盾叶薯 （ 薯蓣属 zingiberensis C. H. Wright），别名 黄姜 、 火头根 ， 薯蓣科 （ Dioscoreaceae ） 薯蓣属 （ Dioscorea ）缠绕草质藤本 ，为 中国 特有种 ，分布于中国甘肃、陕西、湖南、湖北、四川、河南等地 ，垂直分布在海拔100~1500米的山地 。喜温 ，属半 阳生植物 ，在湿润土壤环境中生长旺盛，分布较多。
盾叶薯蓣幼根白色，成熟后黄褐色。 竹秆 青绿色，左旋， 地下茎 为 根状茎 ，棕 褐色 ，长圆柱形 。单叶互生，呈三角状卵形、心形或箭形，通常3裂，叶柄似盾状 。花单性，雌雄异株，少数同株。 雄花 无柄， 花序 穗状单生或2~3个花序丛生于叶腋， 雌花 柄短，花序穗状，常1~2个着生于叶腋，呈短棒形。 蒴果 3个心皮呈 黑三棱 状向外凸起，近半月形，顶端微凹，基部狭圆形，成熟后黑褐色。种子扁圆形，成熟后栗 褐色 。
盾叶薯蓣有解毒消肿功效 ， 皂素 含量高，是中国生产 皂素 最主要的药源植物 ，还是重要的工业原料，可用于生产 乙醇 、 酵母粉 等工业产品 。
形态特征
根
盾叶薯蓣 根状茎 上密布须状不定根，幼根为白色，较短粗，成熟后为黄褐色。
茎
盾叶薯蓣的茎分 地上茎 和 地下茎 。 竹秆 ： 草本 ，细而硬，直径1毫米左右，长2~3米，左旋，青绿色，光滑无毛，有缠绕性，在分枝或叶柄基部具有肉质短刺状物。地下茎：根状茎，横生，入土较浅，长圆柱形，呈珊瑚状不规则分枝，个别如指状，直径约1.5~3厘米。外表皮粗糙，棕 褐色 ，周围着生稀疏或密集的须状不定根。
叶
盾叶薯蓣单叶互生，叶长5~11厘米，宽4~9厘米，叶厚纸质，三角状卵形、心形或箭形，常3浅裂或3深裂，中裂片三角状卵形或 披针形 ，两侧裂片圆耳状或长圆形，常有不规则斑块。叶柄着生在叶片背面下方，形似盾状 。有时可见叶腋内有珠芽 。
花
盾叶薯蓣的花单性，雌雄异株或同株。 雄花 无柄，常2~3朵簇生排列呈穗状， 花序 单一或分枝，单生或2~3个簇生叶腋，基部常有膜质 苞片 3~4枚；花被片6，长1.2~1.5毫米，宽0.8~1毫米，开放时平展，紫红色，干后黑色 。 雌花 柄短，花序穗状，常1~2个着生于叶腋，呈短棒形 。
果实
盾叶薯蓣的 蒴果 3个心皮呈 黑三棱 状向外凸起，如3个翅，近半月形，长约2.5厘米，宽约1.5厘米，高1~2厘米，顶端微凹，基部狭圆形，成熟前青绿色，成熟后黑褐色，三室。
种子
盾叶薯蓣的种子通常每室2枚，着生于中轴中部，四周围有薄膜状翅 。扁圆形，直径4~5毫米，成熟时栗 褐色 ，周围有薄膜状翅。每个心皮内包含1粒种子。每个果实结6粒种子。种子干粒重一般9.3~11.3克 。
物种分布
盾叶薯蓣为 中国 特有种 ，生长于中国甘肃、 陕西省 、 湖南省 、湖北、 四川省 、 河南省 等地 ，分布在 秦岭 以南，向东延伸到 中条山 以南、 南岭 以北的 米仓山 、 大巴山脉 、 武当山 、 武陵山 、 雪峰山 、 衡山 等山区，以及 长江 中上游及其滞留 嘉陵江 、 汉江 、 澧水 、 江 、 资江 等流域的低中山 丘陵 地区。东界为 湘江 流域以西、 洞庭湖 大平原 ，西界为 四川盆地 和 云贵高原 ，垂直分布在海拔100~1500米的山地 。
