西北军 泛指 清朝末年 、 中华民国 初年在中国 西北地区 发迹的军阀，主要成员有 冯玉祥 所统帅的“ 国民军 ”。后来 杨虎城 所部17路军也被称为西北军。于1919年改编为“西北边防军”，是为名称之始。
发展
前身
清末的新军建设计划在 陕西 成立第三十九混成协，由陕西督军负责建立，辛亥革命民国成立后，1912年， 袁世凯 委任其亲信 陆建章 任左路统领兼北京总统府警卫军参谋官（后升警卫军统领），1914年陆以此部队扩编为陆军第七师师长，由北京政府任命讨伐陕西民变首领 白朗 的名义进军陕西并取代原陕西 都督 兼民政长 张凤 的位置成为新的 陕西省 都督（全名：威武将军督理陕西军务）。后来 西北军 的首领 冯玉祥 为陆建章之女婿，陆委任其内侄女婿冯玉祥任第七师左翼第一营 营长 ，此营后扩编为第14旅、混编第16旅，冯亦随着部队的扩编升任旅长并在西北募兵 建军 ，军阀史中各路军阀大多在出生地发迹，冯玉祥以安徽人身分在西北立足的根源由此开始。
1915年 袁世凯 称帝， 陆建章 为拥护者之一，其隶下的混编第16旅在当时虽然效忠袁世凯政府，但是并未接受 北洋军 元老 王士珍 呼应发电拥立袁世凯的要求，在北京政府的命令下混编第16旅开往 四川省 准备讨伐 护国军 ，途中与遭到护国军击溃的混编第4旅会合，当时混编第4旅第2团第2营营副为 冯玉祥 的旧友 鹿钟麟 ，因此第2团接受改编加入混编第16旅，这批部队因为之前立场未明确表态的远因下与护国军私下达成协议，实际上并未和护国军直接作战，这作法保全了冯玉祥日后兴起的家底，这批部队直到1920年后再度回到 西北 ，这段空白时间则在北洋军系的互斗间西北未有长时间的根据势力。
1916年， 陆建章 旗下的 陕北地区 镇守使 陈树藩 反对帝制，因此独立自号陕西护国军总司令，与 胡景翼 合作击溃了陆建章之子 陆承武 率领的陕西第1混成旅，陆承武亦被俘虏。作为爱子安危的交换条件，陆建章主动将其权利让渡给陈，陈树藩由此创立“ 陕军 ”，胡景翼则借此取得 陕西省 督军之位， 国民军 此时为双头领导之局。
1918年， 中国国民党 元老、书法家 于右任 在 孙中山 的指示下由胡景翼协助回到陕组织成立“ 陕西靖国军 ”，手下有 樊钟秀 、 杨虎城 等将领。这导致身为安徽派却与北京政府关系密切的 陈树藩 不安，两方多次发生冲突，为此1919年 皖系军阀 控制的 北洋政府 派 徐树铮 出兵 西北 解决问题，其手下的军队改称“西北边防军”。徐树铮在1918年杀死 陆建章 。几年之后徐树铮被 冯玉祥 杀死。
成军
在冯玉祥的 连襟 陕西省 省长 阎相文 给直系军阀的 曹锟 、 吴佩孚 的推荐下冯玉祥所部扩编为师。1921年阎相文因为工作压力过大自杀。冯玉祥趁机接掌 西北 兵权，任陕西督军、 河南省 督军。1922年，冯玉祥任陆军检阅使。
1924年， 第二次直奉战争 中，吴佩孚任命冯玉祥为第三军总司令，令其出 古北口 进击 开鲁 攻击 奉系军阀 ，但冯受奉系贿赂，和驻 北京 的 孙岳 、 胡景翼 联合反戈占领北京，发动 北京政变 ，改名“ 国民军 ”，造成直系兵败。 冯玉祥 囚禁直系首领曹 ，但因为自己兵力不过4万人，请出皖系 段祺瑞 执政，驱逐溥仪出宫，邀请 孙中山 北上。孙到达北京后于1925年初病逝。1925年1月，冯玉祥就任西北边防督办，所部也就被称之为“ 西北军 ”。在 苏联 的支持下，冯的部队达到15万人。
1925年底，国民军参加 长江 中游的 吴佩孚 和长江下游的 孙传芳 联合发动的 反奉战争 。11月22日，奉系将领 郭松龄 在冯玉祥的支持下，在直隶 滦州 倒戈，将所部改称东北国民军，迅速回师占领 山海关区 、 锦州市 、 新民市 等地，直逼 沈阳市 。12月24日郭松龄兵败被捕，次日被杀。 张作霖 挥师南下入关，挺进京津。1926年1月直、奉联合，攻击 国民军 。在其攻势下 冯玉祥 下野，去苏联考察，西北边防督办一职由 张之江 代理。3月 奉军 在 日军 的掩护下占领 天津市 。 三·一八惨案 之后，1926年4月9日国民军驱逐 段祺瑞 。随后国民军被直、奉联合击败，撤出 北京 ，1926年5月到8月在 南口大战 失败后撤回至 西北 。
