严嵩（1480年3月3日—1567年），字维中，号介溪，匠籍，国子生，治《诗经》，袁州府分宜介桥村（今 江西省 分宜县）人。 明代权臣、文学家、书法家， 官至内阁首辅、吏部尚书、 保和殿 大学士。
严嵩出生寒士家庭，少年聪慧，弘治十八年（1505年）中进士，选为庶吉士，入翰林院就读，后授翰林院编修，不久因病去职，隐居钤[qián]山读书十年。正德十一年（1516年），严嵩还朝复官，后以仪礼骤贵， 于嘉靖二十一年（1542年），拜武英殿大学士，入直文渊阁，仍掌礼部事。入阁之后，严嵩先后除去政敌夏言、仇鸾，由此独得明世宗恩宠，执掌朝政大权。
执政期间，严嵩打压异己，广结党羽，贪赃纳贿，肆意妄为。嘉靖四十一年（1562年），严嵩遭 御史 邹应龙 弹劾，被勒令致仕。嘉靖四十四年（1565年），世宗下诏诛杀严世蕃，将严嵩和他的孙子削籍为民并抄家。 隆庆元年（1567年），严嵩贫病交加，卒于介桥村，享年87岁。
严嵩专擅国政二十余年，恃权敛财，使得明朝官风、吏治大坏，边疆防备废驰，国库匮乏、民生凋敝，危害甚远。 但同时严嵩在平定倭寇一事上也起了关键作用， 而且他一生与夫人相敬如宾，不蓄姬侍，在故乡乐善好施，口碑相当不错。 严嵩生平著述甚丰，所著有《钤山诗选》《钤山堂集》《直庐稿》《直庐续稿》《南宫奏议》《历官表奏》《嘉靖奏对录》《南还稿》《振秀集》《流院逸稿》等数十种。
人物生平
初入仕途
严嵩出生于寒士家庭，自小学习声律，少年聪慧，善于作对。 弘治十一年（1498年），严嵩中乡试；十八年 （1505年），中 进士 ，列二甲第二名，选为 庶吉士 ，授翰林院编修，入翰林院就读，初露才华。武宗即位的第二年（1507年），严嵩被授予翰林院 编修 一职，不久因病辞职，在 分宜县 境内的钤山隐居读书十年，赋诗作文，颇有清誉。
隐居期间，明武宗正德七年（1512年），袁州府 知府 姚汀开局修志，聘请严嵩担任总纂，但不久姚汀便因事离职，事情搁置了下来。第二年，徐琏继任知府，到职后即飞函请严嵩继续修志。正德九年（1514年），府志编修完成，后世称《正德袁州府志》。
正德十一年（1516年），严嵩还朝复官，仍为翰林院编修。 复官之初，严嵩对朝政多有评判的言论，正德十六年（1521年），世宗即位几个月之后，严嵩升任南京翰林院侍读，署理南京翰林院掌院事务。
仪礼得宠
明世宗嘉靖四年（1525年），严嵩升任国子监祭酒，由南京回到了北京。当时，严嵩的资历尚显不足，按理是不能担任 祭酒 ，只因内阁辅臣 费宏 是严嵩的同乡，才私相授予。后来，有言官谈及此事，严嵩上疏辩解后得以留在北京。
嘉靖七年（1528年），严嵩升任南京礼部右侍郎，奉世宗之命前往祭告湖广安陆（今 钟祥市 ） 明显陵 。 还朝后，严嵩上了两道奏疏，一道奏疏叙述了 河南省 灾区的情况，称百姓只能吃麻叶、树皮，饿死的人堆满道路；一道奏疏叙述了途中所见祥瑞。两道奏疏都得到了世宗的赞赏。后来几年，严嵩先后改任户部、 吏部左侍郎 ；嘉靖十一年（1532年），升南京 礼部尚书 ，后改吏部尚书。
