《汉书·地理志》包括上、下两分卷，是 班固 新制的古代 历史地理 之杰作。历史的时、空不可分，故写历史必记及地理。 中国 最早 以“地理”为书名的著作。著者班固（32 ~92)。是《汉 书》中十志之一。内容包括 西汉 及之前 中国 疆域及政 区的划分及消长演变情况全书共3个部分:① 黄帝 之后至汉初疆域变迁;②西汉疆域政区及各地的山川、湖沼、水利、物产、民俗以及户口的沿革等，是全书的主 体;③ 秦汉 以来中国与东南亚一些国家和地区的关系 和海上交通情况。该志开沿革地理学之先河，对于创 立具有现代科学意义的 历史地理学 具有重大影响。
内容介绍
汉书地理志包括上、下两分卷，是 班固 新制的古代 历史地理 之杰作。历史的时、空不可分，故写历史必记及地理。此志，首先叙述汉以前的地理沿革，着重写了《 尚书·禹贡 》九州和《 周官 》九州；接着叙述 西汉 的地理，以郡国为条，用本文加注的形式，依次写各郡国及其下属县、道、侯国的地理概况，诸如郡县的民户、人口，废置并分更名的历史，各项特产， 都尉 、铁官、盐官、工官等治所，山川湖泽，关塞要隘，名胜古迹，道路交通，等等；并总记了西汉 刘衎 时郡、国、县、道、侯国的总数，全国的幅员，土地面积，定垦田、不可垦地、可垦不可垦地，民户、人口总数等；再就是参考了《史记·货殖列传》写各地风俗特产的内容，汇总了 刘向 “略言其地分”、朱赣“条其风俗”的成果，加以 班固 本人对历史和地理的了解和研究，按经济和风俗特点区分地域，写了各个地域的范围、历史、地理、民生、风俗和特点，以及中外交通和交流的情况。从而大大地拓展了 历史学 研究的范围，对后世发生了深远的影响。本志重点在“风俗”，意在说明地理与政治的关系，提示为政者注意各地风俗，从地理实际出发以施其政。
《汉书·地理志》由三部分组成，卷首收录我国古代地理名著《 尚书·禹贡 》和《职分》二篇，这是对前代沿革的简单交待；卷末有 刘向 的《域分》和朱赣的《风俗》，作为附录；中间是主体部分，是 班固 的创作，这部分以记述疆域政区的建制为主，为地理学著作开创了一种新的体制，即疆域地理志。作者根据 刘衎 元始 二年（公元2年）的建制，以疆域政区为纲，依次叙述了103个郡国及所辖的1587个县、道、邑、侯国的建置沿革。在郡国项下，都记有户口数字，把这些数字加起来，就能得出汉平帝二年的全国人口数为59594978人，这个数字虽不能说十分准确，但它却是当时全国各郡县户口数汇总而成的，具有一定的参考价值，同时，这也是最早的提供全国人口数字的一部 史书 。在县、道、邑、侯国的项下，则根据地区特点，分别选择有关山川河流、矿藏、物产、经济发展和民情风俗等等，各郡写法体例一致，便于对比、查找，为今天研究历史地理，提供了宝贵的史料。全书还记录了周秦以来许多宝贵的地理资料，如在上郡 高奴县 下记 有 （ 延河 ，水名，在 河南省 ）水，可（燃） ，这是最早的关于石油资源的记载；在西河郡鸿门县下记 有天封火井祠，火从地出也，这里所记的火井，就是天然气；据统计，它载有盐官共36处，铁官共48处，反映了当时盐、铁产地的分布情况；书中记水道和陂、泽、湖、池等，合计300多处，记在发源地所在的县下说明它的发源和流向，较大的河流还记所纳支流和 经行 里数，这为了解古今水道的改变情况，提供了可靠的依据。
历史影响
班固 创立《地理志》以 西汉 的孤域政区为主，分录其山 川物产等内容。在地质方面它记录有关郡国的矿产，以及管理 矿产的铁官、 铜官 、 金官 、 盐官 所在的地方，对主要河流、湖海也 有较详细的记载。此书对于研究西汉的矿产资源的开发情况，具有重要意义。
《汉书·地理志》的写作，是在中央集权大一统的形势下出现的，并为统治者所欢迎和需要。从科学史的角度来看，《汉书·地理志》对于我国的 地理学 发展的影响是相当大的。一方面，它开辟了一门沿革地理研究的领域，这是值得称道的。但是另一方面，在它的影响下，地理学的研究忽视了对于山川本身的地貌形态与发展规律的探索。后来，地理学更多地涉及到 历史学 方面的内容，这也与《汉书·地理志》为地理著作所建立的体制有一定关系。
