京都大学人文科学研究所，是日本研究汉学最著名的机构之一。京都大学人文科学研究所及 东京大学东洋文化研究所 是 日本 最著名的两处汉学研究机构。前者设在关西学术研究中心的 京都大学 ，后者设在关东学术研究中心所在地的 东京大学 。
成立经过
人文科学概论 研究所从其前身东方文化研究所成立的1929年算起，至今已有五十多年的历史。东方文化研究所创办的初期称为东方文化学院京都研究所，是以 庚子赔款 为基础，在外务省的援助下，以研究中国文化为目的，配合 东京 的研究机构而成立的。由此可知在昭和初期，以京都大学文学部为中心的所谓“京都中国学”的研究，便颇受到当时学术界重视，而该所自始所创刊的《东方学》杂志连续至今，有其悠久的历史，深厚的基础。1930年研究所新屋落成时，专任的研究员不过八名而已，不久就扩大到连特约研究员在内约有三十名之多。
中日战争 爆发后，东方文化学院京都研究所于1938年更名为东方文化研究所。又在1939年8月，改成 京都大学 附设 人文科学概论 研究所，其宗旨是从事有关东亚人文科的综合研究。当时的编制是教授三名，副教授六名，事实上有很长的一段时期只有教授一名，副教授四名。战争结束后，人文科学研究所迈进了新的方向，研究对象，由局限于 亚洲 而推广到整个世界，并且合并东方文化研究所及接管西洋文化研究所，而在1948年重建成名符其实的人文科学研究所。战后的研究所设十一个讲座，分为 日本 、东方及西洋三个部门，同时进行个别研究与共同研究，变成大规模的研究机构。战后初期，主要的研究成果仍是继续原来东方文化研究所的中国古典研究及 考古学 调查。因之，被称为是日本“中国学的发源地”。1965年以附属机构的形态成立“ 东方学 文献中心”。这个中心除了以研究所收藏的丰富的汉学资料编成各种目录之外，还将各种书籍提供给国内外的研究者使用，专任的职员有八名。1975年该所改建原在东一条的房舍，扩充成比原来大四倍的建筑，使研究活动更为方便。
战后 日本 的非军事化、社会改革及大众传播的发达等，给予人文及社会科学的发展很大帮助。 人文科学概论 研究所亦视此发展为己任。不管是共同研究或所员的个别研究，均有其卓越的成就。共同研究的成果如 桑原武夫 编《庐梭研究》（1951）， 井上清 、渡边彻同编《美国骚动的研究》（1952）， 贝冢茂树 编著《京都大学人文科学研究所藏甲骨文字》（1959-1968）等。其他期刊的发行、目录及资料集的编制，以及个人研究的成果等等不胜枚举。
人文科学研究所，为了共同研究的需要，往往也向其他的研究机构要求研究的协助者，通常都有比专任研究员二倍以的访问研究者，并参加研究会，在1978年又新设立了以“比较文化”为主题的客座研究部门。加上 东方学 文献中心的成立，使国内外到访的学者不断地增加，有的以客座教授、或受聘教授、或外国人进修者的身份参与共同研究。因此，人文科学研究所不只在 日本 ，在世界上也有很高的评价，成为世界性的研究中心之一。
研究状况
自1979年至1980年间，该所的研究状况如下：
共同研究
1. 先秦 时代文物之研究 负责者：林已奈夫
这项研究计划预计在1980年完成。曾举办《 周官 》的讨论会及研究发表会。
讨论会从春官大宗伯到 瑞典 ，由上山春平、林已奈夫、富谷至、池田秀三及江村治树等人担任。已发表的研究成果如下：
林已奈夫：殷周时代祭祀用酒器的用法。
