切萨皮克湾（英文名：Chesapeake Bay）位于美国东海岸中部，是溺谷型河口湾，由 马里兰州 、 弗吉尼亚 和 特拉华州 三面环绕，南部与 大西洋 连通。该湾是美国近岸最大的 海湾 ，也是伸入内陆最深的海湾。 其名源自阿尔冈金印第安语，意为“大贝壳湾”。
切萨皮克湾于全新世时因海岸下沉，海水淹没萨斯奎哈纳河及其支流的下游 谷地 而形成，南北延伸，长310千米，宽6～48千米，平均水深8.5米，最大深度达53米。湾口位于查尔斯角和亨利角之间，宽19千米。该湾东岸岸线曲折，地势较低，多岛屿和沼泽；西岸多半岛和溺谷。 1524年， 意大利 航海家 乔瓦尼·韦拉扎诺 成为有记录可查的首位进入切萨皮克湾的欧洲人。 伴随人口增长及城市、工业、农场和道路发展，加之过度捕捞、 栖息地 破坏和水质恶化等影响，20世纪七八十年代，切萨皮克湾生态环境严重退化，主要经济鱼类资源急剧下降。 1983年，美国联邦政府与流域内各州政府成立了“切萨皮克湾项目”，以实现跨区域联合治理的协调与监督。
切萨皮克湾流域面积达165759平方公里，有约150条主要河流和溪流。 该湾孕育超过3600种植物和动物，有348种 鳍鱼 、173种贝类、超过2700种植物和超过16种水下草类。 切萨皮克湾盛产 牡蛎科 、螃蟹等经济水产，沿岸主要港口有 巴尔的摩 、 诺福克 等，后者也是美国重要海军基地。 其环境主要受氮、磷污染源影响，具体问题包括 富营养化 、夏季缺氧加剧、有毒物质污染等。
名称由来
切萨皮克湾其名来自阿尔冈金印第安语，意为“大贝壳湾”。
历史沿革
1524年， 意大利 航海家 乔瓦尼·韦拉扎诺 成为有记录可查的首位进入切萨皮克湾的欧洲人。 1983年，美国联邦政府与流域内各州政府成立了“切萨皮克湾项目”，以实现跨区域联合治理的协调与监督。
形成原因
全新世 时因海岸下沉，海水淹没 萨斯奎汉纳河 及其支流的下游 谷地 而形成。
自然地理
位置境域
切萨皮克湾位于美国东海岸，是美国近岸最大的 海湾 ，也是伸入内陆最深的海湾。该湾为 马里兰州 、 弗吉尼亚 和 特拉华州 三面环绕，南部与 大西洋 连通 ；流域则涵盖特拉华州、马里兰州、 纽约州 、 宾夕法尼亚州 、弗吉尼亚州、 西弗吉尼亚州 和 华盛顿哥伦比亚特区 。海湾南北延伸，长310千米，宽6～48千米，湾口位于查尔斯角和亨利角之间，宽19千米。
地形地貌
切萨皮克湾东岸岸线曲折，地势较低，多岛屿和沼泽；西岸多半岛和溺谷。 丹吉尔 岛位于切萨皮克湾的一块草地上，由于 海平面 的不断升高，科学家们发现该岛已经饱受海洋的侵蚀。
水文特征
切萨皮克湾流域面积达165759平方公里，有150条主要河流和溪流，但包含超过10万条较小的支流。 该湾平均水深8.5米，最大深度达53米，湾区水域面积达11000平方公里。由各支流汇入切萨皮克湾的多年平均流量为2000米³/秒，其中 萨斯奎汉纳河 的流量为980米³/秒，几乎占入湾总流量的一半；其次是 波托马克河 ，为310米³/秒。径流春季最大，夏秋季最小。 北端通过运河与特拉华河（Delaware River）和特拉华湾（Delaware Bay）相连；南经伊丽莎白河（Elizabeth River）与 阿尔伯马尔湾 （Albemarle Sound）沟通，构成 大西洋 沿岸水道的重要一环。
湾内 沉积物 主要来自河流，萨斯奎汉纳河平均每年输入100万吨泥沙，主要为粘土和 粉砂 ，在汛期特别是洪水时输入该湾。1936年发生百年一遇的洪水时，因为持续时间长，湾顶区泥沙沉积达30厘米；1972年6月因 飓风 发生200年一遇的大洪水， 萨斯奎汉纳河 流量最高达32000米³/秒，口门含沙量达10 千克 /米³，10天内就从该河带入3100万吨泥沙，使湾顶区淤浅15厘米。此外，海岸的侵蚀也是湾内沉积物的重要来源之一，年平均侵蚀量约有60万吨。陆架残留沙在潮流作用下向湾内输移，其量估算有22万吨，是湾内粗颗粒泥沙的主要来源。
