宋应星（1587-约1666），字长庚，汉族，江西 奉新县 （今江西宜春奉新县）人，生于士大夫家庭， 祖辈获封三代尚书， 明末清初杰出的农学家、科学家，所著《 天工开物 》，是中国首部关于农业和 手工业 生产的综合性科学著作。
宋应星自幼聪颖，年岁稍长即考入奉新县县学为庠[xiáng]生，熟读经史及 诸子百家 。万历四十三年（1615年）在 乡试 中了 举人 ，备受鼓舞后继续应试，然而虽饱腹诗书，却均告失败。 崇祯 年间，宋应星因考试失利无法进入朝堂遂回乡照顾母亲。崇祯七年（1634年），宋应星因其才学被调任为县学教谕，此后几年又升迁为福建汀州府 推官 ，任期未满便辞官归乡。明亡前夕，宋应星出任南直隶凤阳府亳[bó]州 知州 ，重建升堂处所，捐资在城内建立书院。崇祯十七年（1644年）初，宋应星再次辞官返回奉新。清兵入关后虽被授予滁和（今安徽省 滁州市 ）兵巡道及南瑞（今安徽省 芜湖市 ）兵巡道，却无意恋官，遂辞官归隐。 宋应星一生讲求 实学 ，其著作和研究领域涉及 自然科学 及人文科学的诸多学科，而其中最杰出的著述《 天工开物 》被誉为“中国17世纪的工艺百科全书” 。
晚年时期，宋应星在贫困中一直过着隐居生活，拒不出仕。约康熙五年（1666年）前后，宋应星因病逝世。 。
人物生平
早年经历
自幼习学
宋应星自幼聪明强记，有过目不忘之才。幼时与其兄宋应升同在叔祖宋和庆开办的家塾中就读，后在家乡散文 私塾 中开始认族叔宋国 为师，又在新建 举人 邓良知 门下做学生 。
遍读诗书
年岁稍长，宋应星即考入 奉新县 县学为 庠生 ，熟读经史及 诸子百家 。宋代四大家中，唯独推崇 北宋 思想家 张载 的关学，从中接受并研讨了 唯物主义 自然观 。宋应星对 天文学 、 声学 、 农学 及工艺制造之学等众多领域均有所涉猎，曾熟读过 李时珍 的《 本草纲目 》等书。在闲暇之余还常与同窗好友共作音曲诗词，纵谈天下事 。
科举经历
万历 四十三年（1615年），宋应星与其兄宋应升赴省城 南昌市 参加乙卯科 乡试 。29岁的宋应星成功中得 举人 ，排名第三，而其兄名列第六。 奉新 诸位考生中只有他们兄弟中举，故称“奉新二宋”。同年秋天，宋应星兄弟前往 京师 （今 北京 ）应次年丙辰科 会试 ，未取名次。为了后续考试，宋应升、宋应星等人前往江西九江府古老的 白鹿洞书院 进修 。
万历四十七年（1619年），宋应星弟兄与 江西省 其他考生齐会京师（今北京），却仍未如愿获得佳绩。此后，他们于天启及 崇祯 初年陆续再试，均告失败，从此断绝科举之念。
为官经历
初始任教
崇祯七年（1634年），宋应星靠自身才学被任命为江西省袁州府 分宜县 学教谕。宋应星在分宜县任教4年中并未虚度光阴，专注研究众多领域，创作了包括《 天工开物 》在内的所有传世著作，其中《天工开物》初刊于明崇祯十年（1637年），是他一生中最重要的阶段。
正式为官
崇祯十一年（1638年），宋应星任期期间表现优等，遂升任福建汀州府 推官 （ 正八品 ），所属省观察使下的属官，掌管刑厅。两年后，在宋应星任期未满之时，不愿再继续掌管政事，上书请辞后归家。
崇祯 十四年（1641年），宋应星任升任 亳州市 知州 ，因亳州为农民军所攻克占领未能赴任，改授安徽颖州知州。
崇祯十六年（1643年），正值明亡前夕，宋应星又出任南直隶凤阳府亳州（今安徽亳州市）知州（ 正五品 ），其赴任后，战事纷乱，处理政务的府衙均毁，官员也四处出逃。他几经努力重建办事府衙，又捐资在城内建立书院。一年后，宋应星再次辞官返回奉新。
