扶持评弹团、保留评弹团。
苏州市 评弹团也在2006年开展了“传统文化进校园”活动，着力打造青少年观众群，在高校举办评弹知识讲座，开设评弹鉴赏公选课。2008年，苏州市评弹团再次举办此类活动，涉及的中小学就有80余所，并开展全球范围内的商业演出，扩大评弹的海内外影响力。为了更好地培养评弹人才， 苏州市 政府于2009年对 苏州评弹学校 投资1.52亿元实施过程，2010年7月，苏州评弹学校 独墅湖 新校区交付使用。 2013年，中国 苏州市 评弹博物馆全面实施改造布展和陈列提升工程。 2022年， 江苏省人民政府 对政协第十三届全国委员会第五次会议中提出的《关于优化苏州评弹生存状况的提案》作出答复，将继续推进国有文艺院团建设，推动评弹艺术传承发展，促进评弹人才队伍建设和拓展评弹艺术传播阵地。
代表人物
前后四名家
清代 ，评弹艺术兴盛，涌现出了许多优秀的艺人，其中便有“前四名家”和“后四名家”。前四名家指 嘉庆 、 爱新觉罗·旻宁 年间的四个名家，具体为哪四人则说法不一。一说为陈、毛、俞、陆，“陈”又有说是 陈遇乾 ，或说是 陈士奇 ；“毛”即毛 佩，“俞”为 俞秀山 ，“陆”有说是陆瑞庭，也有说是 陆士珍 。另一说法为陈、姚、俞、陆，“姚”指姚御章。“后四名家”指清 咸丰 、 同治 年间的四大名家，说法较为一致，即 马如飞 、 姚士章 、 赵湘洲 、 王石泉 。
陈遇乾
陈遇乾 为清 乾隆 、嘉庆年间的 弹词 艺人，是弹词“ 陈调 ”的创始人，为 清代 评弹“前四家”之一。他唱作俱佳，以真嗓演唱， 音色宽厚，咬字遒劲。上句唱腔顿挫频繁，下句末一字以大跳落腔为特点而自成一格。因受戏曲影响较多，在运用书调 过门 的基础上创造了弹词中较少的商调“2”（Re） 调式 唱腔，咬字、运腔接近 苏剧 。他还编撰有《 义妖传 》《 双金锭 》《 芙蓉洞 》等刊本存世。
马如飞
马如飞 是清 咸丰 、 同治 时的弹词艺人，为“马调”的创始人。他的演出以吟诵为主，旋律平直。其唱腔则吸收了民间曲调，并受东乡调影响较深，在书调基础上逐渐形成马调。演唱时按七言 唱词 格律，在下句第六字上拖腔时常加顿音，以突出 韵脚 。他还写了大量的开篇，又编撰了《南词必览》保存了评弹艺术资料。他还擅长改编唱本，如传统唱本《 珍珠塔新传 》被他进行了艺术加工后，具有了新的特色，被称之为《马调 珍珠塔 》。
王石泉
王石泉 为 咸丰 、 同治 年间的 弹词 艺人，为 清代 评弹“后四家”之一。早年从 马如飞 学唱《珍珠塔》，后自创长篇书目《倭袍》。其书目受 昆曲 艺术影响，在演出时，以 昆曲 道白形式和表演程式， 形成独特的风格。他 音域 宽广，真假声俱佳，擅唱“马调”和“俞调”，并将其相结合形成“ 俞调 ”中夹“马调” 的曲调，人称“自来调”，又称“ 雨夹雪 ”。 同治 年间他与马如飞等共同重整 光裕社 ，被推举为司年，马如飞去世后，成为公所的主要负责人。
非遗传承人
邢晏芝
邢晏芝 ，女，1948年出生于 江苏苏州 ，是第二批 国家级非物质文化遗产 项目苏州评弹（ 苏州弹词 ）代表性传承人。自1961年起，邢晏芝随父 邢瑞庭 学艺，擅长二十多种流派，尤精 祁调 、俞调及杨派俞调。她在“俞调”的基础上融入“祁调”和杨派艺术，创立了“晏芝调”，是苏州评弹界女声声腔中的创新派主旋律代表。其代表作品有《杨乃武与小白菜》《 贩马记 》《三个母亲》等。
