《 读史方舆纪要》 清代 地理著作，作者 顾祖禹 (1631-1692)。顾祖禹遵父遗嘱为图匡复亡明编撰此书。他认为山川都邑关乎天下兴亡，需要认真研究。他多方搜寻资料，严格考证，探究地理形势在军事领域的应用，顾祖禹克服困难，历时二十年成稿。全书134卷，280万字，按朝代更迭和 明朝 两京十三布政司 行政区划 进行论述。介绍了主要山脉和河流的源、流、经、委，又介绍了天文 星官 与地理的对应关系。最后附舆地要览图36幅，沿革表35种。
全书结构严谨，条理分明，重视地名沿革考证。作者怀念亡明故国，通篇沿用明制。 顾祖禹 运用史地结合的研学方法，总结了大量军事地理研究成果，并阐述了地理知识对于国计民生的指导作用，他辩证地看待人与地理的关系，通过严格考证，获得了详尽的地方志研究成果。顾祖禹在继承前人研究成果的基础上有所创新，为历史地理研究做出了重要贡献 。
《读史方舆纪要》问世以后，受到古今学术界广泛重视和好评，至今仍成为 历史地理 学者乃至研究历史、经济、军事的学者们必读的重要 参考书 。
作者
顾祖禹 字瑞五，号景范，人称宛溪先生。籍贯无锡，出生于 常熟市 ，后迁居无锡城东宛溪。自幼博览群书，特别喜欢钻研学习地理知识。 顾祖禹 的先祖有好几位都是在方舆学领域有贡献的人，他得益于家族优良传承，专注舆地研究。他父亲 顾柔谦 有感于 明朝 统治者不懂地理形势断送大好河山，临终时嘱托他编写地理著作。秉承父亲遗志，为了有朝一日 反清复明 ，顾祖禹立志撰写《读史方舆纪要》。他用了21年时间，十易其稿，最终成书 。
顾祖禹 靠教 私塾 微薄收入资助下编书。他制定严格的计划，每天必完成任务，坚持不懈 。 康熙 十三年(1674年) 三藩 起兵反清，顾祖禹只身入闽，投 耿精忠 ，三藩兵败后，继续修撰《读史方舆纪要》 。 顾祖禹 拒绝担任清朝官职，在极其贫困条件下专注一心撰书。顾祖禹克服种种困难，倾其一生之力，终于在 康熙 三十一年(1692年)完成。另著有《宛溪集》《方舆纪要州域形势说》《古本方舆书目》。康熙三十一年， 顾祖禹 病逝于无锡胶山，终年61岁 。
书名
方舆 ，本意指“大地”，引申为 地理学 。 因为作者最早沿用二十一史为基础参考，曾用 《二十一史方舆纪要》 书名 。 顾祖禹认为山川、都邑关系到天下兴衰，需要认真研究。他由历史盛衰探究方舆之学，再由方舆之利反求历史事件的得失，使历史记载成为研究地理的向导，又使地理知识成为研究历史的参考资料 。作者后来在《读史方舆纪要·凡例》一章中说，地形的利与害必须结合具体的历史事件才能体现出来，至于历史的发展走向，也必须置于一定的空间，一定的地理位置来考察，才能对历史有更进一步理解。假如不符合历史原貌，或者历史记载和实际地形有出入的情形，作者不敢随意记录。最终确定书名 《读史方舆纪要》 。
成书过程
顾祖禹 写这部书出发点在于探究地理形势在军事领域里的应用，以供 反清复明 志士参考之用。为了积累资料，他以二十一史为蓝本，结合地方志，出入 经史子集 之间，旁及 官野史之言“凡百十种”，考订同类著作一千余家，列为书目。他使用的很多资料，徒步远行借来，手抄备份。他遍查史籍，互相印证，反复考辨，得其精髓 ，在斗室中凭借典籍考究方舆之学 。