湾口平均 潮差 仅1米，为溺潮 河口湾 。最大潮流流速为1.3米/秒。潮差北侧稍大于南侧。北侧涨潮流较强，南侧落潮流占优势。湾内潮波基本为前进波，但在湾顶区，因潮波反射变为 驻波 。
盐淡水混合属部分混合型。湾口盐度为18～33。盐度垂直梯度以春季最大，秋季最小。在湾内，春、秋季表层与12米层的多年平均盐度差分别为5.2、2.1。在横向上，盐度东高西低。枯水期间盐水入侵界接近湾顶，但春汛时，盐水界下移到离湾顶30公里附近处。
湾内上层水流净向海，下层水流净向陆运动。净流速的量级水平方向约为潮流速的五分之一，垂直方向估算为10⁻³厘米/秒。在枯季，湾顶附近最大浑浊带发育良好。但在汛期，受 萨斯奎汉纳河 控制的湾顶20～30公里范围内，整个水层的水流和泥沙净输移都向海。
整个湾区平均每年净淤积138万立方米，沉积速率为0.8毫米/年。但在湾顶段，因上游萨斯奎汉纳河排出的泥沙有四分之三在该段沉积，此外它又是最大浑浊带所在，因此，平均沉积 速率 达7.2毫米/年。
生物资源
该湾孕育超过3600种植物和动物，包括348种 鳍鱼 、173种贝类、超过2700种植物和超过16种水下草类。同时，该湾也是商业捕捞和休闲垂钓的重要来源， 蓝蟹 、 牡蛎科 和 条纹鲈 是其中的珍贵物种。 海湾 水系还庇护着多种非经济水生生物，如濒危的大西洋鲟。每年有近100万只水鸟在该湾越冬，约占 大西洋 沿岸迁徙 种群 的三分之一；这些鸟类在沿大西洋候鸟迁徙路线进行年度迁徙期间，会停留在该湾觅食和休息。自1990年以来，商业渔民已从该湾捕捞超过16亿磅蓝蟹，但数据显示，商业捕捞量持续下降，并在2014年降至25年来的最低水平——3500万磅。
经济
切萨皮克湾内近30%土地用于农业生产，8.3万余座农场每年创造超过100亿美元产值。 该湾河口盛产 牡蛎科 、螃蟹，例如美国 蓝蟹 （ Callinectes sapidus ）一半的产量来自于此，切萨皮克湾为人类提供了丰富的优质水产资源。伴随人口增长、城市、工业、农场以及道路发展，由于过度捕捞、栖息生境遭到破坏和水质恶化等的影响，20世纪七八十年代，切萨皮克生态环境严重退化，主要经济鱼类资源急剧下降，尤其是 条纹鲈 （ Morone saxatilis ）、鲱（ Clupea pallasi ）、蓝蟹和美洲牡蛎（ Crassostrea virginica ）。
该湾流域的生态健康，对在该地区生活和工作的1800多万人的健康、福祉和经济活力也至关重要，其中许多人从事与流域直接相关的行业，如户外休闲、农业和 渔业 。该湾每年出产约5亿磅海产品，支撑着商业捕捞和休闲垂钓领域的就业，并促进区域经济发展。2017年， 马里兰州 和 弗吉尼亚 的商业海产品产业贡献了32亿美元销售额，并提供了3万个就业岗位。狩猎、休闲垂钓和射击运动每年通过销售装备、许可证、服装、汽油等，为切萨皮克湾地区贡献约33亿美元的经济价值。
重要城市
切萨皮克湾内有多个重要港口城市，如 巴尔的摩 、诺福克、朴次茅斯和纽波特纽斯等，其中巴尔的摩和诺福克是美国大港。
诺福克
诺福克 位于伊丽莎白河畔，是焦油、木材、皮革和烟草输出港，在 第二次世界大战 期间建成海军基地，是美国 弗吉尼亚 第二大城市、港口和重要工商业中心，面积为140.4平方千米。 美国独立战争 期间，诺福克曾遭到严重破坏，后重建。诺福克海军基地位于切萨皮克湾之滨，处詹姆斯河与伊丽莎白河两河河口，距首都 华盛顿哥伦比亚特区 只有250千米，是一座半封闭的天然良港，与朴次茅斯同为 美国大西洋舰队 司令部和北大西洋公约组织最高联合指挥部驻地。
巴尔的摩