由于历代 编修 的疆域政区地理志是我国古代地理著述中最基本最重要的一部分，因此具有传统特色。如果这种传统可以称之为体系的话，那么古代 地理学 体系的形成是从《汉书·地理志》开始的。
评价
在 正史 中专列《地理志》是从 班固 的《汉书·地理志》开始的。班固生活的时代是 汉朝 已建立了200多年之际，王朝空前统一和强盛，经济发达，版图辽阔，陆海交通发达。地理知识的积累远非《 山经 》和《 尚书·禹贡 》时代可比，社会生活和管理对地理知识的需要也空前迫切。地理撰述不再近则凭证实，远则凭传闻，而是国家掌握的各地方当局的直接见闻，乃至相当准确的 测绘学 和统计了。记录大量实际地理资料的地理著作的出现虽是那个时代的要求，但是，在 正史 中专列《地理志》却是 班固 对后世的重大贡献。封建时代，一般的地理著作很难流传到今天，但正史中的《地理志》，在后世王朝的保护下，较易流传下来。班固在正史中专列《地理志》的作法，被后世大部分正史及大量的地方志所遵奉。这样就为我们今天保留了丰富的地理资料，为研究 中国 古代地理学史及封建时代的社会、 文化史 提供了重要条件。班固对正史《地理志》的开创之功不可忽视。
开创政区地理志
班固《汉书·地理志》的结构内容共分三部分：卷首（从“昔在 黄帝 ”至“下及 战国 、秦、汉焉”）全录《 尚书·禹贡 》和《周礼·职方》这两篇，并依 汉代 语言作了文字上的修改；卷末（从“凡民函五常之性”至卷终）辑录了以《史记·货殖列传》为基础的 刘向 《域分》和朱赣《风俗》；正文（从“ 京兆尹 ”至“汉极盛矣”）主要写 西汉 政区，以郡为纲，以县为目，详述西汉地理概况。这部分是以 刘衎 元始 二年（公元2年）的全国疆域、 行政区划 为基础，叙述了103个郡国及所辖1578县（县1356，相当县的道29，侯国193）的建置沿革、户口统计、山川泽薮、 水利设施 、古迹名胜、要邑关隘、物产、工矿、垦地等内容，篇幅占了《汉书·地理志》的三分之二。正文这种以疆域政区为框架，将西汉一代各种自然地理和 人文地理 现象分系于相关的政区之下，从政区角度来了解各种地理现象的分布及其相互关系的编写体例，可以称之为政区地理志。这种体例创自 班固 ，表现了他以人文地理为中心的新地理观。
班固以前的地理著作，如《 山海经 》《职方》等，一般都以山川为主体，将地理现象分列于作者所拟定的地理区域中，而不注重疆域政区的现实情况。《 尚书·禹贡 》虽然有了地域观念，以山川的自然界线来划分九州，分州叙述各地的地理。但“九州”仅是个理想的制度，并没有实现过。所以《禹贡》还不是以疆域、政区为主体、为纲领的地理著作。
班固之所以形成以 人文地理 为中心的新地理观，除了他本人的原因之外，还因为他生活在 东汉 这个具体的历史时代。我国 行政区划 起始于 春秋战国 之际，但尚未有统一四海的封建国家出现。随后的 秦朝 虽然一统天下，但历时很短。自 汉朝 建立到 班固 生活的东汉，已经有了200多年长期稳定的历史，在疆域广袤的封建大帝国内，建置并完善了一套郡（王国）—县（邑、道、侯国）二级行政区划。长期实施的社会制度，促成了新地理观念的产生。班固的这种新地理观随着大一统观念的加强，随着重人文、轻自然、强调 天人合一 的中国传统文化精神的巩固而一起被长期继承下去。不但各 正史 地理志都以《汉书·地理志》为蓝本，而且自唐《元和郡县志》以下的历代全国地理总志也无不仿效其体例。 班固 的地理观及其《汉书·地理志》模对 中国 古代 地理学 的发展产生了深远影响。一方面是为我国保留了一大批极有价值的 人文地理 资料，另一方面也妨碍了自然地理观念的发展。直到明末《 徐霞客游记 》问世之前，我国始终缺乏对自然地理现象进行科学描述和研究的专著，至多只有记录自然地理现象分布和简单描述的作品，往往还是像《 水经注 》那样以人文地理资料的记录为主。之所以出现这种情况，班固的地理观及其《汉书·地理志》模式的影响不能不说是其重要原因之一。
