范成法师俗家姓李， 如皋市 县人，清光绪十年（1884年）出生。
个人简介
范成法师七岁之年于如皋崇善庵，依悉融和尚剃度出家，在师父教导下，读书认字，礼佛诵经，如是十余年。
光绪 三十一年（1905年），范成二十二岁，受具戒于镇江焦山定慧寺。
圆戒后回到如皋掘港西方寺常住，因为西方寺的住持，也是他的剃度师悉融和尚。
成立学堂
宣统 二年（1910年）， 江苏省 僧教育会成立“江苏僧师范学堂”，由月霞法师出任学堂监督。悉融和尚以范成是可造之材，命他赴 南京市 入学受教。范成在校时，与仁山、智光、开悟、 惠敏 等同学，这些人後来都是弘化一方的佛门法将。未几月霞去职，由谛闲法师继任学堂监督。
宣统三年（1911年） 中秋节 前后， 辛亥革命 在 武昌起义 ，继而 国民革命军 光复南京，僧师范学堂受战事影响而停办，范成离校仍回如皋掘港西方寺。
翌年（1912年）革命成功，民国肇建，范成奉师命出任西方寺住持。范成以为∶“佛法的宗要，是切实解除众生现下之苦，而不只是赶经拜忏为死人服务。”基於此一理念，他积极参与社会公益慈善事业，并注重到佛教文物的保护和佛教文化的传播。
民国十一年（1922年），他把西方寺产四十一多亩荒地开垦耕植，使寺内常住道粮无匮。他并出外行脚募化，在掘港修筑“掘虹路”十余里，并新建“通利桥”一座，以改善掘港对外的交通。另在西方寺内兴建 灵骨塔 一座，收纳荒冢无主的骸骨。
创建书馆
民国十八年（1929年），他变卖了一部分寺田，创建了一所“皋东私立僧伽图书馆”，藏有佛教法宝经典，儒家经、史、子、集，地方志乘及各种图书十余万册，及各种杂志报纸，设专人管理，开放给社会使用；此外，他长期搜集佛教文物，如经书、佛像、碑帖、法器等，打算另行创设一座佛教文物馆。他的师父不赞成他这种做法，出面劝阻。二人以理念不同，师弟间发生龃龉。
同时， 掘港 地方上一些保守的乡绅者流，对范成以出家人而干预社会事物，也对之表示不满，范成以此而离开掘港，到了 上海市 。
以外发现
藏经
民国十九年（1930年）， 陕西省 大旱，国民政府赈务委员会常务委员、佛教大护法 朱庆澜 （庆澜）居士到陕西放赈。他在 西安市 城内的 卧龙寺 及开元寺，无意中发现这两处 寺院 中保存有宋版藏经，仔细鉴定，竟然是世所称道的《 宋碛砂延圣寺刻本藏经 》。
《 砂藏》是 宋代 平江府 碛砂延圣院 比丘尼 弘愿断臂募化所刻的，它的全名是《平江府碛砂延圣院大藏经》。
此藏始雕版於 南宋 赵昀 年间，中途曾因延圣院火灾及南宋灭亡等原因，中断约三十年，到 元英宗 至治 年间始续刻完成，前后历时约九十年。
这部藏经收经一千五百三十三部，六千三百六十二卷，分五百九十一函，千字文编号从“天”至“烦”。
版本
该藏是经摺装本，每版三十行，每行十七字，折摺成册。在宋版书中，是最为珍贵的藏经。当时国内外发现於著录者，仅为部分残文，而宋氏在 西安市 发现者竟为全藏，这不仅是佛教的无价之宝，也是中国文化史上重大的发现。朱氏回到 上海市 ，邀集佛门缁素名流如 叶恭绰 、 狄楚青 、 蒋维乔 、 丁福保 、李经纬、李圆净及范成法师等人开会集议。
众人咸以为宋版《 宋碛砂延圣寺刻本藏经 》，是古版藏经中最完善的版本，已流传六百馀年，不仅为佛教之瑰宝，且亦为中国文化遗产，一致认为有影印流通的价值。与会者组织了“影印宋碛砂藏经会”，设办事处於上海公共租界威卫路180号，综理印经事务。在开会时，范师法师被推为常务委员。
检查
