刘六，名宠，因排行第六，故称“刘六”。明正德五年（1510）刘氏兄弟揭竿起义于 霸州市 （今 霸县 ）。翌年与杨虎军联合，拥兵数万。曾三次进逼 北京 ，转战于 河北省 、 山东省 ，攻占州县无数。后因起义将领 杨虎 、 刘惠 、赵燧先后身亡。于是率部入 河南省 ，复转战于湖广。刘六在湖北黄冈的战斗中，坠水身亡。
导语
刘六(？-1512) 明朝 中叶农民 起义军 首领，原名刘宠，因排行第六故称刘六。 文安县 (今 河北文安 )人。 正德 五年(1510年)率众在 霸州 (今河北霸到)起义。后与杨虎军会合，众至数万。他们转战河北、山东等地，并三次近逼 明王朝 京都——北京，使最高封建统治者惊恐万状，在全国造成极大震动。后入河南，转战湖广。在 黄州府 (今湖北黄冈)坠水身亡。
起义的历史背景
明王朝进入 朱祁镇 正统 年间（1436—1449）以后，政治黑暗腐败， 土地兼并 加剧并高度集中，人民流离失所，阶级矛盾日趋激烈，各地农民起义连绵不断。爆发于 河北省 的刘六、刘七起义就是这种历史背景的产物。
明朝 中叶，河北农民深受政府的 马政 之害。为保证明军 边马镇 的供应，自明初以来，明政府强令河北等地农民充当养马户。马户的徭役负担极其沉重，为保证养好马要付出很大代价，不仅耽误农业生产，而且当所养马匹死亡或种马 生不及额时，还要 赔偿损失 ，一贫如洗的农民不得不“卖田产、鬻男女，以充其数，苦不可言”，当时有人形容为“ 江南 之患粮为最，河北之患马为最”。 河北 临近京师，正是厂卫特务、官僚地主施虐的地方，加上 土地兼并 剧烈，剥削压迫十分残酷，社会矛盾十分尖锐，农民起义时有发生。为了安定京 一带的局势， 正德 四年（1509年）九月，专权宦官 刘瑾 派 御史 宁 为“捕盗御史”到 河北省 镇压农民起义。宁杲采用极为残酷的高压手段，屠杀和镇压农民，他“奏立 什伍连坐法 ， 盗贼 捕获无虚日，每械盗贼入真定，用鼓吹前导，金鼓之声弥日不绝”（《明史纪事本末·平河北盗》）。整个 河北 笼罩在一片恐怖气氛中，这激发了河北人民更大的反抗情绪，酿成了刘六、刘七起义。
起义经过
刘六、 刘七 是 霸州市 文安人。正德五年， 霸州 （河北霸县）豪杰刘六（刘宠），刘七（ 刘宸 ）在 安肃 （即 徐水区 ）劫狱救出 齐彦名 ，然后一同领导农民起义。
在此前的 正德 四年， 杨虎 已经在霸州组织了一支规模不大的 起义军 。这两支近在咫尺的起义军在正德六年最终完全合并起来，有数万人。
在 朱棣 时（ 永乐 十一年），为了防御蒙古，规定在北京周围的州县计丁养马，十五丁以下养马一，十六丁以上养马二。后来的皇帝逐渐把这项制度推行到 河北省 ， 河南省 等地。这时农民纷纷用自己养的马来武装起义军，起义军声势顿时浩大，一个月间攻下了 山东省 ，直隶的二十多个州县。
七月，起义军兵分两路，西路由 杨虎 ，刘三（刘惠）， 赵鐩 （赵疯子）率领，挺进河南 山西省 ，山西人李华起兵和刘六等相呼应。东路由刘六， 刘七 ， 齐彦名 率领，在直隶，山东作战，两个月间，两只 起义军 破城数百，转战千里。
负责镇压起义军的 都御史 马中锡 和担任监军的当朝太后侄儿作战不力，均受严惩。朝廷被迫命右 佥都御史 陆完 率宣府、 大同市 、延绥三总兵统边兵主力弃关入内镇压起义军，并将 山东巡抚 都御史 边宪 等人撤职查办。
这年九月，两军会师 霸州市 （又杀回来了），挥师北上逼近 北京 。 明朝 慌了，赶紧调集大军围堵。起义军见明军势大，一时难以攻下，随即向东迂回，连克 日照市 、 海丰 、 寿张镇 、 阳谷县 、 丘县 、 宁阳县 、 曲阜市 、 沂水县 、 泗水县 、 费县 十城。当明军尾追而来时，他们又回师 济宁市 ，切断运河交通，焚毁明政府运粮船1200艘，活捉工部 主事 王宠 。
这年十一月， 起义军 再次分兵作战。刘六等仍然在山东直隶转战，不久又北上，准备绕过驻扎重兵的 临清市 ，突袭北京城，迫使明政府紧闭城门，同时调 涿州市 、 通州区 、 良乡 等驻军护卫 京师 。
