妙应寺白塔，也称“释迦舍利灵通之塔”“灵通万寿宝塔”“释迦舍利灵通宝塔”，因通体雪白，又被称为白塔，元时有“金城玉塔”之美誉。位于北京市西城区 阜成门内大街 路北的妙应寺内。元至元八年（1271年）由尼泊尔匠师阿尼哥设计修建。
白塔寺的旧址是辽时的永安寺。 孛儿只斤·忽必烈 在营建大都时，于至元八年（1271）敕令在辽塔遗址处建白塔。 由元世祖忽必烈勘察选址， 八思巴 择派国师亦怜真与尼泊尔工艺家阿尼哥分别负责装藏和建造事宜 。至元十六年（1279）建成白塔，并随即迎奉佛舍利藏塔中。
妙应寺白塔由塔基、塔身和塔刹3部分组成，为砖石结构。下有三层台基，台基上覆莲托位平面圆形塔身，再往上为塔脖、十三天、 青铜 宝盖和宝顶。白塔比例匀称，高50.9米，状如覆钵，其制如盖，通体雪白，如同一个巨大的宝葫芦矗立在密集的民居之间。 塔基是用大城砖垒起，呈“T”形的高台高2米，面积1422平方米。在塔基中心，筑成多折角方形塔座，面积810平方米，叠高9米，共3层，下层为 护墙 。上、下两层为须弥座，每层四面各左右对称，内收两个折角，转角处有角柱，轮廓分明。在须弥座基台上，用砖砌筑并雕出巨大的莲瓣，外涂白色，塑饰成为形体雄伟的巨型莲座，以承托塔身。
妙应寺白塔是元大都遗存下来的重要标志，是中国现存年代最早、规模最大的覆钵式 藏传佛塔 ，也是北京最早的 藏传佛教 佛塔 ， 同时也代表了佛塔较为原始的“窣渚波”形式。1961年3月4日，该塔被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。
历史沿革
修建背景
辽朝 时，妙应寺位于辽南京城北郊，辽 寿昌 二年（1096年），便通过一座佛塔供奉佛舍利等佛教 圣物 ，后毁于战火。
白塔寺的旧址是辽时的永安寺。 孛儿只斤·忽必烈 在营建大都时，于至元八年（ 1271）敕令在辽塔遗址处建 白塔 。 据《长安客话》记载，白塔寺的旧址是辽时的永安寺。元世祖忽必烈在营建大都之时，为密切蒙藏关系，采取了“以儒治国，以佛治心”的主张，并将 藏传佛教 奉为国教。他敕令在 辽塔 遗址处重建白塔，以“资社稷之久长”，将此作为神权与政权的象征。
修建历程
修建时期
元至元八年（1271年年），元世祖忽必烈（1260~1294年在位）敕令在辽塔遗址上重建 藏传佛塔 ，并亲自勘察选址，并由 元朝 国师亦怜真和、当时入仕元朝的 尼泊尔 匠师 阿尼哥 （Araniko，1244~1306）主持，经过八年的设计与施工，至元十六年（1279）建成 白塔 ，并随即迎奉佛舍利藏塔中，故白塔又称“释迦舍利灵通之塔”，也称“灵通万寿宝塔”“释迦舍利灵通宝塔”。史料记载，阿尼哥生于尼泊尔古城帕坦，自幼学习 梵语 和工艺制造技术，受到 孛儿只斤·忽必烈 赏识和重用，在元入仕40多年，白塔是其代表作品。
元十六年（1279），以白塔为中心，修建了面积约16万平方米的大寺院，名大圣寿万安寺。 此地成为皇家进行宗教活动和百官习仪的中心场所。 至正 二十八年（ 1368年），天降大雨，大圣寿万安寺遭遇雷火，唯有白塔幸免。
明宣德八年（ 1433年）， 宣宗 敕令修缮白塔。 天顺 元年（ 1457年）重修。清康熙二十七年（ 1688年）重修寺庙并敕御制碑二 爱新觉罗·弘历 在重修 白塔 时，将手书经咒、大藏经等藏于塔刹处。 光绪 二十六年（ 1900年） 八国联军 侵入 北京 ，将寺内历代供奉之宝器和经卷掠夺一空。 宣统 元年（ 1909年）对寺庙进行了整修。
新中国时期
1949年后，多次对白塔进行修 。 1978年，对白塔进行了维修加固。2021年6月10日起，历经两年的修缮， 白塔寺 正式向社会公众开放。
方位
妙应寺白塔位于北京市西城区 阜成门内大街 171号。
建筑结构
整体设计
妙应寺白塔由白塔、塔座、塔身、塔刹等组成。
妙应寺白塔耸立于妙应寺塔院中心，通高51米，塔座的面积810平方米。塔座分3层，下层为 护墙 ，中、上层均为折角须弥座，每层的四面都左右对称内收两个折角，使塔座曲迭变化、丰富而多姿。塔身为一巨型覆钵体，直径有18.4米，外形雄浑丰满，环绕7条铁箍[gū]。妙应寺白塔的刹座呈须弥座式，座上竖立着下大上小十三重相轮，即所谓的“十三天”，象征佛教十三重天界。相轮的顶端承托着一个圆形的华盖，直径9．7米，四周悬挂36片铜质透雕佛梵文字的 平邑雪萝树 和36个风铃。华盖之上为白塔的最高部分——塔刹，高5米，有八层，设计成鎏金铜质小塔。纵观整个白塔，造型优美，雄伟壮观，高耸入云。
设计参数
文物遗存
