香严寺，又名长寿寺、香严长寿寺、显通禅寺，位于 河南省 南阳市 淅川县 仓房镇 白崖山，国家4A级景区。 寺院 占地面积4200平方米，现存殿、堂、楼、阁及各种建筑141间。
香严寺东侧是龙山，西侧是虎山，北侧依傍后岭，南侧则拱抱着面山，整个地形如同一朵莲花，而寺院恰好坐落在莲花的正中。该寺主体建筑有山门、韦驮殿、凝月轩、 大雄宝殿 、接客厅和藏经楼。
香严寺始建于 唐朝 ，原是 慧忠 的 道场 ，后来在此建寺。 李忱 曾在此寺内避难，并剃度 出家 。自 李豫 颁旨予以保护起，香严寺便与 白马寺 、 相国寺 、 少林寺 并列为中原四大名寺。唐代以后，该寺曾经历两次复兴。明永乐年间， 寺院 得以重建，规模庞大，被誉为十方长寿大香严禅寺。到了 康熙 ，第58代 住持 重建香严寺，使其再度兴盛。 2009年9月，河南万正集团接管香严寺，与淅川县人民政府签定“香严寺佛文化 生态旅游 区”建设协议，投资1.5亿元，先后修复香严寺韦驮殿等。并且在豫鄂两省交界处征地2平方千米，建造了慧忠广场（香严寺综合服务区），为香严寺建寺1300年大典打造了文化平台。
1986年，香严寺被列为 河南省 重点文物保护单位，2006年，被 国务院 公布为全国重点文物保护单位，2012年，被 国家旅游局 批准为国家4A级景区。
历史沿革
建寺起源
香严寺始建于 唐朝 开元 二年（714年），距今已有1300多年历史。据《淅川香严禅寺中兴碑记》记载：香严寺有二，一在万山环抱之中，一在 山麓 丹江 之旁，相望三十里，俗谓之上寺、下寺。 是唐代两朝国师 慧忠禅师 的 道场 。大唐开元二年（714年），南禅派 六祖慧能 禅师的弟子慧忠云游至淅川白崖山党子谷，经过 占卜 ，在此结茅为庵，开辟 道场 ，修身讲经四十余年。在此期间，慧忠多次被 李亨 和 李豫 诏往京城，共议国事，肃宗和代宗对慧忠的见解十分敬佩，遂尊其为国师。
唐 宝应 元年（762年），代宗李豫给 寺院 赐名“长寿寺”，被奉为国家设置，御赐长生田万顷，并颁旨敕护，与 白马寺 、 相国寺 、 少林寺 并列为中原四大名寺。
大历 十年（775年）， 慧忠 在 长安 圆寂，代宗遵其遗愿，将尸骨送至此寺入塔。当时高官送葬，人流如潮，整个寺院都笼罩在香烟之中，月余不散，香飘百里，人们就取“香光庄严”之义，称其为“香严寺”，流传至今。
李忱 在称帝之前，为了躲避政敌的杀害，逃至香严寺落发为僧长达六年之久。 会昌 六年（846年） 李炎 驾崩，大臣到香严寺迎李忱回 长安 登位，称 李忱 。 大中 元年（847年）唐宣宗在香严寺内整建望月亭，后人改为宣宗殿。
两度中兴
唐朝 之后此后，香严寺曾两度中兴。一次是元末，香严寺为兵火所毁，至明 永乐 年间，皇帝 朱棣 恩准重建香严寺，其规模宏大，田产万顷，号称“十方长寿大香严禅寺”， 朱见深 朱建深赐“显通”之名，实为香严中兴。 第二次是明末，一场大火使香严寺惨遭灭顶之灾，至 清代 康熙 ，第58代 住持 重建使该寺再度 中兴 。 到清 乾隆 ，当时 寺院 占地3万多平方米，房舍437间，院墙700余丈。
近代发展
民国时期 ， 冯玉祥 主政 河南省 期间拆寺毁庙，香严寺方丈润斋联络 镇平菩提寺 方丈 释玉普 、 玄妙观 道长张宗璇等到 南京 向 国民政府 请愿要求保护寺庙，得到政府支持，香严寺等四座寺庙得以保全。
