青海高原地处“ 青藏高原 ” 青藏高原 东北部，是 中国 最著名的三大江河—— 黄河 、 长江 和 澜沧江 的发源地。这里的高山大川间河流密布，湖泊与 沼泽 众多，是国内海拔最高、湿地面积最大、分布最为集中的地区之一。
高原上空气比较干燥、稀薄， 太阳辐射 比较强，地形复杂多变，降雨比较少。
简介
青海高原上人烟稀少，但虽然如此，这里有可能在两万年前就已经有旧石器文化的人类生存了。青海高原上的文化受到其周围文化（ 汉文化 、西域文化和 印度文化 ）的影响，但同时它也保存了它的独有性。
青海 高原面积240万平方公里，海拔大多在3500米以上，包括 西藏自治区 和青海的全部、 四川省 西部、新疆南部及 甘肃省 、 云南省 的一部分。高原周围大山环绕，南有喜玛拉雅山，北有 阿尔金山脉 、 昆仑山脉 和 祁连山脉 ，西为 喀喇昆仑山脉 ，东为 横断山脉 。高原内还有 冈底斯－念青唐古拉山脉 、 冈底斯山脉 、念青唐古拉山等。
这些山脉大多超过5500米，其中 喜马拉雅山脉 有16座山峰超过8000米。高原被山脉分隔成许多 盆地 、宽谷。湖泊众多， 青海湖 、 纳木错 等都是内陆 咸水湖 ，盛产食盐、 硼砂 、 芒硝 等。
拥有我国第二大湿地资源的 青海省 不断加强生态保护与建设，这个高原省份境内的各类天然湿地资源由此得到有效保护。
近十几年来，受 全球气候变暖 等因素影响，青海高原上出现了 冰川 退缩、河流断流、湖泊缩小等现象，湿地面积也由此出现程度不同的萎缩趋势。再加上 过度放牧 等人为破坏原因，使青海高原湿地区域内的 生态环境 加速恶化，湿地存在形势较为严峻。
形成
青海 高原有确切证据的地质历史可以追溯到距今4-5亿年前的 奥陶纪 ，其后青海地区各部分曾有过不同资料的 地壳 升降，或为海水淹没，或为陆地。到2.8亿年前（ 地质年代 的早 二叠纪 ），现在的青海高原是波涛汹涌的辽阔海洋。这片海域横贯现在欧亚大陆的南部地区，与 北非 、南欧、西亚和东南亚的海域沟通，称为“ 特提斯海 ”、或“古地中海”，当时特提斯海地区的气候温暖，成为海洋动、植物发育繁盛的地域。其南北两侧是已被分裂开的原始古陆（也称 泛大陆 ），南边称 冈瓦纳大陆 ，包括现在的 南美洲 、 非洲 、 澳大利亚 、 南极洲 和南次亚大陆；北边的大陆称为欧亚大陆，也称 劳亚大陆 ，包括现在的 欧洲 、 亚洲 和 北美洲 。
2.4亿年前，由于板块运动，分离出来的 印度板块 以较快的速度向北移动、挤压，其北部发生了强烈的褶皱断裂和抬升，促使 昆仑山脉 和 青海可可西里国家级自然保护区 地区隆生为陆地，随着印度板块继续向北插入古洋壳下，并推动着洋壳不断发生断裂，约在2.1亿年前， 特提斯海 北部再次进入构造活跃期，北 羌塘高原 地区、 喀喇昆仑山脉 、 唐古拉山脉 、 横断山脉 脱离了海浸；到了距今8000万前，印度板块继续向北漂移，又一次引起了强烈的 构造运动 。 冈底斯山脉 、念青唐古拉山地区急剧上升， 藏北 地区和部分 藏南地区 也脱离海洋成为陆地。整个地势宽展舒缓，河流纵横，湖泊密布，其间有广阔的平原，气候湿润，丛林茂盛。高原的地貌格局基本形成。 地质学 上把这段高原崛起的构造运动称为 喜马拉雅山脉 运动。 青藏高原 的抬升过程不是匀速的运动，不是一次性的猛增，而是经历了几个不同的上升阶段。每次抬升都使高原地貌得以演进。距今一万年前，高原抬升速度更快，以平均每年7厘米速度上升，使之成为当今地球上的“ 世界屋脊 ”。
