德化白瓷，出自 泉州市 德化县 ，以瓷质洁白著称，是福建最重要的陶瓷品种。
德化白瓷业起源在唐代。 北宋 时期，出现了青白瓷、青瓷。 宋元时期，德化白瓷由海上丝绸之路大量远销海外。 明代德化窑开始使用阶级窑、桶形匣钵等， 涌现了诸如 何朝宗 、 何朝春 、张寿山等众多瓷塑艺术大师，推动了德化窑瓷塑艺术的长足发展。 清代 ，德化白瓷推出了釉上青花、釉上五彩等品种， 17至18世纪，德化白瓷的国际市场得以拓展至 欧洲 各国。“中国白”原文（BLANC DE CHINE）是法国人对明代德化白瓷的赞誉，他们认为这是“中国瓷器之上品”。 民国时期，出现有五彩、墨彩、黑化、金彩等工艺。
在制作方法主要是采用直接塑造成型，也可是翻制模具后再注浆或拓印成型。 德化县 的瓷塑兼收并蓄了其他的艺术门类，瓷塑制作过程中，捏、塑、刻、搓、削、刮接、擦、划等传统技法均得到充分体现。 如人物的手、足、珠串、花饰或缨络都是塑造完整体后再进行捏制；瓷雕艺术取材广泛，构图简洁，线条流畅；瓷塑艺人善于根据不同人物的形象进行构思，擅于表达各类人物的性格特点。
德化白瓷，胎质细密，可塑性强，有良好的透光度，是其他地区白瓷所不及的。德化白瓷是以1300℃~1400℃烧制而成，具耐温、耐压、耐磨、耐腐蚀，还有釉色纯净温润、热稳定性强，机械强度大等 物理化学 特色。 其釉色上多为纯白色，且色泽光润明亮，乳白如凝脂，而在阳光的照射下，釉中会隐现粉红或乳白色，因此有“猪油白”“象牙白”之称。 德化白瓷，釉色洁白，宛如象牙。质感凝脂似玉，釉面纯白无瑕疵[cī]，手感好，瓷型丰富德化白瓷的器型众多。
德化窑不仅以“象牙白”瓷闻名世界，而且白瓷的器型十分丰富，综观德化白瓷，从形制上可分为粗陶、釉陶、艺术陶和紫砂陶等多种类型。 按产品用途分为雕塑白瓷、日用白瓷两类。
2006年，德化白瓷的传统烧制技艺被列为第一批国家级非物质文化遗产。 同年12月27日，德化白瓷被列为国家地理标志保护产品，其保护范围以 福建省 德化县 现辖行政区域为准。
命名
清 景德镇 人氏蓝浦所著的《 景德镇陶录 》中提道：“德化窑，自明 烧造 ，本 泉州府 德化县 ，称‘白瓷’，颇滋润。但体极厚，闻有薄者。” 宋元时期，被世界上誉为“中国白”。
起源
随着研究深入，关于德化白瓷业的起源，不断往前推进。最初认为 德化 瓷业始于明代。20世纪50年代，古陶瓷专家在浔中屈斗宫等地发现多处宋元瓷业堆积，故而认为德化瓷业起源应该在宋元时期。1976年，挖掘屈斗宫窑址，又提出“在 五代十国 以前，这里不曾有过烧窑的活动”，认为德化瓷业始于五代。 1995年， 美湖镇 阳田墓林窑址的发现， 又把 德化 瓷业起源的认识提前到 唐代 。
沿革
德化陶瓷的发祥地是在中国福建泉州，自身地理位置比较优越，是中国民间传统的经典陶瓷产地之一。 德化瓷土和燃料资源丰富， 特有的优质高岭土，黏性大、易捏塑、不易断，可塑性极强的是很好的制瓷原材料；德化是闽越文化和海洋文化的聚集地，也遗留了海上丝绸之路的精湛技艺，随着千年以来的传承和发展，德化自瓷一直都在传承和不断创新，不断进步。
