船底座

船底座是南天 星座 之一，位于 飞鱼座 与 苍蝇座 之间， 船尾座 和 船帆座 之间，大部分在 银河系 之间。

船底座（Carina）每年1月底子夜升上中天，它的一部分位于银河中，在 天狼星 和 南河三 的正南，居住在北纬15度以南地区的居民可看到完整的船底座。船底座中亮星较多，其中最明亮的星 老人星 。它的中国星名为“老人星”，西方人称它为Canopus，意思是“ 斯巴达 国王梅纳雷阿斯的船只导航者”。

深空天体

NGC 3372

船底座有一个大 星云 NGC?3372（也称“ 船底座星云 ”），其外观长期在改变，是许多大质量恒星的家园。星云内最活跃的 天体 是“ 海山二 ”，即船底座η星，它在19世纪30年代曾短暂地成为全天最亮的恒星之一，尔后又立即变暗。在NGC?3372的中下方可以找到“ 钥匙孔星云 ”，它的内部有数颗质量非常大的 恒星 ，使它的外观一直在发生变化。

NGC 3372距离我们约7000光年，大小约300光年。

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距离我们约1万光年，是已知 行星 状 星云 中最为狭长的一个。对一颗球状的恒星来说，产生这种形状的 星云 显得很奇怪，有些科学家认为。它狭长的形状也许正是解开恒星晚期外层物质抛射机制之谜的线索。经过数千年后，该星云会消散，仅残留一颗 白矮星 。

NGC 2516

NGC 2516或钻石星团是尼可拉·路易·拉卡伊于1751-52年间在南天船底座发现的疏散星团。

由于这些 恒星 有很高的清晰度，因此被称为钻石 星团 。这个 星团 本身在黑暗的夜空中用裸眼就能看见，但是使用 双目望远镜 的效果会更好。钻石星团包含两颗美丽的5等 红巨星 和三对 双星 ，但至少需要一只小的望远镜才能分辨这些双星。

NGC 2516和最近在 蛇夫座 附近发现的星团Mamajek 2有相似的年龄和 金属量 。最近，E. Jilinksi和合作者提出了 动力学 上的证据，认为这两个恒星集团都是在1亿3,500万年前经由相同的恒星产生过程形成的。

IC 2602

IC 2602，又称为南 宿 星团 或船底座θ星团，是一个位于船底座的疏散星团。它由 法国 天文学家拉卡伊于1751年首次发现。这个 星团 距离 地球 约479光年，裸眼可见。

重要主星

星座神话

传说希腊英雄 伊阿宋 率领众勇士乘从“阿尔戈”号大船去觅取 金羊毛 ，经过许多磨难，最后终于取得这一无价之宝的金羊毛，凯旋而归。后来，女神 雅典娜 把这艘 海船 提到天上成为南船座。但由于南船座范围太大，1750年 法国 天文学家拉卡伊翅这分成3个 星座 ，船底座就是其中最南边的一部分星空。

托勒密王朝 本称 船尾座 、 船帆座 及船底座为同一星座（不包括 罗盘座 ），叫做南船座(Argo Navis)。在十八世纪，天文学家认为南船座所占之天区过大，故将其拆开。南船座即阿格号（Argonauts），故事中 伊阿宋 ( Jason )带著五十个人乘阿格号到位于 黑海 的科尔基斯（Colchis）找 金羊毛 。

伊阿宋带著众多船员出航，当中包括 双子座 的卡斯托尔(Castor)和波吕杜克斯(Polydeuces/ 北河三 )，乐师 俄耳甫斯 ，建船者 阿尔戈斯 ，后来连 赫拉克勒斯 也加入旅程。剧作家把阿格号描写成船坚炮利，而 艾萨克·牛顿 甚至将黄道十二宫与阿格号扯上关系。建船之时， 雅典娜 下令 阿尔戈斯 采佩利翁山( Pelion )的木材造船， 宙斯 也指示阿尔戈斯以多多纳(Dodona)之 橡木 建船首，那里的橡木赋有语言能力，在阿格号启航时，甚至听到橡木的哭声。

阿格号在旅途中遇上重重困难，其中以撞岩(Clashing Rocks)最为著名，撞岩又叫叙姆普勒加得斯(Symplegades)，它好像自动门一样开开合合挡著 黑海 的入口，当时 伊阿宋 情急智生，放出 白鸽 ，让白鸽飞于船前，两块大石瞬时掩埋，夹断白鸽的尾巴，船员趁两块大石打开再次撞击之前，出尽九牛二虎之力，再得 雅典娜 之助，结果只是船尾受到少许损坏。

经过几番波折进入黑海后．伊阿宋偷去 金羊毛 回到 希腊 ，把阿格号泊于 科林斯 ，算是对海神波塞冬的一种感谢。

在 星图 上，我们只能见到阿格号的船尾，船头被浓雾所覆盖，或是被撞岩所遮掩，有说是伊阿宋晚年在船上沉思过往的历险时，船首忽然塌下来压死了熟睡中的伊阿宋，于是 波塞冬 将船的其余部份升上天空。另外，α星（ 老人星 ）亦有一段故事，老人星名为Canopus，本为 希腊国 皇 墨涅拉奥斯 ( Menelaus )之舵手， 特洛伊战争 后，当墨涅拉奥斯回程时，船只被吹离航道，他们被迫在 埃及 登陆，Canopus被蛇咬死，墨涅拉奥斯情妇海伦(Helen)替Canopus报仇杀死大蛇。，墨涅拉奥斯和海伦把 Canopus 合葬于城中，该城亦被易名为Canopus。