地理条件
青藏高原的周围有许多山脉，它们大多数呈从 西北 向东南的走向，相对于高原外的地面他们陡然而起，上升很多，其中南部的 喜马拉雅山脉 中的许多山峰名列世界上前十位，特别 珠穆朗玛峰 是世界上最高的山峰。同时高原内部除平原外还有许多山峰，高度悬殊。高原上还有很多 冰川 、高山湖泊和高山 沼泽 。 亚洲 许多主要河流的源头在这里。
山脉
念青唐古拉山
冰川
地球上中低纬度地区的冰川
主要集中在高原上， 青藏高原 冰川覆盖面积约4.7万平方公里，
占全国冰川总面积82%以上。
喜马拉雅 现代冰川
念青 唐古拉山 现代冰川
昆仑山现代冰川
喀拉 昆仑山 现代冰川
横断山 现代冰川
唐古山现代冰川
冈底斯山 现代冰川
羌唐高原现代 冰川
祁连山脉 现代冰川
河流
澜沧江 （ 湄公河 ）
雅鲁藏布江 （ 布拉马普特拉河 ）
恒河
湖泊
扎布耶茶错
色林错
地质形成
青海高原是世界上最年轻的一个高原，2.4亿年前， 印度板块 开始向北向 亚洲 板块挤压，由此引起 昆仑山脉 和 青海可可西里国家级自然保护区 地区的隆起。随着印度板块不断向北推进，并不断向亚洲板块下插入，青海高原在对此上升阶段中形成。青海高原的形成并不是一次就完成的，其上升速度曾几度达到停止，但有时也非常迅速。一万年前其上升速度曾达到每年7厘米。
今天的青海高原中部以风化为主，而边缘仍在不断上升。
气候特点
由于其高度，青海高原的空气比较干燥，稀薄， 太阳辐射 比较强，气温比较低。由于其地形的复杂和多变，青海高原上气候本身也随地区的不同而变化很大。总的来说高原上降雨比较少。
青海高原本身也是影响 地球 气候的一个重要因素。 古生物学 和 地质学 的考察表面，青海高原的隆起使全球的气候发生了巨大的变化。作为一个高大的阻风屏，它有效地将北方大陆的寒冷空气阻挡住了，使它们不能进入南亚。同时 喜马拉雅山脉 阻挡了南方温暖潮湿的空气北进，是造成南亚雨季的一个重要因素。
文化特点
高原是 亚洲 许多 大河 的发源地，如 长江 、 黄河 、 澜沧江 、 怒江傈僳族自治州 、 雅鲁藏布江 等都发源于此， 水力资源 丰富。由于地势高，大部分地区热量不足，高于4500米的地方最热月份平均温度不足10℃，没有绝对的无霜期，谷物难以成熟，只宜放牧。牧畜以耐高寒的 野牦牛 、 藏绵羊 、 藏山羊 为主。4200米以下的河谷可以种植作物，以 稞麦 、小麦、豌豆、马铃薯、油菜等耐寒种类为主。雅鲁藏布江河谷 纬度 低，冬季无严寒，小麦可安全越冬。高原上建有不少水电站、煤矿、 钢铁厂 、化工厂、毛纺厂、 造纸厂 。目前有川藏、 青藏高原 、滇藏、新藏等4条公路进入高原，新建成高原铁路。民航班机通 西宁市 、 格尔木市 、 拉萨市 。
青海高原拥有我国第二大湿地资源的 青海省 不断加强生态保护与建设，这个高原省份境内的各类天然湿地资源由此得到有效保护。
青海省地处“ 世界屋脊 ” 青藏高原 东北部，是我国最著名的三大江河—— 黄河 、 长江 和 澜沧江 的发源地。这里的高山大川间河流密布，湖泊与 沼泽 众多，是国内海拔最高、湿地面积最大、分布最为集中的地区之一。目前，青海高原上包括高原湖泊、河流湿地、沼泽化 草甸 湿地三种类型在内的天然湿地资源面积达313.45万公顷，是仅次于 西藏 的国内第二大湿地资源分布区。由于有大面积湿地，这里的野生动植物资源也十分丰富。据了解，公分布栖息在青海高原各类湿地中的 脊椎动物 就有123种，其中相当一部分是国家重点保护的珍稀物种。