刺山柑（ 学名 ： Capparis spinosa L.），俗名山柑， 别名野西瓜、老鼠瓜、抗旱草等， 为木兰纲山柑科山柑属蔓生灌木。
刺山柑株高30厘米~50厘米，植丛冠幅4平方米~16平方米，根深粗壮，有的根垂直向下可达30米~40米，主茎不明显，枝丛生，平铺地面或斜向升高，长达2米~3米。 刺山柑幼枝初时被柔毛，后渐脱落无毛。叶肉质，圆形、倒卵圆形或椭圆形。花瓣白、粉红或紫红色，倒卵形。 蒴果 浆果状，淡红色，椭球形或倒卵球形，果肉红色；种子多数，肾形，褐色。4-5月上旬始花，花期长达6个月，30天果成熟。
刺山柑具有降低风速、抗击风沙、防止土地 风蚀 及保护 生态环境 等方面的重要作用，是 荒漠 、半荒漠、干旱、半干旱地区极有栽培价值的灌木。 除此之外，刺山柑的经济用途也很广泛，其可药用，据《 新疆药用植物志 》记载，刺山柑叶、果和根皮均能入药，主要功能有祛风除湿、止痛、消肿，外敷患处治风湿性关节炎和疮毒。另外，在欧洲人们将刺山柑的花、芽腌制成商品药，用以治疗 坏血病 。刺山柑还是一种优良的饲料灌木。另外，刺山柑的种子富含油脂，可开发食用油。
刺山柑分布区贯穿整个暖温带，国外主要分布在地中海地区，在中国分布在新疆、 西藏自治区 和 甘肃省 西部。 截至2018年，刺山柑在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于无危（LC）。
形态特征
藤本状 半灌木 ，具长可达5m的根，枝条平卧，呈辐射状，长0.5～3m。 托叶 2，呈直或弯曲的刺状。单叶互生，肥厚，圆形、倒卵形或椭圆形，先端具刺尖，叶柄长4～8mm。花大，直径2～4cm，单生于叶腋；萼片4；花瓣4，白色或粉红色， 雄蕊 多数，较花瓣长；子房柄长3～5cm。 果 浆果 状，椭圆形，长2～4cm，宽1.5～3cm。种子肾形，直径约3mm，具 褐色 斑点。
刺山柑为多年生藤本小半灌木，倒圆锥形。株高30-50厘米，植丛冠幅4-25平方米。成株的主茎不明显，茎多分枝，平铺地面或向上斜生，长达2-3米。该植物是深根性植物，水平根较少，主根发达，根系粗壮，一年生植株根深达3米。叶片近革质，圆形、倒卵形、椭圆形，单叶互生，长1-5厘米，宽1-3.5厘米，先端常具刺尖， 托叶 变态 为刺状。
花腋生，较大，有 雄花 和 两性花 ，具有典型的雄全株性系统，花冠直径4-8厘米，白色或淡红色，多为白色。果实为椭球形，酷似西瓜，表面光泽、绿色，成熟的果实长度约2-4厘米，宽度约1.5-3厘米，成熟后自然开裂，果肉红色。种子肾形，直径约3毫米，黑褐色，千粒重约3.1克。刺山柑为冬季落叶灌木，入冬后地上茎叶全部枯死，只有沙埋的部分可越冬，次年从越冬茎上发出新枝。在中国 吐鲁番市 地区，该植物3月下旬萌发新枝条，4月下旬至5月上旬始花，花期长达6个月，从开花到果实成熟约30天。
生长环境
刺山柑极端耐旱，为适温超 旱生植物 ，分布在 荒漠 和半荒漠地带，不耐盐渍和潮湿，在地下水位高于3m时不能生长。适宜在砂砾 戈壁 、山前洪积扇、低山阳坡、 风蚀 沙地上生长，最适宜的土壤是排水良好的壤土，土壤pH为7.5-8为宜。垂直分布从低于海平面100m( 吐鲁番盆地 )到海拔3500m(西藏札达)的广阔地域内。对温度的适应性强，冬季最低-43.6(新疆准尔盆噶地)，到夏季49.6℃(吐鲁番盆地)，在于热条件可发育成大片(几千亩)密集的刺山柑灌丛，其 植被 盖度可达80%，有效地防止土壤风蚀，在沙区、沙源丰富的地区，可以积聚沙土。
分布范围
在我国和 甘肃省 西部；在国外，分布于 中亚 、高加索、 阿富汗 、 伊朗 、 印度 、 巴基斯坦 、孟加拉、 土耳其 、 欧洲 南部、 北非 和 澳大利亚 。
原产于 地中海 沿岸。现常见于 法国 南部、 意大利 和 阿尔及利亚 等地区。我国新疆、 西藏自治区 等地区亦有出产。喜生于干旱有沙石的低山坡、沙地上。
繁殖方法
圃地准备
育苗地应选择背风、向阳、排水良好、无盐碱的沙壤土为好。播种时行距不应太密，播种后覆盖沙土。
