耶律淳（1063年—1122年），小字涅里， 契丹族 ， 耶律宗真 耶律宗真之孙，南京留守、宋魏王 耶律和鲁斡 之子，辽天 帝耶律延禧的堂叔，北辽第一任皇帝。
耶律淳出生于 辽朝 后宫，自幼由祖母 萧皇后 抚养，成年后爱好文学。 大康 三年（1077年），因 耶律洪基 之事被贬为彰圣等军节度使。 寿昌 七年（1101年），辽道宗去世后，耶律延禧即位，耶律淳被封 李从善 ，后历任多职，深受宠幸。 天庆 四年（1114年）女真反叛，五年（1115年） 金朝 建立，天祚帝亲征惨败后，出现“废帝谋立”事件，耶律淳告密化解，被加封秦晋国王。天庆七年（1117年）他任都元帅招募“怨军”抗金，因军心不稳及战败威望受损。 保大 二年（1122年），金军陷 辽上京遗址 和中京， 耶律延禧 逃，群臣拥立耶律淳为帝，建立 北辽 ，尊号“天锡皇帝”，降天祚帝为湘阴王并向金国称附庸。他在位约三个月便因病去世，终年六十岁，谥号 汉章帝 ，庙号宣宗，葬于燕京西香山永安陵。其死后 萧普贤女 摄政，同年十一月，金军攻陷居庸关，萧普贤女投奔 耶律延禧 。天祚帝怨恨耶律淳自行称帝，将萧普贤女杀死，追废耶律淳为庶人，并将其从宗室谱籍中除名。
人物生平
早年经历
耶律淳，小字涅里，是 耶律宗真 耶律宗真 之孙， 南京 留守、宋魏王 耶律和鲁斡 之子， 耶律洪基 耶律洪基 的侄子。辽道宗 清宁 九年（1063年），耶律淳出生于 辽朝 后宫，自幼由祖母太后 萧皇后 抚养。
耶律淳成年后，十分爱好文学。 大康 三年（1077年），辽道宗的儿子 昭怀 太子 耶律浚 获罪后，辽道宗想立耶律淳为皇位继承人。后来，辽道宗因事恼怒耶律白斯不，得知他与耶律淳交好，便出贬耶律淳为彰圣等军 节度使 。
寿昌 七年（1101年）正月，辽道宗去世，辽道宗之孙、耶律浚之子 耶律延禧 即位，是为 天祚帝 。同年六月十六日，天祚帝进封 北平 郡王耶律淳为 李从善 。
乾统二年（1102年。一作乾统三年，即1103年） 十一月 ，天祚帝任命耶律淳为 东京 留守，进封越国王。
乾统六年（1106年）十一月，耶律淳担任 南府 宰相，首倡制定两府礼仪。天祚帝非常高兴，改封他为 魏王 。
乾统十年（1110年），耶律淳的父亲 耶律和鲁斡 去世，天祚帝当即让耶律淳承袭其父的职务，担任 南京 （今 北京 ）留守。每逢冬、夏两季，耶律淳两次进京朝见 耶律延禧 ，宠幸冠于诸王之上。
废帝谋立
天庆 四年（1114年），归顺 辽朝 二百多年的女真部族，在首领 完颜阿骨打 的率领下反叛。同年八月，女真汇集两千骑兵，进犯辽国宁江州（今吉林 扶余市 北）。当时，正在 巴林右旗 （今 内蒙古自治区 巴林左旗 ）打猎的天祚帝，压根儿没把女真人反叛当回事儿，仅仅委派三千名渤海子弟军迎战。九月，渤海子弟军大败， 女真军 攻陷宁江州。十月，辽国萧嗣先率兵攻打宁江州女真军。女真军偷渡 松花江 （今 松花江 ），大败辽军。辽军的家属、金帛、牛羊、 械等，悉数被女真军缴获。
天庆 五年（1115年）正月， 完颜阿骨打 称帝，建立 金朝 。同年八月， 耶律延禧 率领十万辽军，亲征女真军。结果，辽军惨败，尸横遍野；女真军乘胜追杀，一举攻陷 辽东 五十余州。天祚帝东征失败后， 辽朝 文武官员们对天祚帝开始失去信心，认为天祚帝没有能力当皇帝，不如皇叔耶律淳贤德。废掉天祚帝后拥立耶律淳为皇帝，女真叛军就能不战而退。于是，文武官员们一致发难天祚帝，让他让位给耶律淳。与此同时，主谋 天祚帝 让位的皇亲国戚，还连夜派出两千骑兵，迎接耶律淳。然而，耶律淳却密令，将参与“废帝谋立”事件的妃子萧氏弟弟萧敌里、外甥 萧延 留拘禁，然后向 耶律延禧 告密，并将萧敌里、萧延留首级献给天祚帝。见事情败露，主谋 耶律章奴 连夜逃窜。“废帝谋立”事件失败后，天祚帝认为耶律淳忠贞不二，于是加封耶律淳为秦晋国王。