桥本敬造：先秦时代之星名与星象。
秋山进午：近年发现之 铜鼓 与墓葬。
江林治树： 战国 秦汉简 文字的变迁。
杉本宪司： 俞伟超 、高明《周代用鼎制度研究》介绍
饭岛武次：二里头文化与 夏朝 问题。
池田秀三：周礼疏序译注
2.大陆出土战国时代文物之研究 负责者：林已奈夫
上述的《先秦时代文物之研究》，虽已取得预期的成果，但最近因为出土了很多有关战国时代文物，因此特别进行研究。预定三年期间完成。以“ 睡虎地秦墓竹简 ”中 秦律 部分做为讨论会的底本，另外加上与此有密切关系的《 周官 》秋官司寇部分。研究的方式仍是讨论与研究发表交互进行。参与本组的研究者，所内部分有上山春平，江村治树，桑山正进，田中淡，富谷至，宫崎法子及吉田光邦等人。所外部分有相川佳予子，秋山进午，饭岛武次，伊藤道治，稻叶一朗，大庭修，川又正智，北村良和，衣川强，小南一郎，佐藤武敏，杉本宪司，曾布川宽，永田英正，桥本敬造，桶口隆康，町田章及米田贤 次郎 等人。
研究期间，“ 睡虎地秦墓竹简 ”内 秦律 十八种中之田律、厩苑律、仓律及 金布律 由林已奈夫、杉本宪司及稻叶一郎等担任。《 周官 》是从秋官大司寇到乡士，由富谷至、江村治树及桑山正进担任。已发表的论文有：
小南一郎： 顾颉刚 《〈周公制礼〉传说和〈周官〉一书的出现》介绍。
3、中国近世的都市与文化 负责者：梅原郁
选择几个 宋朝 以来中国的大都市，就其历史变迁、都市内的政治、社会及文化等等作详细的研究。以 吴自牧 的《 梦粱录 》作讨论的底本，除了作译注之外，以大缩尺的地形图做基础，充分利用资料，企图将 开封市 、 杭州市 及 苏州市 等地回复到各该时代的地形。
4、新发现科学史资料之研究 负责者： 山田庆儿
主要研究自1977年以来的五年之间，在大陆重新发现或发掘出来有关科学技术史的资料。
最近大陆有很多的文献及遗物不断的出土。这些文物当中除了在 马王堆汉墓 或 武威市 的 汉墓 中发掘的医书之外，还发现很多或能推翻前人学说的科学技术史方面的宝贵资料。这些发现并不一定是属 考古学 及 古代史 之范围内，例如在这些发掘物中，有《 天工开物·乃粒 》的作者——明代 宋应星 的其他四种著作。本组研究的对象，不问其属于何种文献及遗物、时代及范围，只要是新发现的资料都包括在内。
讨论中先介绍武威的医简，后又介绍马王堆出土的医书及天文书。研究的成果都预定一一在《东方学报》登载。
5. 李商隐 研究 负责者：荒井健
从1978年开始，预定以三年时间将 晚唐 诗人 李商隐 的最难而最重要的七律诗进行研究。根据晚唐文学组的研究成果，以唐诗百名家全集本为底本，再参考已收藏的各种资料，用讨论的形式，尽可能作详细的注释校订。七律中《少年》以下十八篇及七律以外《无题》八篇，计二十篇均已读过。
6、关于明清社会变迁之研究 负责者：小野和子
完成《 雍正朱批谕旨 》之索引编制后，组员研究报告的题目如下：
松浦章： 清代 长崎贸易之研究
谷口规矩雄：汉口镇发展之研究
小野和子：书评《明代文化史研究》（间野潜龙著）
竺沙雅章 ：元代浙西的豪民与佛教
间野潜龙：明代监察考
森正夫：中国史中之风俗
岩见?：明代徭役制度之变迁——杂役为中心
森田明：清代 辅地域之水利营田政策研究
山根幸夫 ：明末农民反乱与绅士层——李岩问题为中心
阪仓笃秀：宸豪之乱
傅衣凌 ：中国之明清史研究