嘉靖十五年（1536年），严嵩赴京进行朝觐考察，正好朝廷议论修改《 宋史 》，他被世宗留下，任礼部尚书兼翰林院学士，总领 编修 一事。礼部尚书夏言得到世宗的宠信，且与严嵩是同乡，严嵩为此拼命讨好夏言。夏言进入内阁后，又让严嵩回去接替了他礼部尚书的职务。
嘉靖十七年（1538年）五月，世宗打算在明堂祭祀生父献皇帝，让他配祭上帝， 扬州府 同知致仕 丰坊 上疏请为献皇帝加庙号称宗，以此入祀太庙。朝中大臣，包括严嵩在内，都上疏阻止。世宗怒，遂写《明堂或问》一书严厉质问群臣。于是，严嵩改变之前的立场，给世宗规划的礼仪十分完备。这场献皇帝入庙称宗之争，是大礼议的尾声。 礼成之后，世宗赐给严嵩金币，自此，严嵩更加一意献媚，以取悦世宗为己要。
首辅之争
严嵩中进士比夏言早，但位在夏言之下。严嵩以仪礼一事获得世宗宠幸，想要进入内阁，被夏言所阻，于是两人产生了间隙。 当时，世宗制作了沉香水叶冠，赐给夏言和严嵩等人。夏言认为不合人臣礼仪，并不戴上此冠，世宗很不高兴。严嵩每次出朝都会戴上此冠，还特地用轻纱笼住以示郑重。世宗看见后，更从心里亲近严嵩，同时渐渐嫌弃夏言，严嵩也得以成功将夏言排挤出内阁。
世宗从嘉靖十八年（1539年）葬章圣太后以后，便不再临朝听政，而从二十年（1541年）宫婢之变后，即移居西苑万寿宫，不进入大内，大臣极少得以拜见，唯有严嵩一人得承皇上顾问，皇上的手札有时一天投给他几次，而其他辅臣都不能闻知，因此严嵩得以肆意妄为。但世宗虽然礼敬严嵩，也不完全相信他的话，偶尔取一件事自己处理，或者有时故意表示与他持不同意见，想以此来杀杀他的气势。严嵩机警，每每都能预先揣摩到世宗的心意，由此独得世宗倾心，得以独揽朝廷大权，引得朝臣争相攀附。
嘉靖二十一年（1542年），首辅 夏言 革职闲住，八月，严嵩拜为 武英殿大学士 ，入直文渊阁，仍掌 礼部 事。 严嵩入阁以后，早晚在西苑的板房值班，不曾回家洗沐，世宗更以为他勤政。与之相比，首辅 翟銮 便越发不合世宗心意。 嘉靖二十二年（1544年），严嵩授意给事中王交辈弹劾翟銮二子以 进士 中第，翟銮由此削职为民。 次年，严嵩成为首辅。
自从严嵩成为首辅，同事的辅臣先后罢去，及至 礼部尚书 费 宷[shěn] 上疏弹劾严嵩任人唯亲，世宗也觉得严嵩不如以往可靠。
嘉靖二十四年（1545年）十二月，世宗召回 夏言 ，地位仍居严嵩之上。 夏言再次成为 大学士 ，仍像过去一样，不拿正眼瞧严嵩。有要 内阁 批答的奏疏，他独自决定。与严嵩亲近的官员，他一律斥责罢免。严嵩知道夏言眷宠正浓，不敢出头反对。
嘉靖二十三年（1544年）， 陕西省 三边 总督 曾铣 议复 河套平原 ，夏言极力支持。世宗本来也赞同此议，对持反对意见的官僚严加训饬，但在朝廷一片“复套”的呼声和积极筹办之中，他又改变立场。严嵩察觉到了机会，立刻声称，“复套”之议不合适，还 借机攻击 夏言 的专权擅政。嘉靖二十七年（1548年）三月。曾铣被杀，他的妻子被流放两千里，夏言随后被下狱。后来严嵩利用传言，让世宗“得知”夏言毁谤自己，同年十月，夏言被斩首，他的亲信也或遭贬谪或受处罚。严嵩重新出任内阁首辅，从此开始擅专朝政。
权倾朝野
