《淮阴侯列传》是 西汉 史学家 司马迁 创作的一篇传记，也是一篇记述当时史实的作品， 出自《史记卷九十二·淮阴侯列传第三十二》。
该传记通过对 韩信 生平事迹的记述，突出了他的军事才能和战功，功高于世，却落个夷灭宗族的下场。司马迁对韩信军事才能的表现不吝笔墨，注入了无限同情和感慨。
文中有不少细节描写，如韩信受胯下之辱的细节，不仅画活了少年屠户的个性特征，而且也描写出韩信的心理特征。
原文
史记卷九十二· 淮阴 侯列传第三十二
淮阴 侯韩信者，淮阴人也。始为布衣时，贫无行，不得推择为吏，又不能治生商贾（经商）。常从人寄食饮，人多厌之者。 常数 从其下乡 南昌 亭长寄食，数月，亭长妻患之，乃晨炊 （同褥）食。食时，信往，不为具食。信亦知其意，怒，竟绝去。
信钓于城下，诸母漂，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。信喜，谓漂母曰：“吾必有以重报母。 ”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”
淮阴屠中少年有侮信者，曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。”众辱之曰：“信能死，刺我；不能死，出我袴下。”于是信孰视之，俛出袴下，蒲伏（同匍匐）。一市人皆笑信，以为怯。
及 项梁 渡淮，信杖剑从之，居麾下，未得知名。项梁败，又属 项羽 ，羽以为郎中。数以策干项羽，羽不用。汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖。坐法当斩，其辈十三人皆已斩，次至信，信乃仰视，适见 夏侯婴 ，曰：“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”滕公奇其言，壮其貌，释而不斩。与语，大说之。言于上，上拜以为治粟 都尉 ，上未之奇也。
信数与 萧何 语，何奇之。至 南郑 ，诸将行道亡者数十人，信度何等已数言上，上不我用，即亡。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰：“ 丞相 何亡。”上大怒，如失左右手。居一二日，何来 上，上且怒且喜，骂何曰：“若亡，何也？”何曰：“臣不敢亡也，臣追亡者。”上曰：“若所追者谁？”曰：“ 韩信 也。”上复骂曰：“诸将亡者以十数，公无所追；追信，诈也。”何曰：“诸将易得耳。至如信者，国士无双。 王必 欲长王 汉中市 ，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。 顾王策安所决耳。”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎？”何曰：“王计必欲东，能用信，信即留；不能用，信终亡耳。”王曰：“吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信必不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚。”于是王欲召信拜之。何曰：“ 王素 慢无礼，今拜大将如呼小儿耳，此乃信所以去也。王必欲拜之，择良日，斋戒，设坛场，具礼，乃可耳。”王许之。诸将皆喜，人人各自以为得大将。 至拜大将，乃 韩信 也，一军皆惊。
信拜礼毕，上坐。王曰：“ 丞相 数言将军，将军何以教寡人计策？”信谢，因问王曰：“今东乡争权天下，岂非 项羽 邪？” 汉王 曰：“然。”曰：“大王自料勇悍仁彊孰与项王？”汉王默然良久，曰：“不如也。”信再拜贺曰：“惟信亦为大王不如也。然臣尝事之，请言项王之为人也。项王喑恶叱咤，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印 敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。 项王虽霸天下而臣诸侯，不居 渭河平原 而都 彭城 。有背义帝之约，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见 项王 迁逐义帝置 江南 ，亦皆归逐其主而自王善地。 项羽 所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威彊耳。名虽为霸，实失天下心。故曰其彊易弱。今大王诚能反其道：任天下武勇，何所不诛！以天下城邑封功臣，何所不服！以义兵从思东归之士，何所不散！且三秦王为秦将，将秦子弟数岁矣，所杀亡不可胜计，又欺其众降诸侯，至新安，项王诈坑秦降卒二十馀万，唯独邯、欣、 得脱，秦父兄怨此三人，痛入 骨髓 。今楚彊以 威王 此三人，秦民莫爱也。大王之入 武关 ，秋毫无所害，除秦苛法，与秦民约法三章耳，秦民无不欲得大王王秦者。于诸侯之约，大王当王 渭河平原 ， 关中 民咸知之。大王失职入 汉中市 ，秦民无不恨者。今大王举而东，三秦可传檄而定也。”于是汉王大喜，自以为得信晚。 遂听信计，部署诸将所击。
八月，汉王举兵东出 宝鸡市 ，定三秦。汉二年，出关，收魏、 河南 ，韩、 司马卬 皆降。合齐、赵共击楚。四月，至彭城， 汉兵 败散而还。信复收兵与汉王会 荥阳市 ，复击破楚京、索之间，以故楚兵卒不能西。
汉之败却 徐州市 ，塞王欣、翟王翳亡汉降楚，齐、赵亦反汉与楚和。六月， 魏豹 谒归视亲疾，至国，即绝河关反汉，与楚约和。汉王使 郦食其 说豹，不下。其八月，以信为 丞相 ，击魏。 魏王 盛兵 永济市 ，塞临晋，信乃益为疑兵，陈船欲度临晋，而伏兵从 芝川镇 以木罂 渡军，袭 安邑县 。魏王豹惊，引兵迎信，信遂虏豹，定魏为 河东郡 。汉王遣 张耳 与信俱，引兵东，北击赵、代。后九月，破代兵，禽 夏说 阏 与。信之下魏破代，汉辄使人收其精兵，诣 荥阳市 以距楚。
信与张耳以兵数万，欲东下 井陉 击赵。 赵王、 陈馀 陈馀 闻汉且袭之也，聚兵 井陉口 ，号称二十万。 李左车 李左车 说成安君曰：“闻汉将 韩信 涉西河，虏 魏王 ，禽夏说，新喋血阏与，今乃辅以张耳，议欲下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后 ，师不宿饱。今井 陉 之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在其后。原足下假臣奇兵三万人，从间道绝其 重；足下深沟高垒，坚营勿与战。 彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，使野无所掠，不至十日，而两将之头可致于戏下。原君留意臣之计。否，必为二子所禽矣。” 陈馀 ，儒者也，常称义兵不用诈谋奇计，曰：“吾闻兵法十则围之，倍则战。今 韩信 兵号数万，其实不过数千。能千里而袭我，亦已罢极。今如此避而不击，后有大者，何以加之！则诸侯谓吾怯，而轻来伐我。”不听广武君策，广武君策不用。