生长习性
盾叶薯蓣喜温，种子萌发、幼苗生长、开花结果都要求较高温度，年适宜平均温度16℃~18℃ ；属半 阳生植物 ，光照过强或过暗均不利于其生长。盾叶薯蓣分布区年降水量750~1500毫升，在湿润土壤环境中盾叶薯蓣生长旺盛，分布较多，涝渍和干旱不利于其生长 。
繁殖方式
自然繁殖
盾叶薯蓣生活力较强 ，但 遗传多样性 复杂且雌雄异株，种子杂合性强，优良 性状 难以稳定，并且存在饱满率低、发芽率低的现象 。
人工繁殖
种子繁殖：选取优良盾叶薯蓣植株，挑选饱满、无霉变种子在2月~4月上旬播种，可采用撒播、开沟播等方法播种，播种后盖上草保温保湿。
根状茎 繁殖：选取生活力强、无病虫害、生长良好的盾叶薯蓣根状茎，截取离母姜较远的新生部分做种，将种茎分成小段，放置数天，待伤口愈合后播种。
组织培养 ：通常选用盾叶薯蓣幼根、茎、幼叶作为外植体 ，进行灭菌处理，得到无菌外植体。将外植体转移到添加了激素的 培养基 中进行芽的诱导培养和生根培养 。
栽培技术
选地
选取排灌方便，土壤疏松肥沃、 土层 深厚的土地，播种前整地施肥。
田间管理
盾叶薯蓣播后及时浇水，保持土壤湿润。出苗后及时截取覆盖物。提苗可采用叶面喷肥方法进行，遇旱及时浇水，遇涝注意排水，经常拔草以培育壮苗。在11月到翌年3月直接移入大田，当幼苗长到30厘米左右时搭架拱其攀援。做好浇水、排水、追肥等工作。
病虫害防治
病害防治
叶斑病：夏季发生，若田间透光不良则发病重。防治方法：适当摘除下部叶片，并于发病初期喷 波尔多液 。
炭疽病 ：7~8月发生较多，造成茎枯、落叶。防治方法：出苗后喷波尔多液，发病后可喷 退菌特 可湿性 粉剂 溶液。
虫害防治
蛴螬 ：啃食萌发的种子，咬断幼苗 根状茎 ，导致地上部分死亡、 根状茎 腐烂。防治方法：施用腐熟的农家肥，可在土壤中添加 氯吡硫磷 乳油配置毒土，喷洒 敌百虫 等。
蝼蛄 ：咬食盾叶薯蓣种子及根部幼芽，或咬断幼苗。防治方法：可在土壤中添加 甲基 异柳磷 配置毒土或用 辛硫磷 、地虫克等土壤杀虫剂灌根。
功用价值
经济价值
世界上 长山药 皂素含量较高的植物不多，主要分布在中国和 墨西哥 ，薯蓣皂素含量较高的植物有17种，具有开发价值的主要是盾叶薯蓣、穿地龙，两者中盾叶薯蓣生长周期短，皂素含量高，是中国生产皂素最主要的药源植物，具有较高的经济价值 。
盾叶薯蓣还是重要的工业原料，其内部含有的淀粉可用于工业中生产 乙醇 、葡萄糖、酵母粉等；所含有的大量 纤维素 ，可用于生产 羧甲基纤维素钠 ；提取 皂苷 后的废液还可提取农用 核酸 ，是一种优质肥料。此外，在产业应用领域，黄姜经精深加工可衍生出姜茶、姜精油、姜辣素等多种产品，广泛应用于食品、保健品、日化品等领域。
药用价值
盾叶薯蓣以 根状茎 入药，有解毒消肿功效。用于 早期未破溃、皮肤急性化脓性感染、 软组织损伤 、蜂 虫咬。
相关研究
根茎提取制成的 浸膏 片可 活血化瘀药 、行气止痛、 养血安神丸 。用于治疗 胸痹心痛 、 心痛 属气滞血 证， 高脂血症 ，以及 冠状动脉粥样硬化性心脏病 、心绞痛见上述证候者。对 胸闷 、 心悸病 、头晕、失眠等症有改善作用 。