夏言死后，严嵩与仇鸾的矛盾开始激化。仇鸾曾被 曾铣 弹劾，逮捕下狱，他在狱中与严嵩约为父子，倚靠严嵩排挤曾铣。 嘉靖二十九年（1550年）， 俺答汗 兵犯北京，纵横内地八日，诸多军队不敢发一矢阻拦。世宗催促诸将作战十分急切， 兵部尚书 丁汝夔 询问严嵩，严嵩回答说，在塞外战败还可以掩盖，在京城失利，皇上必然会知晓，谁来承担责任，因此他不允许出兵阻拦。丁汝 便不敢召集将领作战，大多数将领也紧守军营，由得俺答的兵马四处劫掠， 唯有 仇鸾 因为冒领军功，获得世宗重用。 严嵩便逐渐与仇鸾产生不合，后来还秘密上疏诋毁仇鸾，世宗不听，反而相信仇鸾所提出的严嵩父子的过失，渐渐疏远了严嵩。
嘉靖三十一年（1552年）。严嵩受到冷淡，大臣入值，他有四次不曾被宣召，当随同其他阁臣入西苑时，也被卫士拦阻。他回到宅中，与 严世蕃 相对而泣。所幸仇鸾不久病重， 陆炳 乘机把刺探到的仇鸾的不轨行为向世宗汇报。世宗立即收回仇鸾的印信，使他忧惧而死。皇帝和首辅间的芥蒂也随之自然消除。 此后，世宗更加信任严嵩。严嵩在朝中的权利一时无与匹敌，但他深知世宗对大臣的猜忌心理，为了保住他的权位，他对所有弹劾他的官僚都施以残酷的打击，轻者罢官贬职，重者处死， 沈炼 、 杨继盛 之死就是突出的例子。 其他严嵩所不喜欢的人，有许多被借升迁考察之机斥退，还不留下痕迹。 而依附于严嵩的官员纷纷获得提拔，占据朝廷高位。
工部侍郎 赵文华 拜严嵩为义父，得以升为工部右侍郎，后来倭寇进犯 浙江省 ，赵文华奉命督查浙江军情，大肆收刮珍宝献给严嵩的夫人和 严世蕃 ，于是又进位尚书，加封 太子太保 。 还有左副 都御史 鄢懋卿 ，因依附严嵩父子，得以总理两浙、两淮、长芦、 山西省 四盐运司盐政，尽握天下利柄，无日不收受贿赂。
严嵩父子还大搞卖官鬻爵，招权纳贿。吏部文选司郎中万宷、兵部职方司郎中方祥为严嵩 “文武管家”，甘受严嵩指使，每逢选官，二人便持选簿，往严嵩家中填注。 后来，严嵩被抄家时，家中金银财宝之多，令人咋舌。 据史籍所载，江西严府抄没黄金一万三千一百七十余两，各种金器重一万三千一百二十三两，各种金首饰重六千五百五十余两，净金、金器、金首饰共重三万二千九百六十余两。北京严府抄没净金四百八十余两，金珠宝首饰六百三十余两。江西严府抄没净银二百零一万三千一四百七十余两，银器一万三千三百五十余两，银首饰二百五十余两，净银、银器、银首饰共重二百零二万七千余两。北京严府又抄没银一万二千六百余两。 当时户部太仓银库额定年收入二百万余两，严氏财富仅白银一项即相当于此数。
落寞离世
随着严嵩年老不支，提拔其子严世蕃协助掌权，严世蕃成为工部侍郎，政事逐渐托付他处理，严世蕃也日益骄纵，以至于欺凌 六部 高官。 这种种事迹，即使是久居深宫的世宗也有耳闻，等到严嵩的夫人过世，严世蕃应当护丧归葬，严嵩以自己年老为由，请求让严世蕃留在京城侍从。世宗批准了，但从此不准严世蕃进入班房代严嵩起草诏书。之后，严嵩接到的诏书只能自己动手作答，可往往不合世宗心意，加之进呈的青词做得不好，渐渐地，严嵩失去了世宗的欢心。
嘉靖四十年（1561年）正月，万寿宫失火，严嵩请世宗暂时迁到南城居住，这是 朱祁镇 做太上皇时被幽禁的地方，世宗不高兴。而另一名辅臣 徐阶 则上疏重新营建万寿宫，世宗答应了，也更加亲近徐阶，凡有军国大事，都去询问徐阶，即使有召见严嵩的地方，也不过是为了斋醮符籙一类的事情。