德化陶瓷制作始于 新石器时代 ，先民开始制作硬陶和印纹陶。 3700多年前的夏商时期德化开始制作原始青瓷。 德化窑创烧于唐代，产品均为青釉瓷器，器物以日常生活用品为主， 唐代是德化白瓷的原始期。
宋元是德化白瓷的成熟期。 北宋 时期，出现了青白瓷、青瓷。 南宋 时期，出现了胎体薄、器型大的白瓷，该时期器物釉色滋润，透光性强，白度高。 如今德化县内还留存有宋元时代的屈斗宫和碗坪等窑址。当时生产的白瓷和青瓷就已很精致，开始大量出口。 宋元时期，宋元时期，德化窑已经成功创造了分室龙窑，德化白瓷就开始从 泉州港 经由海上丝绸之路大量远销海外，以东亚、东南亚、西亚、非洲地区为主。 这个时期德化窑产品以青白瓷为主，白釉次之，同时还有少量青绿、 青灰 、褐黄、褐黑、酱釉等品种。 宋元时期古瓷窑址有三十三处。
明代是德化白瓷的高峰期。 德化窑在明代开始使用阶级窑、桶形匣钵等，它们的使用为明清时期德化生产的“奶白如凝脂”的白釉瓷器奠定了技术基础。 明代还是德化窑瓷塑艺术的繁盛时期，涌现了诸如 何朝宗 、何朝春、张寿山等众多瓷塑艺术大师，推动了德化窑瓷塑艺术的长足发展。 古瓷窑址达到了一百五十二处。 明初郑和下西洋是世界交通史上空前未有的盛举，这次大规模的远航贸易开辟了太平洋至印度洋的航线，对后来东西方贸易产生了巨大的推动作用。由于海路交通进一步拓展，瓷器的外销也进入了一个新的阶段，无论是行销的范围还是数额，都远远超出了宋元时期。明代主要从福州港、漳州港输出，明末以后改从新兴的厦门港。
清代 是德化白瓷继续发展期。 德化白瓷对明代风格进行了承袭，同时，还推出了釉上青花、釉上五彩等品种，青花瓷取代白釉瓷器成为德化窑生产的主流，并达到全盛。据相关统计数据显示， 德化县 青花瓷址有177处，为有史以来以来窑址数之最。 17至18世纪，德化白瓷的国际市场得以拓展至 欧洲 各国。
民国时期，德化青花瓷产量减少，白瓷产品增多，釉上彩装饰手法实现了创新发展，出现有五彩、墨彩、黑化、金彩等工艺。
制作技艺
技艺特色
在制作方法主要是采用优质的 白陶土 直接塑造成型，也可是翻制模具后再注浆或拓印成型。 德化的瓷塑兼收并蓄了其他的艺术门类，所塑形象既吸取了石宸艺术的养分，又融会了 中国画 用线的技巧；瓷塑的捏、塑、刻、搓、削、刮接、擦、划等均是传统技法， 如人物的手、足、珠串、花饰或 缨络 都是塑造完整体后再进行捏制； 瓷雕 艺术取材广泛，构图简洁，线条流畅；瓷塑艺人善于根据不同人物的形象进行构思，擅于表达各类人物的性格特点。
材料工具
德化白瓷制作程序复杂，工具众多。但是常用的工具可归为这些：瓷土加工工具、成型工具、装饰工具、施釉工具、窑具和各种类型的窑。
工艺流程
坯料制备
德化白瓷坯料的制备方法一般分两种。一种为可塑法，用于杯、碗、盘、碟等圆形及敞口物件胚料制备。另一种为注浆法，用于制作口小、腹大、内深的德化白瓷。
制模
在陶瓷制作的过程中， 石膏 和泥料是重要的辅助工具。制模的过程一般包括模种的制作，以及翻制 母模 、 子模 等。针对模种的制作，可根据原有的设计构思，用石膏车制，或是用泥料来塑造出原始样式。
成型
德化白瓷一般有可塑成型、注浆成型、拓印成型等。