1947年夏末，香严寺在“大知客”释湛洁和尚的首倡下，欲成立“河南太虚 佛学院 ”，计划招高级班学员20人，初级班学员40人，后因 解放战争 不断推进而停办。1951年5月，淅川县进行 土地改革 后，80余名僧人大多返乡还俗，个别与匪霸有勾结的被人民政府依法镇压。
20世纪50年代末，由于兴建丹江口水库，香严下寺被拆除，大部分经卷遗失。随后，县二初中、仓房小学、宋湾高中分校、仓房高中分别设于上寺。此期间，拆建、改建和扒毁了一部分古建筑作校舍。“ 文化大革命 ”期间，寺内 佛像 、法器、经卷和 西安碑林博物馆 、 塔林 、 碑刻 百余通，被视为“四旧”拆除或损坏，壁画用 氢氧化钙 覆盖。拆下来的塔砖、 碑石 和木料等物，或用于兴修水利，或用于修建公社办公楼、学校教学楼。 寺院 遭遇了严重破坏。
1979年以后，国家宗教政策逐步得到落实。香严寺也陆续得到了相应的保护，再1986年，该寺被列入 河南省 第二批省级文物保护单位。1990年以后，文物局多次拨款，对 大雄宝殿 、斋堂等寺内建筑进行了维修和保护。 1996年8月，韩国中央日报社写真部张忠钟次长一行4人，到香严寺考察 南阳慧忠 及元末明初千峰禅师情况，寻找临济正宗之根。
2000年9月10日，日本临济宗国泰寺一行19人到香严寺寻根朝拜。 2003年承包该寺的一家公司，只收门票，不加修缮，当初承包商承诺投资用于景区的维修和建设1.2亿元，实际完成了180万元的投资。
2009年9月，河南万正集团接管香严寺，与淅川县人民政府签定“香严寺佛文化 生态旅游 区”建设协议，投资1.5亿元，先后修复香严寺韦驮殿、十王殿、钟楼、东厢房、地藏殿等。并且在豫鄂两省交界处征地2平方千米，建造了慧忠广场（香严寺综合服务区），为香严寺建寺1300年大典打造了文化平台。 万正集团将香严寺与其开发的湖北 太极峡景区 联为一体。
2013年4月，媒体反映 河南省 南阳市 淅川县香严寺存在管理混乱、 企业承包 经营、文物屡遭破坏等问题，被 中国国家宗教局 发文通报。
地理位置
香严寺，位于中国 河南省 南阳市 淅川县 仓房镇 西北部的白崖山群中，东临龙山，西接虎山，北依后岭，南拱面山，整个地形若莲花状，香严寺恰居中间。
寺院布局
香严寺原有上、下两禅院，鼎盛时有各类建筑470余间，有“千顷香严”之称。下寺于1978年淹没于 丹江 水库，现仅存上寺。 寺院坐北向南，依山而建，占地面积4200平方米，现存殿、堂、楼、阁及各种建筑141间。主体建筑有山门、韦驮殿、凝月轩、 大雄宝殿 、接客厅和藏经楼，自下而上分布在一条中轴线上；两侧陪建东西客房、僧房和十王殿，并在东部另辟“静修院”。
香严寺整个建筑严谨对称，规模宏伟，风格各异。山门为四柱嵌匾的石牌坊，面阔3间，上书“ 赐显通禅寺”6个大字，门旁两侧各蹲立一只高大雄浑的圆雕 石狮 。韦驮殿为硬山式建筑，面阔5间，进深3间，走廊排列12根合抱大柱，雕梁画栋，华丽中更显得庄严肃穆。韦驮殿之后，便为凝月轩，是一座小巧玲珑的建筑，为达官贵人入 大雄宝殿 前的休憩之所。大雄宝殿，为硬山式建筑，面阔五间，进深3间，两山出檐，四周走廊环立26根大柱，高约7米；檀嵌、插筋均为浓笔 重彩 ，镂刻绘画；斗拱出头雕刻龙头、龙尾，状似盘龙；门扉全为填花 透雕 ，每个瓣经精心设计，琢磨精细，纹理清晰，花叶相衬；殿内竖立8根“通天柱”，直托屋顶梁架，气势磅礴。尤其是大雄宝殿内满绘神佛壁画，总面积403平方米，均为明代作品，颇具文物价值。东、西二墙的彩色壁画，大小相同，分别长16.16米、高9.2米、面积10.28平方米，画中人物姿态各异、形神兼备、构图严谨，中为 元始天尊 ，余为南、北、东、西四极太皇大帝。两幅彩色壁画是中原最大的彩色壁画。其余法堂、藏经楼、客堂、僧房以及其他建筑，皆规模宏大，各有特色，雕镂精细，别具一格。
