潮解（Deliquescence）是因空气中水分含量大而使固体物质从空气中吸收水分，变为溶液的一种现象。有些 晶体 能自发吸收空气中的 蒸汽 ，在它们的固体表面逐渐形成饱和溶液，它的 水蒸气压 若是低于空气中的水蒸气压，则平衡向着潮解的方向进行，水分子向物质表面移动。
物理释义
无水氯化钙 、 氯化镁 和固体 氢氧化钠 在空气中很容易潮解。有些无水晶体潮解后在表面形成饱和溶液，还变成 水合物 。如无水氯化钙潮解后变成CaCl2·6H2O；有些只在表面形成饱和溶液，如氢氧化钠固体。由于化合物饱和溶液的蒸气压低于同温下空气中的水蒸气的分压，因而使该物质不断吸收水分而潮解。溶液的水蒸气压跟溶液的浓度有关（当然还跟 电解质 的 电离度 有关），只有饱和溶液的浓度足够大，才能保证它的水蒸气压足够小（小于空气中的水蒸气压），因此，能够发生潮解的都是那些 溶解度 特别大的物质。纯净的 NaCl晶体 不潮解。同时，潮解的发生还与空气的 相对湿度 有关。
易潮解的物质通常是在水中溶解度大的，如大部分的 硝酸盐 （ 硝酸铁 、 硝酸汞 等）、大部分的 高氯酸盐 （ 高氯酸铜 、高氯酸锌等）、一些 卤化物 （ 氯化锌 、 氯化镁 、 氯化钙 等）、一些 钠盐 、 盐（如 高锰酸钠 、 碳酸铯 等）之类的化合物。一些物质如果可以和空气中的组分反应，产生水，那么会加速潮解，比如 氢氧化钠 与空气中的 二氧化碳 反应时，便会产生水。需要注意的是，有些化合物虽然在水中 溶解度 大，但是不易或不会潮解，比如 硝酸铅 。
食品潮解
潮解是较为常见的食品问题，会影响食品的品质甚至使其产生变质、腐败并使食品的 货架 期缩短。红糖、 白糖 、食盐、牛奶、酸奶、奶粉、 豆浆粉 、咖啡、 茶粉 、 鸡精 、饼干、 瓜子 、 坚果 等食品均有可能因潮解而影响产品品质。
吸潮或潮解的特性是因为食品自身的 吸水性 强，易溶于水，当处于高湿度的环境中时，此类食品就会吸收水分，出现潮解现象。
常见应用
高氯酸镁，无水 易潮解，具有很强的吸湿性，在 化学 上常作为 干燥剂 。
氯化钴 有吸湿性， 碘化钠 物吸湿得到不同的 水合物 ，颜色发生变化。利用这一性质做成 变色硅胶 。
氯化钙 也具有吸湿性，因此家用的 吸湿器 中主要成分为氯化钙。
危害与防止
化学上，潮解经常让试剂变质，一是单纯潮解，如 硝酸锰 水合物潮解后得到硝酸锰溶液，二是潮解时伴随反应，如高氯酸亚铁在潮解的时候就会迅速和氧反应，产生铁(III)的碱式 高氯酸盐 。为了防止潮解，需要将这类试剂密封干燥保存，必要时放入干燥器，以变色硅胶作为水的 指示剂 。容易潮解的物质有CaCl2、 氯化镁 、 三氯化铁 、 氯化铝 、 氢氧化钠 等 无机盐 、碱。易潮解的物质常用作 干燥剂 ，以吸收液体或气体的水分。其中，NaOH只作为中性或碱性气体的干燥剂。易潮解的物质必须在密闭条件下保存；易潮解的药物（特别是原料药）更要在防潮条件下贮存，以防霉烂变质。氢氧化钠潮解是看似溶解，但其实是吸收了空气中的水分，本身质量增加。