刘毅（？—412年），字希乐，彭城沛（今江苏沛县）人，东晋北府兵将领。
刘毅早年家贫，后加入北府军。元兴二年（403年），桓玄篡晋建楚，刘毅与刘裕等人起兵讨伐，立下战功。义熙四年（408年），刘裕入朝执政，刘毅被任命为卫将军。义熙六年（410年），刘毅在平定卢循叛乱的战斗中遭遇挫折，被降职为后将军。义熙八年（412年），他接替刘道规任荆州刺史，据守长江中游。然而，由于与刘裕政见不合，矛盾日益加深。最终，刘毅在与刘裕的对抗中失败，于412年在江陵自缢身亡。
作为一位颇具才华的将领，刘毅不仅在军事上有所建树，还善于书法，热衷于收藏名家墨迹。据《论书表》记载，他"颇尚风流，亦甚爱书"，在其生涯末期更是"倾意搜求"，收藏了大量珍贵书法作品。
人物生平
建立义军
刘毅少有大志，并不管理家族的产业，曾入士为 徐州 从事，后被桓弘任命为中兵参军属。
元兴三年（404年）， 宋武帝 与 何无忌 等 北府兵 旧将在 京口区 图谋起兵讨伐桓玄，当时家住京口的刘毅与何无忌交好，亦参与他们的图谋。当时何无忌特地问：“桓氏现在强盛，可以讨伐吗？”刘毅回答道：“天下自会判定强弱，若是违背道义，虽然强盛亦算是弱小，只看究竟有没有成就大事的领袖。”何无忌再问：“天下之中并非没有英雄呀。”刘毅就答：“我只看见刘裕。”何无忌笑而不答，但都让刘毅参与他们的行动。刘裕等人决定行动后，就命刘毅与 刘道规 及 孟昶 同往江北，谋杀 桓玄 的 青州市 刺史 桓弘并占据 扬州市 。二月，刘毅等人成功袭杀桓弘，控制了广陵；而 宋武帝 亦成功控制京口。次日，刘裕率刘毅等义军西进攻击 建康 。桓玄在 桓谦 的力劝下派了皇甫敷及吴甫之迎击，但都被刘裕等人击败，二将皆战死。其后刘毅登 蒋山 ，与刘裕一同进攻防御的桓谦等，终成功击败桓谦等军，桓玄于是出奔。刘裕等占领建康，以刘毅为 冠军将军 、青州刺史，率 何无忌 和刘道规等各军追击桓玄。桓玄西走江陵，留何澹之、 郭铨 和郭昶之守湓口，但被何无忌等击败，并进驻 寻阳 。及后刘毅等率兵自寻阳出发继续进攻 桓玄 ，而桓玄亦率在 江陵县 重组的军队东下迎击，两军于五月在 峥嵘洲 相遇。刘毅乘风施以火攻，并派精兵进攻，大败桓玄，令桓玄再度西退江陵，郭 亦向刘毅投降。战后，桓玄旧将刘统、冯稚等乘虚偷袭寻阳，刘毅派了 刘怀肃 平定乱事。
平灭诸桓
桓玄在逃回 江陵 后就弃城西走入蜀地，而江陵就在 荆州 别驾 王康产等人控制下，守护 司马德宗 并等待义军。不久，桓玄在 益州 被督护 冯迁 杀害，刘毅等则在江陵迎 晋安帝 复位。而桓玄死后，义军中人都认为大事已成，全皆松懈起来，且又因大风，桓玄死后差不多十日，各军都未及到达江陵，于是被桓玄堂侄 桓振 趁机袭取江陵，并劫夺了晋安帝。 何无忌 等进攻但败于桓振，刘毅唯有率诸军退屯寻阳。刘毅因失江陵而被免官，但不久就再受命督何无忌等进攻桓振等，并进至 夏口 。当时桓谦部将 冯该 驻军东岸，分据鲁山城和偃月垒，总计有万余人，战舰连接两岸，水上陆地相互支援。刘毅于是与何无忌、 刘道规 领兵分别进攻二城，未到 夏口 ，遇大风吹来，千余人被飘走淹死在大江里。刘毅与 刘怀肃 、索邈等又率部攻打鲁城，刘道规率兵攻打偃月垒，何无忌与 檀祗 将舰摆列在大江中间严阵以待，以防止叛军船只逃跑。刘毅身穿 甲胄 ，攻占了鲁城，只过半日而偃月垒亦被义军攻破，生擒了桓山客，冯该逃走。十二月，刘毅占领 巴陵郡 ， 宋武帝 就以刘毅为使持节、 兖州 刺史 ，将军职号不变。刘毅号令严整，所经城邑，秋毫无犯，百姓安定喜乐。