嘉靖四十年（1561年）十二月。吏部尚书 吴鹏 致仕，严嵩指使廷推他的亲戚 欧阳必进 。世宗厌恶此人，见名单大怒，掷名单于地。 严嵩上密启，说“欧阳必进确实是我的至亲，欲见其柄国，以慰老境”。世宗碍于情面，答应了他，但没几个月，仍旧罢免了欧阳必进。当时世宗已经有怀疑严嵩的意思，密谕徐阶举荐可以辅政的大臣，徐阶秘密奏答道，“论相”是人君的权利， 皇帝 当自己决定，否则，便有窥探神器、私结党羽的嫌疑。
嘉靖四十一年（1562年）三月，万寿宫建成，世宗加 徐阶 少师一职，严嵩仅加俸禄百石。 不久，徐阶将善于扶乩的山东道士蓝道行介绍给世宗，蓝道行在扶乩时称“今日有奸臣奏事”，刚好严嵩路过，世宗对严嵩父子日久生厌，因此采信蓝道行的话，有意疏远严嵩， 御史 邹应龙 听说此事，便全力上疏弹劾严嵩父子违法，严氏父子的权势最终因蓝道行的扶乩之言被推倒。五月，世宗罢免严嵩，仍旧给予俸禄，只抓 严世蕃 等人下诏狱，发配戍边。嘉靖四十三年（1564年），御史 林润 上奏说，严世蕃获罪后，结交倭寇，有不臣之心。世宗下令逮捕了严世蕃，判了斩刑，严嵩和他的孙子也被废为平民。
隆庆元年（1567年）严嵩年纪老迈，又身患疾病，在墓舍寄食而死。
主要作品
诗文
严嵩的诗文主要收在《 钤山堂集 》中，此外， 奏疏 被编为《历官表奏》， 草敕被编为《直庐稿》，诗被编为《振秀集》等。
书法
严嵩书法存世不多，现存作品主要有篇幅较长的碑文、卷轴、书札和短小精悍的榜书（又叫署书）两类。
碑文、卷轴多为行书或 草书 ，多为严嵩早年的作品，也代表严嵩早期的书写风格。石碑文有现存湖南永州柳宗元纪念馆的《寻愚溪谒柳子庙》和现存杭州西湖畔岳飞墓旁的《满江红》一首，这两篇作品分别是严嵩在担任国史编修、礼部左侍郎时创作的。至于墨迹、书札， 故宫博物院 “明代明人 万镗 ”“明人尺 册”等栏目下收藏有严嵩的21幅作品。
榜书主要题写在宫殿、寺观、商号等匾额之上，据 曹国庆 、张松、王建成等学者分析，严嵩这类作品存留于现在北京城内外各 处牌坊上的有“永延帝 ”“孔绥皇祚”“太极先林”“弘佑天民”“先天民境”“北上门”“万邦总宪”“西鹤年堂”“六必居”“ 展思门 ”“忠孝”“净明”“至公堂”“翰林院署”等。此外，还有存于 天津市 、 曲阜市 等地的“ 独乐寺 ”“圣府”等书迹。
重要争议
人物形象
《明史》把严嵩列为明代六大奸臣之一，说他惟一意媚上，窃权罔利。 而在传统的认知中，借着戏曲、小说等文艺作品的流传，严嵩的奸臣形象同样是深入人心。但即使如此，在很早以前，关于严嵩是否大奸臣的争议，仍旧引起了广泛的讨论，至今没有定论。 这些争议主要围绕严嵩专国擅政、一意媚上，逼害忠良，巨贪恶富以及废弛边防四个方面展开。
