建武 中元节 (一作中元；元年：56年四月，末年：57年)是 东汉 皇帝 刘秀 的第二个年号，也是他的最后一个年号。共计2年。二年二月 刘庄 即位沿用，次年改元永平。
出处
范晔 《 后汉书 》中同时使用“建武中元”和“中元”。例如《光武帝纪》写有“改年为中元”，而《东夷传》则书“建武中元”。《 资治通鉴 》只作“中元”。 司马彪 《 续汉书 》及 沈约 《 宋书 》皆作建武中元。而 洪适 《 隶释 》录《蜀郡太守何君阁道碑》，末署“建武中元二年六月”。《 中国历代年号考 》推测本作建武 中元节 ，写作“中元”可能是简化，或者传抄中脱漏。
纪年
大事
建武中元二年
①日本派使臣赴 中国 ， 刘秀 授予倭奴国王印
② 汉光武帝刘秀 驾崩
③ 刘庄 即皇帝位
相关人物
刘秀 （公元前5年1月15日—公元57年3月29日），即 东汉 光武帝 ，字文叔， 南阳郡 蔡阳人（今 襄阳市 枣阳市 ，一说今 宛城区 瓦店南），东汉开国皇帝， 著名军事家、政治家。
刘秀系汉高祖刘邦九世孙， 刘启 之子 刘发 刘发后裔。 新朝 末年（公元22年），刘秀随兄 刘縯 于宛城起兵，并联合 绿林军 反对 王莽 政权。更始元年（公元23年）， 刘玄 称帝， 刘秀 拜为 太常 偏将军 。因刘玄的猜忌，刘縯被害，刘秀隐忍伪装，获得刘玄信任，被派往 河北省 ，镇抚州郡。在河北，刘秀镇压并收编了以 铜马 为首的一百多万农民 起义军 ，被关西的人称为“铜马帝”。 建武 元年（公元25年）六月，刘秀在鄗城（今河北 柏乡县 北）称帝，建立 东汉 政权。 刘秀称帝后，着力于统一全国的战争。建武二年（公元26年），刘秀消灭了 赤眉军 ，之后继续向 关中 进军，击败 延岑 等割据势力，平定了关中地区；建武二年（公元26年）到建武六年（公元30年）， 刘秀 历经四年消灭了关东的农民军残部，击溃了 彭宠 、 刘永 、 董宪 等割据势力，基本平定关东地区；建武八年（公元32年），刘秀大败割据 陇西县 的 隗嚣 ；隗嚣势力覆灭后，刘秀又同割据巴蜀的 公孙述 作战。 建武 十二年（公元36年）十一月，公孙述战死，蜀军投降，刘秀基本实现全国统一。刘秀在位期间，采取了一系列有利于政治稳定、社会发展、经济恢复的措施：政治上加强中央集权，精简机构，整顿吏治；经济上实行 度田 和屯田，释放奴婢和刑徒，轻徭薄赋；文化上倡导儒学，兴办学校，宣布图谶于天下。在他统治期间，经济发展、人口增长，专制主义中央集权得到加强，史称“光武中兴”。 中元节 二年（公元57年）二月， 刘秀 驾崩于洛阳南宫前殿，享年六十二岁，庙号世祖， 谥号 光武皇帝，葬于 汉光武帝陵 。
刘秀在位三十二年，对于他中兴汉室的历史功绩，后世给予了高度评价。学者 黄留珠 认为在中国的历代帝王中，汉光武帝刘秀是唯一一个同时拥有“中兴之君”与“定鼎帝王”两项头衔的皇帝。