宋应星辞官时正值明亡清兴的历史时刻，当年（1644年）三月， 李自成 大军攻占 京师 ， 明朝 灭亡。四月，清兵入关，建都北京，宋应星无奈沦为亡国之民。五月， 弘光帝 朱由崧在南京建立 弘光 政权。
南明 弘光元年（1645年），宋应星被荐授滁和兵巡道及南瑞兵巡道（介于省及府、州之间的地区长官），但宋应星明亡后亦无意恋官，遂挂冠归里。
晚年与逝世
晚年生活
宋应星弟兄把希望寄托在当时的政权领导者身上，但此政权由 阮大铖 等人把持，均为祸乱之人，致使清兵南下取 江西省 。 隆武 二年（1646年），宋应升不愿投降，服毒殉国， 清朝 建立后，宋应星一直过着隐居生活，在贫困中度过晚年，拒不出仕 。
逝世
约 康熙 五年（1666年）前后，宋应星因病逝世。 。
人物作品
人物成就
科技成就
宋应星在科技上的成就，得益于他本人在当时具有的进步思想观点，宋应星具有朴素的唯物主义思想和朴素的 辩证法 观点。《 天工开物 》一开头就明确指出：整个自然界是不依赖于人的客观存在。在《论气》中写道：“盈天地皆气也”，“天地间非形即气，非气即形”。还认为这种物质性的“气”是运动变化的。他以树木的生长变化过程为例，阐述了关于物质不灭的思想；又以铁为例，描述了土石和金属“由土而生”最后“化归为土”的转化过程。足以说明宋应星已经认识到物质在运动过程中可以转化为各种形态，但物质并没有消灭。宋应星认为，“人为万物之灵”，人能开发利用自然。他还寓意深长地把这部著作定名为“ 天工开物 ”，既肯定大自然创造万物，又强调人类运用自身力量和技巧加以开发改造，充满了朴素的唯物主义精神。在其各项科技研究中，也充分体现了其注重实践、注重实用、注重数据的科学品质。
注重实践：宋应星平时注意实地观察，善于请教有丰富实践经验的劳动人民，花大力气整理和总结我国古代工农业生产的实践经验。凡在书中记述的，都是自己的亲身见闻和实践作为主要依据。为了研究纺织生产，他走访了许多 纺织业 工场作坊，仔细观察各种机械的结构尺寸和操作方法，画下了多幅生产图和机械图，而且弄清了从养蚕、 缫丝 、种棉到纺织成品的来龙去脉。宋应星经常到各地农村请教老农，到手工业生产现场走访工匠师傅。例如，用红花染过的丝绸如要退色，可将所染丝绸浸湿，滴上几十点 碱水 或稻灰水，红色就会退掉，将所得色水用绿豆粉吸收起来，再用来染红色，就不会退色了。这种方法“染家以为秘诀，不以告人。”宋应星不耻下问，虚心求教于工匠，才能了解到一些技术秘诀。
注重实用：对于同广大劳动人民生活有密切联系的产品和技术，宋应星记述得比较详细。供多数人食用的水稻品种，记录得比较详细。对于广大劳动人民穿著的布衣，对于普通人日用必需的杯盘等器皿的生产，记述得颇为详细。而对于专供达官贵人享受的物品，则讲得很简略。
注重数据：科技著作离不开具体的数据，而我国古代科技著作中，大多缺乏具体的数据。《 天工开物 》中记录了一百三十多项技术经济数字，这些数字包括农时、田间管理、单位面积产量， 手工业 方面的各种生产工具的大小尺寸、材料消耗、使用寿命，材料配方。 经济效率 以及不同物质的物理性能，等等。又如，书中所记各种铜 锌合金 的配方，至今仍有参考价值。这些数据，使《天工开物》的科学价值更加增强了。