影印藏经会组成，须有专人赴 西安市 ，检查经书是否齐全，有无欠缺，并安排照像制版等事宜。这种工作不但要有充裕时间，不辞劳苦，且要精於版本的鉴别。众人讨论良久，认为只有范成法师具备这种条件，众人一致劝请，最後这件工作由范成法师一肩承担下来。民国二十年（1931年）春，范成带领著照相技师、冲印技师及工作助理人员等二十余人，经 南京市 、 徐州市 、 洛阳市 到达西安。经与地方上有关人士协商，将开元寺和 卧龙寺 两处的藏经，运到陕西省立图书馆中，辟室保管，并由双方人员组成小组，共同开 清点。在范成致 释太虚 的书信中，叙述了清理经书的经过情形∶
“．．．弟尔来在陕西省立图书馆清理宋版藏经，见有三种刻本，一在宋皇佑三年，刻字大而笔画粗；又有一种字较小者，刻亦不精；惟宋景定五年刻於 杭州市 者，写刻俱善。此馆中有 景定 刻本两部，计一万一千零五十六册，印刷期一在宋时，一在 明朝 ，检查册数，甫告成，部类尚未分析，究属有无缺乏，莫可知也。昨阅《关中石记》，始知陕地自随唐以来，有古德若干碑铭，《 高僧传 》未登载。弟与康寄遥居士商酌，此种材料，果然重要，可另编辑翻印，藉此勉励未来学人。．．．”
结果
在陕西省立图书馆检查的结果， 宋代 刻印者以开元寺的两千八百八十九卷与 卧龙寺 的四千五百四十八卷，两相比较，除雷同者外，共得五千二百二十六卷，尚欠缺五百七十六卷。後来，查得 北平市 （今北京）松坡图书馆的《宋藏目录》，有一部分可补 西安市 所有《宋藏》之不足。是年（民国二十年，1931年）7月， 释太虚 应华北佛教居士林 期佛学讲习会之请，到 北京 讲《能断金刚般若波罗蜜多经》，范成又致书太虚法师云∶
“．．．因法师处之相近，故请移玉至该馆（北平 松坡图书馆 ）调查真象，摄一影本寄下，如能字迹相同，可补缺陕之《宋藏》不足，即有五千六百二十九，仅缺一百七十三卷，系《大般若经》与《大毗娑婆论》等。由此观之，影印《宋藏》蓝本，可不成问题。范成顶礼”
西安市 、 北平市 两处的藏经合起来，仍缺一百数十卷，如果就现有者影印，仍属美中不足。范成与 上海市 的影印藏经会联络，会中诸理事及 朱庆澜 ，仍委请范成到秦晋各地的古刹中，去查访藏经旧本。民国二十一年（1932年），范成不辞劳苦，徒步行脚，在 陕西省 、 山西省 各地的古刹中查访。
后来他行脚到山西平胜府赵城县，在赵城县的 广胜寺 中，发现有古代藏经千馀卷，内中多属唐宋佚经佚目，依千字文编项，其中有宋景佑二年（1035年）的跋文，捐资刻印的信士，多为 晋西南 蒲州人。经考证其刻版之始，当在 五代十国 末年，而刻竣印经，可能在 金朝 。
此经系手卷式，每版一面二十三行，每行十四字，字体极古朴。此种版本藏经，向未见于国内之公私记载，在佛学版本史上，可谓之空前的收获。
影响
这在当时是一件轰动国内佛教界的大事， 北平市 专门研究唯识学的“三时学会”，会长韩清净居士，委请 徐森玉 、周叔迦二居士赶到了 广胜寺 ，选出唯识法相典籍十五种七十三部，借去校勘影印，命名曰《 宋藏遗珍 》。范成法师则选出了《 宋碛砂延圣寺刻本藏经 》中所欠缺者，借去照相制版。其余尚有少许欠缺部分，不得已则以明版藏经补足。
