元朔，是 西汉 第7位皇帝皇帝 刘彻 使用的年号名（第三个年号），使用时间从公元前128年——公元前123年，共使用六年。
相传因 汉武帝 三元第六年年初 冬至 ，朔旦与冬至重逢于同一天内，而且还又回归了同一时刻，汉武帝为纪念这一天示祥瑞，以“元朔“作为第三个年号。同时元朔也指一年的第一个朔日，即正月初一。
在位皇帝
汉武帝生于 刘启 前元年（公元前156年）。十六岁登基。为巩固皇权，汉武帝建立了中朝，在地方设置 刺史 。开创察举制选拔人才。采纳 主父偃 的建议，颁行“ 推恩令 ”，解决王国势力，并将盐铁和铸币权收归中央。文化上采用了 董仲舒 的建议，“罢黜百家，独尊儒术”。结束 先秦 以来“师异道，人异论，百家殊方”的局面。 刘彻 时期开疆拓土，击溃 匈奴 、东并 朝鲜 、南诛百越、西愈 帕米尔高原 ，征服大宛，奠定了中华疆域版图，首开丝绸之路、首创年号，兴太学。
刘彻 开拓 汉朝 最大版图，在各个领域均有建树，汉武盛世是 中国历史 上的三大盛世之一。晚年穷兵 武，又造成了 巫蛊之祸 ， 征和 四年（公元前89年），刘彻下罪己诏。 前元 二年（公元前87年），刘彻崩于 五柞宫 ，享年70岁， 谥号 孝武皇帝 ，庙号 世宗 ，葬于 茂陵 。
史记记载
《史记·孝武本纪》载：“其後三年，有司言 元宜 以天瑞命，不宜以一二数。一元曰建元，二元以长星曰 元光 ，三元以郊得一角兽曰元狩云。”
（注：此处记载有错漏。裴駰集解引徐广曰：“案诸纪元光后有元朔，元朔后得 元狩 。”，即元朔是 刘彻 的第三个年号。）
年号纪年
历史大事
元朔二年——派 车骑将军 卫青 、 李息 兵出云中，到高阙，接着兵到符离，斩获敌首数千级，收复 河南 地，设置 朔方郡 、 五原郡 。
元朔三年—— 张骞 乘 匈奴 内乱时逃离，回到了中原，汉武帝任命他为太中大夫，一路忠心跟随张骞的使仆 甘夫 （匈奴人）则被封为奉使君。
元朔五年——派车骑将军卫青率领三万骑兵，从高阙出兵；攻打匈奴右贤王， 汉军 捕获了右贤王的小王十多人，男女民众一万五千余人，牲畜数千百万头。 刘彻 派遣使者到军中拜 卫青 为大将军。
元朔六年——大将军 卫青 率领六名将军及士兵十余万骑两次从 定襄县 出发，越过匈奴南界沙漠，攻打匈奴 单于 主力，斩获首虏一万九千余级。
出生
元朔元年—— 刘据 （汉 武帝 和卫皇后之子）
逝世