后来在好友范贺家完成《读史方舆纪要》的大部分书稿 。 康熙帝 十二年， 顾祖禹 客居无锡华商原家,偕华氏披舆图,蟠史乘,续为《方舆纪要》。 康熙帝 年间， 徐乾学 奉诏编 《 大清一统志 》 ，邀请 顾祖禹 参与。他遍查 徐乾学 传是楼 藏书，积累资料 。他查阅了二十一史和100多地方志，旁征博引，取材十分广泛。他还游历四方，实地考察，坚持文字与实际相结合，严谨考证。于康熙三十一年(1692年)成书 。他以一己之力完成官修级的使命 。
顾姓 生前于 康熙 五年(1666年)曾在朋友资助下出过简编本《二十一史方舆纪要》，全本并未刊行。他过世后， 顾家家居 为了补贴家用出售抄本，逐渐流传开并出现多个版本，获得藏家青睐。但也仅限于装点门面，因为此书不符合 八股取士 的现实需求 。
主要内容
顾氏编书，正文顶格，注释则低于正文，注中小注则小字双行，纲目清楚。凡遇史迹，均一一加以考证。读者将顶格的正文单独阅读，是一篇语气连贯的长文。全书共130卷(附《舆地要览》4卷)，280万字，由五部分构成。先以9卷篇幅总叙历代州域形势，再按照 明朝 行政区划 分省介绍(114卷)，每省总叙形势，次述疆域方位和沿革，然后分述山川重险以及府州县等政区的沿革等。用6卷篇幅介绍山脉与河流。1卷介绍天文与地理。最后是舆地要览(4卷) 。
历代州域(9卷)
记述王朝兴衰与地理关系。按朝代顺序，分析重大战事攻守得失以及区划沿革。从上古 唐虞 夏商周 开始，一直叙述到 明朝 。每一个朝代都分析重大军事活动的攻守形势，论述区划设置沿革，让读者对形势的轻重、区划的变动了然于心 。
明两京十三布政使司(114卷)
分省介绍山川重险。所属州、府、县及境内部分 都司卫所 的疆域、沿革、古迹、山川、关津、镇堡等，并记载其地发生的历史事件，考订其变迁，剖析其战守利害。是本书的主体部分 。
川渎异同(6卷)
山脉与河流：《 尚书·禹贡 》山川( 黄河 、 淮河 、 汉水 、 长江 、 南盘江 即 珠江 )的经、流、源、委及 漕河 、海道。例如作者用2卷篇幅，对黄河的起源、走向、河道变迁、历代水患等详细论述 。
天文分野(1卷)
星官 与地域相对。天文与地理。主要是采录历代关于各地星宿分野的说法。即： 中国 古代 占星术 认为，地上各周郡邦国和天上一定的区域相对应，在该天区发生的 天象 预兆着各对应地方的吉凶 。
舆地要览(4卷)
各省地图及区划表格：两京十三司、 九边 、 黄河 、海运、 漕运 及 朝鲜 、 安南 、海夷、沙漠的百里为方的地图和沿革建治简表。是明代较完备的兵要图籍，由概说、图、表三部分组成 。
卷一 舆地总图 京师 江南 山东省 山西省 陕西省 河南省 浙江省
舆地总图 一篇介绍 明朝 疆域东起朝鲜，西至嘉峪，南滨大海，北连沙漠，荣 万余里。截止明嘉靖三十年十月，两直隶、十三布政司人口及岁赋 。最后介绍各藩属国。 京师 一篇按州、府、县介绍，再分述山川险要。其他各单元结构相同。每篇都附有地图 。
卷二 江西省 湖广 四川 福建省 广东省 广西壮族自治区 云南省 贵州省
卷三 九边重镇 总图 辽东 内三关 宣府 大同外 榆林 宁夏固兰 庄宁凉永 山丹甘肃 洮河 松潘 建昌 麻阳 虔镇图 这一篇详细介绍明初军事驻防。每篇都有配图 。
卷四 黄河 图说 海运图说 漕运 图说 朝鲜 安南 海夷 沙漠图说
编纂特色
总览《读史方舆纪要》，全书结构严谨，条理分明。作者大量精力致力于地名沿革考证。另外通篇沿用明制，也体现了作者怀念故国，不仕 清代 的情怀 。
结构严谨
