云南省 后卫人严清，为官“公廉恤民”，获得了廉洁能干的称誉，进入中央任工部 主事 、郎中，负责主持修建北京外城和 皇陵 ，工程结束后， 属下 没有丝毫侵贪工程款的行为。后升任 保定府 知府 。
文言文
严清，字公直，云南后卫人。 嘉靖 二十三年 进士 。除 富顺县 知县。公廉恤民，治声大起。忧归，补 邯郸市 。入为工部主事，历郎中。董作京师外城，修九陵，吏无所侵牟，工成加俸。连丁内外艰。服除，补兵部， 保定市 知府。故事，岁籍民充京师库役，清罢之。振荒弭盗，人以比前守 吴山 。历迁 易州 副使， 陕西省 参政， 四川省 按察使 、右布政使。并以清望，荐章十余上。 隆庆 二年，以右 佥都御史 巡抚 贵州省 。未上，改四川。 清久 宦川中，僚吏惮其风采，相率厉名行，少墨败者。郡县卒岁团操 成都市 ，清罢之。番人入贡，裁为定额。痛绝强宗悍吏，毁者亦众。陕西贼流入境，巡按 御史 王廷瞻 劾清纵寇。 大学士 赵贞吉言：“贼起 、陕，贻害川徼，即有罪，当罪守土臣，不宜专责巡抚。臣蜀人，深知清约己爱人，省事任怨。今蜀地岁荒民流，方倚清如父母，奈何弃之！任事臣欲为国家利小民，必得罪豪右。论者不察，动以深文求之。顷 海瑞 既去，若清复罢，是任事之臣皆不免弹击，惟全躯保位为得计矣。”疏奏，不允，命解官听调。清遂不出。
万历 二年，起抚 山西省 。未赴，改 贵州省 。历两京大理卿，三迁 刑部尚书 。 张居正 当国，尚书不附丽者独清。 居正 既卒，籍冯保家，得廷臣馈遗籍，独无清名， 赵顼 深重焉。会 吏部尚书 梁梦龙 罢，即以 清代 。日讨故实，辨官材，自丞佐下皆亲署，无一幸进者。中外师其廉俭，书问几绝。甫半岁，得疾归。帝数问阁臣：“严尚书病愈否?”十五年，兵部缺尚书，用 杨博 故事，特诏起补。遣使趣行，而清疾益甚，不能赴。又三年卒。赠 太子太保 ，谥恭肃。
清初拜尚书，不能具服色，束素犀带以朝。或嘲之曰：“公释褐时，七品 玳瑁 带犹在耶?”清笑而已。
白话文
嘉靖 二十三年(1544年) 进士 ，任 富顺县 知县，为官“公廉恤民”，获得了廉洁能干的称誉，进入中央任工部 主事 、郎中，负责主持修建北京外城和 皇陵 ，工程结束后， 属下 没有丝毫侵贪工程款的行为。后升任 保定府 知府 。按照惯例，保定府的百姓每年都要到 北京 服“库役”。严清为百姓着想，上疏加以废除。
万历 二年(1574年)，严清历任 易州 副使、 陕西省 参政、 四川省 按察使 、四川右布政使，以廉能的名声闻名于朝廷，朝臣十余次举荐他出任要职，后任 贵州省 巡抚 ，不久任四川巡抚。严清在川任巡抚多年，下属官吏畏惧他的威望，相互劝诫，严加自律，所以这一时期 四川 地方官员少有因违法而受处罚的。他历任两京大理寺卿，三次任 刑部尚书 。 大学士 张居正 当国，各部尚书中唯有严清不攀附张居正。张居正死后，大太监 冯保 被抄家，抄出大臣们馈赠礼物的簿本，上面唯独没有严清的名字。由此， 万历皇帝 更加敬重严清，任严清为 吏部尚书 。他对于官员的考核、任命皆亲自严格审查、署理，没有一个官员能侥幸升官。官员知道他廉洁简朴，都不敢来找他请托办事。任吏部尚书6个月后，严清得病休养。 朱翊钧 多次询问阁臣：“严尚书病愈否?”
万历十五年(1587年)， 兵部尚书 额缺，诏令严清出任，并多次遣使催促严清到任，此时，他因病重已不能赴任，三年后去世，赠 太子太保 ，谥恭肃。