韩信使人间视，知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至 旧关 三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆山而望赵军，诫曰： “赵见我走，必空壁逐我，若疾入 赵壁 ，拔赵帜，立汉赤帜。”令其裨将传 飧 ，曰：“今日破赵会食！”诸将皆莫信，详应曰：“诺。”谓军吏曰：“赵已先据便地为壁，且彼未见吾大将旗鼓，未肯击前行，恐吾至阻险而还。”信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。 平旦，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳详弃鼓旗，走水上军。水上军开入之，复疾战。赵果空壁争汉鼓旗，逐 韩信 、 张耳 。韩信、张耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑，共候赵空壁逐利，则驰入 赵壁 ，皆拔赵旗，立汉赤帜二千。赵军已不胜，不能得信等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，而大惊，以为汉皆已得赵王将矣，兵遂乱，遁走，赵将虽斩之，不能禁也。于是 汉兵 夹击，大破虏赵军，斩 陈馀 泜水上，禽 赵歇 。
信乃令军中毋杀 李左车 ，有能生得者购千金。于是有缚广武君而致戏下者，信乃解其缚，东乡坐， 西乡 对，师事之。
诸将效首虏，休，毕贺，因问信曰：“兵法右倍山陵，前左水泽，今者将军令臣等反背水陈，曰破赵会食，臣等不服。然竟以胜，此何术也？”信曰：“ 此在 兵法，顾诸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’？且信非得素拊循士大夫也，此所谓‘驱市人而战之’，其势非置之死地，使人人自为战；今予之 生地 ，皆走，宁尚可得而用之乎！”诸将皆服曰：“善。非臣所及也。”
于是信问 广武君 曰：“仆欲北攻燕，东伐齐，何若而有功？”广武君辞谢曰：“臣闻败军之将，不可以言勇，亡国之大夫，不可以图存。今臣败亡之虏，何足以权大事乎！”信曰：“仆闻之， 百里奚 居虞而虞亡，在秦而秦霸，非愚于虞而智于秦也，用与不用，听与不听也。诚令成安君听足下计，若信者亦已为禽矣。以不用足下，故信得侍耳。”因固问曰：“仆委心归计，愿足下勿辞。”广武君曰：“臣闻智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。 故曰‘狂夫之言，圣人择焉’。顾恐臣计未必足用，原效愚忠。夫成安君有百战百胜之计，一旦而失之，军败鄗下，身死泜上。今将军涉西河，虏 魏王 ，禽 夏说 阏与，一举而下 井陉 ，不终朝破赵二十万众，诛 成安君 。名闻海内，威震天下，农夫莫不辍耕释 耒 ， 褕 衣甘食，倾耳以待命者。若此，将军之所长也。然而众劳卒罢，其实难用。今将军欲举倦罢之兵，顿之燕坚城之下，欲战恐久力不能拔，情见势屈，旷日粮竭，而弱燕不服，齐必距境以自彊也。燕齐相持而不下，则刘项之权未有所分也。若此者，将军所短也。臣愚，窃以为亦过矣。故善用兵者不以短击长，而以长击短。” 韩信 曰：“然则何由？” 广武君 对曰：“方今为将军计，莫如案甲休兵，镇赵抚其孤，百里之内，牛酒日至，以 士大夫醳兵，北首燕路，而后遣辩士奉咫尺之书，暴其所长于燕，燕必不敢不听从。燕已从，使喧言者东告齐，齐必从风而服，虽有智者，亦不知为齐计矣。如是，则天下事皆可图也。兵固有先声而后实者，此之谓也。”韩信曰：“善。”从其策，发使使燕，燕从风而靡。乃遣使报汉，因请立 张耳 为赵王，以镇抚其国。 汉王许之，乃立张耳为赵王。
楚数使奇兵渡河击赵，赵王耳、 韩信 往来救赵，因行定赵城邑，发兵诣汉。楚方急围 汉王 于 荥阳 ，汉王南出，之宛、叶间，得 英布 ，走入成皋，楚又复急围之。六月，汉王出成皋，东渡河，独与 夏侯婴 俱，从张耳军 修武 。至，宿传舍。晨自称汉使，驰入 赵壁 。张耳、韩信未起，即其卧内上夺其印符，以麾召诸将，易置之。 信、耳起，乃知汉王来，大惊。汉王夺两人军，即令 张耳 备守赵地。 拜韩信为 相国 ，收赵兵未发者击齐。
信引兵东，未渡平原，闻 汉王 使 郦食其 已说下齐， 韩信 欲止。 涿州市 辩士 通说信曰：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐，宁有诏止将军乎？何以得毋行也！且 郦生 一士，伏 轼 掉三寸之舌，下齐七十馀城，将军将数万众，岁馀乃下赵五十馀，为将数岁，反不如一竖儒之功乎？”于是信然之，从其计，遂渡河。 齐己 听郦生，即留纵酒，罢备汉守御。信因袭齐历下军，遂至临菑。齐王 田广 以郦生卖己，乃亨之，而走 高密市 ，使使之楚请救。 韩信 已定临菑，遂东追广至高密西。楚亦使 龙且 将，号称二十万，救齐。
齐王广、龙且并军与信战，未合。 人或说龙且曰：“ 汉兵 远斗穷战，其锋不可当。齐、楚自居其地战，兵易败散。不如深壁，令齐王使其信臣招所亡城，亡城闻其王在，楚来救，必反汉。汉兵二千里客居，齐城皆反之，其势无所得食，可无战而降也。”龙且曰：“吾平生知 韩信 为人，易与耳。且夫救齐不战而降之，吾何功？今战而胜之，齐之半可得，何为止！”遂战，与信夹 潍 水陈。 韩信 乃夜令人为万馀囊，满盛沙， 壅 水上流，引军半渡，击 龙且 ，详不胜，还走。 龙且果喜曰： “固知信怯也。”遂追信渡水。 信使人决壅囊，水大至。 龙且军大半不得渡，即急击，杀龙且。 龙且水东军散走， 齐王 广亡去。 信遂追北至 城阳 ，皆虏楚卒。
汉四年，遂皆降平齐。使人言汉王曰：“齐伪诈多变，反覆之国也，南边楚，不为 假王 以镇之，其势不定。 原为假王便。”当是时，楚方急围 汉王 于 荥阳市 ， 韩信 使者至，发书，汉王大怒，骂曰：“吾困于此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王！” 张良 、 陈平 蹑 汉王 足，因附耳语曰：“ 汉方 不利，宁能禁信之王乎？不如因而立，善遇之，使自为守。 不然，变生。 ”汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”乃遣张良往立信为齐王，征其兵击楚。
