白兀 （ 食虫类 ： Neophron percnopterus ）是 鹰科 白兀鹫属动物， 又叫埃及秃鹫、法老鸡。 平均体长60厘米， 平均体重1.88 千克 ； 性二态明显， 雌性 体型较大。 面部无羽毛，脖子有带刺羽毛。喙大而窄，喙部弯曲。 双翼羽毛两面颜色不同，外侧羽毛为白色，略带 红棕色 ，内侧羽毛为黑色。尾羽呈楔形，淡红色。幼年白兀鹫羽毛呈均匀的 棕色 ，直到4至6岁时 性成熟 ，羽毛随年龄的增长逐渐褪色。
白兀鹫主要分布在欧洲南部、 非洲 北部、 亚洲 南部和西部， 以及与中国相邻的部分国家，如 印度 、 尼泊尔 、 巴基斯坦 、 阿富汗 等国家。 常栖息在岩石地区（例如悬崖洞穴、石阶、峭壁）、稀树草原、 灌木丛 、沙漠、人工陆地或人工建筑。
2021年，白兀鹫被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1——濒危（EN）； 2021年，被列为中国国家二级保护野生动物； 2023年，被列入《 濒危野生动植物种国际贸易公约 》附录Ⅱ。 其在有机废物和潜在致病源的清除与回收方面，发挥重要作用， 在 古埃及 和希腊神话中存在文化价值。
形态特征
白兀鹫属大型鸟类， 平均体长60厘米， 平均体重1.88 千克 ； 性二态明显， 雌性 体型较大。 面部无羽毛，脖子有带刺羽毛。喙大而窄，喙部弯曲， 有三分之二的长度暴露在外，为 橙色 。 头部较小，呈黄色。双翼羽毛两面颜色不同，外侧羽毛为白色，略带 红棕色 ，内侧羽毛为黑色。尾羽呈楔形，淡红色， 正中间羽毛最长，向两边依次变短。 其腿部呈粉色， 爪子呈黄褐色，趾甲呈浅黑色。 幼年白兀鹫羽毛呈均匀的棕色，头部呈白色，腿部呈浅粉色， 直到4至6岁时达性成熟，羽毛随年龄的增长逐渐褪色。
分布栖息
分布范围
白兀鹫主要分布在欧洲南部、 非洲 北部、 亚洲 南部和西部， 以及与中国相邻的部分国家，如 印度 、 尼泊尔 、 巴基斯坦 、 阿富汗 、 塔吉克斯坦 、 吉尔吉斯斯坦 和 哈萨克斯坦 。 它们通常在居民栖息范围内越冬，此外也会在非洲 萨赫勒 地区越冬。
在中国，白兀鹫分别于2001年和2012年在伊犁及喀什地区被观测到，为中国鸟类新纪录。 白兀鹫分布于中国西藏东南部地区、 云南省 西部、西南部地区。
亚种分布
白兀鹫共有三个亚种，区分如下：
栖息环境
白兀鹫通常栖息在岩石地区（例如悬崖洞穴、石阶、峭壁）、稀树草原、 灌木丛 、沙漠、人工陆地或人工建筑。 环境大多为干燥干旱的状态，主要在低海拔地区，局部高达3000米。 由于人类提供的潜在食物来源，它们有时也会选择栖息于人类居住地附近。 该物种大多在 栖息地 范围内越冬，部分在非洲 萨赫勒 地区越冬。
生活习性
飞行行为
白兀鹫拥有滑翔飞行的能力，一旦达到 升力 高度，便可进行长途飞行，无需摆动翅膀。白兀鹫的翅膀相对更窄、更硬，末端略微下垂，拍动时快速有力。
觅食行为
白兀鹫常在空旷的低地或山地觅食， 拥有强大的视力和滑翔能力在高空找寻潜在猎物。 属 肉食性动物 ， 食谱范围广，包括腐肉、乌龟、昆虫、鱼类、幼年 脊椎动物 、大型家养或野生哺乳动物、 鸡蛋 甚至粪便。 早成雏 常被成鸟喂食小型动物，为其提供骨骼发育所需的钙元素。包括人类在内的大型动物粪便也可作为白兀鹫的良好营养来源，有助于保持其面部的黄色。 白兀鹫是罕见的能够使用工具的物种之一，为打破更大、更厚的 蛋壳 ，其会在蛋上方扔下石头，从而将其打开食用。
白兀鹫的觅食行为受地区可用资源影响。个体多会前往资源丰富的觅食地点，也会与配偶一同觅食。在觅食地区的统治等级制度里，白兀鹫低于较大的 狮鹫 ，高于 黑雁 和乌鸦；白兀鹫可在占主导地位的食腐动物进食后食入尸体骨头残留的肉屑。
鸣叫行为
白兀鹫在个体之间相互交流时会发出声音，但其鸣叫声不易被听见。多为嘶嘶声、喵喵声、隆隆声或其它尖叫声音。
其他行为
白 兀鹫 不属于迁徙动物，但它们在 栖息地 和繁殖地之间的飞行距离比大多数其他 兀鹫 更大。繁殖期间，可连续多年前往同一筑巢地点；雄鸟会为保卫筑巢领地进行多番“空战”。
生长繁殖
求偶交配
白兀鹫是“ 一夫一妻制 ”和领土制， 在 繁殖季节 ， 雄性 对其配偶进行高空俯冲表演，并且雌雄双方会通过爪子在空中锁定在一起。
营巢产卵