班固 不仅在《汉书·地理志》中首创了政区地理志的模式，同时也完成了首例沿革地理著作。《 汉书 》虽然是 西汉 一朝的断代史，但《汉书·地理志》记述的内容超出西汉一朝。它“因先王之迹既远，地名又数改易，是以采获旧闻，考迹诗书，推表山川，以缀《 尚书·禹贡 》、《 周官 》、《 春秋 》春秋，下及 战国 、秦、汉”。它是一部西汉的地理著作，又涉及到各郡国的古代历史、政区沿革等。比如，卷首写汉前历代疆域沿革，除全录《禹贡》、《职方》两篇外， 班固 还在《禹贡》前增以 黄帝 至 大禹 、《禹贡》与《职方》间加以大禹至周、《职方》后缀以 周至县 秦汉 的简略沿革，保持了汉以前区域沿革的连续性。又比如，卷末辑录了 刘向 的《域分》和朱赣的《风俗》，分述以秦、魏、周、韩、郑、陈、赵、燕、齐、鲁、宋、卫、楚、吴、粤（越）等故国划分的各地区概况，其中沿革是重要内容之一。再比如，班固在正文中于政区地理的框架中纳入其他门类的地理现象，将其分系于各有关的郡国和县道之下，并主要采取注的形式叙述各郡国从 秦朝 到 王莽 时的建置沿革。县一级政区并载明王莽的改名。 班固 在《汉书·地理志》中注重地理沿革的做法被以后的 正史 地理志、全国地理总志和大量的地方志所沿用，使后世的沿革地理著作成为 中国 古代 地理学 的重要部分。
班固的《 汉书 》是我国 西汉 的断代史，其中记载了当时大量的自然和 人文地理 资料，尤其集中在其中的《地理志》以及《 沟洫志 》和《西域列传》等篇目中。例如，仅《汉书·地理志》的正文中就记载川渠480个，泽薮59个，描述了全国300多条水道的源头、流向、归宿和长度，是《 水经注 》出现以前内容最丰富的水文地理著作。正文中还记载有153个重要山岳和139处工矿物产位置分布情况；有屯田的记录；有水利渠道的建设；有各郡国及首都 长安 、少数重要郡国治所及县的户数和人口数统计资料113个，是我国最早的人口分布记录，也是当时世界上最完善的人口统计资料。书中有陵邑、祖宗庙、神祠的分布；有具有历史意义的古国、古城及其他古迹记录；有重要的关、塞、亭、障的分布以及通塞外道路的内容等。总之，《 汉书 》中所记载的自然地理、经济地理、人口地理、文化地理、军事交通地理等内容为今天研究 汉代 的社会提供了宝贵的资料。
班固 的《汉书》在《地理志》《西域列传》等篇中记载了大量的边疆地理资料。 西汉 是我国历史上最强盛的王朝之一，幅员辽阔，交通、文化、经济发达。经过 刘彻 时 张骞 的几次出使 西域 和 汉军 的几次出征，开通了丝绸之路；经过张骞等人的“通西南夷”，对当时 中国西南地区 有了一定了解。此外，西汉时对东南沿海、 南海 及 印度洋 的地理也有一定认识。这些在《 汉书 》中有丰富的记载。如《汉书·地理志》最早记载了一条从今徐闻西出发到 印度南部 和 斯里兰卡 的航海线，对沿途各地的地理现象做了记录。又如，《汉书·严助传》记载 英布 说 闽越 (即 福建省 )的情况是“以地图察其山川要塞，相去不过数寸，而间独数百千里，阻险林丛弗能尽著。视之若易，行之甚难”。再如，《汉书·匈奴传》记载 刘奭 时候应上书说：匈奴“外有阴山，东西千余里，草木茂盛，多禽兽”。又说：“幕北地平，少草木，多大沙。”这些描述 蒙古高原 的内容说明 汉代 人们对边疆地理已有相当程度的认识，给我们今天留下了丰富的研究材料。
班固 是我国 东汉 著名的学者，《 汉书 》中有关地理方面的记述是他根据档册进行抄录、编纂而成的，特别是《地理志》博采 西汉 以前的地理著作汇为一篇。著书的宗旨是“追述功德”、表彰汉朝使之“扬名于后世”，同时为当时 行政管理 服务。因此，地理的内容以政区沿革地理为框架，自然地理内容排在其次。这样以 人文地理 为主的地理观与 中国 传统文化精神一致，《汉书·地理志》的模式容易被后世的 正史 地理志、全国总志、地方志仿效，从而对中国古代地理学的发展产生很大影响。 班固 所开创的《汉书·地理志》模式对后世沿革地理的蓬勃发展起了促进作用，但也阻碍了自然地理的进步；它记录了大量的人文和自然地理资料，但也阻碍了理论的发展，特别是自然地理学理论的发展。从《汉书·地理志》的内容来说，它是从事中国疆域政区沿革研究的基础，是研究我国疆域地理必读的书，是研究汉代地理必读的书。
总之，班固在沿革地理学的开创和地理资料的保存方面都是卓有成就的，他是中国封建社会颇有影响的历史地理学家。