宋应星著作《天工开物》出版不久即传到 日本 ，在日本一直流传。十八、十九世纪，《 天工开物 》是日本学术界所重视的中国书籍之一，对日本近代的科学研究产生了一定影响。1950年该书全部译成为 日文 ，1969年还出版了日本译注本，多次重印。不少日本学者还写过关于《 天工开物 》的论著。日本的一些学者曾给予该书高度的评价，他们说《天工开物》“作为展望在悠久的历史过程中发展起来的 中国 技术全貌的书籍，是没有比它更合适的了。”1869年，由 法国 的汉学家于莲和尚比扬把《 天工开物 》摘译成法文，书名叫“ 中华帝国 古今工业”。 英国 著名学者 李约瑟 ，在《 中国科学技术史 》中曾多次引用了有关章节。1882年，德国人布莱茨希奈德所著的《中国植物》一书也引用了《天工开物》的内容。1966年， 美国 出版了《 天工开物 》的英文译注本，书名为《十七世纪的中国工艺学》。《天工开物》先后被译成多种外文，受到国际学术界的高度重视，在世界科技史上成为一部重要名著。
生物
宋应星所著的《 天工开物 》上卷多与农业有关 。
《乃粒》主要论述稻、麦、黍、稷、粱、粟、麻、豆等粮食作物的种植、裁培技术及生产工具，包括各种水利灌溉机械，还提出了很多育秧、插秧和灌溉的技术数据，这些数据以前从未有人提到过。文中还介绍了以砒霜为农药拌种、以 石灰 中和酸性土壤等先进技术成就 。
《乃服》包括养蚕、 缫丝 、丝织、棉纺、麻纺及毛纺等生产技术，以及工具、设备，并绘出大型提花机结构图。《乃服》中介绍的蚕的变异现象，与后来 达尔文 的记述基本相同。除此之外，文中还提出培育具有双亲各自优点的杂种蚕、排除病蚕实现人工淘汰等科技方法，把 中国 古代关于生态变异的认识推进了一步，为人工培育新品种提出了理论根据 。
《彰施》介绍植物 染料 和染色技术，偏重 靛青 种植和 蓝靛 提取以及从红花中提取染料的过程，还涉及诸色染料配色及媒染方法 。
《粹精》叙述稻、麦收割、脱粒及磨粉等农作物加工技术，偏重介绍加工稻谷的风车、 水碓 、 杵磨 、土 、木砻及制面粉的磨、罗等。文中提到的江西水雄，以水力为能源，驱动 水轮 转动，通过立式 主轴 带动各机件，同时实现灌田、谷物脱粒和研磨面粉三种机械功能，是十七世纪世界上最先进的农用机械之一 。
《作咸》论述 海盐 、池盐、 井矿盐 等盐产地及 制盐 技术，尤详于海盐及井盐。《甘嗜》叙述 甘蔗 种植、榨糖和 制糖 技术及工具，兼及蜂蜜及饴饧（ 麦芽糖 ）。突出介绍先进生产技术，比如将水稻育秧法移植到 甘蔗 种植中，实行甘蔗移裁，是一种新技术 。
物理
在物理学方面，佚著《论气·气声》篇是论述 声学 的著作 。
宋应星在《气声五》中初步探索到发声与振动物体的性质有关，也就是现代声学中所谓的振动频率与物质模量有关的内容。这也表明宋应星当时对这一问题的研究已具有一定深度 。
关于声的传播问题，宋应星在《气声七》中进行了详细的论述。把 声波 的传播与水波的传播相类比，认为声是靠气的振荡而传播，只是由于气的振荡特别微渺，感觉不到罢了。当然， 声波 是 纵波 ，水波是 横波 ，宋应星的这一比喻未必确切，但就当时的历史条件来说，他能有这样的认识，采用类比的方法认识声的传播问题，在 声学 发展史上还是有一定的地位的 。
化学
宋应星是世界上第一个科学地论述锌和 铜锌合金 （ 黄铜 ）的科学家。他明确指出，锌是一种新金属，并且首次记载了它的 冶炼 方法。这是 中国 古代金属冶炼史上的重要成就之一，使中国在很长历史时期内成为世界上唯一能大规模炼锌的国家。宋应星记载的用金属锌代替锌化合物（ 炉甘石 ）炼制黄铜的方法，是人类历史上用铜和锌两种金属直接熔融而得黄铜的最早记录。宋应星所著的《五金》中论述了金、银、铜、铁、锡、铅、锌等金属矿开采、洗选、冶炼和分离技术，还有 灌钢 、各种 铜合金 的冶炼，所附的生产过程图非常珍贵。其中记载有不少中国的发明创造，如以煤炼铁、用 活塞 风箱鼓风、直接将 生铁 炒成 熟铁 、以生铁与 熟铁 合炼成钢等等。文中还提到，将炼铁炉与炒铁炉串连使用，可完成从生铁直接炼成熟铁的连续生产过程，这种设备原理其实就是近代西方马炉的始祖 。
