任 （460年-508年），是 南梁 时期著名的文学家、方志学家和藏书家，也是“ 竟陵八友 ”之一。他出生于 山东省 寿光市 乐安郡博昌，幼年时就非常勤奋好学，才华横溢，备受乡里人的赞誉。 16岁时，他被 刘宋 丹阳尹刘秉聘为 主簿 ，后被朝廷征召，担任 太常博士 和征北行 参军 。在齐永明二年（484年），他被 丹阳 尹王俭聘为主簿。后来，他进京官拜尚书殿中郎，随后又调任为竟陵王 萧子良 的 记室参军 ，但因父丧而辞官。服丧期满后，他被任命为太子 步兵校尉 ，掌管 东宫 书记。在永元末年，他担任 司徒 右 长史 。 萧衍 萧衍 即帝位后，任命任昉为 黄门侍郎 ，接着又升任吏部郎中。 天监 二年（503年），他出任义兴 知府 。此后，他先后出任吏部郎中、 御史中丞 、 秘书监 、领前军将军。天监六年（507年）春，他出任宁朔将军、新安太守。然而，他在任上去世，享年49岁。追赠太常卿， 谥号 “敬子”。
人物生平
早年经历
任昉未出生时，他的母亲裴氏有一次在白天睡觉，梦到一个彩色的旗盖四角悬挂着铃铛，从天而降，其中一个铃铛落入了裴氏的怀中，裴氏心跳得厉害，随后就有了身孕，生下了任昉。
任昉身高七尺五寸，从小聪明灵透，被称赞为悟性如神。四岁能诵诗数十篇，八岁能写文章，自己写出《月仪》，文辞内容都很美。 褚渊 曾对任遥说：“听说先生有个好儿子，真为你高兴。正所谓有一百不算多，有一个不算少啊。”任昉从此名声更大。十二岁时，他叔叔任 善于识人，见到他叫着他的小名说：“阿堆，你是我们家的千里马啊。”任昉对父母兄弟非常孝敬友善，每次侍奉父母的病，夜间从没有脱衣休息过，一开口就流泪，汤药饮食都要先亲口尝一尝。
宋丹阳尹刘秉征辟他为 主簿 。当时任昉十六岁，赌气得罪了 刘秉 的儿子，导致长期得不到提拔。过了很久，才转任奉朝请，随后被推举为 兖州 秀才 ，又被任命为 太常博士 ，接着又提升为征北行 参军 。
入仕齐朝
永明 二年（484年）， 卫将军 王俭 任 丹阳 尹，接纳任昉为主簿。王俭特别钦佩、重用任昉，认为当时无人可同任昉并论。此后任昉被提升 司徒 刑狱 参军事 ，进京后任尚书殿中郎，随后又调任为司徒、竟陵王 萧子良 的 记室参军 。当时 琅邪王 萧融 有才气，自以为天下无双，等见到任昉的文章，便恍然若失。任昉后因父亲去世离职。
任昉特别孝顺，守丧时居行按礼行事。三年守丧期满后，身体虚弱地柱着拐杖才能站起来。 萧赜 对任昉 伯父 任遐说：“听说任昉哀痛过度超越礼节，使人担忧，如有什么意外，不光你们家会丧失亲人，于公也会损失一位栋梁之才。要好好劝劝他。”任遐劝任昉吃些东西，任昉当时勉强咽下，回去就又吐了出来。他父亲任遥吃槟榔，经常咀嚼，临终时曾要槟榔吃，但剖开百来个，没有一个好的，任昉也有此嗜好，所以深为此遗憾，于是终生不再尝槟榔。任昉父丧守丧期才满母亲又去世了，任昉已经因悲痛而衰弱不堪，每当痛哭就会 昏厥 ，半天才能苏醒过来。任昉在墓旁搭起草屋，住在这儿守墓以尽丧礼。他经常趴着哭泣的地方，已经不长草了。任昉平时身体强壮，腰围挺粗，丧服期满后形容枯槁，难以辨认。