楚已亡 龙且 ， 项羽 恐，使 盱 眙 人武涉往说齐王信曰：“天下共苦秦久矣，相与戮力击秦。秦已破，计功割地，分土而王之，以休士卒。今汉王复兴兵而东，侵人之分，夺人之地，已破三秦，引兵出关，收诸侯之兵以东击楚，其意非尽吞天下者不休，其不知厌足如是甚也。且汉王不可必，身居项王掌握中数矣，项王怜而活之，然得脱，辄倍约，复击项王，其不可亲信如此。今足下虽自以与汉王为厚交，为之尽力用兵，终为之所禽矣。足下所以得须臾至今者，以项王尚存也。当今 二王 之事，权在足下。足下右投则汉王胜，左投则项王胜。 项羽 今日亡，则次取足下。足下与项王有故，何不反汉与楚连和，参分天下王之？今释此时，而自必于汉以击楚，且为智者固若此乎！” 韩信 谢曰：“臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画不用，故倍楚而归汉。汉王授我 上将军 印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用，故吾得以至于此。夫人深亲信我，我倍之不祥，虽死不易。幸为信谢项王！”
武涉 已去，齐人蒯通知天下权在韩信，欲为奇策而感动之，以相人说韩信曰：“仆尝受相人之术。”韩信曰：“先生相人何如？”对曰：“贵贱在于骨法，忧喜在于于容色，成败在于决断，以此参之，万不失一。” 韩信 曰：“善。先生相寡人何如？”对曰：“原少间。”信曰：“左右去矣。”通曰：“相君之面，不过封侯，又危不安。相君之背，贵乃不可言。 ” 韩信 曰：“何谓也？” 蒯通 曰：“天下初发难也，俊雄豪桀建号壹呼，天下之士云合雾集，鱼鳞 ， 至风起。当此之时，忧在亡秦而已。今 楚汉 分争，使天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野，不可胜数。楚人起 彭城 ，转斗逐北，至于 荥阳市 ，乘利席卷，威震天下。然兵困于京、索之间，迫西山而不能进者，三年于此矣。汉王将数十万之众，距巩、 ，阻山河之险，一日数战，无尺寸之功，折北不救，败荥阳，伤成皋，遂走宛、叶之间，此所谓智勇俱困者也。夫锐气挫于险塞，而粮食竭于内府，百姓罢极怨望，容容无所倚。以臣料之，其势非天下之贤圣固不能息天下之祸。当今两主之命县于足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣原披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。 诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据彊齐，从燕、赵，出空虚之地而制其后，因民之欲，西乡为百姓请命，则天下风走而响应矣，孰敢不听！割大弱彊，以立诸侯，诸侯已立，天下服听而归德于齐。案齐之故，有胶、 泗 之地，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下之君王相率而朝于齐矣。盖闻“天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。原足下孰虑之。”
韩信 曰：“汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以乡利倍义乎！”蒯生曰：“足下自以为善汉王，欲建万世之业，臣窃以为误矣。始 常山王 、 成安君 为布衣时，相与为刎颈之交，后争张 、 陈泽 之事，二人相怨。常山王背 项羽 ，奉项婴头而窜，逃归于汉王。汉王借兵而东下，杀成安君泜水之南，头足异处，卒为天下笑。此二人相与，天下至 也。然而卒相禽者，何也？患生于多欲而人心难测也。今足下欲行忠信以交于 汉王 ，必不能固于二君之相与也，而事多大于张黡、 陈泽 。故臣以为足下必汉王之不危己，亦误矣。大夫种、 范蠡 存亡越，霸 勾践 ，立功成名而身死亡。野兽已尽而猎狗烹。 夫以交友言之，则不如 张耳 之与成安君者也；以忠信言之，则不过大夫种、范蠡之于勾践也。此二人者，足以观矣。原足下深虑之。且臣闻勇略震主者身危，而功盖天下者不赏。 臣请言大王功略：足下涉西河，虏 魏王 ，禽 夏说 ，引兵下 井陉 ，诛 成安君 ，徇赵，胁燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀 龙且 ，西乡以报，此所谓功无二于天下，而略不世出者也。今足下 戴震 主之威，挟不赏之功，归楚，楚人不信；归汉， 汉族 震恐：足下欲持是安归乎？夫势在人臣之位而有震主之威，名高天下，窃为足下危之。” 韩信 谢曰：“先生且休矣，吾将念之。”
后数日， 蒯通 复说曰：“夫听者事之候也，计者事之机也，听过计失而能久安者，鲜矣。听不失一二者，不可乱以言；计不失本末者，不可纷以辞。夫随厮养之役者，失万乘之权；守 儋 石之禄者，阙卿相之位。故知者决之断也，疑者事之害也，审豪氂之小计，遗天下之大数，智诚知之，决弗敢行者，百事之祸也。故曰‘猛虎之犹豫，不若蜂 之致 ；骐骥之局躅，不如 驽 马之安步； 孟贲 之狐疑，不如庸夫之必至也；虽有舜禹之智，吟而不言，不如 聋之指麾也’。此言贵能行之。夫功者难成而易败，时者难得而易失也。时乎时，不再来。原足下详察之。” 韩信 犹豫不忍倍汉，又自以为功多，汉终不夺我齐，遂谢 蒯通 。蒯通说不听，已详狂为巫。
汉王 之困固陵，用 张良 计，召齐王信，遂将兵会 垓下之战 。 项羽 已破， 高祖 袭夺 朱榑 军。汉五年正月，徙齐王信为楚王，都下 邳 。
信至国，召所从食漂母，赐千金。 及下乡 南昌 亭长，赐百钱，曰：“公，小人也，为德不卒。 ”召辱己之少年令出胯下者以为楚 中尉 。 告诸将相曰：“此壮士也。 方辱我时，我宁不能杀之邪？杀之 无名 ，故忍而就于此。 ”
项王 亡将 钟离昧 家在伊庐，素与信善。项王死后，亡归信。 汉王 怨 ，闻其在楚，诏楚捕眛。信初之国，行县邑，陈兵出入。汉六年，人有上书告楚王信反。高帝以 陈平 计，天子巡狩会诸侯，南方有云梦，发使告诸侯会陈：“吾将游云梦。”实欲袭信，信弗知。 高祖 且至楚，信欲发兵反，自度无罪，欲谒上，恐见禽。人或说信曰：“斩眛谒上，上必喜，无患。”信见眛计事，眛曰：“汉所以不击取楚，以眛在公所。若欲捕我以自媚于汉，吾今日死，公亦随手亡矣。”乃骂信曰： “ 公非 长者！”卒自 。信持其首，谒高祖于陈。上令武士缚信，载后车。信曰：“果若人言，‘狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当亨！”上曰：“人告公反。”遂械系信。至雒阳，赦信罪，以为 韩信 。
