江南省，原为明朝南京（ 南直隶 ）地区，顺治二年（1645年），清政府改明南直隶为“江南省”，应天府改称“江宁府”，巡抚衙门设于江宁府（今江苏南京），清康熙初年，江南承宣布政使司即改为江南省 。
江南省的范围大致相当于今江苏省、上海市和安徽省以及江西省婺源县、湖北省英山县、浙江省嵊[shèng]泗列岛等地。无论是明朝的“南直隶”，还是后来清朝的“江南省”，皆为当时全国最富裕的地区之一。 清代 时， 江南 一省的赋税占全国的三分之一，而每期科考，江南一省的上榜人数就占了全国的近一半，于是有“天下英才，半数尽出江南”一说 。
江南省是当时中国最发达的省份，经济繁荣，文化昌盛。因其制过大，为维持满清中央统治，故清顺治十八年（1661年），将江南省拆分为“江南右”与“江南左”。乾隆二十九年（1764年），新《清会典》修成，除顺天、奉天两京府外，为“十有八省”，不再是旧会典的“十四省布政使司”或“直省”，从法律层面确定了 顺治 末、 康熙 初江南等三省分省的结果。
历史沿革
元属江浙 行中书省 、淮南江北行中书省、河南江北行中书省。
龙凤元年（元至正十五年，1355）太平路改置太平府；
龙凤二年（1356） 集庆路 、镇江路、广德路分别改置应天府、江淮府、广兴府；同年宋置江南行中书省，治应天府，辖应天府、太平府、江淮府、广兴府、常州路、扬州路、庐州路、 安庆路 ；同年江淮府更名镇江府；
龙凤三年（1357）常州路改置长春府，寻更名 常州府 ；宁国路、徽州路分别改置宁国府、新安府来属；扬州路改置淮海府；
龙凤六年（1360）信州路改置 广信府 ，与 铅山直隶州 来属；
龙凤七年（1361）宁国府更名宣城府；池州路改置九华府，寻更名池州府来属；安庆路改置宁江府；淮海府更名维扬府；饶州路改置鄱阳府来属；
龙凤八年（1362）宁江府更名 安庆府 ；鄱阳府更名 饶州府 ，与广信府、铅山直隶州另属 江西等处行中书省 ；
龙凤十年（1364）置中书省，省江南行省入，所辖直属中书省，俗称直隶；同年置江淮 行中书省 ，治庐州府，庐州路改置庐州府来属江淮行省；
龙凤十二年（1366）维扬府、宣城府分别更名 扬州府 、宣州府；淮安路、高邮府、安丰路来属江淮行省；同年省江淮行省入中书省，同时安丰路、淮安路分别改置寿春府、 淮安府 ；同年湖州路、嘉兴路分别改置湖州府、嘉兴府来属；
吴元年（1367年）寿春府降散州， 濠[háo] 州升临濠府；新安府、宣州府分别更名徽州府、宁国府；平江路改置苏州府，与松江府来属；
洪武元年（1368）高邮府降散州；同年定应天府为南京，为国都；
洪武二年（1369）定临濠府为中都，泗州、寿州分别升泗州直隶州、寿州直隶州；
洪武 四年（1371）泗州直隶州、寿州直隶州俱降散州；广兴府降 广德直隶州 ；
洪武六年（1373）临濠府更名中立府；七年（1374）中立府更名凤阳府；
洪武十一年（1378）改南京为 京师 ；
洪武十三年（1380）废中书省，中书省直辖府州改为直属 六部 ，仍俗称直隶；
洪武十四年（1381）徐州升为徐州直隶州； 湖州府 、嘉兴府另属浙江行省；
洪武二十二年（1389）和州、 滁州市 分别升和州直隶州、滁州直隶州；
永乐 十九年（1421年）改京师为南京，直隶改称 南直隶 ；
洪熙 元年（1425年）复改南京为京师；
正统六年（1441年）复改京师为南京；
万历末年 常州府 更名尝州府。
满清入关后，于清 顺治 二年（1645年）沿明制设 江南 承宣布政使司，即废除了南京为 首都 的地位，巡抚衙门位于江宁府（今江苏南京），后改承宣布政使司为行省，江南承宣布政使司即改为江南省。