义熙 元年（405年）正月，刘毅进攻 江陵县 ，因 桓振 当时正领兵抵御起兵的 南阳市 知府 鲁宗之 ，刘毅于离江陵二十里的豫章口击败 冯该 就直攻江陵，留守江陵的 桓谦 弃城逃走，刘毅于是成功入城，收杀 卞范之 等 桓玄 余党。及至三月，桓振反攻江陵，荆州刺史 司马休之 败走， 刘怀肃 前赴与桓振相持，刘毅派了广武将军唐兴助战，杀死了桓振，并斩伪辅国将军桓珍。及后刘毅又攻下迁陵，在临嶂将桓玄伪朝的太守刘叔祖斩首。其余聚众称王假号的十几伙叛贼，也全部被剿灭。江、荆二州平定后，朝廷任命刘毅为 巡抚 将军。其时刁预等人作乱，盘踞出没湘中一带，刘毅派军将分路讨伐，将其全部剿灭。
加官进爵
当初，刘毅在家遵制守孝服丧，等到刘裕初举义旗，便身穿黑色丧服从事征战。至此，战事稀少，天下逐渐安定，于是刘毅上表朝廷请求返回京口，以终结丧礼，上奏说：“以大道治国者，其义理的核心在于仁孝。诉说对归天者的悲哀，莫过于对自己的亲人了。愚臣也是平庸之人，本无什么大志，不能超凡脱俗，因此情感和常人一样。往昔年月国难深重，为此愚臣尽忠报国，惭愧苟活于世。去年春天虽然 皇帝 回京复位，而狂妄狡诈之敌未灭，虽奸凶首恶已除，残贼逃匿，但圣上的威望和恩德还未能传布四方，文武将士依旧辛劳疲敝，愚臣微薄的心愿未得伸展，使愚臣不免 顾影 悲愤。如今皇威远扬，海内清平，愚臣深切的悲哀和艰难的困境，圣上都已知晓。又兼 风湿 之疾更加严重，且并发多种疾病，如今已衰败到无法履行人臣之责。愚臣的本心，本不甘于苟活偷生，倾吐了心事，也就可以去死了。请求圣上允许愚臣辞职还乡，终老于亲人坟前，希望能符合忠孝两全之道以得到天下的谅解和宽恕。”朝廷未许。三月，诏令刘毅为 都督 豫州 扬州之淮南历阳庐江安丰堂邑五郡诸军事、豫州 刺史 ，持节、将军、常侍等职号不变，且本府文武官佐全部跟随刘毅西赴豫州。
义熙 二年（406年），朝廷追论兴复晋室的功勋，封刘毅为 南平郡 开国公，兼都督 宣城 军事，配给鼓吹一部。 梁州 刺史刘稚反叛作乱，刘毅派遣将佐前往讨伐，生擒刘稚。
兵败卢循
义熙六年（410年），卢循作乱， 何无忌 出兵战死，朝廷震惊。刘毅备办船舰讨伐卢循，临近出发，而疾病忽然转重，朝廷内外大惊失色。百官商议打算护卫 司马德宗 朝北撤退向 中军将军 宋武帝 靠拢，适逢刘毅病愈，刘毅准备率兵南征，刘裕写信给刘毅说：“我先前曾与妖贼交过战，知道他们用兵行阵的变化方略。现在我部 战船 修建即将完毕，准备在前方攻击贼军。攻克之日，上流的重任皆托付与你。”又派刘毅的堂弟 刘藩 前往劝止刘毅南征。刘毅大怒，对刘藩说：“我不过以一时之功相推让罢了，你就以为我不及刘裕！”将刘裕来信掷于地上。于是刘毅率 水师 二万从姑孰出发。 徐道覆 闻知刘毅将到 建邺区 ，告知 卢循 说：“刘毅所部为精兵，成败在此 一战 ，应尽全力抗拒刘毅。”卢循便领兵从 巴陵郡 出发，与徐道覆会师一处，浮江而下。刘毅驻扎在桑落洲，与卢循军交战，大败，丢弃船只，领数百人徒步逃走，其余部众全部被卢循军所俘虏， 重堆积满地，全部丢弃。刘毅逃走，进入南晋蛮荒之地，饥饿疲乏死亡不断，走到者十之二三。参军羊 竭力救护刘毅，仅以身免于难。 宋武帝 殷情安慰勉励刘毅，恢复其官职。刘毅便以羊邃为 议参军。及至刘裕进讨卢循，诏令刘毅主持内外留守之事。刘毅以战败丧师，请求解除职务，朝廷降为 后将军 。