信知汉王畏恶其能，常称病不朝从。 信由此日夜怨望，居常鞅鞅，羞与 、灌等列。 信尝过樊将军哙，哙跪拜送迎，言称臣，曰：“大王乃肯临臣！”信出门，笑曰：“生乃与 哙 等为伍！”上尝从容与信言诸将能不，各有差。上问曰：“如我能将几何？”信曰：“ 皇帝 不过能将十万。 ”上曰：“于君何如？”曰：“臣多多而益善耳。 ”上笑曰：“多多益善，何为为我禽？”信曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之所以为陛下禽也。且陛下所谓 天授 ，非人力也。 ”
陈豨 拜为 钜 鹿守，辞于 韩信 。 淮阴 侯挈其手，辟左右与之步于庭，仰天叹曰：“子可与言乎？欲与子有言也。” 曰：“唯将军令之。”淮阴侯曰：“公之所居，天下精兵处也；而公，陛下之信幸臣也。人言公之畔，陛下必不信；再至，陛下乃疑矣；三至，必怒而自将。吾为公从中起，天下可图也。”陈豨素知其能也，信之，曰：“谨奉教！”汉十年，陈豨果反。上自将而往，信病不从。阴使人至豨所，曰：“第举兵，吾从此助公。”信乃谋与家臣夜诈诏赦诸官徒奴，欲发以袭 吕雉 、太子。部署已定，待豨报。其 舍人 得罪于信，信囚，欲杀之。舍人弟上变，告信欲反状于吕后。吕后欲召，恐其党不就，乃与 萧何 谋，诈令人从上所来，言豨已得死，列侯群臣皆贺。 相国 信曰：“虽疾，彊入贺。”信入，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室。信方斩，曰：“吾悔不用 蒯通 之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”遂夷信三族。
高祖 已从豨军来，至，见信死，且喜且怜之，问：“信死亦何言？” 吕后 曰：“信言恨不用蒯通计。”高祖曰：“是齐辩士也。”乃诏齐捕蒯通。蒯通至，上曰：“若教 韩信 反乎？”对曰：“然，臣固教之。 竖子不用臣之策，故令自夷于此。 如彼竖子用臣之计， 皇帝 安得而夷之乎！”上怒曰：“亨之。”通曰：“嗟乎，冤哉亨也！”上曰：“若教 韩信 反，何冤？”对曰：“秦之纲绝而维弛， 山东 大扰，异姓并起，英俊乌集。秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。 之狗吠尧，尧非不仁，狗固 吠非其主。当是时，臣唯独知韩信，非知陛下也。且天下锐精持锋欲为陛下所为者甚众，顾力不能耳。又可尽亨之邪？”高帝曰：“置之。”乃释通之罪。
太史公 曰：吾如 淮阴 ， 淮阴 人为余言， 韩信 虽为布衣时，其志与众异。其母死，贫无以葬，然乃行营高敞地，令其旁可置万家。余视其母冢，良然。假令 韩信 学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉，于汉家勋可以比周、召、 姜子牙 之徒，后世血食矣。 不务出此，而天下已集（同辑），乃谋畔逆，夷灭 宗族 ，不亦宜乎！
译文
淮阴侯 韩信，是淮阴人。当初为平民百姓时，贫穷，没有出众的德行，不能够被推选去做小吏，又不能做买卖维持生活，经常寄居在别人家吃闲饭，人们大多厌恶他。曾经多次前往下乡 南昌 亭亭长处吃闲饭，接连数月，亭长的妻子嫌恶他，于是一早把饭煮好，在床上就吃掉了。开饭的时候， 韩信 去了，却不给他准备饭食。韩信也明白他们的用意。一怒之下，最终离去不再回来。
韩信在城下钓鱼，有几位老大娘漂洗涤丝棉，其中一位大娘看见韩信饿了，就给韩信吃饭。 几十天都如此，直到漂洗完毕。韩信很高兴，对那位大娘说：“我一定会有重重地报答您的时候。 ”大娘生气地说：“大丈夫不能养活自己，我是可怜你这位公子才给你饭吃，难道是希望你报答吗？”
淮阴 屠户中有个年轻人欺侮 韩信 说：“你虽然长的高大，喜欢带刀佩剑，其实是个胆小鬼罢了。”又当众侮辱他说：“你能杀死我，就拿 剑刺 我；如果杀不死，就从我胯下爬过去。”于是 韩信 用眼睛盯着他很久，低下身去，趴在地上，从他的两腿之间爬了过去。满街的人都笑话韩信，认为他胆小。
等到 项梁 率领抗秦义军渡过 淮河 向西进军的时候，韩信带了宝剑去投奔他，留在他的部下，一直默默无闻。项梁失败后，改归 项羽 ，项羽任命他做郎中。他好几次向项羽献计策，都没有被采纳。 刘邦 率军进入蜀地时， 韩信 脱离 楚军 去投奔他，当了一名接待来客的小官。有一次，韩信犯了案，被判了死刑，和他同案的十三个人都挨次被杀了，轮到杀他的时候，他抬起头来，正好看到 夏侯婴 ，就说：“汉王不打算得天下吗？为什么杀掉壮士？” 滕公 听他的口气不凡，见他的状貌威武，就放了他不杀。同他谈话，更加佩服得了不得，便把他推荐给汉王。汉王派他做管理粮饷的治粟 都尉 ，还是不认为他是个奇才。
韩信 又多次和 萧何 谈天，萧何也很佩服他。汉王的部下多半是东方人，都想回到故乡去，因此队伍到达 南郑 时，半路上跑掉的军官就多到了几十个。 韩信 料想萧何他们已经在汉王面前多次保荐过他了，可是汉王一直不重用自己，就也逃跑了。萧何听说韩信逃跑了，来不及把此事报告汉王，就径自去追赶。有个不明底细的人报告 汉王 说：“ 丞相 萧何逃跑了。”汉王极为生气，就像失掉了左右手似的。
隔了一两天， 萧何 回来见汉王，汉王一边生气一边欢喜，骂道：“你逃跑，是为什么？” 萧何 答道：“我不敢逃跑，我是追逃跑的人。“你去追回来的是谁？”萧何说：“ 韩信 啊。”汉王又骂道：“军官跑掉的有好几十，你都没有追；倒去追韩信，这是撒谎。”萧何说：“那些军官是容易得到的，至于像 韩信 这样的人才，是普天下也找不出第二个来的。大王假如只想老做 汉中 王，当然用不上他；假如要想争夺天下，除了韩信就没有可以商量大计的人。只看大王如何打算罢了。”汉王说：“我也打算回东方去呀，哪里能够老闷在这个鬼地方呢？” 萧何 说：“大王如果决计打回东方去，能够重用韩信，他就会留下来；假如不能重用他，那么， 韩信 终究还是要跑掉的。”汉王说：“我看你的面子，派他做个将军吧。”萧何说：“即使让他做将军， 韩信 也一定不肯留下来的。”汉王说：“那么，让他做大将。”萧何说：“太好了。”当下汉王就想叫韩信来拜将。萧何说：“大王一向傲慢无礼，如果任命一位大将，就象是呼唤一个小孩子一样，这就是韩信离去的原因。大王如果诚心拜他做大将，就该拣个好日子，自己事先斋戒，搭起一座高坛，按照任命大将的仪式办理，那才行啊！” 汉王 答应了。那些军官们听说了，个个暗自高兴，人人都以为自己会被任命为大将，等到举行仪式的时候，才知道是 韩信 ，全军上下都大吃一惊。