1978年的修缮中，在塔刹铜塔顶的内部发现了清乾隆十八年（1 753年）修缮时存留的一批珍贵佛教文物。其中有数量达724函的龙藏新版《 清敕修大藏经 》，还有 爱新觉罗·弘历 手书丝咒、高20厘米的铜三世佛、 绒毛黄檀 观音像及数十粒 舍利子 、精雕的动金舍利长寿佛、五佛冠、补花 袈裟 和哈达等。
白塔附近原有元至元年间撰写的《圣旨特建释迦舍利通灵之塔碑文》 刻石 ，全文2500余字，记述建塔缘起和兴修经过。
价值与影响
白塔不仅是重要的历史文物，而且也成为中尼两国友好的象征。 尼泊尔 游客到了 北京市 ，包括尼泊尔的国王、王后、首相等重要的官员和国家要人都要参观白塔，作为纪念。
妙应寺白塔是最重要的 元大都 遗迹之一，是汉、蒙、藏民族团结和 中国 — 尼泊尔 两国友好往来的见证，具有很高的历史、文物和艺术价值。 也是中国现存年代最早、规模最大的覆钵式 藏传佛塔 ，也是 佛塔 比较原始形式“窣渚波”的代表式样。
其他看点
妙应寺建筑
妙应寺白塔所在的妙应寺建筑由 寺院 和塔院两部分组成，中轴线从南到北依次是：山门、钟鼓楼、 天王殿 、三世佛殿、七佛宝殿和塔院。东西有配殿、僧房等建筑。
周边胡同
白塔寺 周边胡同通过设计师的创新与设计，进行着微妙的更新。飞线入地、门窗换新，消费业态也从游商菜摊升级为一间间能打发休闲时光的精美小店。白塔寺街区还多了不少供居民交往的公共空间。东岔胡同里的小广场，三五成群的居民正坐在木椅上谈天说地；白塔书房里，工作人员和居民志愿者们正在制作装饰街区的纸灯笼，有时这里还会举办文化讲座，丰富居民的生活。
相关文化
传说故事
每逢夜晚，百姓都会发现白塔旧址（永安寺） 佛塔 向外放光，但是走近以后又没有焰火。这个消息上传到皇宫里， 孛儿只斤·忽必烈 命人挖掘永安寺的佛塔地宫，发现地宫里藏有一个舍利石函。舍利石函中间是一个宝瓶，香水盈满，有二十颗佛舍利灿若金粒，两边还有两条金龙守护，瓶底下压着一枚 铜钱 。为达到“保大业之隆昌”的目的，忽必烈敕令在这座辽塔旧址的基础上重新建造一座 藏传佛塔 。
节日习俗
明清时期该寺转塔活动在北京具有很大影响。据明代成书的《 帝京景物略 》记载：“岁 元旦 ，士女绕塔，履屣相蹑，至灯市盛乃歇”。说明自新年正月初一日人们即开始到 白塔寺 转塔，直到正月十五日 元宵节 才逐渐结束。此俗延续到 清代 ，《光绪顺天府志》在介绍新年风俗时提到，“旦至三日，男女于 永安寺 绕塔。”
乾隆 五十年（1785年）， 爱新觉罗·弘历 在 乾清宫 和 白塔寺 内同时举行3000人参加的“ 千叟宴 ”，这是清朝皇帝为奖赏国家有功长者而举行的大型 宴会 。乾隆皇帝为此御笔《妙应寺八韵》一首，并立碑纪念。相传，在举行“千叟宴”时，塔顶轮下忽现一幅哈达，时人惊异非人力所能也。
清代 中后期，妙应寺庙会成为北京城的著名庙会之一。每到庙会时，这里就热闹非凡，直到1960年才取消了 白塔寺 庙会。
文艺作品
历史上多为文人墨客称颂过白塔之美。 明朝 进士 、 六部 尚书 谢杰 就有诗曰：“谁建 佛塔 礼大千，灵光遥与白云连。孤峰淡扫峨眉雪，十丈高标太乙莲。”塔边悬挂的36个铜制 风铃 也为其添色不少，明代记录 北京 历史沿革的史料《长安客话》称“珍铎迎风而韵响，金盘向日而生辉”。
2023年10月，电影《 白塔之光 》上映，导演 张律 以过往在北京生活为经验，以常去逛的白塔寺为灵感，拍摄了这部作品。
活动建设
2022年7月30日，“在 白塔 寺遇见 梅兰芳 ”京昆艺术分享夜活动在北京妙应寺（又称白塔寺）举行，这也是2022“白塔之夜”系列活动的首场活动。
2023年9月，2023“白塔夜话”主场活动在北京 北海公园 阐福寺 举行。“白塔夜话”都会围绕一定主题，以“圆桌对话”的方式汇聚创新观点，共话文化发展。
2023年 中华人民共和国国庆节 期间，“白塔之夜”文化活动举行，市民游客在灯光秀中转塔、赏景、观展、交流，感受古典与现代交融的时空对话。
保护措施
1961年3月4日，妙应寺白塔被中华人民共和国国务院公布妙应寺白塔为 第一批全国重点文物保护单位 。 1978年，文物部门对白塔进行维修加固。
1980年， 白塔寺 文物保管所对外开放。1997年，当地提出“打开山门、亮出白塔”，拆除了白塔寺副食商场。
2013年5月，妙应寺白塔因潮湿掉皮修缮工程正式启动。2015年12月完成。
2019年6月，妙应寺白塔因文物建筑修缮及彩画保护工程，闭馆2年。 2003年，完成了白塔寺西侧的腾退修缮工程，实现了全面对外开放。2013年启动白塔寺药店降层工程，使白塔寺的身影一目了然。