刘六见明军有备，声东击西，挥师西向，转战河北雄县、 易州 等十余县，又南下 河南省 。明廷除派 陆完 统军从 山东省 追击外，又命副 都御史 彭泽 提督 军务 ，以 咸宁市 伯 仇钺 为平贼将军，统率在晋陕守边的延绥、 榆林市 诸路军马开进河南，以与陆完形成对起义军的包围之势。
起义军采用机动灵活战术，趁东西两路明军合围之时，又北上进逼 北京 。 陆完 等明将大惊失色，恐北京有失，立即调派 许泰 等部追杀 起义军 。
而 杨虎 刘三则挺进河南和 苏皖边区政府 。至此，起义军汇合成一支几十万人的大军，转战于 北直隶 、山东、 山西省 、 河南 、湖广、 南直隶 、 江西省 等省区。
明朝 官军东西奔命，义军如入无人之境。明政府命太监 谷大用 提督 军务 ，除加派京营精锐部队以外，又增调宣府、 大同市 、延绥守边的军队进入 山东省 镇压起义。当时所调的军队有“京、边及卫所奏留京操官军二十余万，马三十万匹，其粮草之费，以 正德 六年一岁计，支 太仓 及各项银九十余万两”（《明武宗实录》卷八三）。据统计，明统治者在正德六至七年调到山东境内镇压农民 起义军 的部队，约占全国总兵力的一半以上。
面对明军的重重围剿，起义军被迫兵分两路：以刘六、 刘七 、齐彦名为一路，刘六为首领；以 杨虎 、 赵鐩 、刘三、邢老虎为一路，杨虎为首领。他们时分时合，互为倚重，转战于 河北省 、 山东省 等地，攻打明军。
杨虎率领的一路起义军，在山东境内活动的时间不长。他们自 沧州市 进入 得克萨斯州 ，又南下 济南市 、 泰安市 、 兖州 ，再东进直至 登州 、 莱州市 等地。后 杨虎 率军进入鲁西南，在此地突破明军的重兵包围，进入 江苏省 、 安徽 境内。
杨虎战死后， 起义军 由赵鐩统率，分28营，转战于 河南省 、湖北间一年之久。“恃马力悠忽驰骤，栖野不战城郭，蹈虚不立方所”。官军则闻风丧胆，怯不能战，几无抵抗之力可言。
正德 七年，起义军渐渐落入下风，连战连败。 刘惠 、 赵鐩 部在 宿州 受挫退到湖北应山时，已达到不可收拾的地步。赵鐩剃发为僧，于五月披 袈裟 潜逃 江夏区 。后为明军俘获，押解 北京 处死。刘惠亦屡败，在收拾残兵向河南转移过程中，被明军指挥王谨射中左目。刘惠见大势已去，自缢而死。义军主要将领刘资、邢本道、杨寡妇等首领也先后被俘，押解北京处死。
河南义军被剿平后，刘六刘七所部成为孤军，遂转入 光山县 、 确山县 。嗣后南走湖广。乘船到 夏口 、遭副 都御史 马炳然 截击，交战中杀死马炳然。登陆后火焚汉口，随即为指挥满弼追及 一战 ，战中刘六中箭与其子仲淮赴水牺牲。
同年八月，与明军战于保狼山， 齐彦名 中枪而死。刘七中流矢溺水亡，最后全军覆灭。 刘六刘七起义 至此告终。
起义失败原因
由于力量对比过于悬殊， 起义军 在 明朝 辽东 、 大同市 、宣府边兵和地方军队的联合包围下于 正德 七年八月失败，刘六、 刘七 、 齐彦名 等壮烈牺牲。农民军的失败具有深刻的原因。一是与明军相比，势单力薄。二是农民军长期流动作战，虽具有机动灵活的特色，可以出其不意，并取得了一些胜利，但由于缺乏牢固的根据地和后方，士兵疲于奔走，兵员和军需补给都有一定困难，影响了战斗力的发挥。三是两支较大的起义军独立作战，缺乏配合，更没有和当时在 四川省 的农民起义军取得联系共同抗敌，致使明政府便于集中兵力，各个击破。
起义的历史意义
刘六、 刘七 领导的这次起义，自起事至全部被消灭，前后持续3年，转战 河北省 、 山东省 、 河南省 、湖北、 江苏省 等九江省，三过 北京 ，三攻 南京 ，沉重地打击了 统治阶级 。为了镇压起义，明政府动用了大量财力，耗尽了府库之银； 起义军 所到之处，狠狠地打击了当地贪官污吏、地主豪绅。这次起义给明统治者一个沉重而深刻的教训，使 明朝 统治者认识到仅凭高压政策难以维持长久统治，必须要采取有力措施缓和社会矛盾。起义失败的第二年，明政府下令减免京畿、山东、河南等地税粮，并宣布“流民复业者，官给 食、庐舍、 牛种 ，复五年”。朝廷内部也加以整顿，进行了 杨廷和 领导的改革，罢免了部分 宦官 ，裁撤冗官，清查皇庄、官庄，退还给农民一部分土地。明朝出现了 嘉靖 初年较为 清明节 的政治局面。