白兀鹫每年繁殖一次，繁殖时间因地而异。 产卵期通常在每年的3月至5月之间。 双方会在岩石斜坡或墙上空洞，共同建造一个大型 鸟巢 ，宽度超一米， 中间深深凹陷。 巢的构成包括树枝、毛发、旧破布甚至粪便。 每次产卵两枚， 占 雌鸟 体重的9%， 前后间隔3至5天， 需要39至45天孵化。在双方共同分担孵化职责之前， 雌性 会单独孵化数天。由于每枚卵的孵化时间各不相同，因此 早成雏 的发育情况并不相同， 繁殖成功率因环境条件而异。 亲鸟 会保卫巢穴并为雏鸟带回食物。
生长发育
雏鸟的 羽绒 呈灰白色，羽化过程71至85天，其面部皮肤多为深绿色。羽翼丰满后，会和成鸟一起在栖息范围内飞行，并学习如何寻找食物。出生后4个月，雏鸟能够独立生存，在迁徙时与亲鸟分离，远离出生地。6岁时达 性成熟 。圈养白兀鹫的最长记录寿命是37岁。野外个体的寿命难以确定， 约为13.4岁。
物种保护
物种现状
1987年至2000年，白兀鹫领土面积下降了至少25%。截至2020年，所有分布地区的该物种数均减少，在过去的三代， 欧洲 种群 数量下降超过10%， 非洲 为91%， 北非 为50~79%， 印度 可能超过99%。全球该物种数整体下降率约为50~79%。
截至2019年， 阿曼 地区白兀鹫有较为充足的食物供应和筑巢选择，威胁因素相对较少，物种数量可能会稳定增长。 截至2021年，印度的种群数量急剧下降；欧洲的繁殖种群估计为3000~4500对，相当于6100~9000只成熟个体。欧洲占全球范围的25-49%，因此对该物种全球规模的初步估计为1.24万~3.6万对，相当于1.86万~5.4万只成熟个体。
威胁因素
成年白兀鹫没有天敌， 其面临的威胁包括 食物中毒 、 铅中毒 、食物短缺、 生态环境 变化、触电以及飞行中撞上 风力涡轮机 等。 筑巢地因人类娱乐活动、攀岩、自由飞行等而受更多的干扰和影响。 2000年， 印度 有19个地区的白兀鹫由于兽药双氯芬酸中毒而减少22%。
保护举措
在多个保护区内，陆续开展白兀鹫监测计划、喂养计划，实施打击非法使用有害药品的政策。兽药 双氯芬酸 已被印度政府禁止。2002年， 欧盟 内部出台管制动物尸体处置的条例，部分地区关闭上百个小型垃圾场，大幅度减少了白兀鹫的危险来源。2008年， 法国 、 保加利亚 和 意大利 制定了国家物种行动计划，白兀鹫被纳入计划当中。在 西班牙 、法国、意大利、保加利亚和 马其顿 ，白兀鹫被装上卫星定位器，从而研究 早成雏 的分布情况、迁徙运动以及越冬地区。意大利和保加利亚在该物种的稀少地区实施守巢计划。2014年， 毛里塔尼亚 、 塞内加尔 、 埃塞俄比亚 、 苏丹 和 土耳其 的各地组织考察了该物种越冬区和迁徙沿线的限制因素，并在埃塞俄比亚举办研讨会，以帮助提升 非洲 越冬地区保护该物种的综合能力。 阿曼 当地通过合理规划和监管，例如安装安全的电力基础设施，确保垃圾场的食物对鸟类无危害，以及提高公众和政府的保护意识，减少或部分避免对白 兀鹫 和其他大型鸟类的威胁。
保护等级
2021年，白兀鹫被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1——濒危（EN）。
2021年，白兀鹫被列入 中国 《 国家重点保护野生动物名录 》，为国家二级保护野生动物。
2023年，白兀鹫被列入《 濒危野生动植物种国际贸易公约 》附录Ⅱ。
种间关系
白兀鹫是小型动物以及其他鸟类卵的直接 捕食 者，它们的捕食会影响这些物种的 种群 规模。白兀鹫和部分其他食肉动物之间，可以通过发出食物定位信号来互相提供帮助。
主要价值
生态价值
白兀鹫会食入尸体、垃圾和粪便，因此在有机废物和潜在致病源的清除与回收方面，发挥重要作用。
文化价值
白兀鹫在 古埃及 和希腊神话中均具有重要的文化意义， 在 古埃及文化 中，其被刻画于纪念碑上， 也被用作皇室的象征，与埃及女神 穆特 和 奈赫贝特 相关，后者常穿着白兀鹫羽毛制成的衣服。
白兀鹫作为 声门 字母“A”，被列入古代象形文字中。 拉丁 学名“ Neophron percnoterus ”来源于希腊神话。 希腊语 “perknos”意为黑暗，“pteros”意为翅膀，组成其名字的后半部分。在 阿拉伯语 中，被称为“al-rakhmatal-misriyya”；在《圣经》中， 希伯来语 将其称为“râchâm”。