董卓之乱，指东汉中平六年（189年）至初平三年（192年）董卓入朝后实行的专权暴政。董卓进入洛阳后，控制了 刘辩 刘辩和陈留王 刘协 ，并接受 何进 所属部曲，还让 吕布 杀执金吾 丁原 ，吞并丁原部众，诛杀大臣，据兵擅政。之后董卓废黜汉少帝刘辩，立陈留王刘协为帝（即汉献帝），并自任 太尉 领前将军事，更封为郿侯。董卓鸩杀了何太后，成为汉室实际控制人，并担任 相国 。董卓在洛阳实行恐怖统治，纵容士兵奸淫掳掠，连皇族、公主、宫人也不能幸免。史称“ 董卓 之乱”。
初平三年，董卓被 王允 、 吕布 所杀。历时三年的董卓之乱，为东汉末期群雄割据局势打下了基础，成为 东汉末年 军阀混战局面的开端。
背景
董卓之乱发生在东汉末期。 东汉末年 外戚和宦官交替把持朝政，架空君主。一般早年的是外戚依靠太后趁君主年幼把持朝政；等到君主逐渐年长，不愿意被操控，就依靠宦官等回击外戚，从而形成外戚和宦官两大相互对立的政治势力。
董卓 本是 陇西县 豪强，他同羌中豪帅有很多联系，曾镇压 羌族 和黄巾的起义斗争。在镇压起义过程中逐渐建立了一支只听命于自己的军队。这支军队成员多是籍隶关西的 汉族 和羌 胡人 。 关西 各族人民屡遭战乱，习性尚武，妇女亦多能挟弓而斗，因此关西军具有较强的战斗力。
经历黄巾之乱后， 东汉 皇室威信受挫。 董卓 看到东汉政府腐朽无能，逐渐骄傲放纵，不服从上级指挥。东汉朝廷也发觉董卓跋扈难制，曾试图解除他的兵权。 刘宏 曾征他回朝任 少府 ，少府位列 九卿 ，但只管理皇家的琐碎事物，没有兵权。 董卓 不愿放弃兵权，以所部羌胡不让自己离开为借口，上书拒命，朝廷对他也没有办法。汉灵帝病重时，诏命董卓为 并州 牧，这是一个实权很大的官职，但要将他的兵权交给 皇甫嵩 。 董卓 再次找借口拒绝，并驻兵 山西省 （今 运城市 、 永济市 一带）。关于此事还有一种说法，朝廷为了把 董卓 调离其根据地 武威郡 ，任命他为并州牧。董卓认识到朝廷用心，遂要求带上亲兵。国家疲弱之际， 东汉 朝廷无力和强臣讨价还价，只好答应董卓的要求。于是董卓带上三千亲兵，前往 太原市 赴任。
中平 六年（189年） 刘宏 刘宏 死， 刘辩 刘辩 继位，外戚 何进 辅政。何进与贵族官僚 袁绍 合谋诛杀 宦官 ，不顾朝臣反对，私召凉州军阀 董卓 率凉州军入京，以帮助他们诛杀宦官 张让 和 段珪 。后因谋泄，何进被张让等所杀。袁绍带兵入宫，杀尽宦官，控制朝廷。随后 董卓 引军进入 洛阳市 ，乱由此始。
过程
废帝虐民
董卓率军进入洛阳时，洛阳正经历过 十常侍之乱 ，乱作一团。董卓趁虚而入，控制了汉少帝刘辩和 陈留王 刘协 ，并领何进所属部曲，又使 吕布 杀 执金吾 丁原 ，并吞其众，自己还诛杀大臣。由此势力大盛，得以据兵擅政。
董卓 到京后， 曾同 刘辩 刘辩 谈话，那时刘辩已十四岁，对朝中事说不清楚，陈留王刘协虽只九岁，讲话却有条理，董卓认为刘协比少帝刘辩聪明； 董卓 又说抚养刘协的 董太后 与他同族。于是有废立之意。实际上，董太后是冀州河间人， 董卓 是凉州临洮人，彼此相距太远，无缘同族。董卓骨子里也和历史上其他权臣一样，不过欲借废立以增加自己的威权。于是他废黜少帝刘辩，立陈留王 刘协 为帝，并自任 太尉 领前将军事，更封为 侯。随后鸩杀了何太后，成为汉室实际控制人，担任 相国 。他在 洛阳市 实行恐怖统治，纵容士兵奸淫掳掠，连 皇族 、公主、宫人也不能幸免，以致人心惶惶，内外官僚朝不保夕。百姓对他恨之入骨，也激起各地群雄的痛恨。
