刘义季（415年-447年9月15日），字师护，彭城郡彭城县人， 刘宋 宗室， 宋武帝 的第七子。 他是 刘义符 刘义符和 刘义隆 的弟弟， 母亲为吕美人。刘义季年少时跟随宋文帝刘义隆镇守 荆州市 。 元嘉 元年，刘义季被封为衡阳王， 历任征虏将军、领石头城防务、南 徐州市 刺史 、荆州刺史、加 散骑常侍 、进号征西大将军、领南蛮 校尉 、征北大将军、 开府仪同三司 和南 兖州 刺史，最后迁至徐州刺史。 刘义季在三十三岁时去世，追赠侍中、 司空 ， 谥号 文，著有文集十卷。
人物经历
衡阳 文王 刘义季（415-447年），年幼时平易质朴，没有浅陋庸俗的毛病。刘义隆出任荆州剌史， 宋武帝 让刘义季随从往 江陵县 ，因此特别被刘义隆钟爱。元嘉元年，封 马希声 ，食邑五千户。五年，任征虏将军。八年，领 石头城 防务。九年，迁使持节、 都督 镇江市 诸军事、 右将军 、南徐州剌史。十六年，代替 刘烨 刘义庆 为安西将军、荆州 刺史 ，持节如故，给鼓吹一部。
先前刘义庆在任，正遇巴蜀—带动荡不安，征战不断，府库空虚。刘义季接任后，躬行节俭，积累资财，节省开支，数年间，府库又充实了。队主续丰，母亲年迈，家中贫穷，收入不足以供给家用，于是决定不食肉。刘义季哀怜他的孝心，每月供给他母亲 白米 二 ，钱一千，并命令续丰食肉。刘义季平常不善书写，皇帝听任他使人代写书信，只要署上自己的名字就行。二十年，加 散骑常侍 ，进号征西将军，领 南中 校尉 。
刘义季一贯喜爱饮酒，自 曹据 刘义康 被废后，就通宵达旦地饮酒，很少有清醒的日子。皇帝多次加以诘责，刘义季承认过错表示谢意。皇帝下诏书回报说：“谁能没有过错，能改过就很可贵。饮酒不仅有害事业，也自损性命。世间许多嗜酒者，都是你所熟悉的。最近长沙王兄弟，都是因为嗜酒而亡故。将军苏徽，嗜酒成疾，日夜不停地喝。我试着禁断他饮酒，并供给他药膳，到现在他已能控制饮酒了。饮酒应该是可以节制的事情，只是嗜酒者不能立志裁减。 王敦 是人主，尚能有感于 王导 的劝谏，终身不再饮酒。你既有美好德行，又加上我殷切期望，为何不能慨然深刻地自我约束，以至于要严加制裁，因种种过失而得罪，然后才逐渐控制饮酒呢？希望不要到这一地步。我们一家无人如此迷恋于酒，你是从哪里学来的？当我书写至此，不禁喟叹。”
刘义季虽然接到这道圣旨，但依然纵情酣饮如初，结果得了病，皇帝下诏对他说：“你饮酒太多而吃食太少，平常又瘦弱多风，我常常担忧你的身体状况，如今果然衰弱不堪。纵然不把家国大事放在心里，与你切身相关的性命也不顾了。可叹可恨之处，岂只有一个方面。我本希望你用道理来自我约束，不想为难你。现在派遣孙道 同杨锂等早晚照料你，并调理你的饮食。你可以开怀虚心接受，千万不要躲避。我看过很多人戒酒，纵情饮酒没有别的原因，只是当时喜欢饮酒而不顾性命而已。如今我所担忧的，正是你的性命，还顾不上希望你建立重大业绩。你为什麽要使我难受痛苦到这一地步呢？”刘义季一直到死都始终末改。
二十一年，刘义季任 都督 南 徐青冀幽六州诸军事、征北将军、 开府仪同三司 、南 兖 州剌史，持节、常侍如故。上船赴任的那天，帷帐器具服饰，诸般应随剌史带走的物品，全都留下来，在荆楚一带传为美谈。二十二年，进督 河南省 的梁邓，迁任 徐州市 刺史 ，持节、常侍、都督如故。
第二年， 北魏 进逼，北部边境动荡不安，刘义季有戒于 刘义康 的祸难，不想以功劳来自建业绩，没有任何谋略部署，惟有饮酒而已。 刘义隆 诏令说：“ 杜骥 、 申恬 在仓猝之际，尚能以疲兵弱卒，拦截寇盗，相互援助。你身为元帅，兵强马壮，没有奋发进取之志，接连得到朝廷旨意，还是徘徊不前。难道仅仅是严重违背应召赴敌的大义，实在也辜负了百姓对你的期望。况且鲜卑轻视 汉族 ，将从此开始。贼军最初起兵迅捷，难以预知其去向，所以整装准备，兼有观察之意。几天后，形势逐渐明朗，就应该积极部署谋划，何以安然处之，以至于不敢举动。领军作战就在于抓住机会，拯救危急，从而展示军威。本来就没有驱驰平原，在平坦宽阔的地段争强斗胜的道理。加上山路易于凭借，何至于畏首畏尾显得如此软弱呢？如果说事理本应如此，那麽选拔大将出镇，征集兵甲，岂不是自寻烦恼吗？“
二十四年，刘义季病势沉重，皇帝派 中书令 徐湛之 问候病情，把他召回京城。刘义季来不及出发，死于 徐州市 ，时年三十三岁。 太尉 李道宗 刘义恭 上表请求解职迎丧，未被允许。皇帝派东海王刘禕北上迎回刘义季灵柩。追赠侍中、 司空 ，持节、 都督 、 刺史 如故。
家族成员
父亲： 宋武帝 ， 宋武帝
母亲：吕美人
儿子： 刘黑马 ，继承王位，任 中书 侍郎，太子中庶子。七年，去世，追赠冠军将军、 河南省 刺史， 谥号 为恭。
史书记载
刘义季，小字师护，彭城绥里人， 宋武帝刘裕 第七子。生于 司马德宗 义熙 十一年，卒于 刘义隆 元嘉 二十四年，年三十三岁。兄文帝为 荆州 刺史，武帝（裕）使随往 江陵县 ，由是特为文帝所爱。 文帝 即位，封 马希声 ， 都督 荆、湘、雍、益、梁、宁、南、北秦八州诸军事，安西将军，荆州 刺史 。素嗜酒，自 彭城 王义康废后，遂为长夜之饮，略少醒日。卒，谥文。义季著有文集十卷，（《新唐书·书志》及《隋书志》注）行于世。