干燥
德化白瓷主要是用自然干燥的方法，一般是直接置于室内阴干，或搬置室外晾晒，或移至于烘干室中，或利用 窑炉 的 余热 对还体进行干燥，方便后期的施釉和烧成。
施釉
因坯体的形状、大小和釉料性能的差异，施釉的方法多种多样。主要方法有浸釉、荡釉、淋釉、刷釉、喷釉、吹釉和复合施釉等。
装饰
德化白瓷的艺术装饰种类很多，主要包括雕刻装饰和彩画。 它在继承发扬 刻花 、画花和 印花 等传统的装饰技术的基础上，又大量使用了 堆花 、贴花和刻写诗词美语等装饰技法，利用 德化县 白瓷质地纯白、杂质少等特点，塑造出各种艺术品而不施任何彩料，成为德化瓷器的艺术特色。其装饰内容多取材于民间生活，如梅花、玉兰、荷花、 八仙 、龙凤等等有浓厚的民族风格和地方特色。
装烧
装烧是陶瓷制备过程中至关重要的程序，通常将成型、上好釉的坯体放进 窑炉 内，在高温的作用下，经过一系列 物化 反应而形成的。一般分为传统和新式两种。
传统的装烧有叠装、套装、 匣钵 叠装、匣钵正烧等。装匣钵时，钵底需刷干净，擦上泥釉浆，以减少落沙。钵内的垫饼要摆放平整，坯胎应方正，且每个坯体之间要留有间隙，以防黏结；新式的装烧有 隧道窑 、 道窑 、井式窑等，较常使用的是隧道窑。
包装
出窑后的成品一般有其相应的选瓷标准，再进入不同价位的市场进行销售。在传统包装上，主要是利用稻草堆瓷器的方法，层层包装，然后再装进用竹箴编制而成的竹笼中。装满后还要在最顶部 覆盖层 草堆，并叠上竹箴盖子，用厚竹片加固，最后用麻绳将其与竹笼绑紧。而如今则多采用纸箱、纸盒、丝绸锦盒或 棉麻布 等进行包装，不但在视觉上能大大提高产品的档次感，也有利于作品的运输与保存。
艺术特色
釉色洁白
德化白瓷的白釉色不同于其他白瓷的釉色，其他白瓷多白中泛黄不同，德化白瓷釉色是一种洁白色，就像象牙颜色一样。德化白瓷个白酷似冰冻的油脂，带有油油的温润滑腻感，也像 羊脂玉 一般的冰清玉洁，肉眼观之，看不到何 针眼 和黑点，十分的柔和温暖，洁白无瑕，非常耐看。
质感凝脂似玉
德化白瓷的 胎体 致密，釉面纯手感好，没有任何的颗粒和凹凸感，滑腻舒畅。现在的德化白瓷不管是否上釉水，都和绸缎一般，似玉非玉。
瓷型丰富
德化白瓷较之于中国的其它名瓷，大特色是瓷塑( 瓷雕 )多。德化白瓷多以人物造型为主，所塑人物造型优美，神态逼真，性格鲜明，风格洗练，线条流畅，德化瓷雕将器物造型上的雕塑美和原材料的质地美有机结合。 德化白瓷的器型众多，有烛台、 香炉 等陈设供器，狮子、花瓶、侍俑人等冥器，盘、碗、杯等日用器具。
分类
德化白瓷瓷塑种类丰富，其主要取材自宗教。 按产品用途分为雕塑白瓷、日用白瓷。雕塑白瓷分为人物类、禽兽类、花卉山水类、其他雕塑类。日用白瓷分为盘碟类、碗类、壶类、杯类及其他器物类。
形制分类
德化白瓷从形制上可分为 粗陶 、釉陶、艺术陶、紫砂陶。
粗陶
粗陶，质地粗糙，内外不施釉，装烧不用 匣钵 ，直接入窑以阳火烧成，耐火实用。主要产品有供煮饭用的“饭钵”，烧开水用的“茶鼓（壶）”，煎药用的“ 风炉 ”和“ 药鼓 （壶）”，做 火笼 用的“火钵”，装烧陶瓷用的“匣钵”等器物。
釉陶