对于严嵩专国擅政、一意媚上的争议，现代史学家 白寿彝 指出严嵩并非一意媚上，认为他也有很多得罪世宗的地方，尤其是在建储问题上表现得颇为激烈——他曾就储贰名分未正、出居在外易生嫌隙等问题进言，还在一年后再次强调自古帝王以豫建太子为首务并屡请施行。 同时，根据明人 王世贞 、范守己等人的记载，美国学者苏均炜等人认为在明朝的专制皇权政体下，加上世宗的机敏多疑，绝不可能出现威柄下移、权臣专政的局面。 他们还进一步指出，严嵩的议大礼、献青词等谄媚举动是在世宗权威下不得已之为，同时期的 夏言 、 徐阶 等后世公认“贤良”之臣也有类似的行为，因此，不能将严嵩的谄媚之举简单归结于他政治品格的低下。这批学者更相信，严嵩是世宗这个昏聩皇帝的替罪羊。
其二，关于严嵩残害忠良的指控，主要在于首辅夏言、兵部员外郎杨继胜、 锦衣卫 沈炼 、蓟辽总督 王忬 、南京 兵部尚书 张经 等人之死。一般的观点都认为这些人是被严嵩及其党羽构陷而死， 但美国学者苏均炜等人认为夏言、杨继胜、 沈炼之 死是本身狂妄、虚浮的性格导致，杀他们的人是世宗，严嵩最多起了推波助澜的作用，甚至在夏言下狱之后，严嵩还曾数次上疏为夏言开脱。至于王 、张经之事，他们则指出，这二人之死本就与严嵩无关，认为是与严嵩有私怨的 王世贞 、 徐阶 在修史时，强行给严嵩添的两桩“冤案”。总而言之，他们认为，严嵩之所以背负残害忠良的恶名，与后世修史之人的有意引导不无关系。
其三，有关于严嵩贪污纳贿的记载，在各种正史 闻中屡见不鲜。学者 张显清 从《明世宗实录》《 留青日札 》等史料出发，认定严嵩是巨贪恶富，更认为担任 大学士 的严嵩贪鄙成性，引得官员纷纷效仿，导致当时的官风、吏治大坏，危害深远。 不过《明世宗实录》虽然记载了抄没严府所获单白银就有数百万两， 但后面世宗要将严嵩的财产充入内库、拨作边饷，最终却只到手十余万白银。于是美国学者苏均炜等人认为严嵩巨贪之说，是后任首辅 徐阶 故意夸大后的中伤摸黑之举。 他们还指出，严嵩担任首辅之前，明朝官场之上已经形成了 贪污受贿罪 的不良风气，从“贪污”这一层面来说，严嵩还称不上是“奸臣”。
最后，在边防废弛的问题上，学者 张显清 认为严嵩担任 大学士 时不知选拔将才，不重军功，消极抗战，导致贼寇深入，南倭、北虏之患连年不绝。 但持反对意见的历史学家 曹国庆 等人则认为严嵩是基于国弊民穷、兵疲将弱的认知，以巩固边防为首要策略。他们指出，严嵩担任首辅期间，选拔良将，整顿兵马，加铸堡垒，一度使嘉靖朝出现“兵威复振”的景象。 当时的 胡宗宪 能成功平定南边的倭寇海盗，严嵩的信赖和扶植，是重要因素之一。 他们觉得在处理北虏问题的非议上，严嵩很大程度是代世宗受过， 并认为严嵩针对边防采用的策略，虽然存在着消极的一面，但也确实起到了一定的积极作用。
书法遗迹
有关严嵩书法遗迹的争议主要围绕 山海关 的“天下第一关”牌匾展开， 像西湖岳飞庙的“ 满江红 ”同调词 、山东曲阜的“圣府”牌匾等严嵩书法遗迹虽因其奸臣的历史形象，在归属上曾经产生过一些微妙的波折，但到如今也是尘埃落定，无可争议。