公元1661年（顺治十八年），将江南省一分为二，东称“江南右布政使司”，西称“江南左布政使司”。
公元1667年（ 康熙 六年），改江南右布政使为江苏布政使司，江南左布政使为安徽布政使司。江苏取江宁、苏州二府首字而来，而安徽取安庆、徽州（今黄山）二府首字而来。
1760年（清乾隆二十五年）定 江宁府 为 江苏省 省会， 安庆府 为安徽省省会。至此，江苏、安徽两省 行政区划 大致与今日相同。
清后期江苏省实际管辖范围绝大部分处于 长江 以南，故清后期江苏省实际为二省，故也以江南地区别于江北地区，而江苏省其它地区则由两江总督（驻今南京）直辖，南京也设有相应省级使司，清末曾有正式分立江北省之议，但未正式实施，仅短暂设置江淮省。“江南”作为省名或承宣布政使司名，部分情况下一直被沿用至清末，如嘉庆八年镌立的“署江南直隶通州正堂泰兴县勘界碑”、道光年间编纂的《江南直隶通州志》以及光绪年间铸造的“江南省造光绪元宝”。直到民国元年才彻底正式使用“江苏”之名，不再以“江南”作为省名。
19世纪中叶，太平天国在建国后，改清廷“省、府、道、县”的行政区划方式为“省、郡、县”三级制，即取消“道”，改“府”为“郡”。太平天国文献中提到过的省份分别是：
江南省（首府为江南，即今南京）、安徽省、 江西省 、 湖北省 、天浦省（仅含天浦一县，即江浦县。）、 苏褔省 （“福”字左侧的“示”字旁改为“衣”字旁，又作苏馥省。首府为苏州，即今日苏南东部）、桂 褔[fù] 省（“福”字左侧的“示”字旁改为“衣”字旁，辖区不详，有学者推测系 广西壮族自治区 东南部，但证据不足）、 浙江省 、 湖南省 、 福建省 、 河南省 、 山东省 、 山西省 、罪隶省（定于占领后改为“迁善省”，即直隶，今日之京津地区、河北）、广西、 广东省 、 云南省 、 四川省 、 贵州省 、 陕西省 、 甘肃省 、奉天省（今日之辽宁）、 吉林省 、 黑龙江省 、伊犁省（今日之新疆）。
其中江南省（又称天京省，首府为天京，今南京周边地区）置有3 郡13 县：江宁郡治江宁。领6县：江宁、 句容市 、 溧水区 、 高淳区 、 六合区 、尚元（由清 上元县 改）。镇江 郡 治丹徒。领4 县：丹徒、 丹阳市 、 金坛区 、 溧阳市 。 扬州郡 治江都（此郡控制时间较短）。领3县：江都、 仪征市 、甘泉。
抗日战争中，安徽省会 安庆市 沦陷，安徽省政府被迫从安庆迁出，先后随战事的发展，暂驻立煌（即今天的 金寨县 ）、 芜湖市 、 合肥市 等地。
1949年合肥解放时。由于安徽巢湖以南的大部分地区还未完全解放，中共中央临时在合肥设皖北行署，之后渡江战役总指挥部即设在了 肥东县 。
1952年，安徽省人民政府正式成立，中央决定省政府驻地合肥。
经济文化
江南省设于清 顺治 二年（1645年），省府位于江宁（今南京）。清江南省前身是明朝南京地区（南直隶）。江南省的范围大致相当于今天的江苏省、上海市和安徽省。无论是明朝的“南直隶省”，还是后来清朝的“江南省”，皆为当时全国最富裕的省份之一。
江南分治
由于清朝初期，天下尚未完全统一，东南有朱氏南明，西南又有其它割据势力。再加上清朝皇室内部自身矛盾尖锐，斗争不断。而作为清廷主要的财源和人材库之一的江南省，其稳定性和安全性就至关的重要了，因此， 顺治帝 决定将江南省分而治之，一来以便更强有力的管理，二来以防再有第三方势力利用富裕的江南省作大作强而危及朝廷。