红树（学名：Rhizophora apiculata Bl.）是 红树科 红树 属下 的一种 乔木 或灌木，通常高2-4米，树皮为黑褐色。其叶片为椭圆形至矩圆状椭圆形，长7-12(-16)厘米，宽3-6厘米，顶端短尖或凸尖，基部阔楔形，中脉下面呈红色，侧脉在干燥后在上面稍显明显。叶柄粗壮，淡红色，长1.5-2.5厘米。红树的总 花梗 着生已落叶的叶腋，比叶柄短，每个总花梗上有两朵花。其果实为倒梨形，略粗糙，胚轴圆柱形，略弯曲，呈绿紫色，花果期几乎全年。红树主要分布于东南亚 热带 、 美拉尼西亚 、 密克罗尼西亚联邦 及 澳大利亚 北部和中国。在中国，红树分布于广东（琼山）、海南（文昌、乐东和崖县），生长在海浪平静、淤泥松软的浅海盐滩或 海湾 内的沼泽地。 红树科 共有14属，100余种，常与 海桑科 和 马鞭草科 植物组成 红树林 。红树木材在中国被用作把柄、车轴和其他强度要求较高的小件用材。它具有高燃值和易劈开的特点，适合作为薪炭材。红树的胚轴可以食用或作为饲料。其树皮和根含有约13.6%的 单宁 。此外，红树还被用于营造海岸（泥岸）防护林。红树的形成是通过长时间的演化过程，在世界的 热带 亚热带 地区，一些生长在陆地的 被子植物门 进入海洋边缘后，形成了在 潮间带 生长的红树林。这种 木本植物 群落由于受到海水周期性浸淹，富含"单宁酸"，因其体内的单宁遇空气氧化后使枝干木质变成特别深的红色，因此得名为"红树"。红树在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于无危（LC）。
形态特征
红树在东南亚地区多为高大乔木；受气候条件影响，在中国则多呈小乔木或大灌木形态，高度通常为2-4米。其树皮呈黑褐色，整体外观呈现绿色。叶椭圆形至矩圆状椭圆形，长7-12（-16）厘米，宽3-6厘米，顶端短尖或凸尖，基部阔楔形，中脉下面红色，侧脉干燥后在上面稍明显；叶柄粗壮，淡红色，长1.5-2.5厘米；托叶长5-7厘米。
红树的总 花梗 着生已落叶的叶腋，比叶柄短，有花2朵；无花梗，有杯状小苞片； 花萼 裂片长三角形，短尖，长10-12毫米；花瓣膜质，长6-8毫米，无毛； 雄蕊 约12，4枚瓣上着生，8枚萼上着生，短于花瓣；子房上部钝圆锥形，长1.5-2.5毫米，为花盘包围，花柱极不明显，柱头浅2裂。果实倒梨形，略粗糙，长2-2.5厘米，直径1.2-1.5厘米；胚轴圆柱形，略弯曲，绿紫色，长20-40厘米。花果期几乎全年。
红树的 细胞 内含通气组织，是一些中空的细胞(Aerenchyma)，以减低空气渗透的阻力；一般植物的细胞只含有2-7%的空气，而红树则含有40%的气。
白骨壤 的根系如粗索，每隔一段距离长出一条笔直上伸展，突出地面30cm的“ 呼吸根 (Pneumatophore)”以助空气的渗入。
红树像一般盐生植物（在盐土或受盐水影响的土地上生长的植物），能忍受较高的内部盐分浓度，不过大部分盐生植物均借着积聚一种 L-脯氨酸 (氨基酸的一种)来“平衡”渗透力，而红树积聚的则是低分子量 糖类 。例如：秋茄、桐花树（ 蜡烛树 ），能防止盐分进入树根中的木质部，及能以 超滤 作用防止盐分运送到各组织中；并能利用水泵原理，把多余的盐分从根部排出。这类「盐分排斥者」可维持很低的含盐量，只有“非盐分排斥者”的百分之三十。例如： 木榄 、 海漆 ，把盐分储存在液泡中，或形成结晶体固定在叶子内，当落叶时盐分便一并脱离母株。有些红树品种混合以上多个方法处理体内的盐分。
由于红树亦属于 旱生植物 ，故必须保存水分，以减少吸收高盐分的海水。为了适应这种特殊的生境，红树的形态有以下特征：部份种类的红树叶内含有储水组织；蜡质的厚角质层和表皮；长在叶底的内陷气孔；板块根；一些叶子更布满钝圆的毛状体，以降低水分的流失。
生长环境