整个 寺院 掩映在茂密的山林之中，翠竹、古树和泉水环绕。寺东竹林内竖立着两座洁白的 大理石 塔，高15米，6角、7级，为雕琢精细的仿楼阁式建筑，与 绿竹 相衬，若天然图画。寺院内外还分布有多处名胜奇景，诸如 水冶珍珠泉 、双石洞、 龙泉 、 水帘洞 、瀑布（又名“白布朝阳”）、花果山、一柏担八榆、一柏一石一庙、一步三眼井、一步三道门等。
寺院建筑
香严寺寺院坐北面南，中轴线自南到北的建筑依次为石牌坊、山门、韦驮殿、过厅、 大雄宝殿 、凝月轩（望月亭）、法堂、藏经楼等。
石牌坊
牌坊又称阙，在 封建社会 ，它是功德、地位和尊严的象征。明成化二十三年（1487年）， 朱见深 朱建深给 寺院 赐名“显通禅寺”，因此牌坊上面的横额上刻有“敕赐显通禅寺”六个大字，此字由当时的附马 都尉 沐昕 亲笔所题，字体刚劲有力，龙飞凤舞。这座牌坊为三门四柱式，由四根丈余高的大石柱嵌连一体，石柱顶端为宝珠式雕饰，下部有 覆盆 柱基，根部前后还有雕刻着卷云纹的 抱鼓石 。结构匀称合理，坚实稳固、蔚为壮观。所用石料颇为讲究，此石名 砾岩 （火山 沉积岩 ），石质十分坚硬，牢不可摧。此牌坊经历了四百八十多年的风吹雨淋，毫发无损，巍然屹立。横额背面刻有“大明唐府重建 嘉靖 已亥孟春立”字样。 明朝 时 南阳市 被封为唐王府，这座牌坊由南阳唐王府负责修建。嘉靖已亥指的是1521年，“孟春”指的是春天的第一个月。
山门
“山门”，即是 佛教寺院 的正门。因为 寺院 一般建在深山密林之中，其门似进山之门，故称山门。山门又称“三门”，象征佛教的三解脱门，即“空解脱、 无相 解脱、无愿解脱”，又有智能、慈悲、方便之义。因此，三门分别为“空门”、“无相门”、“无作门”。香严寺门前立有一对 石狮 ，是明代所雕。这正如 佛经 上说的一样：佛讲经说法如同“ 狮子吼 ”，能使人“顿悟”，迷途知返。因此在寺院门前放置石狮，用以警示世人。
韦驮殿
韦驮殿，系硬山建筑，面阔五间，进深三间。与一般殿堂不同，该殿是一座倒座式建筑，正门向北面向寺内，背门坐南朝向院外，即坐南朝北。中间空门是开着大门，两边的 无相 门和无作门是用窗子代替。进入大门，两边的青石门框上雕刻着一副 对联 ，上联为“志在春秋尼山而后一夫子”，下联为“明光日月 佛国 之中大圣人”。 孔子 是文圣， 关羽 为武圣，一儒一道文化在 佛教寺院 融合，使香严寺成为佛儒道三教合一的寺院。黑漆大门左右分别写有“龙”“虎”二字，门上 匾额 横书“香严古刹”四字。殿内迎面坐着的正是关圣帝君，关公本是 道教 神灵 ，在民间也被称为 伽蓝菩萨 。殿后则供奉着韦驮，前供关公后供韦驮的 寺院 殿堂比较少见，香严寺韦驮殿是 清代 建造的，韦驮殿前原有一山门，在明末被 李自成 起义军 烧毁。后来虽恢复了简易山门，后被毁，现在韦驮殿又兼顾了山院的相关古建筑，周边环境也得到很大改善。
过厅