不过， 董卓 受 周毖 、 伍琼 之言，为收纳名望和平息反对，重新任用党人， 荀爽 、 陈纪 、 韩融 都不自愿地受到任用，又以 袁绍 为 渤海国 知府 、 韩馥 为 冀州 牧、 刘岱 为 兖州 刺史 、 孔伷 为 河南省 刺史、 张邈 为陈留太守、 张咨 为南阳太守等。然而这些举动也不能平息各地愤恨。在京都的 袁术 因畏惧 董卓 而逃到 南阳郡 ，而 曹操 认为董卓必定会败亡，所以亦逃出京都。逃到 陈留郡 的曹操，散尽家财，又得到 孝廉 卫兹 的帮助，组织约五千义军准备 董卓讨伐战 ，终于在 中平 六年（189年）十二月在己吾起兵。另一方面， 桥瑁 诈称 京师 三公发信给各州郡，陈述 董卓 的恶行，希望各地方举兵，当时韩馥对 袁绍 有戒心，派人看守袁绍。当 韩馥 接信后犹豫该是帮袁绍还是帮董卓之时，但被其 治中 从事 刘子惠 反说救国又何以是帮袁绍还是帮董卓，认为先看其他人的举动才作行动，韩馥同意，便寄书信给袁绍陈述董卓的恶行，让袁绍举兵。
迁都长安
初平元年（190年），函谷关以东的各州、郡全都起兵 董卓讨伐战 ，推举 渤海 知府 袁绍为盟主。袁绍自称 车骑将军 ，诸将全都被临时授予官号。 袁绍 与 河内 郡太守 王匡 驻军河内， 冀州 牧韩馥留守 邺城遗址 ，供应军粮。 河南省 刺史 孔伷 驻军颖川， 兖州 刺史 刘岱 、 陈留郡 太守 张邈 、张邈的弟弟广陵郡太守 张超 、东郡太守桥瑁、山阳郡太守 袁遗 、济北国相 鲍信 和 曹操 都驻军 酸枣 ， 后将军 袁术 驻军 鲁阳 。各路军马都有数万人，组成关东联军。
董卓 认为关东联军声势浩大，打算把京都由 洛阳市 迁到 长安 进行躲避。大臣们都不愿意，但没有人敢说。董卓既怨自己封拜的东方州郡官吏背叛自己，又因大臣反对 迁都 ，十分恼怒，乃杀原来替 袁绍 等人说话的 伍琼 、 周毖 ，并免去 杨彪 、 黄琬 的三公职位，还征召屯兵 扶风县 的 左将军 皇甫嵩 回朝，以防他配合关东联军夹击自己。
京兆尹 盖勋 与皇甫嵩 长史 梁衍劝皇甫嵩起兵讨董卓，皇甫嵩因兵力不足，不肯听从，还是应征回朝了。皇甫嵩回朝以后，洛阳以西再无能够反抗 董卓 的人。
初平元年（190年）二月，董卓强令 刘协 及群臣西行， 洛阳市 内外人民数百万口被迫西迁，路上被董卓 军车 骑践踏，加以饥病交迫，死亡相继，积尸满路。董卓自己留镇 洛阳 毕圭苑内， 纵火 焚烧洛阳二百里内的宫庙、宫府、居家；又令 吕布 发掘诸帝及 公卿 陵墓，取其珍宝；还遣将四出虏掠：使 东汉 近二百年来在洛阳的建筑文物毁灭 尽。
罪孽难逃
董卓西归以前，他已自为 太师 ，官位居诸王之上。他到 长安 ，公卿迎拜， 董卓 不还礼。 董卓 所乘车装饰极为华丽，同于天子御驾。董卓以弟 董旻 为 左将军 ，封 侯；兄子 董璜 为侍中、中军 校尉 ，分别统率军队，董卓的 宗族 亲戚，盘居要津，董卓侍妾怀抱中子亦封侯，未及 的孙女，则封邑君。董卓府第在 长安 城东坚固营垒中，尚书以下官员处理政务都要到卓府请示。董卓在 眉县 修建了与长安城等高的坞，号称“万岁坞”，多积粮谷于内，够三十年食。 董卓 自言：“事成，雄据天下；不成，守此足以毕老。”
董卓残忍嗜杀的习性，至此也充分暴露出来，大臣讲话稍不合意，即遭诛戮。被俘虏的关东士兵和被捕获的 关西 人民更遭到惨不忍睹的折磨与屠戮。因之众叛亲离，人心惶惶。当时朝中大臣受 董卓 倚重的是 王允 。 刘协 西迁后，董卓留镇 洛阳市 期间，朝政全由王允主持。王允对董卓佯为尊重，得其信任， 汉献帝 及大臣也靠王允佑护，得以粗安。