交战金军
当时金军骁勇善战、士气高昂，所向披靡。辽国沈州（今辽宁沈阳）城的辽军遇到金军后，心惊胆战、不战而溃。沈州城的守军统帅张琳，因丢失沈州城池，而受到 辽朝 群臣的一致抨击。于是，辽国的契丹贵族们一致强烈要求：汉臣不顶用，还是契丹贵族管用。耶律淳必须率军东征 金朝 。
在契丹贵族的建议下， 耶律延禧 授任耶律淳为都元帅，允许他在 辽东 招募“ 怨军 ” （金国兴起之后，辽东的契丹贵族和辽军纷纷逃亡。辽东民众沦为难民，饱受流离失所、饥寒交迫之苦。为求生计，他们纷纷投靠军队。表面上，投军的辽东民众怨恨金军入侵辽东、烧杀抢掠，所以，耶律淳把这支军队称为“怨军”）。怨军共有八营，二万八千多人，另有五千名禁军、两千名武勇军。
天庆 七年（1117年）八月，耶律淳率领怨军，准备讨伐 金国 。其实，怨军不是真的怨恨 金朝 ，而是怨恨 辽朝 。当时， 辽东 已近寒冬时节，辽国朝廷却迟迟不给 怨军 发放 冬装 ，以致怨军情绪骚动，最终导致部分怨军暴动。怨军的叛军们冲进耶律淳的营帐，要杀掉耶律淳。耶律淳事先探知消息，早已逃往别的军营避难。结果，叛军扑空。其他怨军见势不妙，便按兵不动，没参与叛乱。叛乱头领武朝彦孤立无援，急忙向 宋朝 属地逃窜。途中，辽军追上，将武朝彦就地正法。
怨军尚未参战就发生哗变，令耶律淳威望大损。他发誓，要消灭金军雪耻。当时，金军已占领沈州城。 天庆 八年（1118年）正月，耶律淳率领 怨军 ，在沈州城下驻兵，形成“兵临城下”态势。
当时，金军统帅没在沈州城内，城中只有防守的 金朝 兵士。耶律淳命士兵将劝降书射上沈州城楼，劝说金军投降，遭到守城金军拒绝。于是，耶律淳挑选怨军精兵架梯攻城。金军以 弓箭 、 石阻击。眼见战事危急， 完颜阿骨打 立即委派 完颜迪古乃 、 完颜娄室 和完颜婆卢率领两万金军火速增援。 辽朝 怨军 抵挡不住金军的凶猛攻势，顿时溃败如潮。耶律淳只好无功而归，将辽国 怨军 退守到 辽河 沿岸驻扎。
当时，辽国怨军在大本营休整，等候后方调发军粮。趁这空隙，耶律淳率领两千 轻骑兵 ，奔赴 显州 （北镇西南）惩治叛乱的 怨军 。耶律淳到达懿州（今 辽宁阜新蒙古族自治县 ）时，探马报告： 金朝 前锋已经到达。耶律淳急忙命辽国 怨军 主力，前往徽州（今辽宁阜新蒙古族自治县 旧庙镇 他不郎村）与他会合。
在 徽州 东面，怨军与金军相遇。然而，见到金军之后， 辽朝 怨军 犹如耗子遇到猫，立即麻爪瘫软，丧失斗志，来不及排队列阵，便一哄而散。耶律淳仅带五百名骑亲军逃窜。金军乘胜攻打 显州 的怨军，致使怨军大败。由于金军远来疲惫，因此并未继续追击辽国怨军，只派兵士扫荡 显州 周围的四个州城。四个州城的辽国官员纷纷投降献城。 金朝 懒得进城，只在城外接受投降的辽国官员 犒 劳，然后迅速离开。
金军将辽国的众多州城洗劫一番之后，班师北回 金国 。听说金军撤军， 耶律延禧 这才松了一口长气，随即故态复萌，依旧整日狩猎，不问国事。
建立北辽
天庆 九年（1119年），金军攻陷辽国上京（ 临潢府 ，今 内蒙古 巴林左旗 ）。 保大 二年（1122年），金军攻陷中京（今 宁城县 ）。至此， 辽朝 三分之二疆土沦陷于金国。于是，辽国群臣再次掀起“废帝谋立”高潮，拥戴耶律淳为皇帝。
面对岌岌可危的局势，天祚帝仍然执迷不悟，听信后族 萧奉先 的谗言，将皇子晋王 耶律敖卢斡 及其生母 文妃 萧瑟瑟 杀死，致使耶律敖卢斡的姨父 耶律余睹 举兵反叛，归顺 金朝 ，并率兵攻打 辽南京 （今北京）。当时， 耶律延禧 身居 南京 ，闻报后心惊胆战，急忙向居庸关逃窜。途中，天祚帝的五千名卫士全部溃散，仅剩下诸王、 长公主 、驸马、诸子弟三百多人。