范成在 西安市 工作了一年多，已拍摄制成了玻璃版四十箱，未拍完的尚在拍制中。是时适长春般若寺的 虚法师，应 朱庆澜 居士之召在西安讲经。民国二十一年（1932年）9月讲经圆满，要回 上海市 去。 范成 找到 虚法师说∶“所制《碛砂藏》玻璃版，已照妥四十箱，若用汽车运至潼关，途中恐怕震碎，损失非浅（那时 陇海铁路 的火车，由江苏海州仅通到 潼关 ，潼关至西安一段尚未通车），最完善的办法，莫如用 木船 运过 渭水河 ，至潼关上火车。这次你走，要顺便做点功德，护送藏经版到 潼关县 ，然后坐火车到上海。但渭水河四周，有很多土匪，时常发生抢劫，不知你怕否？”虚法师说∶“出家人能把生死看破，还怕什么土匪？”虚法师承担下了运送玻璃版的责任。范成不幸言中，虚法师乘的木船，果然在 临潼区 的渭水河中遇到了土匪。亏得 虚应付得宜，抢匪只抢了船上普通乘客的银洋和烟土，经版则微受损失。
问世
影印玻璃版终於运到了 上海市 ，以后又运到二十箱，由佛学书局总编辑 范古农 居士负责影印，到民国二十四年（1935年），影印的五百部《 宋碛砂延圣寺刻本藏经 》问世。这是集众人之力完成的功德，而其中出力最大的，当然是范成法师。他为这件事，在 陕西省 、 山西省 两地忙碌了三年馀，而后回到上海。
影印《碛砂藏》的工作完成后，范成仍在上海，驻锡觉园的“上海佛教净业社”，协助护法大居士 叶恭绰 ，在觉园内兴建“法宝馆”，收藏佛教文物，分门别类整理，并轮流展出，供社会人士参观。
战地救灾
民国二十六年（1937年）7月，日寇侵华战争开始，继而“八一三”沪战爆发，上海南市一带，十数万难民无家可归。范成法师参加了中国佛教会的战地救灾组织，奔走于上海名流居士、巨商富户之间，要大家发仁慈之心，布施财物，救济难民。由于他道德人格的感化，众人共举他负责难民救济事项。他在南市关帝庙设办事处，主持救灾事宜。他破衲草屐，奔走于灾区，席不暇暖。沪战结束后，大部分难民返回家乡，但仍有近万名难民无家可归，赖救济以活。抗战时期， 日寇 占领下的上海滩，粮食缺乏，市面上有钱也买不到米。但日寇机关知道他买米是救济难民用的，特允许他购买廉价米。他每日一大早起床，到各地粥场巡视，亲自监督放粥，难民得以苟活，范成老和尚就成了他们心中的活菩萨。
民国三十四年（1945年）9月，日寇侵华战争失败，无条件投降，中国 中国抗日战争 获得胜利。未几又发生 国共内战 ，民国三十六、七年（1947、1948年），苏北通如一带的战地，横尸遍野。范成老和尚此时年逾六十，他睹之于心不忍，发起组织埋葬队，亲率埋葬队到战地去掩埋死尸，经埋葬队掩埋的死尸，前后数以万计。
管理委员
1949年，护法居士荣君，请老和尚到 苏州市 住持结草庵兼主报恩寺。苏州为历史文化古城，有 寺院 庵堂两百余所，佛门缁素四众，对老和尚的热心救济的善行早有所知，他到苏州后，众人都对他赞叹恭敬。1949年中华人民共和国成立。
1950年， 苏州市 成立文物管理委员会，由於范成老和尚长於文物鉴别，特聘他为管理委员会委员。1952年，他在苏州参与组织佛教协会，当选筹备会主任委员。1953年， 北京 中国佛教协会 成立，他到北京出席会议，当选为理事。此外，并担任一些人民代表、政协委员之类的公职。
晚年疾病
老和尚晚年患气喘 疾，1958年冬，他回到早年住持的掘港西方寺，查访他创办的僧伽图书馆的藏书和文物，发现 如皋市 沦陷初期，以某中学把掘港西方寺作校舍，把十馀万册图书装了三大船，卖到南通县废纸厂做纸浆去了；而寺中法器文物也损失 尽。
范老的痛心失望可想而知。未几寒流骤至，他喘疾复发，他的徒孙宝惠想送他回 苏州市 ，范老说∶“生有处，死有地。我自西方寺生，仍在西方寺终。”是年12月17日，他沐浴更衣， 跌而坐，在念佛声中示寂。世寿七十五岁，戒腊五十四年。