耿定向（1524.11.5 ～约1596），字在伦，又字子衡，号楚侗，人称天台先生。 湖广 黄州府 红安县 （今 湖北省黄冈市红安县 杏花乡 泊岸村横山岔湾）人。 嘉靖 三十五年（公元1556年） 进士 ，历行人、 御史 、 学政 、大理寺右丞、右副 都御史 至 户部尚书 ， 总督仓场 。中间曾因讥讽 大学士 高拱 而被贬为横州别官。 为官清廉，政绩卓著。他还是明代著名的理学家。晚年辞官回乡，与弟 耿定理 、 耿定力 一起居 天台山 创设书院，讲学授徒，潜心学问，合成“天台三耿”。 著有《冰玉堂语录》《硕辅宝鉴要览》《 耿子庸言 》《先进遗风》《耿天台文集》等。去世后，朝廷追赠太子少保， 谥号 “恭简”。今人整理有《 耿定向集 》。 1563年，置 红安县 ，身为明户部尚书的耿定向从此被誉为 红安 之父。
人物生平
耿定向（1524.11.5 ～约1596），字在伦，又字子衡，号楚侗，人称天台先生。湖广 黄州府 麻城县（今 湖北省黄冈市红安县 ）人。 嘉靖 三十五年（公元1556年） 进士 ，授职为行人，升任 御史 。 严嵩 父子窃取朝政， 吏部尚书 吴鹏 攀附他们。耿定向上书奏揭发吴鹏的六条罪状，进而称吴鹏的女婿、学士董份担任 会试 的总裁时，为吴鹏的儿子吴绍舞弊，应当一起予以贬斥。严嵩进行 庇护 ，事情最后竟被搁置起来。他出京担任 甘肃省 巡按 御使，举荐与弹劾没有徇私。离任时，行李只有一挑担，有人赠送石经给他，他将石经留在境内离去。返回朝廷，督导 南京 的 学政 。
隆庆 初年，他升任大理寺的 右寺 丞。 高拱 当权，耿定向曾经讥讽他气量狭小，没有大臣的气度，高拱对他怀恨在心。等到高拱掌管吏部，以考核为名贬 他为 横州 判官。高拱被罢免后，他被委以 衡州府 推官 。
万历 年间，他担任右副 都御史 。 吏部侍郎 陆光祖 被 御史 周之翰弹劾，陆光祖
已被留任，耿定向又称颂 陆光祖 贤明，批评 周之翰 。给事中 李以谦 称耿定向排挤 言官 ，耿定向请求离去，皇帝不予追究。他历任刑部的左、右侍郎，晋升为 南京 右都御史。御史王藩臣弹劾 应天巡抚 周继， 奏疏 下发了一个月也没有告诉耿定向。耿定向很气愤，根据成例极力争辩，他弹劾自己请求罢免，并且批评王藩臣的弹劾不恰当。并说前任 江西省 巡抚 陈有年 、 四川省 巡抚 徐元太 都贤明，却被 御史 方万山、王麟趾弹劾罢职，如今应该将他们召回委以官职，而酌情惩罚王藩臣。王藩臣为此被停发两个月的俸禄。这时给事中 许弘纲 、观政 进士 薛敷教 、 南京 御史 黄仁荣，以及王麟趾接连上奏弹劾耿定向。王麟趾说：“南台距离京城较远，如果奏章先告诉别人，会使人别有应对的计谋。例如，御史孙鸣治疏论 徐辉祖 徐邦瑞，陈扬善疏论 主事 刘以涣，都因为奏章先被知晓，一个人因为巴结权贵而幸免，另一个则被借口他事蒙受诬陷。所以，近来投递文书有的迟滞一个月，事情本来如此，不是从王藩臣开始的。”话语同时侵犯了 大学士 许国 、左都御史 吴时来 、副都御史 詹仰庇 。执政者正厌恶 言官 ，勒令 薛敷教 回乡反省过错，王麟趾、黄仁荣也被停发俸禄。当时已经授任耿定向为 户部尚书 督理仓场，耿定向就极力诉说请求退休。多次上奏，皇帝才批准。七十三岁时去世。