红树生于海浪平静、淤泥松软的浅海盐滩或 海湾 内的沼泽地。红树在淤泥冲积丰富的海湾两岸盐滩上生长茂密，常形成单种优势群落。红树不堪风浪冲击，故常生于有屏障的地方，在风浪平静的海湾亦能分布至 海滩 最外围，与其他 红树林 种类构成红树群落的外围屏障。它喜生于盐分较高的泥滩。在含盐分较低的河流出口两岸的泥滩，不见有生长。红树不耐寒，要求年平均温度24.7℃，绝对低温3.3℃，0.5年生的红树在经历持续7天最低温小于10℃有大量幼苗遭遇寒害；海水表层最冷月平均温度为18-19.5℃。年雨量1400-1800毫米。土壤多为深厚平缓海滩淤泥。
分布范围
红树分布于东南亚 热带 、 美拉尼西亚 、 密克罗尼西亚联邦 及 澳大利亚 北部和中国。在中国分布于广东（ 琼山区 ）、 海南省 （ 文昌市 、 乐东黎族自治县 和崖县）。
生长繁殖
一般繁殖方式包括种子繁殖和插胚轴。在高潮带林地捡取新鲜未发根、成熟、粗壮的胚轴，带回 红树林 苗圃插植。将红树胚轴插植于装有 海泥 的营养袋（规格18厘米×7.5厘米）内，插入深度为胚轴长度的40%，置于中、大潮潮水可淹没的滩地上。
栽培技术
待0.5年生后，将苗木移栽到位于高潮带的树木园中，种植密度1.5米×1.5米。人工栽植极易成活，人工林宜种植在每日潮水能浸到的 海滩 地前缘，造林密度宜大，一般每667平方米500-600株，水肥条件稍差时，可加大到900-1000株。大面积连片滩地造林，要注意规划林道，以便日后经营管理。许多迁曲多湾的海岸泥滩适宜于进一步扩大 红树林 营造。
防治方法
螃蟹是 红树植物 苗期的主要 有害生物 。红树林苗木还会受到冬季候鸟的食叶为害。在 淇澳岛 ，正红树、 海莲 和 木榄 苗期主要受到蟹类危害，螃蟹常在营养袋内钻洞损害根部而导致植株死亡。另外，鼠类也会啃啮 胚轴 或茎干。因此，苗期需采用适当措施防蟹、防鼠。
主要价值
经济：红树的材质硬而重，纹理通直，结构密致，耐腐性强，产于中国的红树木材能作把柄、车轴和其他强度大的小件用材。它的燃值高，极易劈开，是一种良好的薪炭材。
食用：胚轴脱涩可供食用或作饲料。树皮和根含 单宁 约13.6%。
生态：红树是海岸（泥质海岸）防护林的主要树种之一。例如，广东湛江的红树林生态系统中，弹涂鱼、青蟹、对虾等生物与白骨壤、红海榄、桐花树等红树植物形成了相互依存的生态关系。
药用价值
【功效】：敛肺止咳、涩肠止泻。【主治】：可治肺虚久咳，用于久泻久痢等病症。
【性味归经】：酸、涩，寒。入肺、大肠二经。
【用法用量】：内服：6一12克，水煎服。
【中药化学成分】：Ronald W H ot al：Phytoch一emisfry23(1)77“叶含胆甾醇、 谷甾醇 、 菜油甾醇 、 豆甾醇 与28一异岩藻甾醇。
【考证】：始载于《 新华本草纲要 》。
其植物的根、茎、叶、果实都有神奇的药用价值， 红树林 生长地区的居民一直在代代相传用 红树植物 治疗一些疾病（如肿瘤、淋巴结、 颈椎病 、风湿病、 乳腺增生症 等）它的药用价值正逐渐被世界各地研究人员关注。
有资料显示，红树植物药效多种多样，可治疗脓肿、出血、烧伤、便秘、庎[jiè]癣、冻疮、 腹泻 、赤痢、 骨折 、蛇虫咬伤、风湿病、 肾结石 、口腔炎、溃疡、阳痿[wěi]、癫痫、 高血压 、 疟疾 、疖[jiē]疗、 霍乱 等，某些红树植物可制作成滋补药品和 妇科学 药物。如 银叶树 ，中医认为有涩肠止泻的功效，可以用来治疗大便稀薄、腹泻及 消化不良 ，树皮熬汁也可以治疗血尿症。又如海芒果，它的根部具有治疗 类风湿性关节炎 的功效，树汁则有强心作用，乳汁可作为催吐剂。此外，有些红树可生产香料、调味品；有些可制作化妆品，制成面膜，还有治疗 痤疮 的作用；有些红树有毒性，可制成毒鱼剂。
园林应用
红树树形奇特，种子在果子末脱离母树前即行发芽，故又常称为胎生树。是 海滩 防潮护岸绿化的极好材料，也可盆栽观赏。树皮含丰富的 单宁 ，可提取栲[kǎo]胶。
植物文化
红树有独特的“胎生”现象，在母树上 胚珠 萌芽长成棒状 胚轴 幼苗，胚轴保湿和不晒，可保存1个月不死亡。