过厅，又名接 官厅 ，为歇山式建筑，面阔三间，进深三间，四边挑檐，厅内脊坊上墨书“大清 光绪 五年三月”并绘有图案，厅内中部有十五层石台阶。
大雄宝殿
穿过过厅，就到了寺院的主体建筑大雄宝殿，为清 乾隆 重建。该殿堂面阔五间，进深三间，庑殿 歇山顶 式建筑，总面积690平方米。规模宏大、气势非凡，周围环廊，有26根合抱大柱，柱高7米，下为柱础。殿内还有8根“通天大柱”，直托屋顶梁架，明次间安装门的功能。有隔扇门12扇。大殿建筑的门窗大多是透花精雕，还有精美的砖 石雕 等装饰，为大殿增添了不少内涵。殿内中部彩塑 释迦牟尼像 ，房间周边的平台上供奉有十八 罗汉像 ，墙壁内原来还分布着几十个 佛龛 ，里面供奉着木、石等各类材质的 佛像 ，现已无存。 大雄宝殿 内还有一个重要的看点，是三面墙上有多幅 清代 壁画，共403.9平方米，为 河南省 现存面积最大的 寺院 壁画。这些壁画多是 道教 题材，如朝元图；也有佛教方面的，如观音图等。人物刻画生动、传神，均为彩绘，对研究古代工艺 美术史 、 宗教史 等提供了极为珍贵的史料。香严寺在“文革”中曾遭到严重破坏，这些壁画被 生石灰 覆盖。 改革开放 后当地文化部门洗去石灰，保存几百年的壁画，又呈现在人们面前。
望月亭
大雄宝殿后是望月亭，也称指月处、宣宗皇帝殿，占地60多平方米。面阔三间，进深三间，为重檐硬山顶建筑，其檐上还有三彩斗拱，厅前为10余层青石台阶。据其旁边的 碑刻 记载，此建筑重建于清雍正十三年（1735年）。传说是 李忱 在此避难的七年时间里时常在夜里对天望月，期待能早日回到 长安 ，故名望月亭。
藏经楼
穿过 寺院 第四阶法堂，就到了藏经楼。它位于寺院最高的一阶，此楼面积达480平方米，仅次于 大雄宝殿 。硬山式建筑，面阔七间，进深三间，前出廊，五柱、八 、五架梁，四枋上装饰有壁画30余幅，多为人物、动物、山水等，每幅都颇具特色。殿内分两层，上层过去收藏大量经书，下层正中则供奉有 佛像 。
法堂
香严寺的第四座殿堂就是法堂。法堂也称讲堂，乃演说佛法皈戒集会之处，也是佛门选拔人才的地方。堂内供奉 弥勒佛 ，这里的弥勒佛像与西方的弥勒佛像略有差异。此像身宽体胖、双目微合、满面笑容，是根据奉化布袋和尚的形象塑造，代表佛教“生平等心、呈喜悦相”，即以清净平等的心对待一切众生，以满面笑容接待一切大众。
寺院植被
香严寺及周边古树较多，仅列为淅川县古树名木挂牌保护的就达上百株。有树龄超过千年的古柏和银杏，有直径超过一米的国槐和 多杆香樟 ，还有宋代种植的古 桂花树 等。韦驮殿前与竹林边有两株银杏树，已有上千年树龄，殿前为雄树，旁边相距近40米的一株为雌树，依靠殿前这株 雄性 授粉结果。两株古老的“夫妻”银杏树，为寺院增添了很多色彩；有传奇色彩的是法堂后边的“痒痒树”，用手轻轻一碰，它就全身抖动；“美女抱将军”，是一株 女贞 藤盘绕在一株巨大的 栎属 树身上，两树交缠在一起生长；还有一棵古 皂角树 ，被群众称为“信息树”，传说它能预示天下兴衰，枝叶繁茂时国家兴旺，枝叶枯萎时社会动荡； 观音殿 前还有一株明代的香 树，相传为明代太虚禅师亲手所植，其果实呈圆形，香味浓郁，尤为独特。
附近景观
南水北调中线工程渠首
南水北调中线工程渠首位于 河南省 淅川县 丹阳镇 陶岔村 ，处于两省四县(市)接合部，水陆交通便利。乘船不仅可以欣赏烟波浩渺的丹江口水库，南下还可到达 道教 圣地 武当山 ，西可抵国家级重点文物保护单位、 中州 四大名寺之一香严寺及 坐禅谷 景区，北可至福森生态文化苑、丹江小三峡、 八仙洞 等景点。
