刘恭冕，字叔俛，号勉斋， 刘宝楠 次子， 宝应县 人，生于 爱新觉罗·旻宁 元年，卒于 光绪 十年，年六十九。清光绪五年 举人 。
人物生平
刘恭冕幼承刘氏家学，博涉通经。刘恭冕所学，“于训练文字，辨核极精确，尤喜寻绎微言大义，无主汉奴宋之习”。
安徽学政朱久香延请 权审 试卷，为校 李贻德 《春秋贾服注》，移补百数十事。经朱久香举荐而进金陵书局校书，此后，又受 李瀚章 延请主持 李鸿章 主办的湖北经心书院。幼习《 毛诗 》，晚年治《公羊春秋》，发明新周之义，辟 何 之谬说。续撰《 论语注疏 》，并对全书补订；倡导“广经说”，意在开辟通儒之路。
个人贡献
刘恭冕对《论语正义》的贡献是十分重大的，主要为：其一，使之完整完善。续成七卷，是使之完整；历经十年“重复审核，手自缮录”，使之完善。在 刘宝楠 《论语正义》前十七卷写作中，刘恭冕也有辅助之功。刘恭冕的《论语正义补》与《何休论语注训述》，更是对《论语正义》的补充与发展。其二，使之整体水平提高。刘宝楠去世以后直到《 论语正义 》刊成，其间有十六年时间。刘恭冕在补订全书时，能将这十六年最新研究《 论语 》的成果采纳其中，特别是 孙诒让 的《群经平论》与《诸子平义》使全书为之增色，清人注疏风格的特色更为鲜明。其三，使之影响更为深远。由于刘恭冕的关系，国学大师 俞樾 与孙 诒 让等著名学者参预了《 论语注疏 》的研究与批校，更得到了名臣名儒 曾国藩 的关注，使该书扩大了影响，也提升了品位。刘恭冕还在国事动乱之中保存其原稿，并予以刊成，功莫大焉。论《 论语正义 》，不能不论刘恭冕。
人们知道刘恭冕，那是因为他与其父 刘宝楠 共疏《论语正义》，成就了一部治经名著；其实，作为“广经”论的创建者与倡导者的刘恭冕，他在理论上的卓越建树，同样是辉煌的。
“广经”问题的提出，首推 段玉裁 ，他主张在原“十三经”基础上，加上八种书籍，合称“二十一经”。但当时学者“ 于所习，未能实行”。刘恭冕在段玉裁的基础上，对加入几部书籍作了调整，并“推其意而论之”，上升为理论，使之成其为学说。刘恭冕在《与刘伯山书》中除对加入经典的八种书籍各自作了理论阐述外，更强调了“广经”的目的和意义，他认为“倘能家弦户诵，则人人皆可通儒矣”。 刘师培 对此“书”很重视，并为之写了“跋”。
刘恭冕的“广经”说，看起来是其宗旨使儒者成为“通儒”，但是它的“广经”之举及其理论所示，其意义远不止此。
段、刘在这里不仅仅是加入几部经典，而是表现了他们在学术上一种全新观念。首先，他们打破了原有“经”的概念，引进了“经”的新概念。 儒家 经过这样的改造，也就使儒学成为历史上包容性最强的开放性儒学了。这在儒学发展史上是一项重大的改革，也是一个开拓性突破。
刘恭冕将《 荀子 》列入儒家经典，这是一个超历史之举，而他所作的理论阐述，又体现出一个非常了不起的思想，韩嘉学者无可伦比。虽说 汪中 在《 荀卿 通论》中也为 荀子 翻过案，以为“荀卿之学，出于 孔姓 ，而尤有功于诸经”，但不如刘恭冕这样彻底。刘恭冕不仅如汪中肯定了荀子“有功于诸经”，而且还肯定了荀子其地位“不在 孟子 之下”，虽有悖于孟子之论，还能将其《荀子》与《孟子》并列，同为经典。别人不敢论之，刘恭冕敢论之；别人不敢为之，刘恭冕敢为之，这本身就是一种“反悖”。
个人评价
谭嗣同 有言：“中国两千年之政治，实为奉政；中国两千年所学，实为荀学”。如果按照此观点看来，更可见刘恭冕思想之卓越。