长江支流流域面积1万平方公里以上的支流有49条， 主要有岷江、 赤水河 、沱江、嘉陵江、乌江、汉江、 雅砻江 、湘江、 沅江 、赣江和清江。
总长1000公里以上的支流有汉江、嘉陵江、雅砻江、沅江和乌江。雅砻江、岷江、嘉陵江、乌江、汉江、沅江、湘江、赣江八条支流，就是人们常讲的 长江 八大支流。
主要支流
流域面积 5万平方公里的支流为嘉陵江、汉江、 岷江 、雅砻江、湘江、沅江、乌江和赣江；
年平均径流量 超过500亿立方米的有岷江、湘江、嘉陵江、沅江、赣江、雅砻江、汉江和 乌江 。
最长支流
汉江 是长江的最长支流，长度1577千米。
另，因 雅砻江 的上源确定标准不一，故结果有所不同，若按照过往结论，雅砻江的长度应短于 汉江 ，而按照最新一些理论标准提出雅砻江1670千米的计算方法，则 长江 第一长支流则是雅砻江。
最大支流
确定河流的最大支流有多种评定方式，最常用的三种方式是按照径流量、长度、流域面积来计算：
按径流量计算，长江最大支流为岷江，年均径流量为900多亿立方米。
按长度计算，长江最大支流为汉江，总长度1577千米。
按流域面积计算，长江最大支流为嘉陵江，流域面积为16万平方公里。
八大支流
雅砻江 、岷江、嘉陵江、 乌江 、 汉江 、 沅江 、 湘江 、 赣江 八条支流，就是人们常讲的 长江 八大支流。
岷江
岷江 ，发源于 四川省 西部的 岷山山脉 ，所谓“岷山导江”，在明代以前被视为 当曲 ，明代 徐霞客 确定 金沙江 为长江正源，遂岷江以后变为 长江 支流，同时也是整个 长江流域 径流量最大的支流。
岷江 发源于 岷山 弓杠岭和郎架岭，全长735公里， 流域面积 14万平方公里；全河落差3560米， 水力资源 1300多万千瓦。岷江是 长江 上游水量最大的一条支流， 都江堰 以上为上游，以漂木、 水力发电 为主； 都江堰市 至 乐山市 段为中游，流经 成都平原 地区，与 沱江 水系 及众多 人工河 网一起组成 都江堰灌区 ； 乐山 以下为下游，以 航运 为主。 岷江 有大小支流90余条，上游有 黑水河 、 杂谷脑河 ；中游有都江堰灌区的 黑石河 、 金马河 、 江安河 、走马河、 柏条河 、 蒲阳河 等；下游有 青衣江 、 大渡河 、 马边河 、 越溪河 等。 岷江 在 四川盆地 南部 宜宾市 与 金沙江 汇合，此后的江段正式称为 长江 。
嘉陵江 是 长江水系 中 流域面积 最大的支流，古称 阆水 、 渝水 。因流经 陕西省 凤县东北嘉陵谷而得名。上源为 白龙江 和 西汉水 。前者发源于 若尔盖县 的 郎木寺 ；后者发源于 秦岭 西南，因在 汉江 之西，故称西汉水。在古代，仅四川盆地内江段称为“嘉陵江”，而在陕西省境内称为“古道河”，现代所称的嘉陵江，是泛指从凤县东河桥以下的所有河段，嘉陵江与白龙江相汇于 广元市 昭化镇 。全长为1119公里。 昭化 以上为上游，行经高山地区，多暴雨，有“一雨成灾”之说；昭化至 合川区 为中游，有 航运 之利；合川以下为下游段。 流域面积 16万平方公里，超过汉江，居 长江 支流之首，其中主要部分在 四川盆地 。 河口 流量2120立方米/秒。 嘉陵江 切穿 华蓥山 南延 3支脉后。形成风光奇丽的沥鼻、温塘、观音3峡谷，于重庆汇入 长江 。 四川省 境内水力理论蕴藏量1522万千瓦，可开发 水力资源 551万千瓦，上游 白龙江 建有碧口大型水电站。水运年货运量占 四川 内河航运 年货运量的1/4,是四川重要航道之一。江中鱼类多达163种，居 四川省 省各河之首。广布于嘉陵江流域的紫红色砂 泥岩 ，质地松脆， 植被 覆被率仅13.7%， 水土流失 严重。