关于“天下第一关”牌匾的作者，大体上有萧显和严嵩两种说法。“萧显说”的主要依据为清光绪四年（1878年）编撰的《临榆县志·建置编·城池卷》，上面记载：“天下第一关” 匾额 相传为明代 事萧显所书。但学者 康群 在《 山海关 文史资料》第三集《巨匾琐谈》一文中指出“萧显说”疑点颇多，不止萧显的身份不够题写山海关匾额，其写匾的时间也不符合匾额真正出现的时间，而且在记载萧显生平事迹的志书中，更无萧显写匾的记载。因此，康群参考时间、身份、书法水准等多方面因素后，在文中提出了“严嵩说”。他认为匾额之所以长期 佚名 ，正是因为 山海关 的官绅、百姓不愿受严嵩奸臣的身份连累而使雄关蒙羞。民国九年（1920年）临榆县令 周嘉琛 也在《重修第一关旧额记》中说：“天下第一关 匾额 ”笔力沉雄，与形势相称，相传为严嵩手迹。
影响与评价
影响
严嵩政以贿成，群僚也纷纷效仿，官风、吏治大坏， 不止如此，他对所有弹劾他的官僚都施以残酷的打击，轻者罢官贬职，重者处死，如 沈炼 、 杨继盛 之死就是突出的例子； 而依附于严嵩的官员如 赵文华 等纷纷获得提拔，占据朝廷高位。 嘉靖 年间 成为明代吏治和官场风气的重要转折点。同时，官员不惜重金，钻营官位，自然加大了对百姓的搜刮。于是官绅地主兼并土地，盘剥地租，掠夺资财，转嫁赋役，致使农民破产相继，穷困无着。再加上官吏榨取，更是苦不堪言。 大学士 徐阶 尖锐地指出， 严姓 父子一切以 “ 要钱 ” 为准，此乃 “ 害国误民之祸本” ，致使“私家日富，公室日贫，国匮民穷”，给历史造成了巨大的破坏。
评价
明代文学家 李梦阳 称赞在写诗作文方面，当时的翰林院官员，没有人比得上严嵩。 明代戏曲理论家 何良俊 认为严嵩礼贤下士，颇有儒雅本色，还评价严嵩的诗秀丽清警，近代没有几个人能比得上，而且文章典雅庄重。
清内阁首辅 张廷玉 《明史》在斥责严嵩没有治国之才，只知献媚擅权的同时，也承认严嵩的诗文在当时很有名气。 清文学家 纪昀 评严嵩诗集《 钤山堂集 》，认为严嵩虽然凭借宠幸卖弄权势，但他的诗词确实有独到之处。明文学家 王世贞 《乐府变》同样认为严嵩尽管个人评价不佳，但不能否认他在文学上的成就，这也是公论。
清代 历史学家 谷应泰 称不是严嵩擅权误国，而是因为有世宗这样残暴的皇帝，才有严嵩为巩固权势，谋害忠良，以贿赂败坏朝政。他认为严嵩下有儿子 严世蕃 ，上面还要侍奉世宗，自己又不能恪守正道，结局其实早已经注定。
晚清政治家 易宗夔 《 新世说 》认为严嵩与魏忠贤相继执政，流毒善类，危害深远，最终导致明朝亡国。
现代史 学家 曹国庆 评价：就文学而言，严嵩的诗词、文章，有明一代文坛具有一定地位，必须予以应有的重视。
家族成员
曾祖父 ：严琏
祖父：严廷献
父亲：严淮
母亲：晏氏
妻子： 欧阳姓
弟弟： 严岳
儿子：严世蕃
女儿： 严氏 ，嫁 广西壮族自治区 副使袁应枢
轶闻典故
睚眦必报
严嵩曾奉命出使广西，在路上顺便拜见同乡 李遂 。李遂，过去担任 御史 ，主持 乡试 ，取中了严嵩，按照当时的礼节，是严嵩的乡试座师。但在宴请新科举人的 鹿鸣宴 上，由于严嵩相貌瘦弱，穿着打补丁的衣服，李遂对严嵩态度颇为冷淡。于是，这次严嵩也是以平辈的礼节投贴拜访 李遂 ，李遂出来相见后，脸色很不好看。第二天，严嵩才以门生的礼节前来拜见，他辩解道：“不是学生我敢轻漫老师，而是老师过去一向讨厌我，我怕你丢掉拜帖，不愿意见我。”
象入内舍
