着色菌目的细菌（学名：Chromatiales）又称 紫细菌 ，是 变形菌门 门下的一类能够进行光合作用的细菌，也被称为紫硫菌。
特征
紫硫细菌的光合作用具有独特的特点。它们的主要光合色素是细菌 叶绿素a 或b，位于质膜和 类囊体 （与质膜连续的片状膜复合体）中。在光合作用中，它们可以利用 硫化物 或硫代 硫酸盐 （一些物种也可以利用H2、Fe2+或 二氧化氮 −）作为电子供体，硫被氧化产生硫粒，然后这些硫粒可能被氧化形成硫酸。紫硫细菌的硫沉积通常在细胞内，它们是光合 自养生物 。
栖息环境
紫硫细菌通常生存在湖泊和其他水生 栖息地 的有光无氧区域， 硫化氢 积累，并且在“硫泉”中也可以触发紫硫细菌的大量生长。光合作用需要无氧条件；这些细菌无法在富氧环境中生存。紫硫细菌发展最有利的湖泊是混合型（永久分层）湖泊。混合型湖泊由于底部有更密集（通常是盐水）的水和表面附近有较少密集（通常是淡水）的水而分层。紫硫细菌的生长也受到全混合湖泊的分层支持。这些湖泊在春季和夏季会发生热层分层；表面水被加热，使其比底层冷水密度小，从而为紫硫细菌的生长提供了足够稳定的分层条件。如果有足够的 硫酸盐 来支持硫酸盐还原， 沉积物 中产生的 硫化物 会向上扩散到无氧底层水中，紫硫细菌可以形成大量 细胞 团，通常与绿色光合细菌一起出现。
紫硫细菌也可以在 潮间带 微生物垫中找到，并且是其中一个显著的组成部分。由于 潮汐 和进入的淡水流动，这些垫环境动态变化，导致类似混合型湖泊的分层环境。硫来源和分层使得紫硫细菌能够在这些潮间水池中生长。紫硫细菌通过分泌能够将沉积物结合在水池中的胞外聚合物物质，有助于稳定这些微生物垫环境的沉积物。
生态意义
紫硫细菌在初级生产中起着重要作用，表明这些生物通过固定碳影响碳循环。它们还在其 栖息地 中促进磷循环和铁循环。通过这些生物的上升， 磷酸盐 ，是湖泊富氧层中的限制性营养物质，被循环利用并提供给异养细菌使用。这表明，尽管紫硫细菌生存在其栖息地的无氧层，它们能够通过向上提供 无机化合物 营养物质促进许多异养生物的生长。紫硫细菌通过食物链也能够循环利用无机营养物质和溶解有机物质；它们作为其他生物的食物来源。
紫硫细菌产生共轭色素，称为 类胡萝卜素 ，用于光合成复合体。当这些生物死亡并沉积时，一些色素分子以改变形式保存在 沉积物 中。其中一种产生的类胡萝卜素分子，奥肯 ，经过 成岩作用 变成了生物标志物奥肯 。在北 澳大利亚 的一个 沉积岩 中发现了奥肯烷，可以推断出在埋藏时期存在紫硫细菌。一项研究的作者得出结论，根据紫硫细菌的生物标志物的存在， 古元古代 的海洋必须是无氧和富 硫化氢 的。这一发现为坎菲尔德海洋假说提供了证据。
紫硫细菌可以有助于减少环境中有害的 有机化合物 和粪便废水池中的气味排放。在废水池中可以发现 甲烷 等有害化合物，紫硫细菌可以帮助降低它们的浓度。有害的有机化合物可以通过光合同化作用去除，即通过光合作用中生物对碳的吸收。当废水池中的紫硫细菌进行光合作用时，它们可以利用有害化合物（如甲烷）中的碳作为碳源。这样就可以从废水池中去除甲烷，减少废水池的大气污染影响。在这些光合作用过程中， 硫化氢 可以作为紫硫细菌的硫源。紫硫细菌利用H2S作为 还原剂 ，将其从废水池中去除，减少废水池中的气味和毒性。