种子处理
刺山柑种子小，成熟度不均匀，种子在自然条件下萌发率极低，仅5-10%，种子播前必须进行处理。
播种方法
刺山柑种子发芽的最适温度为28-30℃。但刺山柑春播比夏播整体发芽率好。种子经过一段时间的春季低温沉积，在正常状态下无法萌发的种子也可破除休眠萌发，且幼苗生长也较健壮，故春季3-4月播种可大大提高刺山柑种子的发芽率和幼苗的质量。中国新疆 南疆 适宜播期在3月上中旬至4月中旬； 北疆 适宜播期在3月下旬至4月下旬。
春季直播，开沟或穴播，播深3-5厘米，每穴下种10-15粒，播种量150-250克/公顷，株行距1米×2米，第2年后进行间苗，保苗数为5000株/公顷。刺山柑耐贫瘠和干旱，生育期间可不施肥，杜绝浇水。如需补水，应在冬季或早春进行。
栽培技术
移栽的苗一般选择根系发育良好2年生的壮苗，高20-30厘米，挖苗时应保留25-30厘米主根系，挖穴栽植，穴深30厘米，苗根颈与地面平或低于地表，填土、踩实、灌水或趁阴雨天种植。株行距为1米×2米或2米×2米，保苗2500-5000株/公顷。栽植季节为春季或秋季。苗圃每年冬季灌水1次，定植后保持其湿润，但不宜水大，以防烂根，定植1年后不再浇水。
主要价值
药用：刺山柑是一种中草药，有很广泛的医用价值及经济价值。《 新疆药用植物志 》记载，刺山柑叶、果和根皮均可入药，主要有祛风除湿、止痛、消肿等功效，外敷患处可以治风湿性关节炎和疮毒。中国民间常用其治疗 关节炎 、 肩周炎 等。
饲用：刺山柑初花期，植株粗 蛋白质 含量约为17%，粗脂肪含量4.5%， 无氮浸出物 26%，是牛、羊、马、驴、骆驼等喜食的牧草饲料。
生态：由于刺山柑独特的生态特性，在新疆等多风、 植被 稀少和沙暴肆虐地区，具有降低风速、抗击风沙、防止土地 风蚀 及保护 生态环境 等作用。
蜜源植物 ：刺山柑还是一种夏、秋季蜜源植物。
油料植物：刺山柑还是一种优良的野生油料植物。野生刺山柑植物资源作为油脂资源可用作食用油、工业原料，是沙漠地区宝贵的植物资源。刺山柑的种子富含油脂，4 千克 种子可榨油1千克，其营养价值与 菜籽油 接近，可开发为食用油。多年生刺山柑单株平均种子产量1千克以上。
食物营养成分
性味
味辛苦，性温。
药用价值
祛风，散寒，除湿
烹调用途
花蕾部分通常是盐渍或醋浸保存，通常用作调味料或者装饰。刺山柑常见于 地中海 美食，特别是 塞浦路斯 ， 意大利 和 马耳他 地区。刺山柑的果实也可以食用，腌制之后通常作为开胃小食，在 梅诺卡岛 是一种非常受欢迎的小吃。
刺山柑是意大利美食的独特成分，通常出现在 西西里岛 和意大利南部的美食中，一般用于 沙拉 ， 意大利面 ，肉类菜肴和调味酱汁。
刺山柑作为一种独特的调料，也经常用于 熏 三文鱼 （ 烟熏三文鱼 ）或者是鲑鱼料理中，特别是熏鲑鱼。刺山柑和刺山柑的果实，有时候可以代替 橄榄 去配马提尼。
刺山柑的叶子，在 希腊 通常用于特别的沙拉或是鱼料理之中，处理方法一般是腌制或者煮沸，然后罐装存放。
其他作用
腌制花蕾及果实有治疗 坏血病 的作用。
适用人群
对风湿性 关节炎 、腰腿痛、关节肿大、四肢发麻等有特殊的疗效。
采集信息
特别提示
【收采和加工】夏初未开花前收采花蕾，秋季果实将成熟时收采果实。花蕾收采后以醋腌制为香辣料，称为“ 续随子 ”。醋浸花蕾，应密藏于玻璃瓶中，并贮于暗处，以保存其风味。
【使用部分】为 白花菜科 植物刺山柑的花蕾。
使用前请先局部试用，以免发生皮肤过敏的现象。
上面讲的不能食用是错误的，野西瓜是可以食用的，如果不能食用？它怎么可以（为 欧洲 南部及 非洲 北部居民常用的 调味品 ，多用以调制(炖)肉类和作为色拉及 薄饼 ( 比萨饼 )的调配料）。本人在 吐鲁番市 生长野西瓜的 戈壁 上亲口品尝了鲜野西瓜，没有毒性！当地 维吾尔族 群众在困难时期也有用野西瓜籽榨油食用的事情，而且野西瓜油很香，这与（为欧洲南部及非洲北部居民常用的调味品，多用以调制(炖)肉类和作为色拉及薄饼(Pizza)的调配料。）的说法相一致！