长江宜宾以上最大支流，也是长江最长支流之一（ 雅砻江 因上源的确定标准不一，所以其与 汉江 的长江第一长支流之争有存在争议）。位于 青藏高原 东南部，为一东西宽约100～200km、南北长约900km的狭长地带，夹于 金沙江 —— 大渡河 之间。雅砻江源于青海巴颜喀拉山南 麓 ，自西北流向东南，其中在理塘河口河道转向北东再折回南流，绕锦屏山形成著名的雅砻江大河湾，于 木棉 汇入 长江 ，是典型峡谷河流。干流全长1670km ，总落差4420m， 流域面积 128444km'2， 河口 多年平均流量1914m'3/s，年径流量604×10'8m'3。主要支流自上而下有 鲜水河 、 力丘河 、 理塘河 、 九龙河 、 安宁河 等。
雅砻江 流域地跨 四川 、 青海 、 云南 3省的29个县市，是以藏、汉、 彝族 为主的多民族地区。流域中上游地区地广人稀，是四川 畜牧业基地 之一。下游地区人口集中，工农业生产较发达，雅砻江河口的 攀枝花市 是钢铁、钒、钛冶金 工业基地 ， 西昌市 卫星城所在安宁河流域，是雅砻江流域乃至 川西 地区粮食和 蔗糖 生产的重要基地。有以 攀枝花 和 西昌 为中心的公路网联结各县和邻近省市，并有 成昆铁路 通过。
自然资源十分丰富，尤以森林、矿产、水力三大资源著名，还有人量的土地资源和繁多的野生动植物资源。流域内的森林是我国西南林区的重要组成部分，木材蓄积量约4×10'8m'3。矿产资源主要分布在中下游，以 铁矿 为主，著名的攀西 钒钛磁铁矿 ， 保有储量 居全国第二位。
湘江
又称 湘江 ，为 长江 主要支流之一，是 湖南省 省 境内最大、通航性最好的河流， 流域面积 9.46万平方公里，全长856公里，历年平均径流量722亿立方米。南岳衡山就位于 湘江 中游的西部12公里处。
资江 又称 资水 ， 湖南 四水之一，长江的主要支流。
资江分南源与西源，主源为南源即 夫夷水 ，源于 广西壮族自治区 的 资源县 ，流经资源、湖南新宁、 邵阳市 等县市。西源为赫水，源于 城步苗族自治县 青界山黄马界，流经 武冈市 、 隆回县 等县市。两水在 邵阳县 双江口 汇合后称为“资江”。流经邵阳、 新邵县 、 冷水江市 、 新化县 、 安化县 和 桃江县 等县，至 益阳市 甘溪港注入 洞庭湖 。干流长度653公里， 流域面积 28214平方公里，其中在 湖南省 26738平方公里，多年平均径流量217亿立方米。
水（拼音为lǐ shǔi）是 湖南省 四大河流之一，澧水干流分北、中、南三源，以北源为主，北源源于湖南省 桑植县 杉木界，中源源于桑植县八大公山东麓，南源源于湖南 永顺县 龙家寨，三源于桑植县南岔汇合后东流。沿途接？水、 渫水 、 道水 和 涔水 等支流，至 津市市 小渡囗注入洞庭湖。干流全长388公里，流域面积18496平方公里（ 湖南 15505平方公里），多年平均径流量131.2亿立方米。
沅江
沅江 又称 沅水 ，是中南省份 湖南 的第二大河流，分南北两源，南源龙头江，源自 贵州省 都匀的 云雾山 ，北源 重安江 ，源于贵州省 麻江县 平月间的大山，两源汇合后称 清水江 ，至銮山入 湖南省 省 芷江侗族自治县 ，东流至黔城与 潕水 汇合处称沅江，流经会同、洪江、中方、 浦、辰溪、泸溪、沅陵、桃源和常德等县市，至常德 德山 注入 洞庭湖 。干流全长1033公里（ 湖南 568公里）， 流域面积 89163平方公里，其中位于湖南省51066平方千米，多年平均径流量393.3亿立方米。
洞庭湖