历代州域形势部分，以朝代为经，地理为纬；分省部分，以政区为纲，朝代为目。历代州域总叙以唐、虞三代至 明朝 的历史更迭为纵线，分述各地 行政区划 及沿革，纵横分明。各省分述部分，每省先总叙再分述，再介绍各地历朝历代区划沿革，区域经济状况，历代战守得失。借鉴《 资治通鉴纲目 》体例，条理分明，方便作者叙述，也方便读者阅读 。
严格考证
《读史方舆纪要》一书，不仅架构宏大，而且內容精巧，高度注重细节，信息量很大。历代疆域的消长，河流的河道变迁、分合生灭，一城一地的名称变化、区划沿革，同一地区不同时代的地理候变异，同一时代不同地区的地理气候差异，琐碎又繁杂， 顾祖禹 耗费大量时间和精力，凭借手中的资料，做到细心求证，反复考辨，逐一审核，并最终逐条落实 。
沿用明制
作者虽身处 清代 ，全书 行政区划 沿用明代旧制，地名沿用 明朝 称谓。常出现“国初”“ 直隶 ”“ 南直 ”“ 南京 ”等词，冒着“文字入狱”的风险，尊明为 正统 。他不受清职，不与 清朝 合作，怀念故国 。
学术价值
《读史方舆纪要》一书中，始终贯穿着史地结合的研学方法，书中总结了丰富的军事地理研究成果，并将方舆之学指导区域经济和水利学的研究，运用辩证研究人和地理关系。书中记录了详尽的地方志研究成果。 顾祖禹 继承中有创新，为历史地理研究做出了重要贡献。
史地结合的研学方法
顾祖禹将历史与地理互相印证，互相参考，融为一体。顾祖禹采用史地结合的方式，以古今地理沿革记述历史进程，又以历史演变说明地理沿革。即历史是理解地理沿革的向导，地理是注释历史演变的图籍。在山川险要之中探讨古今兴亡的道理以及战争中进退、攻守的方法得失等，以阐明“先知地利，而后可以行军”的道理。这也是《读史方舆纪要》一书取名的由来。史地融合的治学方法是 顾祖禹 的重要特色 。
丰富的军事地理研究成果
顾祖禹用大量篇幅记述战争胜负与地理形势的关系。各省形势及其在军事上的重要性，皆有总序一篇进行论述。各府、县都有分述分记，有关史实附于地名地物之后。《历代州域形势》和各省山川险要总论，几乎每篇都是甚有价值的军事地理论文 。
阐述方舆之学对于经济、生产活动的重要指导意义
《读史方舆纪要》中贯穿经世致用思想，重点阐述地理形势对于经济、生产的利与害。作者在《纪要·总叙三》中总结说，此书既能为国家军事、政治、经济、民生做参考，又能为士农工商作行旅指南，战时指导军事，平时关乎国计民生。这也是作者撰书的宗旨。 作者用大量篇幅考证论述水利、 漕运 、海运等内容。在《川渎异同》中用一卷篇幅介绍漕运和海运，其中有关 黄河 的内容就有两卷，介绍黄河水患及治理 。对各省区农、渔、商、 手工业 经济要点都有分述 。 江南 、两湖、 四川省 等省农业的特色分别介绍，对城市、垦田、交通等经济要素都有研究。其中江会河湖海的沿革变迁对农业生产的影响，各省都有分述。
人辩证地看待人与地理的关系
结合具体地理要素具体论述社会活动的主体 人 与 地理形势 的关系，指出人是方舆之利的主导因素。包括战争中人与地理关系， 行政规划 中人与地理关系和国计民生中人与地理的关系。 顾祖禹 详细记述了地理位置、山川形势、交通及经济条件等对军事、政治的影响，他同时又认为，不能僵化地看待地理条件，地利之所以得利，取决于人的主观能动性 。他不仅认识到地理环境对于 人类活动 的制约，而且认识到人类社会活动对地理环境的影响 。
记录了详尽的地方志研究成果