移镇豫章
不久转任 卫将军 、 开府仪同三司 、 江州 都督 。刘毅上表说：“臣听说上天以盈满虚亏为运行规律，理政以增减变化为法则。时运不通而政令不改，人口凋落而事务不减，则无法医治已经垂危的疾病，拯救行将亡绝于灾难的生灵。近来战事频繁干戈不息，将士饱受征战之苦，臣所统辖的江州，以一隅之地而作为正逆争战的要冲、前沿。自 桓玄 作乱以来，人们陷入绝境，遭受摧残蹂躏，以至男多死亡，女无匹偶，百姓纷纷流亡他乡，不避险阻幽深，如果不是穷困无法生存，决不至于到此地步。倘不全心治理，改变政策措施，则必将有‘靡有孑遗’的哀叹。设置官职分配职务， 军政 各不相同，治理国政以息事安民为大，军事谋略以成事克敌为先。将理政治军兼而统之，都是权宜之法，因实行的时间久了，好像成了正常的体制。 江州 在国家腹心之内，与 扬州 、 豫州 相连接，是 京师 的屏障，所以军政归于一体。从前胡寇放纵恣肆，饮马长江，为抗敌方便，才采取这种权宜之法。今 江东区 区之地，户不满数十万家，地不超过数千里，却拥有如此众多的军事机构，未能得到裁减，从大的方面来讲，足以为国家耻辱。况且 江东 之地没有忧患危险，竟还设置军府配备大批文武将佐，耗费资财不得要领，这难道就是所谓治国大计方针，扬汤去火标本并治吗！江州各郡临近 长江 ，百姓寥落无几，加上驿馆阻隔，路途不平多有风险，运输转移出入往返，常发生滞留不通之事，这不又是因为有所利却又带来有所弊吗？臣以为应将 州府 与军事机构分开，移镇到 豫章 ，使军府治所处在十郡之中，厉行简易仁爱之政，经过数年，可望有生气。而且下属各县凋敝不堪，百姓需要示以抚恤，而服劳役征赋税出资迎送官员无休无止，必须根据情况合并机构以减免百姓负担的多种费用。 刺史 庾悦 ，自任职以来，颇有救济伤痛贫苦的诚意，只是上面法度政令不改，自然下面办不好事情。 寻阳县 地接蛮荒与蛮人为邻，应制定防护措施，可调江州军府一千士卒协助戍守。”于是，朝廷解除了庾悦的职务，刘毅移镇到 豫章 ，派其亲信将佐赵恢率领一千士兵守寻阳。
义熙 八年（412年）四月，刘毅迁 都督 荆宁秦雍四州及司州之河东河南广平、 扬州 之义城四郡诸军事、 卫将军 、 开府仪同三司 、荆州刺史，持节、开国公不变。刘毅上表朝廷认为 荆州 编户居民不满十万，器械荡然无存。 广州 虽凋残衰败，但还能出产可用的丹漆，请求依照先前的标准。于是朝廷加封刘毅都督交、广二州。
自矜遭祸
刘毅至 江陵县 ，竟擅自选取 江州 士卒及豫州西府文武将佐一万余人，留用不遣散，又以疾病困苦，请求遣派 刘藩 为佐官。 宋武帝 因刘毅存心背叛他，便上书奏报朝廷。 司马德宗 下诏说：“刘毅傲慢骄纵凶狠残暴，长期行走霜上而不警惕严寒冰冻将至，中间招致覆灭惨败，早应明正典刑处决示众。但晋法宽大仁厚，依旧受到宠信并授予要职。而刘毅不引咎自责，心怀不满日甚一日。幸赖宰相包容宽恕，使他随其心意而不加遏止，又推荐并帮助他经略西方重镇，使其光荣耀增长到极点，希望他能感恩戴德洗心革面，改过自新。而刘毅不思悔改，立志做行恶奸徒，欺上凌下，放纵无度。