洞庭湖是中国第二大 淡水湖 ，位于 湖南省 的北部。面积3968平方千米。
洞庭湖主要由 东洞庭湖 、 万子湖 、 目平湖 、 大通湖 、横岭湖、漉湖等湖泊组成。 湘江 、 资江 、 沅江 、 澧水 ——湖南四大河流都流入洞庭湖。万子湖和横岭湖一起也合称南 洞庭湖 ，目平湖也称西洞庭湖。
历史上 洞庭湖 曾是中国第一大淡水湖。由于现代的围湖造田，以及自然的泥沙淤积，洞庭湖面积由最大时的约6000平方千米骤减到1983年的2625平方千米，中华人民共和国成立后被 鄱阳湖 超过而成为第二大淡水湖 。 退耕还湖。总共3968平方千米。
汉水
（Hanshui）又名 汉江 。它发源于 陕西省 西南部 秦岭 与米仓山之间的 宁强县 冢山。向东南穿越秦巴山地，流经 陕南 和鄂西北 丹江 水库，出水库后继续向东南流，过 襄阳市 ，在 武汉市 汇入 长江 。全长1532公里， 流域面积 15.1万平方公里。主要支流有： 褒河 、 丹江 、 唐河 、 白石河 、 堵河 等。汉水河道曲折，自古有“曲莫如汉”之说。 丹江口 以上为上游，两岸高山耸立，峡谷多，水流急，水量大，水能资源丰富；丹江口至 钟祥市 为中游，流经低山丘岗，接纳南河和 唐白河 后，水量和含沙量大增，多 沙洲 、石滩，河道不稳定；钟祥以下为下游，迂回在 江汉平原 ，河床坡降小，水流缓慢，曲流发育，河 纵横，且愈近 河口 ，河道愈窄，呈倒置喇叭形， 泄洪 能力差，容易溃口成灾。在长江支流中 汉江 是洪水灾害最严重的一条。诗人李白曾为它发出了“横溃豁 中国 ，崔嵬飞迅湍”的惊叹。中华人民共和国成立后，为了征服 汉江 ，1956年在下游兴建了杜家台分洪区，1958年又兴建了 丹江口 和黄龙滩 水利工程 。 丹江口水力发电厂 具有防洪、灌溉、发电、 航运 、养殖等综合效益。杜家台分洪区和 丹江口水库 相配合，使汉水下游基本上解除了 洪灾 威胁。 汉水 是 陕西省 南部和 湖北省 的主要水运干线，流域工、农业发达，联系产煤基地的焦枝、襄渝、汉丹等铁路与之 相交 。为了增加煤炭、工业品等运输能力，“七五”期间被列为我国最大的一次 内河 航道整治工程。
赣江 是 长江 的支流，南北流贯 江西省 的最大河流，年流量比 黄河 大，但是由于年水量分布不均匀，河床浅平， 航运 并不方便。东源贡水为正源，出 武夷山 黄竹岭，由绵水和湘水汇合而成。西源 章江 出 大庾岭 。章、贡两水在 赣州市 汇合后始称赣江。曲折 北流 ，经 吉安市 、 樟树市 、 丰城市 到 南昌市 ，分四条支流注入 鄱 阳湖。全长991千米，其中干流长751千米， 流域面积 8.35万平方千米
沱江 又名 外江 、 中江 ，因《 史记 》“岷山导江，东别为沱”，上游有 绵远河 、 石亭江 、 湔江 三个源头，均发源于 九顶山 。 沱江 进入 成都平原 后，由 岷江 水系 分出的 柏条河 、 青白江 于金堂汇入沱江，所以沱江与岷江被称为“双生”河流。沱江流域面积约3万平方公里，主要流经 盆地 丘陵 地区，是 古蜀国 文化最集中地域之一，主要有广汉三星堆遗迹， 成都 附近的 三国 蜀汉 遗迹、资中古城、自贡恐龙、盐都遗迹等。
鄱阳县 湖
鄱（pó）阳湖是中国第一大 淡水湖 ，也是中国第二大湖。位于 江西省 北部、 长江 南岸，有70%的水域在江西省 九江市 境内，其余20%的水域在江西省 上饶市 境内，10%的水域在江西省 南昌市 市 境内。介于北纬28度22分~29度45分，东经115度47分~116度45分，跨 南昌 、新建、进贤、 余干县 、 鄱阳 、 都昌县 、 湖口县 、九江、 庐山市 、 德安县 和 永修县 等市县。