分省部分对四千余年区划变迁进行了详细论述，尤其对县域的分合、地名的变更、江河湖泊的变迁等进行了重点考证。内容丰富、地名齐全、考订精详、可补充各地资料欠缺，具有参考意义 。例如 靖江市 的沿革，在《中国古今地名大辞典》中，只说“元江阴县地，明析置靖江郡。……地当 大江 北岸，与江阴县隔江相对。”看不出 靖江县 的本来面目。但在《读史方舆纪要》“ 靖江县 ”条目中，记载着“ 靖江县 本江阴之马驮沙，……明初仍属江阴县，因 天启 以来，潮沙奎积，县北大江，竟为平地。” 成化 七年乃置 靖江市 县 注两书相比《读史方舆纪要》比《 中国古今地名大辞典 》详细得多，而且道出了 靖江 原是江中一个大沙洲，后与北岸连成一片。这对研究长江江岸变迁提供了可靠资料 。
有所创新
顾祖禹 在继承传统的基础上，又有创新。他在 言中说，“地道静而有恒”为方，“博而职载”为舆。他将读史与方舆相结合，在动与静，自然与人文的平面结合的基础上加上历代的治乱兴衰、河山变迁的纵向维度，形成立体的综合，择其“要”而“纪”之，成一家之言 。
评价
《读史方舆纪要》自问世起，受到当时和后世学者一致称赞。魏僖 称赞此书是“数千百年所绝无而仅有之书”。 彭士望 称《读史方舆纪要》是“数千年仅有之书”，对天下人理论研究或是实际应用有着无法估量的好处。汪仕铎 称此书“为 地理学 空前绝后之作”，可与骊道元并称二位大家。 清代 江藩 称赞说，研究地理学的学者，没有超过 顾祖禹 的。清初地理学家 刘献廷 称该书为“千古绝作” 。近代学者 梁启超 称此书“实为极有别裁之 军事地理学 ”，“其著述本意，盖将以为民族光复之用”。 张之洞 的《 书目答问 》卷三将它列入 兵家 “此书专为兵事而作，意不在地理考证。”
《读史方舆纪要》问世后，受到广泛重视，江藩将之与 梅文鼎 《 历算全书 》、 李琩 《南北史合抄》合称三大奇书。并认为这部书不是功利文人能写出来的，他以一己之力完成的作品承载着国家档案的功能 。 蔡尚思 先生在《中国文化史要论》一书中说 顾祖禹 是“集沿革地理 大成 ”者 。 熊开元 也形容顾祖禹不重视地形地貌的奇异，而在于研究地理形势和古今军事胜败的关系。当时的 吴兴祚 也高度评价这部书的经世致用功能，并称赞顾祖禹引用史料丰富，考订严格，行文简约 。
版本
传世版本主要有稿本、抄本和刻本 。
嘉庆 十六年(1811年) 敷文阁本 （龙万育在成都刻印），是刻本中第一个全本130卷。为目前通行版本 。
另有早期版本， 康熙 五年(1666年) 丙午 本 《二十一史方舆纪要》72卷，其中州舆形势仅5卷 。是 顾姓 生前唯一刻本。
康熙中后期， 商丘市 人 宋荦 (康熙三十一年至五十三年任 江苏巡抚 ) 纬萧堂 写本 （国家图书馆藏）。此本丘、玄等字均未减笔改易，而胡、虏等字则以□相代、作缺字处理。此本对照稿本，完全相符，一字不差 。
近代，1925年， 杭州市 藏书家 叶景葵 先生与书肆购得《读史方舆纪要》 稿本 （ 上海图书馆 藏），出资修补一新，又请 钱穆 、 张其昀 等人鉴定，叶氏本人也做了许多考证校对工作 。1991年秋，稿本 影印版 由 上海古典文学出版社 出版 。
中华书局版 《读史方舆纪要》由贺次君（1988年4月病逝）先生 完成了全书的 标点 和部分校勘记，后由 南京师范大学 历史系 施和金 先生接替，首先扩大了底本范围，除敷文阁本外，又互相校了职思堂本（即稿本，因每页中缝有职思堂三字）和 邹代过 本，重新撰写了校勘记，其次对全书标点标线检查一过，统一体例，于1989年6月完成初稿 。