芜是 菊科 下属的一些植物，多为 草本 。叶常互生，无 托叶 。 头状花序 单生或再排成各种花序，外具一至多层 苞片 组成的总苞。花两性，稀单性或中性，极少雌雄异株。 花萼 退化，常 变态 为毛状、刺毛状或鳞片状，称为冠毛； 花冠 合瓣，管状、舌状或唇状； 雄蕊 5，着生于花冠筒上； 花药 合生成筒状，称 聚药雄蕊 。
形态特征
蘅芜植株直立，茎半木质化，稍被细毛，株高30～100厘米，分枝性强，叶腋抽生侧枝。单叶互生，卵圆形或长椭圆形，叶长2～6厘米，宽1～2.5厘米， 叶缘 具粗锯齿或二回羽状深裂，叶表面绿色，背面淡绿色，先端短尖， 叶脉 上具稀疏的细毛，叶基稍收缩成叶柄，叶柄扁圆形，具窄翼，绿色或淡紫色。 舌状花 和 管状花 同生于一个 花序 ，黄色，典型的 菊科 头状花序 ，着生于枝顶，花序直径0.6～1厘米， 花梗 长0.5厘米。总苞半球形，外层 苞片 较内层苞片短一半，狭椭圆形，内层苞片卵圆形，先端钝圆。主侧枝各花序聚集成圆锥形，花期为9～11月。果实为 瘦果 ，12月成熟，种子细小，千粒重1.6克左右。
生长环境
对土壤适应性强，耐瘠薄和干旱，忌涝，有 土层 深厚、排水良好、肥沃的土壤中生长健壮，产量高，品质好。蘅芜耐寒，忌高温，在我国北方冬季地上部分枯死， 宿根 可露越冬，翌年春季萌发新芽；在我国 南方地区 无霜期长，可露地越冬。 蒿子杆 种子在4℃以上就能发芽，幼苗生长适温为15～20℃，在20℃时生长旺盛，嫩茎叶品质最好，成株在高温季节也能生长。蘅芜为短日照植物，强光、长日照有利于茎叶生长，在弱光下植株生长缓慢；短日照则有利于花芽的形成与开花。菊花菜可一次栽培多年多次采收，但每年换地种植可提高产量与品质。通常利用田边、隙地进行露地栽培，可采用直播或移栽等形式进行大面积栽培。在 华南地区 一般在2月上旬至3月上旬播种育苗，迟播的种子易丧失发芽力，4月上旬定植，5月就可采收嫩茎叶上市。精细管理的可连续采收3年左右。