任命韩信的仪式结束后，汉王就座。汉王说：“ 丞相 多次称道将军，将军用什么计策指教我呢？”韩信谦让了一番，趁势问汉王说：“如今向东争夺天下，难道敌人不是 项羽 吗？”汉王说：“是。”韩信说：“大王自己估计在勇敢、强悍、仁厚、兵力方面与项王相比，谁强？”汉王沉默了好长时间，说：“不如项王。”韩信拜了两拜，赞成地说：“我也认为大王比不上他呀。然而，我曾经侍奉过他，请让我说说项王的为人吧。项王震怒咆哮时，吓得千百人不敢稍动，但不能放手任用有才能的将领，这只不过是匹夫之勇罢了。项王待人恭敬慈爱，言语温和，有生病的人，心疼的流泪，将自己的饮食分给他，等到有的人立下战功，该加封进爵时，把刻好的大印放在手里玩磨的失去了棱角，舍不得给人，这就是所说的妇人的仁慈啊。 项羽 即使是称霸天下，使诸侯臣服，但他放弃了 渭河平原 的有利地形，而建都 彭城 。又违背了义帝的约定，将自己的亲信分封为王，诸侯们愤愤不平。诸侯们看到项王把义帝迁移到 江南 僻远的地方，也都回去驱逐自己的国君，占据了好的地方自立为王。项王军队所经过的地方，没有不横遭摧残毁灭的，天下的人大都怨恨，百姓不愿归附，只不过迫于威势，勉强服从罢了。虽然名义上是霸主，实际上却失去了天下的民心。所以说他的优势很容易转化为劣势。如今大王果真能够与他反其道而行：任用天下英勇善战的人才，有什么不可以被诛灭的呢？用天下的城邑分封给有功之臣，有什么人不心服口服呢？以正义之师，顺从将士东归的心愿，有什么样的敌人不能击溃呢？况且项羽分封的三个王，原来都是 秦朝 的将领，率领 秦地 的子弟打了好几年仗，被杀死和逃跑的多到没法计算，又欺骗他们的部下向诸侯投降。到达新安， 项羽 狡诈地活埋了已投降的 秦军 二十多万人，唯独 章邯 、 司马欣 和 董翳 得以留存，秦地的父老兄弟把这三个人恨入 骨髓 。而今 项羽 凭恃着威势，强行封立这三个人为王，秦地的百姓没有谁爱戴他们。而大王进入 武关 ，秋毫无犯，废除了秦朝的苛酷法令，与秦地百姓约法三章，秦地百姓没有不想要大王在秦地做王的。根据诸侯的成约，大王理当在 渭河平原 做王，关中的百姓都知道这件事，大王失掉了应得的爵位进入 汉中市 ， 秦地 百姓没有不遗憾的。如今大王发动军队向东挺进，只要一道文书三秦封地就可以平定了。”于是汉王特别高兴，自认为得到 韩信 太晚了。就听从韩信的谋划，部署各路将领攻击的目标。
八月，汉王出兵经过 宝鸡市 向东挺进，平定了三秦。汉二年（前205），兵出函谷关，收服了 魏王 、 河南王 ， 韩王 、 司马卬 也相继投降。汉王又联合齐王、赵王共同攻击 楚军 。四月，到彭城， 汉军 兵败，溃散而回。韩信又收集溃散的人马与汉王在 荥阳市 会合，在 京县 、索亭之间又摧垮楚军。因此楚军始终不能西进。
汉军在 彭城 败退之后，塞王 司马欣 、翟王 董翳 叛汉降楚， 齐国 和 赵国 也背叛汉王跟 楚国 和解。六月， 魏豹 以探望老母疾病为由请假回乡，一到封国，立即切断黄河渡口 蒲津关 的交通要道，反叛汉王，与楚军订约讲和。汉王派 郦食其 游说 魏豹 ，没有成功。这年八月，汉王任命 韩信 为 丞相 ，攻打魏王豹。 魏王 把主力部队驻扎在 蒲坂 ，堵塞了黄河渡口临晋关。韩信就增设疑兵，故意排列开战船，假装要在临晋渡河，而隐蔽的部队却从 夏阳 用木制的盆瓮浮水渡河，偷袭 安邑 。魏王豹惊慌失措，带领军队迎击韩信，韩信就俘虏了魏豹，平定了魏地，改置为 河东郡 。汉王派 张耳 和韩信一起，领兵向东进发，向北攻击 赵国 和 代国 。这年闰九月打垮了 代国 军队。在阏与生擒了 夏说 。 韩信 攻克 魏国 ，摧毁代国后，汉王就立刻派人调走韩信的精锐部队，开往 荥阳市 去抵御 楚军 。
韩信 和张耳率领数万人马，想要突破 旧关 ，攻击 赵国 。赵王、 成安君 陈余 听说 汉军 将要来袭击 赵国 ，在井陉口聚集兵力，号称二十万大军。 李左车 李左车 向成安君献计说：“听说汉将韩信渡过西河，俘虏 魏豹 ，生擒夏说，新近血洗阏与，如今又以 张耳 辅助，计议要夺取赵国。这是乘胜利的锐气离开本国远征，其锋芒不可阻挡。可是，我听说千里运送粮饷，士兵们就会面带饥色，临时砍柴割草烧火做饭，军队就不能经常吃饱。眼下 井陉县 这条道路，两辆战车不能并行，骑兵不能排成行列，行进的军队迤逦数百里，运粮草食物的队伍势必远远地落到后边，希望您临时拨给我奇兵三万人，从隐蔽小路拦截他们的粮草，您就深挖战壕，高筑营垒，使营盘变得坚固，不与交战。他们向前不得战斗，向后无法退却，我出奇兵截断他们的后路，使他们在荒野什么东西也抢掠不到，用不了十天，两将的人头就可送到将军帐下。希望您仔细考虑我的计策。否则，一定会被他二人俘虏。” 成安君 ，是信奉儒家学说的刻板 书生 ，经常宣称正义的军队不用欺骗诡计，说：“我听说兵书上讲，兵力十倍于敌人，就可以包围它，超过敌人一倍就可以交战。现在 韩信 的军队号称数万，实际上不过数千。竟然跋涉千里来袭击我们，已经极其疲惫。如今像这样回避不出击，强大的后续部队到来，又怎么对付呢？诸侯们会认为我胆小，就会轻易地来攻打我们。”不采纳 李左车 的计谋。
韩信派人暗中打探，了解到没有采纳广武君的计谋，回来报告，韩信大喜，才敢领兵进入井陉狭道。离 旧关 还有三十里，停下来宿营。半夜传令出发，挑选了两千名轻装骑兵，每人拿一面红旗，从隐蔽小道上山，在山上隐蔽着观察 赵国 的军队。 韩信 告诫说：“交战时，赵军见我军败逃，一定会倾巢出动追赶我军，你们火速冲进赵军的营垒，拔掉赵军的旗帜，竖起 汉军 的红旗。”又让副将传达开饭的命令。说：“今天打垮了赵军正式会餐”。将领们都不相信，假意回答道：“好。”韩信对手下军官说：“赵军已先占据了有利地形筑造了营垒，他们看不到我们大将旗帜、仪仗，就不肯攻击我军的先头部队，怕我们到了险要的地方退回去。”韩信就派出万人为先头部队，出了 旧关 ，背靠河水摆开战斗 队列 。 赵军远远望见，大笑不止。 天刚蒙蒙亮， 韩信 设置起大将的旗帜和仪仗，大吹大擂地开出井陉口。赵军打开营垒攻击 汉军 ，激战了很长时间。这时，韩信 张耳 假装抛旗弃鼓，逃回河边的阵地。河边阵地的部队打开营门放他们进去。然后再和赵军激战。赵军果然倾巢出动，争夺汉军的旗鼓、追逐韩信、张耳。韩信、耳新已进入河边阵地。全军殊死奋战，赵军无法把他们打败。韩信预先派出去的两千 轻骑兵 ，等到赵军倾巢出动去追逐战利品的时候，就火速冲进赵军空虚的营垒，把赵军的旗帜全部拔掉，竖立起汉军的两千面红旗。这时，赵军已不能取胜，又不能俘获 韩信 等人，想要退回营垒，营垒插满了 汉军 的红旗，大为震惊，以为汉军已经全部俘获了赵王的将领，于是军队大乱，纷纷落荒潜逃，赵将即使诛杀逃兵，也不能禁止。于是 汉兵 前后夹击，彻底摧垮了赵军，俘虏了大批人马，杀死 陈馀 ，生擒赵王。
韩信传令全军，不要杀害 广武君 ，有能活捉他的赏给千金。于是就有人捆着广武君送到军营，韩信亲自给他解开绳索，请他面向东坐，自己面向西对坐着，按照对待老师那样对待他。