岩井茂树 ： 清朝 中央与地方之财政关系
全汉升 ：明清时代中菲美洲贸易之研究
滨田正美：论近代中国对新疆史之研究状况
谷口规矩雄：明末华北之役法改革与农民叛乱之研究
张岂之 ：明末清初之诸子百家
竺沙雅章 ：明代福建之寺租研究
野间潜龙：宦官张永之研究——特别是与 刘瑾 之关系
7、小学研究 负责人：尾崎雄二郎
《 日知录 》的讨论已结束第二卷，甲骨文字的学习在 饶宗颐 会中大致已经结束。继续讨论《 四库全书总目 》（经部、小学），有关小学研究成果发表。仍请 京都产业大学 的桥本高胜氏担任。
8、民国初年的文化与社会 负责人：狄间直树
本组是继 五四运动 研究组之后，在1978年组成。以听取组员及访问研究者报告为主：
片冈一忠： 中国共产党 与 回族
北山康夫：近代中国劳动者之劳动与生活
北村 ：论 第一次国共合作
堀川哲男：参加太平天国史学术讨论会之报告
小野信尔 ：论新到五四文献
河田悌一：中国五四运动之研究——思想史之动向
江田宪治：五·三0时期之上海劳动运动
小林善文：黄炎培与职业教育运动
守川正道： 华盛顿会议
大野三德：国民革命时期江浙地区之军阀支配
章开沅 ：当今中国对辛亥革命研究之现状
小关信行：近代中国新闻事业之发达与某记者
刘大年：论群众与领袖的关系
高桥良和：孙文建国三程序之研究
小野和子： 五四运动 与女子教育
狄间直树：五四运动与南北讲和会议
川井悟： 全国经济委员会 之经济建设活动及其历史意义
藤本博生：五四运动在 日本 的报道
竹内宏行：清末民初之纪年问题
片冈一忠： 日本 之中国回教徒工作——日本回教研究之一侧面
9、禅之文化 负责者： 柳田圣山
研究为何禅在 唐朝 盛行，到 宋代 才又重新被认识的原因，以 宋朝 所撰禅宗史书之一的《 禅林僧宝传 》为研究底本，已读完第二卷。以比较宗教思想的观点来进行研究发表。如：
10、隋唐时代之道教与佛教 负责者： 福永光司
隋唐时代的佛教学与道教学，与 印度 、中国及 日本 的宗教思想有很密切的关系，宋明时代的理学也多少受到影响。本组由1980年开始，详细的研讨唐法琳的辨正论《十喻九箴篇》。
11、中国中世之文化与社会 负责者： 川胜义雄
本研究已在1979年完成，现正积极整理研究报导中。
个人研究
福永光司 ：唐代道教思想史
川胜义雄：贵族制社会及其文化
柳田圣山 ：禅宗文献之研究
竹内实 ：1930年代之中国文学
尾崎雄二郎：中国音韵史之研究
林已奈夫：殷周文物之 考古学 的研究
荒井健：中国之诗学
山田庆儿 ：中国古代之医学与思想
梅原郁： 宋代 之官僚制度
砺波让：隋唐社会史研究
胜村哲也：中国中世土地所有制之研究
狄间直树：五四时代之中国 社会主义 之研究
小野和子：明末政治史
今井清：白氏文集语汇索引之编集
田中淡：中国建筑之样式、技法、空间
森时彦 ：初期民主主义革命史之研究
江村治树：中国古代官僚制之研究
御牧克己： 印度 、西藏佛教学
富谷至：中国古代中世之政治与学术
矢渊孝良：六朝文学研究
宫崎法子： 五代十国 宋代绘画史研究
田中裕子：东北作家之文学
出版刊物
《东方学报》、《人文学报》及西文的“Zinbun”三种。另外每年均有研究员们的研究成果刊行，1980年刊行的有《东洋文献类目一九七七》、《京都大学人文科学研究所汉籍目录 下册》及《祖堂集索引 上卷》等等。