董卓 部下将领言语稍有差错，就被当场处死，致使人人自危。董卓常常让 吕布 做自己的随从侍卫，对他十分宠信，发誓说情同父子。但是董卓曾经为了一件不合自己心意的小事，拔出 手戟 掷向吕布。吕布避开手戟，又和言悦色地向董卓道歉，董卓才息怒作罢。吕布从此暗中怨恨董卓。董卓又命吕布守卫中，吕布乘机与董卓的一位侍女私通，越发心中不安。吕布见 王允 时，主动说出几乎被 董卓 所杀的事情，于是王允将诛杀董卓的计划告诉吕布，并让他做内应。 吕布 因与董卓有父子之情而犹疑。王允以吕布与董卓不同姓本没有骨肉关系来说服。 吕布 于是应允。
初平三年（192年）四月， 刘协 患病初愈，在未央殿大会朝中百官。董卓身穿 朝服 ，乘车入朝。从军营到皇宫的道路两侧警卫密布，左侧是步兵，右侧是骑兵，戒备森严，由吕布等在前后侍卫。王允命 士孙瑞 自己书写诏书交给吕布。吕布让同郡人、骑都尉 李肃 与勇士 秦宜禄 、陈卫等十余人冒充卫士，身穿卫士的服装，埋伏在北掖门等待 董卓 。董卓一进门，李肃举戟刺去，董卓内穿铁甲，未能刺入，只伤了他的手臂，跌到车下。董卓回头大喊：“ 吕布 何在？”吕布说：“有诏讨贼臣！”董卓大骂说：“庸狗，敢如是邪！”吕布手持铁矛应声将他刺死，并让士兵砍下他的头颅。 主簿 田仪及董卓的奴仆扑到董卓的尸前，又被吕布杀死，共杀了三个人。吕布随即从怀中取出诏书，向官兵们宣告：“诏讨卓耳，余皆不问。”官兵们听后都立正不动，高呼 皇帝 。
董卓已死，百姓大街上唱歌跳舞，以示庆祝。 长安 中的士人、妇女卖掉珠宝首饰及衣服，用来买酒买肉，互相庆贺，街市拥挤得水泄不通。 董卓 的弟弟 董璜 以及留在郿坞的董氏家族老幼，都被他们的部下用刀砍死，或用箭射死。郿坞中藏有黄金二三万斤，白银八九万斤，绫罗绸缎、奇珍异宝堆积如山。董卓的尸体被拖到市中示众。当时天气渐热，董卓一向身体肥胖，油脂流到地上，看守尸体的官吏便作了一个大灯捻，放在董卓的肚脐上点燃，从晚上烧到天亮，就这样一连烧了几天。受过董卓迫害的袁氏家族的门生们，把已被斩碎的董卓尸体收拢起来，焚烧成灰，所撤在大路上。
后续
初平三年（192年）六月， 董卓 部将 李傕 、 郭汜 听从 谋士 贾诩 的建议率兵攻入 长安 ，赶走 吕布 ，杀死 王允 ，大肆报复，吏民死者万余人。随后李 劫持 刘协 ，郭汜扣留 公卿 大臣。最后献帝被迫逃出长安，流离失所，最终投靠 曹操 ，汉室名存实亡。
影响
董卓进京剥夺了何太后作为 汉帝国 最高决策者的地位，并将代 刘辩 继统的汉献帝，完全控制在自己手中，汉魏之际皇权嬗替的进程，由此而发轫。
董卓之乱造成了 东汉末年 政权的极度混乱，加速和促进了东汉政权的灭亡，给国家和社会的稳定带来了巨大的破坏。经过这场动乱， 渭河平原 二三年“无复人迹”，社会生产遭到严重摧残。 董卓 的暴政引发的诸侯讨伐，为群雄割据局势打下了基础，成为东汉末年军阀混战局面的开端。董卓死后，关东联盟解体，群雄混战颠覆、肢解了东汉帝国，衰微的 刘协 朝廷只是曹操统一北方的工具和幌子。此后，汉室更加衰微，最终倾覆。
从更长时段的历史背景考察，以羌 胡化 军人为主力的董卓之乱不仅是汉末乱世的开端，也是对 东汉 长期镇压 羌族 一个回光倒影的历史讽刺，更是日后 五胡乱华 的前驱。汉末到 晋朝 中国 北方（ 武威郡 以及 太原市 、 幽州 等）地区的蛮夷化，则是大分裂时代农耕 汉族 与游牧部族融合同化之肇始。
评价
曹操 《 露行 》：“贼臣持国柄，杀主灭宇京。荡覆帝基业， 聂氏宗祠 以 丧。播越西迁移，号泣而且行，瞻彼洛城郭， 微子 为哀伤。”
蔡文姬 《 悲愤诗 》：“汉季失权柄， 董卓 乱天常。志欲图篡弑，先害诸贤良。逼迫迁旧邦，拥主以自强。海内兴义师，欲共讨不祥。卓众来东下，金甲耀日光。平土人脆弱，来兵皆胡羌。猎野围城邑，所向悉破亡。斩截无孑遗，尸骸相撑拒。 马边 悬男头，马后载妇女。长驱西入关，迥路险且阻。还顾邈冥冥，肝脾为烂腐。所略有万计，不得令屯聚。”