众将献上首级和俘虏，结束后，都向 韩信 祝贺，趁机向韩信说：“兵法上说：‘行军布阵应该右边和背后靠山，前边和左边临水’。这次将军反而令我们背水列阵，说‘打垮了赵军正式会餐’，我等并不信服，然而竟真取得了胜利，这是什么战术啊？”韩信回答说：“这也在兵法上，只是诸位不了解罢了。兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？况且我未能得到素有训练的将士，这就是所说的‘赶着街市上的百姓去打仗’，按照这种形势下不把将士们置之死地，使人人为保全自己而战不可；如果给他们留有生路，就都跑了，难道还能得到他们的支持用他们吗？”将领们都佩服地说：“好。将军的谋略不是我们所能赶得上的呀。”
于是 韩信 问 广武君 说：“我要向北攻打 燕国 ，向东讨伐 齐国 ，怎么办才能成功呢？”广武君推辞说：“我听说‘打了败仗的将领，没资格谈论勇敢，亡了国的大夫没有资格谋划国家的生存’。而今我是兵败国亡的俘虏，有什么资格计议大事呢？”韩信说：“我听说， 百里奚 在 虞国 而虞国灭亡了，在 秦国 而秦国却能称霸，这并不是因为他在虞国愚蠢，而到了秦国就聪明了，而在于国君任用不任用他，采纳不采纳他的意见。果真让 成安君 采纳了你的计谋，像我 韩信 也早被生擒了。因为没采纳您的计谋，所以我才能够侍奉您啊。” 韩信 坚决请教说：“我倾心听从你的计谋，希望您不要推辞。” 广武君 说：“我听说，‘智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得’。 所以俗话说：‘狂人的话，圣人也可以选择’。只恐怕我的计谋不足以采用，但我愿献愚诚，忠心效力。 陈馀 本来有百战百胜的计谋，然而一旦失掉它，军队在鄗城之下战败，自己在泜水之上亡身。而今将军横渡西河，俘虏 魏王 ，在阏与生擒 夏说 ，一举攻克 井陉 ，不到一早晨的时间就打垮了赵军二十万，诛杀了 成安君 。名声传扬四海，声威震动天下，农民们预感到兵灾临头，没有不放下农具，停止耕作，穿好的，吃好的，打发日子，专心倾听战争的消息，等待死亡的来临。像这些，都是将军在策略上的长处。然而，眼下百姓劳苦，士卒疲惫，很难用以作战。如果将军发动疲惫的军队，停留在 燕国 坚固的城池之下，要战恐怕时间过长，力量不足不能攻克。实情暴露，威势就会减弱，旷日持久，粮食耗尽，而弱小的 燕国 不肯降服， 齐国 一定会拒守边境，以图自强。燕、齐两国坚持不肯降服，那么，刘项双方的胜负就不能断定。像这样，就是将军战略上的短处。我的见识浅薄，但我私下认为攻燕伐齐是失策啊。所以，善于带兵打仗的人不拿自己的短处攻击敌人的长处，而是拿自己的长处去攻击敌人的短处。” 韩信 说：“虽然如此，那么应该怎么办呢？” 广武君 回答说：“如今为将军打算，不如按兵不动，安定 赵国 的社会秩序，抚恤阵亡将士的遗孤。方圆百里之内，每天送来的牛肉美酒，用以 犒 劳将士。摆出向北进攻 燕国 的姿态，而后派出 说客 ，拿著书信，在燕国显示自己战略上的长处，燕国必不敢不听从。 燕国 顺从之后，再派说客往东劝降 齐国 。齐国就会闻风而降服。即使有聪明睿智的人，也不知该怎样替齐国谋划了。如果这样，那么，夺取天下的大事都可以谋求了。用兵本来就有先虚张声势，而后采取实际行动的，我说的就是这种情况。” 韩信 说：“好。”听从了他的计策。派遣使者出使燕国，燕国听到消息果然立刻降服。于是派人报告汉王，并请求立 张耳 为赵王，用以镇抚 赵国 。 汉王答应了他的请求，就封张耳为赵王。
楚国 多次派出奇兵渡过 黄河 攻击赵国。赵国张耳和韩信往来救援，在行军中安定赵国的城邑，调兵支援汉王。 楚军 正把汉王紧紧地围困在 荥阳市 ，汉王从南面突围，到 宛县 、 叶县 一带，接纳了 黥布 ，奔入成皋，楚军又急忙包围了成皋。六月间，汉王逃出成皋，向东渡过 黄河 ，只有 滕公 相随，去张耳军队在 修武 的驻地。一到，就住进客馆里。第二天早晨，他自称是汉王的使臣，骑马奔入赵军的营垒。 韩信 、 张耳 还没有起床，汉王就在他们的卧室里夺取了他们的印信和 兵符 ，用 军旗 召集众将，更换了他们的职务。韩信、张耳起床后，才知道汉王来了，大为震惊。汉王夺取了他二人统率的军队，命令张耳防守赵地，任命韩信为国相，让他收集 赵国 还没有发往 荥阳市 的部队，去攻打 齐国 。
韩信领兵向东进发，还没渡过平原津，听说汉王派 郦食其 已经说服齐王归顺了。韩信打算停止进军。范阳 说客 蒯通 规劝 韩信 说：“将军是奉诏攻打齐国，汉王只不过暗中派遣一个密使游说齐国投降，难道有诏令停止将军进攻吗？为什么不进军呢？况且 郦生 不过是个读书人，坐着车子，鼓动三寸之舌，就收服齐国七十多座城邑。将军率领数万大军，一年多的时间才攻克 赵国 五十多座城邑。为将多年，反不如一个读书小子的功劳吗？”于是 韩信 认为他说得对，听从他的计策，就率军渡过 黄河 。 齐王 听从郦生的规劝以后，挽留郦生开怀畅饮，撤除了防备 汉军 的设施。 韩信 乘机突袭 齐国 属下 的军队，很快就打到 首都 临菑。齐王 田广 认为被 郦食其 出卖了，就把他煮死，而后逃往 高密市 ，派出使者前往 楚国 求救。韩信平定临菑以后，就向东追赶田广，一直追到高密城西。楚国也派 龙且 率领兵马，号称二十万，前来救援齐国。
齐王田广和 司马龙 且两支部队合兵一起与韩信作战，还没交锋，有人规劝龙且说：“汉军远离国土，拼死作战，其锋芒锐不可挡。齐楚两军在本乡本土作战，士兵容易逃散。不如深沟高垒，坚守不出。让齐王派他亲信大臣，去安抚已经沦陷的城邑，这些城邑的官吏和百姓知道他们的国王还在， 楚军 又来援救，一定会反叛 汉军 。汉军客居两千里之外， 齐国 城邑的人都纷纷起来反叛他们，那势必得不到粮食，这就可以迫使他们不战而降。” 龙且 说：“我一向了解 韩信 的为人，容易对付他。而且援救齐国，不战而使韩信投降，我还有什么功劳？如今战胜他，齐国一半土地可以分封给我，为什么不打？”于是决定开战，与韩信隔着 潍河 摆开阵势。韩信下令连夜赶做一万多口袋，装满沙土，堵住潍水上游，带领一半军队渡过河去，攻击龙且，假装战败，往回跑。龙且果然高兴地说：“本来我就知道韩信胆小害怕。”于是就渡过潍水追赶韩信。韩信下令挖开堵塞潍水的沙袋，河水汹涌而来， 龙且 的军队一多半还没渡过河去，韩信立即回师猛烈反击，杀死了龙且。 龙且 在潍水东岸尚未渡河的部队，见势四散逃跑， 朱榑 田广 也逃跑了。 韩信 追赶败兵直到城阳，把 楚军 士兵全部俘虏了。
汉四年（前203），韩信降服且平定了整个 齐国 。派人向汉王上书，说：“齐国狡诈多变，反复无常，南面的边境与 楚国 交界，不设立一个暂时代理的王来镇抚，局势一定不能稳定。为有利于当前的局势，希望允许我暂时代理齐王。 ”正当这时，楚军在 荥阳 紧紧地围困着汉王，韩信的使者到了，汉王打开书信一看，勃然大怒，骂道：“我在这儿被围困，日夜盼着你来帮助我，你却想自立为王！” 张良 、 陈平 暗中踩汉王的脚，凑近汉王的耳朵说：“目前 汉军 处境不利，怎么能禁止 韩信 称王呢？不如趁机册立他为王，很好地待他，让他自己镇守 齐国 。 不然可能发生变乱。 ”汉王醒悟，又故意骂道：“大丈夫平定了诸侯，就做真王罢了，何必做个暂时代理的王呢？”就派遣张良前往，册立韩信为齐王，征调他的军队攻打 楚军 。