身后赠恤
追赠太子少保，谥“恭简”。
人物评价
袁洪愈 诸人类以清强居优闲之地，不竟其用，亦以自全。干时冒进之徒，可以风矣。——（ 张廷玉 等）《 明史 》
轶事典故
处事谨慎
【原文】
耿楚侗（定向）官 南阳郡 。有士人为恶僧侮辱，以告公，白所司治之，其僧 。公意第迸逐，不令复系籍本寺。士人心不释然，必欲捕而枷之。[边批：士多 尚气 ，我决不可以气佐之。]
公晓之曰：“良知何广大，奈何着一破赖和尚往来其中哉？”士人退语人曰：“惩治恶僧，非良知耶？”或以告公，公曰：“此言固是。乃余其难其慎若此，胸中盖三转矣。其一谓志学者，即应犯不较、逆不难，不然落乡人臼矣，此名谊心也。又谓法司用刑，自有条格，如此类法不应枷，此则格式心也。又闻此僧凶恶，虑有意外之虞，故不肯为已甚，此又利害心也。余之良知乃转折如此。”嗣姜 宗伯 庇所厚善者，处之少平，大腾物议。又 承恩寺 有僧为 礼部 枷之致毙，竟构大讼。公闻之，谓 李士龙 曰：“余前三转折良心不更妙耶？”[边批：唯转折乃成通简。]
[冯述评]
凡治小人，不可为已甚。天地间有阳必有阴，有君子必有小人，此亦自然之理。能容小人，方成君子。
【译文】
耿楚侗（耿定向）任职 南阳郡 （ 南京 ）时，有个 书生 被一凶僧侮辱而来告状。耿楚侗交代有司处理，这名僧侣却逃走了。耿楚侗心想，只要驱逐他，使他不再隶属该寺的僧侣就可以了。但人心不安，民众认为一定要把他逮捕且上枷锁。耿楚侗开导他们说：“良知是何等的广大，何必受一个烂和尚的拘束呢？”
书生退下后告诉别人说：“惩治凶恶的僧侣难道不是良知吗？”
有人将此话告诉耿楚侗，耿楚侗说：“这句话很对。但我所以如此谨慎，是因为我心中有三层顾虑：一是立志向学的人，就应受人冒犯不予计较，遭受横逆不畏艰难，不然就落入一般人的 臼，这是名谊心。其次认为法官用刑，各有条律格式，像这类犯人于法不应上枷锁，这是格式心。又听说这名僧侣极为凶恶，担心有意外发生，所以更不肯过分追究此事，这是利害心。我的良知就是如此顾虑的。”
后来姜 宗伯 为了保护自己私交亲密的人，判案不太公平，引起世人极大的批评。又 承恩寺 有个僧侣，被 礼部 施枷锁以致于死，结果构成大讼案。
耿楚侗听到这些事，对 李士龙 说：“我以前良心上的三件顾虑不是更妙吗？因为考虑周到，乃能大事化小。”
[冯述评]
凡是处置小人，不可以太过分。天地之间有阳必有阴，有君子必有小人，这是自然的道理。容得了小人，才能成为君子。
红安之父
红安原名叫 黄安 ，400年前，地球上没有黄安这个县，当然更没有红安这个县。他的产生最初是1542年一个叫李大夏的 麻城市 人向朝廷提议的，但是，很显然，麻城无法容忍领土的分割，就这样建县提议被搁置了21年。直到1563年，还是在一位麻城人耿定向的努力下，经 大明朝 户部复奏，朝廷批准正式建县，并析麻城县太平、仙居二乡二十里，黄陂县 源乡八里，黄冈上中和乡十二里为新建县属地，名为 黄安县 ，因此麻城人耿定向在后人历史籍贯标注中改成了黄安人，身为明 户部尚书 的耿定向从此被誉为红安之父。因为没有他， 红安县 不可能建县，当然也就不会有 红安县 了。建县后不久的红安迎来一位远方的客人，明大思想家以叛逆而闻名的 李贽 ，他受耿定向邀请来 黄安 教化黄安子弟。与耿定向弟弟 耿定理 、黄安文人吴心学在黄安的 五云山 、似马山、 天台山 尽情抒怀黄安的大好河山。李贽的到来，让大批的文人墨客相继来到这个新生的县，一时间红安的从南到北，书院遍布。学风犹胜，留下了“唯楚有才，楚亦在黄（安）”的美名。