辅政 萧鸾 很器重任昉，在任昉服丧完毕后准备对他大力提拔，但被不喜欢任昉的人说了坏话，只好委任他为太子 步兵校尉 ，掌管 东宫 书记。 隆昌 元年（494年），萧鸾废 萧昭业 萧昭业 ，将出任侍中、 中书监 、 骠骑将军 、 开府仪同三司 、 扬州市 刺史 、 录尚书事 ，封为 宣城市 郡公，增兵五千，让任昉为他起草就职谢恩的章表。写成后，萧鸾不喜欢其中有对自己贬损的言辞，对此很是恼火，于是任昉在萧鸾称帝以后的整个 建武 年间职位始终不能升迁。
入仕梁朝
任昉很会写文章，尤其擅长写 记叙文 ，才华横溢，当时王公的上书奏文，多请他代写。任昉下笔即成，不用修改。 沈约 堪称一代词宗，也很推崇他。 萧鸾 去世后，任昉迁任中书郎。永元末年，任 司徒 右 长史 。 萧衍 萧衍 攻克 京都 ， 幕府 刚建立，就让任昉担任骠骑 记室参军 ，专门负责起草文书。原因是萧衍和任昉曾在竟陵王官舍西邸相遇，萧衍私下对任昉说：“我要是当了三公，就任命你作记室。”任昉也和萧衍开玩笑说：“我若当了三公，就任命你做骑兵。”意思是说萧衍很会骑射。所以现在让任昉担任骠骑记室参军，是应过去的话。任昉给萧衍的书信中说：“昔日太平清静之时，您曾经对我有 预言 ，本意是对我提拔，看起来却像善意的玩笑。谁料我竟如此幸运，昔日之言一点没有落空。”就是指的这件事。 萧衍 准备篡位登基时，以 萧宝融 萧宝融 名义颁布的禅让文告，多由任昉写成。萧衍即帝位后，任命任昉为 黄门侍郎 ，接着又升任吏部郎中，不久又以原职兼管著作事务。
为官清正
天监 二年（503年），任昉出任义兴 知府 。在任期间清正廉洁，妻室儿女只吃粗米饭。在此期间，任昉 吕振羽 在 彭城 的好友 到溉 和他的弟弟 到洽 ，一起游历山水。任昉从义兴离任时，只有七匹绢、五石米的家当。回到京都时没有衣服可以更换，是镇军将军 沈约 派人带着衣服去接他的。任昉到京后再度出任吏部郎中，参与执掌任选官吏之事，但干得不称职。不久转任 御史中丞 、 秘书监 、领前军将军。自齐朝 永元 年以来，皇宫藏书馆的 四部 图书篇目卷次杂乱，任昉亲自校订，从此篇目才被整理勘定。
天监 六年（507年）春，任昉出任宁朔将军、新安 知府 。在郡期间不注意衣着打扮，独自一人随便的拐杖拄着拐杖，步行到城镇村舍走街串巷，民间有是非官司，随即就地裁决。这样处理政事既清静又省事，官民都感到很便利。
任内去世
天监 七年（508年），任昉在任上去世，终年四十九岁。家里只有 桃花米 二十石，没有钱财安葬。任昉留下遗言，不许家人把新安的任何一件东西带回 平安京 。下葬时棺材是用杂木做的，平时的旧衣服做装殓。新安全郡人都很悲痛，百姓们一起在城南给他立了 聂氏宗祠 ，每年按时祭祀他。 萧衍 听到他的死讯时，正在吃西苑绿沉瓜，立时把瓜扔到盘子里，悲痛难禁。屈指算了算说：“任 年轻时常怕活不到五十，如今是四十九，可算是知道自己的气数啊。”当天就为他举哀，哭得很悲痛。追赠太常卿， 谥号 “敬子”。
主要成就
政治成就
心系百姓
梁高祖 天监 二年（503年），义兴（今 宜兴市 ）闹灾荒，任昉用自己的俸米 熬粥 赈济灾民，救活2000多人。由于灾年，因贫困有人生下孩子不养活，任昉严格限令，这与杀人同罪。并给怀孕的妇女供给费用，受到救济的有几千户之多。任昉的 公田 ，年产米800余石，他只取其中的五分之一，其余都用来救济乡民。