既已解除 都督 职任， 江州 不再归他统辖，而他竟擅自迁移部众，带走全部军资，指挥命令过去的部下，大树亲信党羽。豫州西府二局，文武将佐一万有余，刘毅将其全部强行留用，不曾向朝廷回报片言只语。恣肆骄纵，欲望膨胀，目无朝廷。又与其堂弟 刘藩 遥相呼应，招聚剽悍狡诈之徒，修缮战甲拥兵自重，外托看视兄长疾病，实则窥伺时机，同党相互帮衬，图谋统领荆郢之地。尚书左仆射 谢混 凭借家世资望，超格蒙受朝廷厚遇，竟轻佻浮躁，行为不检，造成了祸乱，煽动内外，与刘毅相勾结图谋不轨，是可忍，孰不可忍！”于是朝廷诛杀了刘藩、谢混。随后， 宋武帝 亲自率领部众讨伐刘毅，命 王弘 、 王镇恶 、 蒯恩 等率兵进至豫章口，在江津烧毁舟船而向前挺进。刘毅参军朱显之与王镇恶相遇，率领所属一千人奔赴 江陵县 保护刘毅。王镇恶等一直前进，于十月进至豫章口，及后攻下了江陵外城，而刘毅则守内城，率精兵数千人力战。当时王镇恶派人向刘毅出示诏书、赦文以及刘裕的亲笔书信，但刘毅愤怒，不看就将它们焚毁。不过，当刘毅部众知道刘裕亲自到来后就没有斗志，而王镇恶就焚烧城门并一直进攻，刘毅见部众溃散，唯有率三百多人经北门单骑突围逃走。刘毅到外城后冲击王镇恶军，不能成功，于是回攻疲累的 恩军，终成功从大城东门逃出江陵。刘毅到了江陵以北二十里的牛牧寺时试图投宿，寺中僧人不知他是刘毅，但就以昔日该寺一名叫昌的僧人匿藏了桓蔚而被刘毅发现，昌亦被刘毅所杀为由拒绝刘毅留宿。刘毅自以作法自毙，绝望之下自缢而死。一夜过后，当地居民报告了官军，于是将刘毅尸体拖到街市上斩首示众，其余子侄皆被诛杀。
家族成员
曾祖
刘距，官至 扬州市 相。
叔
刘镇，官至左 光禄大夫 。
兄弟
• 兄： 刘迈 ，官至刑狱 参军 。在刘毅和 宋武帝 等密谋起兵讨伐 桓玄 时，在 建康 的 刘迈 答应作为内应，但心怀恐惧，竟以为事已败露而向桓玄报告，最终自己与王元德等其他内应皆被桓玄所杀。
• 兄：刘模，刘毅败后出奔 襄阳 ，被雍州 刺史 鲁宗之 杀害。
• 堂弟： 刘藩 ，早年随刘裕在京口起兵，击灭桓玄。 南燕 灭亡后， 刘藩 出任 兖州 刺史。412年，刘毅病重，刘藩前往 荆州 继任，临行前入朝的时候被刘裕逼迫自杀。
子
刘肃民，刘毅想逃出江陵城时因坐骑在城外不得，故向刘肃民借马，但刘肃民不肯，将领朱显之强夺，刘毅才得以骑马出城。
轶事典故
骄矜自误
刘毅刚猛沉勇 果敢 ，然而凶狠固执喜欢独断专行，与 宋武帝 协同合作完成恢复 大业 ，而功居其次，但常居功自夸，不愿推重佩服刘裕。做了一方诸侯后，常怏怏不得志，刘裕每每以宽柔随顺他。刘毅因此骄纵跋扈越加严重，每次读 隶书 ，读至 蔺相如 屈让 廉颇 处，便大为感叹，认为不可能。曾说：“恨不能生在 刘邦 、 项羽 之世，与他们争夺天下。”又对 郗僧施 说：“从前 刘备 之有 孔明 ，犹如鱼之有水。今天我与足下虽然才能不及古代圣贤，但事同此言。”众人都厌恶其傲慢不逊。及至桑落洲惨败，刘毅深知人情不归向自己，内心更加愤激不满。当初， 宋武帝 征讨 卢循 ，凯旋而归， 司马德宗 在西池设宴慰劳刘裕，诏令群臣赋诗颂扬。刘毅赋诗道：“六国多雄士，正始出风流。”自知武功不及刘裕，便故意显示自己文雅有余。后来在宰相府里聚众 蒲赌博，一次判定输赢可达数百万钱，其余人都只掷出黑犊就退下阵去，惟有刘裕及刘毅仍在场上较量。