变色沙蜥（ 食虫类 ：Phrynocephalus versicolor）是 鬣蜥科 沙蜥属 的 爬行纲 背部无突起的鳞丛或棱鳞，四肢和胸鳞上有不明显的弱棱，有腋斑。
分布于 哈萨克斯坦 、 吉尔吉斯斯坦 、蒙古以及中国 西北 诸省，是 荒漠草原 地带中的典型优势蜥种，栖于干旱的荒漠、半荒漠，以及与干草原交界的边缘地区，活动受季节影响较大。主要 捕食 蚂蚁、以及 鳞翅目 、 鞘翅目 昆虫及其 美国白灯蛾 ，繁殖方式为 卵生 。
该物种已被列入 中国 国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。（概述图）
形态特征
成蜥头体长41-58毫米，尾长55-70毫米。头长圆形，宽度略大于长。吻圆稍尖，吻鳞较大。鼻鳞2-4枚，鼻孔朝向前侧方，鼻间鳞2-4枚，鼻孔间距大于鼻孔至眼前褶长度的l/2。头部背面的鳞片平滑，前额鳞和顶鳞较大，有时有2-3枚大形的枕鳞，眶上鳞略为突起而小。鼻鳞与第一枚上睫鳞之间有鳞片3-4枚。上睫鳞8-9枚，前面5、6枚平扁形， 覆瓦状 排列。上、下眼睑被粒鳞，中间部分的上睑缘鳞游离缘平齐或稍内凹，两端的鳞片及下睑缘鳞游离缘锯齿形；下睑鳞与上唇鳞之间有纵列鳞3-4行。上唇鳞（13、14）15-18枚，游离缘呈缺刻状；下唇鳞11-15枚。须鳞大，约为下唇鳞的2倍，颊鳞至喉褶的一纵列鳞36-52枚。
体平扁而宽阔，颈侧褶和体侧褶发达。背鳞大，往两侧逐渐变小，鳞端尖出上翘。胸部和 前腹部 的鳞片平滑或带弱棱。四肢背面均被棱鳞，大小与脊鳞相仿，上臂腹面和胫部外侧被棱鳞；前肢贴体前伸时中间3指超过吻端，指长顺序4-3-2-5-1，爪尖长而弯。雌蜥后肢贴体前伸时趾端到达颖部，雄蜥则达眼的后缘，趾长顺序4-3-2-5-1，第三、第四趾外侧栉缘发达，内侧之栉甚小，爪尖利，第五趾爪最长。尾 甚平 扁，前半部的覆鳞光滑，后半部的背、腹面被棱鳞。背部 灰土 黄色或铅灰色，色纹变异极大。眼的前缘之间有一深色横纹，眼的后缘之间有一对长圆形斑，枕部中央有一较短的纵斑。沿脊背部有2-5对互相对称的暗斑，并杂有黄白色圆点及细纹；尾背有6-8条镶以褐边的横行黄斑。 河西走廊 西部的蜥体背部前后各有一横带，与腰侧纵纹相联呈长方形图案；有的背纹则为前、后排列的环纹或全由细碎的短纹构成；而 内蒙古自治区 北部二连地区还发现了背面全为黑色的 黑化 个体，与腹面的黄白色明显分界。雄蜥的颊、胸、腹部有黑色半环，与白色相间，尾梢黑色。幼蜥后肢比例长，贴体前伸时掌部超越吻端。尾下鲜黄色，与黑环彼此 交错 相间。
栖息环境
栖于干旱的 荒漠 、半荒漠，以及与干草原交界的边缘地区，在分布区与 草原沙蜥 混居，西部同 荒漠沙蜥 、 叶城沙蜥 、 隐耳漠虎 、 长裸趾虎 等同栖。
生活习性
变色沙蜥在 鄂尔多斯高原 的出蛰期为3月中旬，但在 内蒙古 阴山北部的 荒漠草原 地带则于4月初开始破土而出，最早可在4月2日（1973年发现）看到该蜥外出活动，此时因风寒低温常匍匐在枯萎的灌丛下，行动极其缓慢，仅于中午气温升高后才增加活动强度。4月中旬出蛰结束，变色沙蜥在地面的数量骤增，密度最高的生境可达400尾/公顷。
初出蛰的该蜥夜间仍回原洞栖身，但己不再潜人洞底过夜，而是在温度略高（约11℃）的洞道上部歇息。侯后即另挖新洞而居，原 冬眠 洞则被废弃不用而 塌或掩埋。该蜥集群而分居，在 风蚀 沙丘的 白刺 丛下、沙地或丘坡上挖掘洞穴，洞穴的间距小，并未显示 有巢氏 区的领域性；洞口扁圆形，宽15-30毫米，高约10毫米；4-7月的洞道短浅，平直或斜下甚少弯曲，末端无明显膨大，全长平均为246-273毫米，8月份渐次增长至 308- 336毫米，距离地表不超过250毫米。
该蜥的出洞活动时间，因季节变化而有明显不同，通常夏天外出时间早于春秋两季，活动频率主要随日照或 辐射强度 及环境温度的提高有所增强，然其活动的最适气温为20-25℃，最适地温为33-42℃，而晚春午后14时和夏季12-15时为其活动低潮。10月上旬，沙蜥在不断挖深洞道的同时，相继入土堵洞，在冻土层（1000-1250毫米）内进行 冬眠 ；越冬洞的洞道长600-1400毫米，深440-1200毫米，洞内常见单尾或2-6尾 青海沙蜥 集群蛰眠。
根据蜥胃分析发现，该蜥在 阴山山脉 北部主要以地面吃蚂蚁为食，几占全部食源的90%以上；在 鄂尔多斯高原 吃 鞘翅目 的各种 金虫 、 茶吉丁虫 、 鳞翅目 的 美国白灯蛾 、 蜘蛛 以及植物的嫩叶；在甘肃河西走廊则以 蚱蜢 、蚂蚁、 小蜂 、鞘翅目昆虫及其幼虫为食。耐饥力强，在人工低温控制下被绝食了273天仍未致死。
分布范围
世界： 哈萨克斯坦 、 吉尔吉斯斯坦 、蒙古。
中国：东起 内蒙古自治区 宁连铁路沿线的 荒漠草原 ，往西经 乌兰察布市 草原、狼山北部、鄂尔多斯高原西部，并越过 阿拉善盟 的乌兰布和沙摸，进人甘肃河西走廊，分布到 天山 北部地区 。内蒙古（ 苏尼特左旗 、 苏尼特右旗 、 正蓝旗 、 四子王旗 、 达尔罕茂明安联合旗 、 巴彦浩特镇 、乌拉特中后联合旗、潮格旗、 鄂托克旗 、 杭锦旗 、 贺兰山 、 阿拉善左旗 ）、新疆（粗城、 哈密市 、 准噶尔盆地 、 托克逊县 ）、宁夏（平罗）、甘肃。
繁殖方式
卵生 ，5月份进入繁殖期，母蜥于6月在浅凹的沙坑内 产卵 2-3（4）枚，卵呈黄白色，卵径13.4（13.0-14.2）毫米*8.2（7.5-8.2）毫米，重0.52-0.56克，藉日光的热量自然孵化。幼蜥在7月初大批外出，肛孔至尾后部鲜黄色，与黑环相同，黄色保持至 性成熟 时始消退而转为白色。
亚种分化
单一物种，无 亚种 。
种群现状
变色沙蜥在 栖息地 分布广泛，是一种常见的物种，不受任何重大威胁的影响导致数量下降。