完颜阿骨打 率军穷追猛打，慌乱之中，天祚帝逃入夹山（今 内蒙古自治区 萨拉齐西北大青山）躲避。
同年三月，天祚帝逃匿夹山之后， 辽朝 群臣及汉官们，一致谋立耶律淳为皇帝。还让府衙百官、诸军、僧道、父老乡亲等一万多人，到耶律淳府前，劝说耶律淳登基。耶律淳则假模假式地推辞。最后，耶律淳堂而皇之地即位，尊号“天锡皇帝”，改 保大 二年为建福元年，史称“ 北辽 ”。
耶律淳当上皇帝后，将 耶律延禧 降封为湘阴王；并派遣使者向 金朝 奏表，请求将北辽纳为金国的附属国。但金国并未答复。
建福 元年（1122年）四月，即位仅仅一个月的耶律淳，便面临一个重大事件： 宋朝 以 太师 童贯 为宣抚使，率兵十五万巡视边境，并传诏收复 燕云十六州 。然而，耶律淳并未被 宋朝 威胁吓倒，他斩杀宋朝来使，以回应宋朝威胁。五月，宋军大兵压境，并 软硬兼施 劝降耶律淳。耶律淳严阵以待；宋军只好围而不打。无奈之下，宋朝皇帝宋徽宗赵 只好降旨宋军班师。
六旬病故
建福 元年（1122年）六月，病中的耶律淳突然得知， 耶律延禧 会集五万精锐骑兵，准备八月从夹山进入 南京 （今 北京 ）。耶律淳大为震惊，急忙召集群臣商讨对策。耶律淳说：“倘若天祚帝来到南京，我只有一死，没脸再见天祚帝。”没想到，进军途中，天祚帝的人马被金军打败。
天祚帝尚未来到南京之前，同年六月二十四日，时年六十岁的耶律淳便病故， 谥号 汉章帝 ，庙号 完颜珣 ，葬于燕京西部的香山永安陵。耶律淳临终前吩咐：迎立天祚帝第五子、秦王 耶律定 继位；汉官 李处温 等大臣辅佐；妃子 萧普贤女 为太后，主持军国大事。
耶律淳死后，萧普贤女执掌 北辽 大权，改年号为德兴。此时，大臣李处温父子见前景不妙，便打算私通 宋朝 太师 童贯 ，准备劫持萧普贤女，归附宋朝。与此同时，李处温还私通 金朝 ，作金国的内应。萧普贤女发现后，立即将李处温处死。
同年十一月，萧普贤女五次上表金国，说只要允许立耶律定为北辽皇帝，其他条件均答应。然而，金国坚决不同意。无奈之下，萧普贤女只好派兵把守居庸关，以防金军袭击。但是，居庸关最终失守，金军杀入居庸关后，直奔 南京 而来。 萧普贤女 仓惶逃走。她思 忖 ：既已立 耶律定 为帝， 耶律延禧 不至于降罪于她。于是，萧普贤女便出古北口，投奔天祚帝。天祚帝怨恨耶律淳自行称帝，还将自己废为湘阴王，于是将萧普贤女杀死，追废耶律淳为庶人，并将他从宗室谱籍中除名。
为政举措
耶律淳继位之后，大赦天下，放榜录 进士 李宝信等一十九人。当时燕、云、平、 辽上京遗址 、中京、 辽西地区 六路，皆归耶律淳管辖。耶律淳封其妻萧普贤女为 德妃 ，以 回离保 为知北院 枢密使 事，军旅作战事务全部委托于 耶律大石 。派使者访问 宋朝 ，免除其应缴的岁币，结为友好。宋人派兵前来问罪，耶律淳将其击败。又派使者向 金朝 上表，请求做附庸国，但未得到金国同意。
家族成员
祖父： 耶律宗真 耶律宗真
祖母： 萧皇后 萧挞里
父亲：宋魏王 耶律和鲁斡
妻子：德妃 萧普贤女
儿子： 耶律阿撒
史书记载
《辽史·卷三十·本纪第三十》
《辽史·卷二十七·本纪第二十七》
陵寝墓地
耶律淳死后葬于燕京（今 北京 ）西部的香山 永安陵 ，因此永安陵俗称辽王坟，是香山上最古老的一座陵墓，陵址在香山蟾蜍峰附近。 民国时期 ，田树藩《西山名胜记》记载辽王坟的规格：“为二丈长一丈宽之三 石洞 ”，洞址今已无考。
人物评价
脱脱 等《 辽史 》：①“既长，笃好文学。” ；②“耶律淳在 天祚 之世，历王大国，受赐金券，赞拜不名，一时恩遇，无与为比。当天祚播越，以都元帅留守 南京 ，独不可奋大义以激燕民及诸大臣，兴勤王之师，东拒金而迎天祚乎？乃自取之，是篡也。况忍王天祚哉？” ；③“淳、雅里所谓名不正，言不顺，事不成者也。”