恩怨李贽
耿定向的学术思想本于 王守仁 。他曾经招请 晋江 李贽 去黄安，后来逐渐讨厌李贽，李贽也多次批评耿定向。士大夫中好谈禅的人多跟 李贽 交往。李贽小有才气，善于辩说，耿定向不能胜他。
亲属成员
曾祖
耿世庸。
祖
耿大振。
父
耿金。封 御史 。
兄弟
兄
耿定策。耿定向及第时为 生员 。
弟
耿定理 (1534～1584)，字子庸，号楚倥。诸生。亦隐亦教，潜心讲学、读书、著述。与兄耿定向，弟 耿定力 合称“天台三耿”。
耿定力(1541～?)，字子健，又字叔台。 隆庆 五年(公元1571年) 进士 。曾多次上书揭露税收官吏残酷横暴、贪赃枉法等弊端，并申述 宦官 干预政事的危害，累官至 南京 兵部侍郎 。卒赠尚书。与兄耿定向、耿定理合称“天台三耿”。
耿定裕。
子
耿汝愚。
明史记载
耿定向，字在伦， 黄安 人。 嘉靖 三十五年进士。除行人， 御史 。 严嵩 父子窃政， 吏部尚书 吴鹏 附之。定向疏鹏六罪，因言鹏婿学士 董份 总裁 会试 ，私鹏子绍，宜并斥。嵩为营护，事竟寝。出按 甘肃省 ，举劾无所私。去任，行 一肩。有以石经馈者，留境上而去。还督南京学政。 隆庆 初，擢 大理 右寺 丞。 高拱 执政，定向尝讥其褊浅无大臣度，拱嗛之。及拱掌吏部，以考察谪定向 横州市 判官。拱罢，量移 衡州府 推官 。 万历 中，累官右副 都御史 。 吏部侍郎 陆光祖 为 御史 周之翰所劾，光祖已留，定向复颂光祖贤，诋之翰。给事中 李以谦 言定向挤 言官 ，定向求去，帝不问。历刑部左、右侍郎，擢 南京 右都御史。 御史 王 臣劾 应天巡抚 周继，疏发逾月不以白定向。定向怒，守故事力争，自劾求罢，且诋籓臣论劾失当。因言故 江西省 巡抚 陈有年 、 四川省 巡抚 徐元太 皆贤，为御史方万山、王麟趾劾罢，今宜召用，而量罚籓臣。籓臣坐停俸二月。于是给事中 许弘纲 、观政 进士 薛敷教 、南京 御史 黄仁荣及麟趾连章劾定向。麟趾言：“南台去 京师 远，章疏先传，人得为计。如御史孙鸣治论 徐辉祖 徐邦瑞，陈扬善论 主事 刘以焕，皆因奏辞豫闻，一则 缘幸免，一则 摭被诬。故迩来投揭有迟浃月者，事理宜然，非自籓臣始。”语并侵 大学士 许国 、左都御史 吴时来 、副都御史 詹仰庇 。执政方恶言者，勒敷教还籍省过，麟趾、仁荣亦停俸。时已除定向 户部尚书 督仓场，定向因力辞求退。章屡上，乃许。卒，年七十三。赠太子少保，谥恭简。
定向初立朝有时望。后历 徐阶 、 张居正 、 申时行 、 王锡爵 四辅，皆能无龃龉。至 居正 夺情，寓书友人誉为 伊尹 而贬言者，时议訾之。其学本 王守仁 。尝招 晋江 李贽 于黄安，后渐恶之，贽亦屡短定向。士大夫好禅者往往从贽游。贽小有才，机辨，定向不能胜也。贽为 姚安 知府 ，一旦自去其发，冠服坐堂皇， 上官姓 勒令解任。居 黄安 ，日引士人讲学，杂以妇女，专崇释氏，卑侮孔、孟。后北游通州，为给事中 张问达 所劾，逮死狱中。