釉陶，质地较细，制作精美，大部略带古朴的花纹图案装饰，内外上釉，装匣钵入窑，以 阴火 烧成。釉陶产品种多，规格多样。产品都是生活实用品，如装贮米、谷、水、酒和盐菜的各种大小缸、瓮；用来制酒、制醋、卤 腌咸菜 、制酱等的钵、小口瓮；用以装菜贮食物的大小硿；供作贮藏茶叶、菜甫、药物等的罐；餐饮使用的碗、碟、汤匙、茶壶、酒瓶、油瓶、酱瓶、杯、盏和生活用品的 擂钵 、 灯盏 、烛台、 香炉 、花盆、 唾壶 、 尿壶 、水缸以及骨殖瓮等实用器皿。
艺术陶
艺术陶，主要题材为人物、动物以及带有艺术装饰的陈设实用品，该类陶造型精巧，形象生动，制作精细，富有强烈的艺术美感，产品价值也较高。主要产品有雄鹰、 猫头鹰 、 大象 、肥猪、 幼犬 等飞禽走兽，陶屋、小轿车和各种钱罐等玩具。花釉 浮雕 的 水培水仙 花盆、烟灰缸、笔筒、 镇纸 等 文具 和动物小摆设品。
紫砂陶
紫砂陶，是新开发的陶种。紫砂陶质地坚实，细腻，颜色深紫，显得稳重古朴雅致。主要产品为各种成套茶具、 咖啡具 和单件浮雕的梅花壶、松竹梅壶、竹节壶等各种壶和各种茶盘、茶杯、盖杯、“茶闭”、电热壶等饮茶用具和各式花盆、 香炉 等陈设陶。
瓷色分类
白瓷在烧制过程中，由于条件限制，烧成产品瓷质相同，瓷色略有不同，又分别称为象牙白、 猪油 白、 葱根白 、 孩儿红 等。
象牙白 是明代白瓷珍品，瓷质坚韧莹厚、细腻温润，瓷色白中蕴黄宛如象牙。
猪油白 也是明代白瓷珍品，其釉质莹厚细腻，油光明亮，润如油脂，胎白质坚，白润如脂，略带黄色，但比象牙白浅淡，犹如凝固的猪油，故名。
葱根白 同样是明代白瓷珍品，瓷色纯白洁净，宛如葱根，故名葱根白。
孩儿红 是一种 窑变 瓷，为明代德化白瓷中的极晶。它是器物在高温烧成时由于窑内位置或温度不同，偶然创造的一种特殊气氛下产生的窑变。孩儿红釉面莹润光亮，器物中白中蕴红，在光线下肉眼看去犹如婴孩肌肤般粉嫩透红。孩儿红成者甚少，传世者更少。
流派传承
明代 何朝宗 对佛教造像颇有心得，尤其擅长雕制 观音 、 如来 、 达摩 、 罗汉 等，形成了 何派 瓷雕 艺术，人物造型生动形象，传神且有韵律。古谚有云“除非观音离 南海 ，何来大士现真身”，后人便将他所塑的观音称之为“何来观音”，何朝宗的雅号为“何来”。他的瓷塑作品，代表了传统 德化 瓷塑艺术的最高成就。
清代 至 民国时期 的 德化县 白瓷业虽逐渐衰落，瓷雕艺术也失去了 明朝 时期的辉煌成就，但这个时期却出现了一批民间艺人，有许良西、 苏学金 、 许友义 等，他们继承 何派 的艺术风格且锐意创新。像雕塑世家许良西，为山湖祖的代表人，既擅长寺庙 佛像 那样的大型雕塑，又精通微型器物的雕刻。传奇的是他能在一个长不盈寸的桃核上雕刻观音大士、 十八罗汉 、龙虎、竹石等，可谓是巧夺天工。博览会上获奖。在他的几十年创作生涯中，潜心研究，除集瓷塑、 木雕 、 泥塑 技法于一身外，还创造出了可以活动的瓷链条、捏瓷 串珠等 技法，包括采用 石膏 模型注浆成型的新型工艺，形成了德化白瓷艺术的新流派。