刘毅依次掷出 白雉 ，大喜，提起衣服绕过 胡床 ，叫着对同座说：“不是不能掷得卢，不想如此罢了。”刘裕讨厌他的轻薄，便两手抓起五枚 色子 揉搓了好久，说：“老兄尝试为你作答。”一会儿四枚色子都以 黑面 呈现，另一枚色子跳转不定， 宋武帝 厉声吆喝，五枚色子俱黑成卢。刘毅心中十分不快，但向来皮黑，其面如铁色，而竟勉强自己和言对 刘裕 道:“我本知道明公不会就此相让!”出镇西藩后，虽然占据上流，享有统辖 荆州 大权，但朝内所有职权顿时失却，于是又颇为忌恨不满，因此打算扩充自己势力，伺机打垮刘裕，终于招致失败。
当初，江州刺史 庾悦 ， 隆安 年间为 司徒 长史 ，曾到过 镇江市 。刘毅当时十分穷困贫寒，到庾悦府上借用 东堂 与亲友习射其中。而庾悦后来与同僚佐吏径直来到东堂，刘毅告诉他说:“刘毅困顿之人，会集一处习射游戏非常艰难。足下到其他堂房都行，希望今日务必将东堂让我借用。”庾悦不答应。习射者都走散离去，只有刘毅停留不走习射如故。以后庾悦吃鹅，刘毅请求得到未吃完之鹅，庾悦又不予理睬，刘毅因此常常怨恨，怀恨在心。义熙年间刘毅故意夺取庾悦的 豫章郡 ，解散其军府，派人向庾悦表露他的用心，庾悦气愤忧惧而死，刘毅就是如此器量狭小性情浮躁。
盘龙宅
桓玄 昔日在 南州 兴建斋房，在斋房上全部画上盘龙图案，号称盘龙斋。刘毅小名叫盘龙，至此，刘毅就住进盘龙斋。
籍贯之议
《晋书·刘毅传》作“彭城 沛县 人”，然据《晋书·地理志》及《宋书·州郡志》， 沛县 皆属 沛郡 而非彭城国，《晋书·安帝纪》亦有： 建武 将军刘裕帅沛国刘毅、东海 何无忌 等举义兵的记载。
人物评价
刘毅少即聪颖，涉猎较广，内涵丰富，善表达，以文章雄辩著称。
司马德宗 ：刘毅傲很凶戾，履霜日久，中间覆败，宜即显戮。晋法含弘，复蒙宠授。曾不思 内讼，怨望滋甚。赖宰辅藏疾，特加遵养，遂复推毂 陕西 ，宠荣隆泰，庶能洗心感遇，革音改意，而长恶不悛，志为奸 ， 陵上虐下 ，纵逸无度。既解督任， 江州 非复所统，而辄徙兵众，略取军资，驱斥旧戍，厚树亲党。西府二局，文武盈万，悉皆割留，曾无片言。肆心恣欲，罔顾天朝。又与从弟 远相影响，招聚剽狡，缮甲阻兵，外托省疾，实规伺隙，同恶想济，图会荆郢。尚书左仆射 谢混 凭藉世资，超蒙殊遇，而轻佻躁脱，职为乱阶，扇动内外，连谋万里。是而可忍，孰不可怀！
《 晋书 》：臣观自古 承平 之化，必杖正人：非常之业，莫先奇士。当衰 晋陵县 夷之际，逆玄 擅之秋，外乏桓文，内无平勃，不有雄杰，安能济之哉！此数子者，气足以冠时，才足以经世，属大亨数穷之运，乘 义熙 天启之资，建大功若转圜， 群凶如拉朽，势倾百辟，禄极万钟，斯亦丈夫之盛也。然希 乐陵 傲而速祸，诸葛骄淫以成衅，造宋而乖同德，复晋而异纯臣，谋之不臧，自取夷灭。
赞曰：刘生刚愎，葛侯凶恣。患结满盈，祸生疑贰。
孙元 宴：绕床堪壮喝卢声，似铁容仪众尽惊。二十七人同举义，几人全得旧功名。
蔡东藩 ：无忌猛将也，而失之轻，刘毅亦悍将也，而失之愎，轻与愎皆非良将才，徐道复谓其无能为，诚哉其无能为也。然观于毅之苟免，犹不如无忌之舍生，虽曰徒死无益，究之一死足以谢国人，况观于后来之刘毅，死于 宋武帝 之手，亦何若当时殉难，尚得流芳千古乎？
史籍记载
《晋书·卷八十五·列传第五十五》