思想成就
自然
宋应星在长期观察、整理相关工艺流程的基础上，通过线描的方式将传统工艺以图形的方式整理出来，也正是知行合一的实践，尽管他的设计绘图却缺乏科技绘图的精确性，设计绘图也缺乏细节描述，缺乏理性、严谨与精确的科学精神，但其设计绘图展示了天地人的统一和谐，表达天、地、人共生的绿色理念，对自然环境和地域性的尊重，使宋应星又具有超前的意识 。
哲学
在 自然观 上，宋应星继承了 中国 古代朴素唯物主义传统。他根据大量 自然科学 知识，对 张载 以来的元气本体论作了进一步的论证和发挥，在不少方面丰富和发展了当时的朴素唯物论思想。宋应星把物质性的气作为 宇宙 万物的本原。他认为气具有微尘状态，宋应星所说的气，已不再杂有神秘的成分和伦理道德的色彩，而是纯粹自然、充满宇宙的细微物质；也不是绝对没有形象、渺茫难稽的东西，而是“把之无质”、“即之有象”、在一定条件下可以：“得一见之”的物质实体。这就改正了过去唯物主义者论气的一些缺点，使气更具有物质的特征。宋应星正是在这样一种元气论的基础上建立起自已的哲学思想的。
宋应星把 宇宙 看作是一个不断运动变化、永无止境的过程。他说：“夫由虚而有气，气传而为形”，形“复还于气，气还于虚，以俟再传而已矣。”（《水非胜火说》）。
宋应星的认识论是与他一生的科学实践直接相联的，也是与他的朴素唯物主义 自然观 和 辩证法 思想一致的。他的认识论虽然比较缺乏理论上的阐述，但同已往的那些 唯物主义 认识论一样，在朴实无华的形式中，比较真实地反映了人类认识的一些实际情形，是认识论发展史中不可忽视的一页。
在技术生成论的模式上，宋应星继承了传统技术哲学生成论的基本方面，但进行了新的诠释，最终构建了万物生成论的图式。在思维方式上，宋应星继承了源于《 周易 》的“类比推理”，把这种思维方式运用到对技术手段或技术工艺的分析之中，在很大程度上解释了 中国 古代没有西方式的“科学”思维或 逻辑思维 ，但依然不断地作出发明创造的原因。在对技术从定性到定量的探索中，宋应星回答了在不离统一性的“道”的前提下，由定性如何走向定量这一重要问题 。
家族成员
直系血亲
曾祖父 ：宋景
祖父：宋承庆
父亲：宋国霖
旁系血亲
长兄：宋应升
人物评价
明史赞其“廉洁”。（ 清朝 政治家 张廷玉 评）
宋应星在总结农业和 手工业 经验的过程中，逐步形成了朴素的唯物沦和 辩证法 的思想，而这一思想一旦形成，又指导着他在科学技术的研究中奋力向前，取得了卓越的成就，成为我国乃至 世界历史 上杰出的学者。（ 华东师范大学 历史学 教授李以章评）
作为一个封建时代的科学家，宋应星博学、勤奋，有着浓厚的探索自然奥秘和用先进科技促进生产力发展的愿望，有着丰硕的成果。虽然他的伦理思想有一定的时代局限性，但更多的是闪耀着理性的光辉，引领着他积极的人生。（ 吉林大学 历史学教授龙欣宇评）
通过宋应星的探索，证明了 中国 传统技术哲学在定性的同时，对实现数量重量或质量等方面的量化的追求完全可以实现。可以想象，如果能够延续这种可贵的探索和发现，实现可复制的、可操作的量化，中国古代技术之树不仅能够继续衍续下来，而且会开出不亚于西方科技成就的绚烂之花。（ 上海应用技术大学 哲学博士 苟小泉 评）