楚军失去 龙且 后， 项羽 害怕了，派 盱眙县 人武涉前往规劝齐王韩信说：“天下人对 秦朝 的统治痛恨已久了，大家才合力攻打它。秦朝破灭后，按照功劳裂土分封，各自为王，以便休兵罢战。如今汉王又兴师东进，侵犯他人的境界，掠夺他人的封地，已经攻破三秦，率领军队开出函谷关，收集各路诸侯的军队向东进击 楚国 ，他的意图是不吞并整个天下，不肯罢休，他贪心不足到这步 田地 ，太过份了。况且汉王不可信任，自身落到项王的掌握之中多次了，是项王的怜悯使他活下来，然而一经脱身，就背弃盟约，再次进攻项王。他是这样地不可亲近，不可信任。如今您即使自认为和 汉王 交情深厚，替他竭尽全力作战，最终还得被他所擒。您所以能够延续到今天，是因为 项羽 还存在啊。当前刘、项争夺天下的胜败，举足轻重的是您。您向右边站，那么汉王胜，您向左边站，那么项王胜。假若项王今天被消灭，下一个就该消灭您了。您和项王有旧交情，为什么不反汉与楚联和，三分天下自立为王呢？如今，放过这个时机，必然要站到汉王一边攻打项王，一个聪明睿智的人，难道应该这样做吗？” 韩信 辞谢说：“我侍奉项王，官不过郎中，职位不过是个持戟的卫士，言不听，计不用，所以我背楚归汉。汉王授予我 上将军 的印信，给我几万人马，脱下他身上的衣服给我穿，把好食物让给我吃，言听计用，所以我才能够到今天这个样子。人家对我亲近、信赖，我背叛他不吉祥，即使到死也不变心。希望您替我辞谢 项羽 的盛情！”
武涉 走后， 齐国 人 蒯通 知道天下胜负的关键在于韩信，想出奇计打动他，就用看相的身份规劝韩信，说：“我曾经学过看相技艺。” 韩信 说：“先生给人看相用什么方法？”蒯通回答说：“人的高贵卑贱在于骨骼，忧愁、喜悦在于面色，成功失败在于决断。用这三项验证人相万无一失。”韩信说：“好，先生看看我的相怎么样？”蒯通回答说：“希望随从人员暂时回避一下。”韩信说：“周围的人离开吧。”蒯通说：“看您的面相，只不过封侯，而且还有危险不安全。看您的背相，显贵而不可言。”韩信说：“这话是什么意思呢？” 蒯通 说：“当初，天下举兵起事的时候，英雄豪杰纷纷建立名号，一声呼喊，天下有志之士像云雾那样聚集，像鱼鳞那样杂沓，如同火焰迸飞，狂风骤起。正当这时，关心的只是灭亡 秦朝 罢了。而今， 楚汉 分争，使天下无辜的百姓肝胆涂地，父子的尸骨暴露在荒郊野外，数不胜数。 楚国 人从 彭城 起事，转战四方，追逐败兵，直到 荥阳市 ，乘着胜利，像卷席子一样向前挺进，声势震动天下。然后军队被困在京、索之间，被阻于成皋以西的山岳地带不能再前进，已经三年了。汉王统领几十万人马在 巩县 、 洛阳市 一带抗拒楚军，凭借着山河的险要，虽然一日数战，却无尺寸之功，以至遭受挫折失败，几乎不能自救。在 荥阳 战败，在成皋受伤，于是逃到宛、叶两县之间，这就是所说的智尽勇乏了。
将士的锐气长期困顿于险要关塞而被挫伤，仓库的粮食也消耗 尽，百姓疲劳困苦，怨声载道，人心动荡，无依无靠。以我估计，这样的局面不是天下的圣贤就不能平息这场天下的祸乱。当今刘、项二王的命运都悬挂在您的手里。您协助 汉王 ，汉王就胜利；协助楚王，楚王就胜利。我愿意披肝沥胆，敬献愚计，只恐怕您不采纳啊。 果真能听从我的计策，不如让楚、汉双方都不受损害，同时存在下去，你和他们三分天下，鼎足而立，形成那种局面，就没有谁敢轻举妄动。凭借您的贤能圣德，拥有众多的人马装备，占据强大的 齐国 ，迫使燕、赵屈从，出兵到刘、项两军的空虚地带，牵制他们的后方，顺应百姓的心愿，向西去制止刘、项分争，为军民百姓请求保全生命，那么，天下就会迅速地群起而响应，有谁敢不听从！而后，割取大国的疆土，削弱强国的威势，用以分封诸侯。诸侯恢复之后，天下就会感恩戴德，归服听命于齐。稳守齐国故有的疆土，据有 胶莱河 、 泗河 流域，用恩德感召诸侯，恭谨谦让，那么天下的君王就会相继前来朝拜齐国。听说：‘苍天赐予的好处不接 受反而会受到惩罚；时机到了不采取行动，反而要遭祸殃’。希望您仔细地考虑这件事。”
韩信 说：“汉王给我的待遇很优厚，他的车子给我坐，他的衣裳给我穿，他的食物给我吃。我听说，坐人家车子的人，要分担人家的祸患，穿人家衣裳的人，心里要想着人家的忧患，吃人家食物的人，要为人家的事业效死，我怎么能够图谋私利而背信弃义呢！” 蒯通 说：“你自认为和汉王友好，想建立流传万世的功业，我私下认为这种想法错了。当初 常山王 、 成安君 还是平民百姓时，结成割掉脑袋也不反悔的交情，后来因为张黡、 陈泽 的事发生争执，使得二人彼此仇恨。常山王背叛 项羽 ，搂着脖子抱着头狼狈逃跑，归降汉王。汉王借给他军队向东进击，在泜水以南杀死了 陈馀 ，身首异处，被天下人耻笑。这两个人的交情，可以说是天下最要好的。然而到头来，都想把对方置于死地，这是为什么呢？祸患产生于贪得无厌而人心又难以猜测。如今您打算用忠诚、信义与汉王结交，一定比不上 张耳 、 陈余 结交更巩固，而你们之间的关连的事情又比张黡、 陈泽 的事件重要的多，所以我认为您断定汉王不会危害自己，也错了。大夫 文种 、 范蠡 使濒临灭亡的 越国 保存下来，辅佐 勾践 称霸诸侯，功成名就之后，文种被迫自杀，范蠡被迫逃亡。野兽已经打完了， 猎犬 被烹杀。以交情友谊而论，您和汉王就比不上张耳与 成安君 了，以忠诚信义而论也就赶不上大夫文种、范蠡与越王勾践了。从这两个事例看，足够您断定是非了。希望您深思熟虑地考虑。况且我听说，勇敢、谋略使君主感到威胁的人，有危险；而功勋卓著冠盖天下的人得不到赏赐。请让我说一说大王的功绩和谋略吧：您横渡西河，俘虏赵王，生擒 夏说 ，带领军队夺取 井陉 ，杀死成安君，攻占了 赵国 ，以声威镇服 燕国 ，平定安抚 齐国 ，向南摧毁 楚国 军队二十万，向东杀死楚将 龙且 ，西面向汉王捷报，这可以说是功劳天下无二。而计谋出众，世上少有。如今您据有威胁君主的威势，持有不能封赏的功绩，归附楚国，楚国人不信任；归附 汉国 ，汉国人震惊恐惧：您带着这样大的功绩和声威，那里是您可去的地方呢？身处臣子地位而有着使国君感到威胁的震动，名望高于天下所有的人，我私下为您感到危险。” 韩信 说：“先生暂且说到这儿吧！让我考虑考虑。”