任昉关心百姓疾苦。当地年满80岁的老人，他都派衙门官员前去看望。 新安郡 内有蜜岭产 杨梅 ，以前都要派人去给 太守 采摘，任昉认为不能为一己之私让百姓冒生命危险，当时就命令停采，官吏百姓都认为这是百余年没有过的德政。
文学成就
任昉是以学问为诗，以博见为文的一派人物的领袖之一。
骈文
任昉的作品中有大量的骈文，且他的骈文大多是一些骈体公 文章。骈体公牍文章一直应用于政治生活中，骈偶句型使庙堂公文整饬典雅，但同时亦限制了文意的自由表达。然高明的写手力图在偶句中融入文意浓密的故典旧实进行补偿，表意伦理，畅行不悖，达到了骈体公文形式与内容相对和谐的结合。任昉阅读了大量的典籍，人称“五经 ”，最擅长用典。任昉虽然不是六朝最擅长骈文的人，但也为骈文的发展完善献力颇多。用典为骈文的文体要求之一，任昉的功劳在于，他力图将这一问题特征推向繁密、工整、妥帖的极致。任昉的骈文，虽不比 庾信 的优美浑融，但就其身处年代的文学发展而言，至少在 萧统 等眼里，他已经于继承拓新中达到了相当的高度。
诗歌
任昉在其诗歌中追求典故的运用，形成了以学问入诗的创作习惯。因以学问为诗，任昉诗歌的风格就趋向于雅正渊永。因善用事义，又不滞碍于典故对于诗意的表达，且多有直率明达的语句，其诗歌又呈现出质朴的风貌。任昉作诗不关心声律 平仄 ，这在 永明体 兴起并风行的当时也较为特殊。
在当时，任昉作诗使事用典，标榜学问，得到相当一部分士人的认同及效仿。从现存诗歌看，任昉的诗虽不是上乘之作，但亦是特色鲜明的作品。
方志学成就
任昉的方志学成就集中体现于《 地记 》一书中。《地记》是任昉在 陆澄 《地理书》的基础上增补84部志书汇编而成，共计252卷。主要保存了从 汉代 至 南梁 南齐 时期的方志。任昉编 《 地记 》时，收书极广，但凡记载地表人文、自然地理现象的书籍，统统收录。这其中，不但包括总志和区域志，还包括专述异物、都邑、行记、山川、冢墓、地名、寺观等的专题志书。由此可知，任昉的修志观已相当宽泛。他认为对特定地理区域的人文、自然地理现象进行记述的图文，都可归诸 方志学 范畴。不过，任昉修志观亦有强烈的唯心性，即 神话传说 和现实记载尚未分离。
任昉的《 地记 》是继 陆澄 《地理书》之后， 中国历史 上第二部方志学丛书。这部方志学丛书，对于方志保存有重要意义。它不仅收录《 山海经 》等全国性总志，还收录大量地方州郡县志、山川图记、都邑志、异物志、外域传奇等，从中可以全面了解 汉代 至 南梁 南齐 时期 中国 及外域诸国的地理、历史、政治、经济、文化、物产、民俗、外交等情况。《 四库全书总目 》把《 地记 》称作“丛书之祖”。
藏书成就
任昉对书籍典章无所不读，家虽贫穷，藏书却有上万卷，是梁代三大藏书家之一。据《 梁书 》记载，任昉 藏书 有书目，这是史有 明文 的私人藏书 编目 的最早记载。
任昉的藏书中 善本 异本书很多，能补充国家藏书之缺漏。在任昉去世后， 萧衍 派学士贺纵同 沈约 一起校勘他的书目，官家没有的书，就拿任昉家的书补充。这种私家藏书补国家藏书之缺，起到了保存典籍、传承文化的功用。