坐禅谷
在香严寺古八景中，坐禅谷景区就有四景。新开发的坐禅谷景区是一处以自然山水景观为主，同时又融佛文化、民俗文化、古山寨文化为一体的文化旅游区。它东依 象鼻山 ，西靠青龙山，谷长二十余公里，面积一百余平方公里。
丹江大观苑
丹江大观苑 是 丹江口水库 周边自然景观较丰富的区域。景区从西向东有多个岛，依次为 情人岛 、龟岛、鹿岛及鹤岛。其中 蜈支洲岛 伸入水中最远，与 龟岛 形成一个半环状的天然港湾。
寺院文化
民间传说
藏经阁西次间还有一面积为9平方米的风水宝地，当地俗称“消灾宝地”。传说 李忱 在香严寺避难时，追兵追到此时被这里的浓雾遮住了视线，追兵以为是佛祖显灵，吓得四散而逃，宣宗得以脱险。故称此地为风水宝地，此事虽是传说，但凡来寺院的游客信士一般都要到此驻足祈祷。
开发与保护
1979年以后，国家宗教政策逐步得到落实。作为珍贵 文化遗产 的香严寺，获得了新生。1983年，按国家文物保护政策，香严寺移交淅川县文化局管理。1986年，该寺被列入 河南省 第二批省级文物保护单位，县里遂成立了香严寺文物管理所。
1990年，上级文物部门又对香严寺保护范围进行了界定，促进了文物保护工作。 国家文物局 和河南省文物局部多次拨款，对 大雄宝殿 、斋堂等寺内建筑进行了落架维修。此后，淅川县委、县政府进一步重视香严寺的开发利用，发出维修香严寺的捐资号召，县、乡领导干部带头开展了“爱我淅川，兴我香严”的捐款活动，使部分房舍得到了维修。县政府先后为香严寺审批职工编制32人，架设了照明线路，修建了水利提灌设施，修筑了下寺至上寺的公路和 丹江 两岸码头，使香严寺的基础服务设施渐次完善。
2006年，被 中华人民共和国国务院 公布为全国重点文物保护单位。 2009年9月，河南万正集团接管香严寺，与淅川县人民政府签定“香严寺佛文化 生态旅游 区”建设协议，投资1.5亿元，先后修复香严寺韦驮殿、十王殿、钟楼、东厢房、地藏殿等。并且在豫鄂两省交界处征地2平方千米，建造了慧忠广场（香严寺综合服务区），为香严寺建寺1300年大典打造了文化平台。 2012年，被 国家旅游局 批准为国家4A级景区。
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参考资料
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参考资料
主要影响
慧忠禅师 的强大影响力，奠定了香严寺在佛教界地位，历代高僧辈出。“三年一小客(培养一个名僧)，五年一大客(出一名高僧)。”南阳佛教协会负责人释妙侠赞香严寺：“以寺闻名，以僧为荣，名震中原佛教界。”现当代，香严寺在佛教界影响力不减。
相关事件
2013年， 中国国家宗教局 通报了10个宗教机构违法违规典型案例，其中包含香严寺多头管理、承包经营问题。2013年4月，媒体反映 河南省 南阳市 淅川县香严寺存在管理混乱、 企业承包 经营、文物屡遭破坏等问题，宗教局发函，要求河南省宗教局调查了解，妥善处理。并派人与省宗教局组成工作组赴当地召开现场会，督促整改。当地市县政府多次协调各方利益，初步理顺管理体制，佛教界合法权益得到依法维护。