此后过了数日， 蒯通 又对韩信说：“能够听取别人的善意，就能预见事情发展变化的征兆，能反复思考，就能把握成功的关键。听取意见不能作出正确的判断，决策失误而能够长治久安的人，实在少有。听取意见很少判断失误的人，就不能用花言巧语去惑乱他；计谋筹划周到不本末倒置的人，就不能用花言巧语去扰乱他。甘愿做劈柴喂马差事的人，就会失掉争取万乘之国权柄的机会；安心微薄 俸 禄的人，就得不到 公卿 宰相的高位。所以办事坚决是聪明人果断的表现，犹豫不决是办事情的祸害。专在细小的事情上用心思，就会丢掉天下的大事，有判断是非的智慧，决定后又不敢冒然行动，这是所有事情的祸根。所以俗话说：“猛虎犹豫不能决断，不如黄蜂、 蝎子 用毒刺去螫；骏马徘徊不前，不如劣马安然慢步；勇士 孟贲 狐疑不定，不如凡夫俗子，决心实干，以求达到目的；即使有虞舜、 大禹 的智慧，闭上嘴巴不讲话，不如聋哑人借助打手势起作用’。这些 俗语 都说明付诸行动是最可宝贵的。所有的事业都难以成功而容易失败，时机难以抓住而容易失掉。时机啊时机，丢掉了就不会再来。希望您仔细地考虑斟酌。” 韩信 犹豫不决，不忍心背叛汉王，又自认为功勋卓著，汉王终究不会夺去自己的 齐国 ，于是谢绝了 蒯通 。蒯通的规劝没有被采纳，就假装疯癫做了巫师。
汉王被围困在固陵时，采用了 张良 的计策，征召齐王韩信，于是韩信率领军队在 垓下 与汉王会师。 项羽 被打败后， 高祖 用突然袭击的办法夺取了 齐王 的军权。汉五年正月，改封齐王韩信为楚王，建都 下邳 。
韩信到了下邳，召见曾经分给他饭吃的那位漂母，赐给她黄金千斤。轮到下乡 南昌 亭亭长，赐给百钱，说：“您，是小人，做好事有始无终。”召见曾经侮辱过自己、让自己从他胯下爬过去的年轻人，任用他做了 中尉 ，并告诉将相们说：“这是位壮士。当侮辱我的时候，我难道不能杀死他吗？杀掉他没有意义，所以我忍受了一时的侮辱而成就了今天的功业。”
项羽 部下逃亡的将领 钟离昧 ，家住伊庐，一向与 韩信 友好。项王死后，他逃出来归附韩信。汉王怨恨钟离昧，听说他在 楚国 ，诏令楚国逮捕钟离昧。韩信初到楚国，巡行所属县邑，进进出出都带着武装卫队。汉六年，有人上书告发韩信谋反。 高帝采纳 陈平 的计谋，假托天子外出巡视会见诸侯，南方有个 云梦泽 ，派使臣通告各诸侯到陈县聚会，说：“我要巡视云梦泽。”其实是要袭击韩信，韩信却不知道。 高祖 将要到楚国时，韩信曾想发兵反叛，又认为自己没有罪，想朝见高祖，又怕被擒。有人对 韩信 说：“杀了 钟离昧 去朝见皇上，皇上一定高兴，就没有祸患了。” 韩信 去见钟离昧商量。钟离昧说：“汉王所以不攻打 楚国 ，是因为我在您这里，你想逮捕我取悦汉王，我今天死，你也会紧跟着死的。”于是骂韩信说：“你不是个忠厚的人！”终于刎颈身死。韩信拿着他的人头，到陈县朝拜高帝。皇上命令武士捆绑了韩信，押在随行的车上。韩信说：“果真像人们说的‘狡兔死了，出色的猎狗就遭到烹杀；高翔的 飞禽 光了，优良的 弓箭 收藏起来；敌国破灭，谋臣死亡’。现在天下已经平安，我本来应当遭烹杀！”皇上说：“有人告发你谋反。”就给 韩信 带上了刑具。到了 洛阳市 ，赦免了韩信的罪过，改封为 淮阴侯 。
韩信知道汉王畏忌自己的才能，常常托病不参加朝见和侍行。从此，韩信日夜怨恨却又希望被重用，在家闷闷不乐，和绛侯、 灌婴 处于同等地位感到羞耻。韩信曾经拜访 樊哙 将军，樊哙跪拜送迎，自称臣子。说：“大王怎么竟肯光临。”韩信出门笑着说：“我这辈子就是和樊哙你这般人同伍的啊！”皇上曾经悠闲地和韩信谈论各位将军才能的高下，认为各有长短。皇上问韩信：“像我的才能能统率多少兵马？” 韩信 说：“ 皇帝 不过能统率十万。 ”皇上说：“你怎么样？”回答说：“我是越多越好。”皇上笑着说：“您越多越好，为什么还被我辖制？”韩信说：“陛下不善于统领士卒而善于领导将领，这就是我被陛下辖制的原因。 况且陛下是上天赐予的，不是人力能做到的。 ”
陈豨 被任命为钜鹿郡守，向 淮阴侯 辞行。 淮阴 侯拉着他的手避开左右侍从在庭院里漫步，仰望苍天叹息说：“您可以听听我的知心话吗？有些心里话想跟您谈谈。”陈豨说：“一切听任将军吩咐！” 韩信 说：“您管辖的地区，是天下精兵聚集的地方；而您，是 皇帝 信任宠幸的臣子。 如果有人告发说您反叛，陛下一定不会相信；再次告发，陛下就怀疑了；三次告发，陛下必然大怒而亲自率兵前来围剿。我为您在京城做内应，天下就可以取得了。 ” 陈豨 一向知道 韩信 的雄才大略。深信不疑，说：“我一定听从您的指教！”汉十年， 陈豨 果然反叛。皇上亲自率领兵马前往，韩信托病没有随从。暗中派人到陈豨处说：“只管起兵，我在这里协助您。”韩信就和家臣商量，夜里假传诏书赦免各官府服役的罪犯和奴隶，打算发动他们去袭击 吕雉 和太子。部署完毕，等待着陈豨的消息。他的一位家臣得罪了 韩信 ，韩信把他囚禁起来，打算杀掉他。他的弟弟上书告变，向吕后告发了 韩信 准备反叛的情况。吕后打算把韩信召来，又怕他不肯就范，就和 萧何 谋划，令人假说从皇上那儿来，说 陈豨 已被俘获处死，列侯群臣都来祝贺。萧相国欺骗韩信说：“即使有病，也要强打精神进宫祝贺吧。 ”韩信进宫，吕后命令武士把韩信捆起来，在 长乐宫 的钟室杀掉了。 韩信临斩时说：“我后悔没有采纳 蒯通 的计谋，以至被妇女小子所欺骗，难道不是天意吗？”于是诛杀了 韩信 三族。
高祖 从平叛 陈豨 的军中回到京城，见 韩信 已死，又高兴又怜悯他，问：“韩信临死时说过什么话？” 吕雉 说：“韩信说悔恨没有采纳蒯通的计谋。”高祖说：“那人是 齐国 的 说客 。”就诏令齐国捕捉蒯通。蒯通被带到，皇上说：“你唆使 淮阴侯 反叛吗？”回答说：“是。我的确教过他，那小子不采纳我的计策，所以有自取灭亡的下场。假如那小子采纳我的计策， 皇帝 怎能够灭掉他呢？”皇上生气地说：“煮了他。” 蒯通 说：“哎呀，煮死我，冤枉啊！”皇上说：“你唆使 韩信 造反，有什么冤枉？”蒯通说：“ 秦朝 法度败坏，政权瓦解的时候， 山以东六国大乱，各路诸侯纷纷起事，一时天下英雄豪杰像乌鸦一样聚集。秦朝失去了他的帝位，天下英杰都来抢夺它，于是才智高超，行动敏捷的人率先得到它。跖的狗对着尧狂叫，尧并不是不仁德，只因为他不是狗的主人。正当这时，我只知道有个韩信，并不知道有 皇帝 。况且天下磨快武器、手执利刃想干陛下所干的事业的人太多了，只是力不从心罢了。您怎么能够把他们都煮死呢？” 高祖 说：“放掉他。”就赦免了 蒯通 的罪过。
司马迁 说：我到淮阴，淮阴人对我说， 韩信 即使是平民百姓时，他的心志就与众不同。他母亲死了，家中贫困没有用来葬母亲的钱，可他还是到处寻找又高又宽敞的坟地，让坟墓旁可以安置 万户 人家。我看了他母亲的坟墓，的确如此。假使韩信学会谦让，不夸耀自己的功劳，不自恃自己的才能的话，那就差不多了。他在 汉朝 的功勋可以和 周代 的 周公 、 姬奭 、 姜子牙 这些人一样，后世子孙就可以享祭不绝。可是，他没能致力于这样做，而天下已经安定，竟然图谋叛乱，被诛灭宗族，不也是应该的么。
说明
本传记载了西汉开国功臣韩信一生的事迹，突出了他的军事才能和累累战功。功高于世，却落个夷灭宗族的下场。注入了作者无限同情和感慨。
本文细节描写非常精彩。 韩信受胯下之辱的细节，不仅画活了屠中少年的个性特征，而且也很好地描写出韩信的心理特征。