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人物争议
生殁之谜
由于宋应星先生晚年一直在隐居，因此对于其去世时间，没有准确具体的时间记载，目前比较多的两个说法如下。 丁文江 先生在《重印天工开物始末记》一书中认为，宋应星去世约是1661年， 永历 十五年， 南明 灭亡 。而据《宋应星评传》作者 潘吉星 估计，宋应星约在1666年永历二十年辞世 。
轶事典故
明代科学家宋应星从小热爱科学。他十五岁的时候，听说 宋朝 沈括 的《 梦溪笔谈 》科学价值颇高，一心想找来读一读。可那时候兴的是四书五经，像《梦溪笔谈》一类科学著作，则被列为宣传奇伎淫器的禁书。因此，宋应星跑了许多书铺，都是扫兴而归。有一天，宋应星从一家书铺怏怏走出，一不留神把一位挑柴壮汉的担子碰了一下，柴捆儿一晃悠，放在上面的一个馃子落到了地上。他连忙赔礼道歉，并弯下腰来帮壮汉拾馃子。然而，就在这一瞬间，他无意发现包馃子的废纸上有一行字：《 梦溪笔谈 》。他又惊又喜，双手捧着废纸激动地问道：“大叔，这馃子是从哪儿买的？”“在河边渡口一位老人那儿。”壮汉好奇地看着宋应星回答。话音刚落，只见宋应星先是恭敬地鞠了一躬，接着撒腿就跑，一眨眼工夫，就没影了。宋应星一口气跑了四五里路，终于找到了卖馃子的老汉。老汉听说他要买包馃子的废纸，就把它全拿了出来。宋应星接过来一看，发现书只有一半，连忙问另一半在哪儿。老汉告诉他，这本旧书是他清早路过南村纸浆店时向店老板讨的。宋应星听了，马上又跑到南村纸浆店。可那半本书已被泡进水池里了。宋应星急得又是打拱，又是 作揖 ，并掏出所有的钱，外加一件披衣作为酬金，要求老板帮忙。老板深受感动，就发动工匠寻找打捞，终于从满池旧书中捞出了那后半本《 梦溪笔谈 》。宋应星兴高采烈地回到家里，把书晾干整订，终于获得了一部完整的《梦溪笔谈》。
后世纪念
宋应星公园
宋应星公园位于 奉新县 城区凤凰山和乌龟山处，坐落在宋埠镇、县冯田经济开发区内。占地面积1000余亩，现已投资1500余万元用于景区景点及基础设施的建设。主要规划景区有：中心广场区、 宋应星纪念馆 、 农业示范区 、苗圃 农家乐 区、古代民俗实物展示及娱乐区、别墅垂钓休闲度假区等景区 。
宋应星纪念馆
奉新县宋应星纪念馆于1983年开始筹建，1987年11月10正式开馆，馆址位于冯田开发区，是 江西省 十大名人馆之一，属 江西省 科普教育基地，江西省 爱国主义教育基地 ，隶属于奉新县 文化广播电视新闻出版局 ，事业全额拨款单位， 法定代表人 胡晓平。 宋应星纪念馆 属于自然科技类型，馆舍为当代建筑， 建筑面积 3800平方米，展厅面积2000平米，纪念馆共有在编人员9人，在职人员20人，讲解员3人，登记注册志愿者10人，免费开放资金75万，藏品64件。纪念馆共有1个主馆和2个分馆，主馆介绍宋应星生平和他的重要成果，分馆介绍《 天工开物 》技术内容，二楼为临时展览馆书画展。原馆现已拆除，2003年择址新建 宋应星纪念馆 ，新纪念馆选址于 冯田工业园区 的应星农业科技示范园“宋应星公园”内，2008年2月实行免费开放。
月球地貌命名
2021年5月24日， 国际天文学联合会 （IAU）批准 中国 提议在 嫦娥五号探测器 降落地点附近的8个月球地貌的命名申请。其中宋应星被用来命名。