壮大
国民军的主力是冯玉祥、 胡景翼 、 孙岳 下属的三个军。胡景翼的手下多为 陕西靖国军 的旧部。胡景翼病死后，其手下部队多投奔冯玉祥。另有奉系 郭松龄 残部由魏益三率领加入 国民军 的第四军和脱离 张宗昌 加入国民军的 方振武 部第五军。
1926年8月 冯玉祥 回国。之前1月直系 吴佩孚 手下 刘镇华 的“ 镇嵩军 ”进攻 西安市 的 杨虎城 ，围城8个月，9月被冯玉祥派邓宝珊率 孙良诚 和 吉鸿昌 击败。刘镇华投入冯玉祥门下。
冯玉祥1926年9月17日在 绥远 五原誓师 ，任 国民革命军 联军（后改 国民革命军第二集团军 ）司令，宣布率领所部9个 方面军 全军加入广州孙逸仙 中国国民党 。1927年5月出兵 潼关县 ，参加 北伐 。部队达到25万人，后达到40万，这时的 西北军 达到顶峰。同年响应南方的 蒋介石 和 汪精卫 进行“清党反共”。
北伐时期 国民革命军 有四个 集团军 ，分别是蒋介石的 国民革命军第一集团军 、 冯玉祥 的第二集团军、 阎锡山 的第三集团军、和 桂系 李宗仁 白崇禧 的第四集团军。
1927年冯玉祥所部渡过 黄河 ，1928年参加第二期北伐，占领 天津市 。1928年初， 二次北伐 结束，西北军实行缩编，全军缩编为十二个师，共22万人。
瓦解
1929年北伐成功后，由于 裁军 问题，冯玉祥与蒋介石产生了矛盾，导致蒋冯战争，但由于阎锡山软禁冯玉祥和 韩复榘 、 石友三 改投蒋介石 西北军 很快失败。
1930年冯玉祥率所部参加 中原大战 ，联合阎锡山、李宗仁等对抗 蒋介石 ，是反蒋方的主力。初期 吉鸿昌 等杀得 陈诚 大败，但因为 阎锡山 的“ 晋绥军 ”支援不利和 张学良 入关支持蒋，最终失败。 冯玉祥 下野 隐居。西北军被蒋介石解散收编，余部被缩编为 宋哲元 的 国民革命军第二十九军 、 孙连仲 的26路军、吉鸿昌的22路军、 梁冠英 的25路军等，以及之前投蒋的韩复矩、石友三的部队。
宋哲元的部队被张学良改编为29军，成为 国民革命军东北边防军 作战序列，是后来 长城事变 、 七七事变 中的主力。在 喜峰口 威震日军的“大刀队”就是建于1916年的冯玉祥的手枪队。在 国共内战 末期 淮海战役 中，这支部队在第3 绥靖区 ，其中的一部分在 张克侠 、 何基 的带领下投奔解放军。
孙连仲的部队驻扎华东，后来成为 台儿庄大捷 的主力。
韩复榘 镇守 山东省 对日军临阵退缩被 国民政府 处决。 石友三 则在包括日本人在内的各方势力之间反水多次，最终被手下杀死。
番号沿革
北洋政府时期
1．左翼备补军前营 北京，1913.4
2．京卫军左翼1团 北京，1913.9
3．京卫军左翼1旅 渑池，1914.5
4．中央陆军7师14旅 潼关，1914.6
5．中央陆军第16混成旅（成军伊始） 西安市 ，1914.9
6．中央陆军11师（督陕时期）西安，1921.7
7．中央陆军第11师，7混成旅，8混成旅，25混成旅（陆军检阅使时期） 北京 ，1922.11
8．国民军第1军（ 北京政变 后）北京，1924.10
9． 西北军 （西北边防督办时期，非正式军号．习惯称呼至今） 张垣 ，1925.1
国民政府时期
10.国民革命军联军第一军（ 五原誓师 后）五原，1926.9.17
11. 国民革命军第二集团军 （北伐时期） 西安市 ，1927.5.1
12.护党救国军第二集团军（双十反蒋） 潼关县 ，1929.10
13.国民革命军第二集团军（鹿代总司令时期）潼关，1930.1
14. 中华民国 军第二集团军（ 中原大战 时期）潼关，1930.4
其他
杨虎城 在1929年投蒋，在 蒋唐战争 中击败唐生智。1930年中原大战之后西归升格为17 路军 ，6万多人，被称为“小 西北军 ”。1936年于 西安事变 之后缩编为38军，由孙蔚如率领。 抗日战争 期间38军扩编为31军团，由孙蔚如任军团长；下辖38军（军长赵寿山）和96军（军长李兴中），在 中条山 等地。抗战之后38军和96军合并为38军。1946年 孔从周 率38军投奔共产党的 晋冀鲁豫军区 ，被改编为西北民主联军38军，归 陈谢兵团 指挥，成为解放军的一部分。