巴尔的摩位于切萨皮克湾顶端的西侧，是美国大西洋沿岸重要的海港城市，也是 马里兰州 最大的城市，离华盛顿市仅有60多千米。巴尔的摩是美国五大湖区、中央盆地与 大西洋 联系的一个重要出海口。其城区环绕着 河口湾 展开，商业区位于西部，聚集了各种商场、旅馆、饭店，以及政府机关和文化设施。 美国独立战争 期间，在 英国军队 威胁 费城 时，巴尔的摩曾一度是美国的战时首都，城内有丰富的历史遗迹，如华盛顿纪念碑、美国最早的天主教大教堂、埃德加·爱伦坡故居等，因此有“不朽城”之称。
巴尔的摩 港是马里兰州切萨皮克湾内水深最大的港口，负责监管该港口的马里兰港务局，办公地点设于巴尔的摩世界贸易中心大楼内。
交通
切萨皮克湾大桥
切萨皮克湾大桥位于切萨皮克湾南部湾口，于1964年通车，全长6.9千米，使诺福克到 纽约 的车程缩短至150千米。该桥南北各两条车道，海岸线至海岸线全长28.3千米（17.6哩），双向通行收费。由于 大西洋 海湾 仍有 轮船 通过，大桥采用海上公路与 海底隧道 混合设计，整座大桥包含19.3千米（12哩）海上快速公路、两条各1.6千米（1哩）长的隧道、两座 跨海大桥 以及8.9千米（5.5哩）辅助道路。大桥另设有四个人工岛屿，供游客休息和欣赏风景。
小威廉·普雷斯顿·雷恩纪念海湾大桥
小威廉·普雷斯顿·雷恩纪念海湾大桥沿50号与301号国道跨越切萨皮克湾。大桥双跨 连通 马里兰州 东岸滨海休闲地带与 巴尔的摩 、安纳波利斯、 华盛顿哥伦比亚特区 都市圈 。桥梁总长4英里，是全球最长、景观性最好的水上桥梁之一。老跨径1952年7月通车，承担东向双车道车流；平行新跨径1973年6月投用，设置三条西向车道。当东向车流拥堵时，西向桥其中一条车道可临时换向，实现双向通行调度。
环境与保护
环境问题
由于农民大量使用化肥和城市污水处理标准较低等原因，切萨皮克湾内大部分水域中所含营养成分特别是氮和磷的浓度增高，2010年美国环保署的估算结果显示，来自禽畜粪便的氮、磷分别占进入切萨皮克湾氮、磷总量的19%和26%；来自化肥的氮、磷分别占进入切萨皮克湾氮、磷总量的17%和19%。这些过剩的营养物质造成 藻类 快速生长，进而消耗大量溶解氧，又使水清洁度降低，导致水质急剧恶化。
夏季缺氧情况加剧
切萨皮克湾的低溶解氧水量比过去30年增加了15倍，在 海湾 中部12米水深的水域缺氧时间由原来仅在7—8月份出现提前、延长至5—9月份，将过去的缺氧期拉大，这就使得除 厌氧菌 外的大多数水生生物生长环境恶化。
有毒物质污染
随着现代工业的发展和城区扩大，切萨皮克湾水中和 沉积物 中重金属和有毒 有机化合物 含量增加，研究表明，某些有毒物质已经被浮游生物、贝类和鱼类所吸收。
水生植物减少
营养物质严重过剩， 海洋浮游植物 和喜脏植物生长加快，减少了水下光线到达的深度，消耗大量溶解氧，影响某些正常的水生植物生长，同时又进一步恶化了水生生物生长环境。
水生动物繁衍和生长环境破坏
由于 海湾 岸线和各支流严重的水土流失，泥沙覆盖，水质恶化，海湾中 牡蛎科 产卵 栖息地 面积锐减，牡蛎产量大幅度下降；长期以来建设的河坝、涵洞等 水利工程 ，改变了河道产卵地和幼鱼栖息地的自然条件，造成了溯河产卵鱼洄游障碍，大部分地区的淡水洄游鱼产卵量下降，加上过度捕捞，影响了鱼群的生存和繁衍；有毒物质污染和溶解氧含量降低，造成海底生物特别是贝类和某些 鲟鱼 品种和数量减少。据统计，1990年切萨皮克湾 蓝蟹 捕获量是4.65万吨，到2000年，蓝蟹捕获量下降为2.34万吨；1950年 牡蛎科 捕捞量占到总渔获物的44%，到2004年减少了90%，渔获物中几乎难见牡蛎。
保护
自20世纪70年代开始，美国先后出台了《清洁水法》《海岸带管理法》《海洋哺乳动物保护法》《海洋倾倒法》《濒危物种法》《石油污染法》等。2010年，美国环境保护署（ 美国国家环境保护局 ）制定了切萨皮克湾最大日负荷总量（TMDL）计划，确定来自 海湾 管辖流域内氮、磷和泥沙主要来源的必要污染物减排，将排放限值设置为每年1.859亿磅氮、1250万磅磷和64.5亿磅泥沙。
相关事件
2016年， 美国航空航天局 发布了一张切萨皮克湾的图片。