个人作品
任昉著有《 述异记 》2卷、《杂传》247卷、《地理书钞》9卷，《 地记 》252卷、《文集》23卷、《 文章缘起 》1卷等。任防的赋，现在仅存《报陆捶赋》、《静思堂秋竹赋》、《赋体》三篇。诗现存24首。
家族成员
轶事典故
为人孝顺
任昉对父母极其孝顺，伺候得病的父母时，睡觉从不脱衣服，时刻准备起来；汤药、饮食一定要先亲自品尝试探温度，再喂食长辈。后来任昉因为父亲去世辞官，痛哭以至于眼中流血，如此三年，拄着拐杖才能起来，任昉一向身体强壮，守孝完毕后让人都认不出来了。任昉奉养 叔父 、叔母和自己的亲生父母一样，侍奉哥哥嫂嫂非常恭敬小心。亲戚贫困，他一直供养接济他们。所得的薪水，四处馈赠，都分散给了亲属、亲戚，所剩无几。
喜交朋友
任昉喜好交结朋友，鼓励、进荐朋友，得到他称誉的人大多升迁了，所以官宦及官宦子弟都争着与他交往，家中 太子宾客 经常不下数十人。当时的人很 仰慕 他，称他为任君，意思是说他像 汉朝 的三君一样。 陈郡 的 殷芸 给 建安 太守 到溉 写信道：“哲人去世了，模范与世长辞。楷模现在哪里？谁来指引方向？”朋友推崇他到了如此高度。
不治家业
任昉不治家业，以至于没有居住的房屋，有人笑他乞讨租借财物，还时常散发给亲友。任昉经常感叹说：“知道我的人认为我是叔则（ 裴楷 ），不知道我的人也认为我是叔则。”
史书记载
《梁书·卷十四·列传第八》
《南史·卷五十九·列传第四十九》
人物评价
《 梁书 》：①昉雅善属文，尤长载笔，才思无穷。②观夫二汉求贤，率先经术；近世取人，多由文史。二子之作，辞藻壮丽，允值其时。淹能沉静，昉持内行，并以名位终始，宜哉。江非先觉，任无旧恩，则上秩显赠，亦末由也已。
《 南史 》：①昉尤长载笔，颇慕 傅亮 ，才思无穷。②性通脱，不事仪形，喜愠未尝形于色，车服亦不鲜明。③论曰：二汉求士，率先经术；近代取人，多由文史。观江、任之所以效用，盖亦会其时焉。而淹实先觉，加之以沉静；昉乃旧恩，持之以内行。其所以名位自毕，各其宜乎！
任昉 叔父 任晷：阿堆，吾家千里驹也。
南齐 文学家 王俭 ：自傅季友以来，始复见于任子。若孔门是用，其入室升堂。
南梁 文学家 殷芸 ：哲人云亡，仪表长谢。 元龟 何寄？指南谁托？
南朝·梁诗人 王僧孺 ：过于 董仲舒 、扬子。昉乐人之乐，忧人之忧，虚往实归，忘贫去吝，行可以厉风俗，义可以厚人伦，能使贪夫不取，懦夫有立。
南朝文史学家 陆倕 《赠任昉诗》：壮矣荀文若，贤哉 陈寔 。今则兰台聚，万古信为俦。任君本达识，张子复清修。既有绝尘到，复见黄中刘。
后世纪念
任公钓台
为了纪念任昉在义兴的德政，义兴百姓于西氿之滨筑台，后人称其为“任公钓台”。如今，“任公钓台”被列为全国十大钓台之一，是 宜兴市 悠久历史文化的胜迹。
任墅村
任昉酷爱义兴山水，在卸任以后，于画溪北岸建别墅，长期寓居，这便是 丁蜀镇 “任墅”村得名的由来。任昉和隐居查林的 到溉 、到洽兄弟两人，相友好，吟诗唱和，往来甚密。为此在任墅和查林两村之间建了一座小桥，名“彦升桥”，大大方便了行人。