明世宗 好斋醮，移居 西苑 后，朝廷大臣更得轮班陪祀。 嘉靖 十九年（1540年）二月十五日，正好轮到严嵩陪祀，留宿 西苑 内舍，忽然，一头 大象 破门而入，围绕严嵩的床边咆哮跺脚、徘徊不前，情况十分危急，吓得严嵩只能坐在床上，并且心里默念著 程颐 的渡汉江事。过了很久，养象的人赶来把大象牵走，严嵩才得以平安无事，于是便写下《记象入室事》一诗。
青词宰相
因世宗崇信 道教 ，而做醮事要撰青词，于是嘉靖朝有相当一批官员投其所好，并藉此晋升。第一个由于撰写青词受知于世宗的阁臣，是弘治十八年（1505年）乙丑科状元 顾鼎臣 。他在嘉靖十七年（1538年）入阁， 严嵩在第一次将 夏言 排挤出 内阁 后，所供青词最合世宗心意，封赏最高，由此得到世宗恩宠，进封 武英殿大学士 ，入直文渊阁。 后来，又有 袁炜 、 严讷 、 李春芳 、 郭朴 等人因青词写得漂亮而入阁，他们被人讥为“青词宰相”。 甚至 庚戌之变 时， 俺答汗 兵包围了北京，在城郊大肆杀掠，左谕德赵贞吉提出抗敌之策，在奉敕谕军之前去西苑值房拜见严嵩问计，严嵩竟然也以撰写青词为由拒绝见赵贞吉。
跪泣谢罪
嘉靖二十四年（1545年），夏言复职后，又盛气欺凌严嵩，斥退他的一些党羽，严嵩无能挽救。他的儿子时任尚书少卿，正横行于 公卿 之间。 夏言 想揭发他们的罪过，严嵩父子大为恐惧，长跪于夏言的踏前，哭泣谢罪，夏言这才罢休。
大小丞相
严嵩入阁时，已然六十有三，起初尚与少壮无异，后来便年老昏乱。 世宗 有时有所问对，严嵩不能切中要点，询问门客，也不能称世宗心意，唯有 严世蕃 的回复，能获得世宗称赞。因此，严嵩越发依仗严世蕃，各部门向严嵩禀报事务，他都会让各部门去询问严世蕃。严世蕃日益骄纵，有时候 六部九卿 一类的高官前来，都不能见上一面，有的从早等到晚，仍被遣走。他根据职官的肥瘦险易，按照不同情况要求对方上交不等的贿赂，丝毫都不能少。发展到后来，有的事情严嵩许可，而严世蕃不同意，最终竟然只能不了了之。 北京 城中，“大小 丞相 ”的谣言也由此广泛流传。
公堂匾额
严嵩在北京留字颇多。清代北京城有顺天府乡试的贡院，大殿匾额上的三个大字“至公堂”，就是严嵩所书。顺天府乡试为“北闱”，乃天下乡试第一，皇帝非常重视，主考官都是尚书衔的。这样一个为朝廷选拔俊才的堂皇之所，悬挂的竟然是大奸臣题写的匾额，谁也会觉得不舒服，于是乾隆帝想把它换掉。 乾隆 便命令满朝能书者写这三个大字，他自己作为喜好舞文弄墨的天子，也写数遍。然而他发现，自己的御笔和其他人所书，都不如严嵩，只好作罢，仍然让严嵩的字高高悬挂。
文艺影视
文艺形象
严嵩在文学作品里，以及在明清时期的戏曲舞台上，都被塑造成大奸臣的形象，如戏曲《 鸣凤记 》《飞丸记》《玉丸记》《 一捧雪 》《 打严嵩 》， 古典小说 《 海公案 》《 明史演义 》《 绿野仙踪 》等作品,皆以浓墨重彩的手笔描绘了严嵩是一个十恶不赦的大奸臣。
影视形象
1952年电影《十奏严嵩》： 马师曾 饰演严嵩。
2005年电视剧《 边城小子 》：杜伟德饰演严嵩。
2007年电视剧《 大明王朝1566 》： 倪大红 饰演严嵩。
2015年电视剧《 抗倭英雄戚继光 》：倪大红饰演严嵩。