中华人民共和国成立以后， 瓷雕 新秀名手辈出，有 许兴泰 、许瑞卿、 苏玉峰 、苏献中、 苏清河 、 杨剑民 、 邱双炯 、 柯宏荣 、 陈桂玉 等艺人，他们继承前人的优秀技法并不断在前人的基础上发展创新，形成了独特的瓷艺风格，使德化白瓷雕艺术世代相传，绵延兴盛。
价值影响
中国 白瓷 创烧于 北朝 时期，以范粹墓出土瓷器为代表。元明以后， 景德镇 逐渐发展成为中国的瓷业中心，传统意义上的名窑如 定窑 、 建窑 、磁州窑、 耀州窑 、龙泉窑、官窑、 钧窑 等逐渐衰落， 德化窑 能在这一趋势下与景德镇窑齐名，实属不易。德化窑是明清时期中国白瓷的代表，有“中国白”的美誉，当时的 法国 人称德化白瓷为“中国白”。它胎骨洁白，釉层纯净，色泽温润，既有别于白中泛黄的 定窑白瓷 ，又有别于白中泛青的青白瓷，使人一望便知。即便此时景德镇窑的枢府釉瓷、 甜白釉 瓷早已名声远播，依旧不能掩盖德化白瓷的光芒。明清时期的德化白瓷能够在世界瓷都 景德镇 的光芒中获得一线生机，首先得益于它的做工精细和实用美观。纵观德化白瓷，我们会发现它不但器形优美、釉色迷人，而且具有各式各样的实用性。日常生活用具，满足了人们的日常生活；大量的陈设用品，尤其是民间信仰用品，满足了人们的精神生活；精美的文房用品和杂器则满足了富家子弟和文人们的闲情雅致。
产品荣誉
民国四年（1915年），宝美 瓷雕 艺人 苏学金 以捏塑《瓷梅花》参加在美国 旧金山 举行为期10个月的 巴拿马共和国 世界博览会 ，获得金奖，县令吴承铣赠以“极深研究”大匾。
1977年，全国陶瓷 工艺美术 评比， 德化瓷厂 杨剑民 所作 浮雕 《孔雀水仙花瓶》获优秀作品奖。
1978年，全国陶瓷工艺美术评比，德化瓷厂杨剑民所作《骑凤酒具》获优秀作品奖。
1979年， 轻工业 部授予德化瓷厂所产的建白瓷雕优质产品证书。
1980年，全国陶瓷工艺美术评比，德化瓷厂许金茂的 瓷雕 《八仙舟》和吴远昕的瓷雕《莫愁女》均获设计 优秀奖 。
1981年，轻工业部授予德化瓷厂 许兴泰 所作的34公分瓷雕《十八手观音》优质产品证书。
1982年，全国陶瓷 工艺美术 评比， 德化瓷厂 陈德卿 的瓷雕《观涛观音》获设计 一等奖 。
1983年，全国陈设瓷质量评比，德化瓷厂陈德卿的32公分瓷雕《披坐观音》和许兴泰的瓷雕《坐石观音》均获优胜产品奖。
1985年，全国陶瓷产品同行业质量评比，德化瓷厂 林质彬 的新彩《雪景挂盘》、 杨剑民 的建白刻画《西厢皮灯》，周雅国所作《嫦娥皮灯》、杨剑民所作的建白 刻花 《玉卉中餐具》以及该厂仿制的《华泰厚胎餐具》均获优胜产品奖。
1986年， 德化瓷厂 柯宏荣 的 瓷雕 《济公》获全国陶瓷产品设计 二等奖 。
传承保护
2006年，“德化陶瓷烧制技艺”被列入第一批 国家级非物质文化遗产 代表名录。现在（2022年）， 德化 地区以德化白瓷烧制技艺著称的 中国 工艺美术 大师就有6人， 中国陶瓷艺术大师 有12人， 福建省 工艺美术大师有38人，福建省陶瓷艺术大师有112人。
2006年， 德化瓷烧制技艺 作为传统技艺列入第一批国家级非物质文化遗产。
2006年，德化白瓷被列为国家地理标志保护产品。
2018年，德化白瓷入选中泰“3+3”地理标志互认互保产品。