金丽生
金丽生 ，男，1944年出生于湖北仙桃人，是第二批 国家级非物质文化遗产代表性项目名录 项目苏州评弹（苏州 弹词 ）代表性 传承人 。1962年他拜师 李仲康 ，是当代保留“李仲康调”最完整的传承人，也是当代能全面继承 李派 《 杨乃武 》书目和技艺的唯一传人。金丽生嗓音高亢明亮，吐字有力，在表演传统书目时能运用戏曲的表演手法，在现代书中则能借鉴 话剧 的表演特点。其代表作品有《 杨乃武与小白菜 》《秦宫月》等。
书目作品
苏州评弹题材众多，形成了不同风格的书目作品。有活泼丰富，多姿多彩的《珍珠塔》；轻松幽默，妙语连珠的《三笑》；还有简单含蓄，细致多情的《 玉蜻蜓 》。 苏州 评话 的传统书目主要为历史演义，有的接近历史，讲究“七真三假”如《 岳传 》《 三国 》《隋唐》等。有的虚构成分较大，《 水浒 》《 封神榜 》等，也有已经较少表演的《 列国志 》《 吴越春秋 》等。 苏州 弹词 则有不少与男女情爱相关的故事，如《 双珠凤 》《 描金凤 》《落金扇》等。也有反映社会底层人物冤案平反的故事，如《杨乃武与小白菜》《 顾鼎臣 》等。
衍生机构
光裕社
光裕社 原名“光裕公所”，是苏州评弹艺人的行会组织，为 姑苏 弹词名家王周士于 乾隆 四十一年（1776年）成立，1912年更名为“光裕社”。乾隆南巡，在苏州行宫召王周士御前弹唱，赐七品顶带， 被誉为“御前弹唱，七品书王”。后发起创建“光裕公所”，制订行规行风，调节艺人关系，保护艺人权益，并在年节举行会书活动，切磋书艺，被后人供奉为 三皇 祖师。光裕社是评弹界成立最早，参加演员最多，存在时间最长，对评弹艺术发展作用最大的行会组织，二百多年间名家辈出，素有“千里书声出光裕” 之美誉。
评弹博物馆
中国苏州评弹博物馆位于 苏州平江 历史保护街区中张家巷3号，原址为清末民初的 沈宅 。该馆成立2004年6月， 建筑面积 839平方米，馆内不仅收藏有评弹的各类文物史料、音像资料，还会进行苏州评弹动态的活化表演。在展示苏州评弹历史发展的同时，结合现代科技手段复原展示苏州评弹名家、流派唱腔、艺术表演特色等。2013年，中国苏州评弹博物馆进行了全面改造布展和陈列提升工程。
苏州评弹学校
苏州评弹学校 位于中国 苏州新区 ，是1962年在陈云同志关心下创办的，全中国唯一重点培养评弹艺术人才的省属中等艺术专业学校。学校设有 弹词 、 评话 和群文（音乐）三大专业，以及苏昆、评弹、舞蹈等三个大专教育点，并先后与国内大专院校和联合国科教文组织以及欧美、 日本 、 新加坡 等国开展学术交流。 改革开放 后，学校师生曾几度进京献演，并多次随团出访。
苏州评弹收藏鉴赏学会
苏州评弹鉴赏学会成立于1993年，其前身是由殷德泉、李伯乐、杨兴泉、吴永胜等人创立的苏州知音评弹艺术研究小组。学会内大部分会员收藏有较为丰富的评弹资料，同时对评弹艺术具有一定的鉴赏水平。该会每年都举行年会和 春节 团拜 茶话联谊会，不定期举行评弹沙龙、评弹演唱等活动，一至两年会出版一期学会刊物《收藏与欣赏》，并于2009年，创办中国评弹网，在海内外颇有的影响。