半乳糖（Galactose）是一种由六个碳和一个醛组成的单糖， 分子式 C 6 H 12 O 6 ，相对分子质量180.16。 半乳糖类属于 醛糖 和 己糖 ， 是乳糖、 蜜二糖 和 棉子糖 等的组成成分，也是某些 糖苷 以及神经节 脂的组成成分。
半乳糖在 植物界 常以 多糖 形式存在于多种植物胶中。半乳糖在生物体细胞内一般先后经 半乳糖激酶 、 半乳糖-1-磷酸 尿苷 转移酶 和 尿苷二磷酸半乳糖 异构酶 的作用，最终生成1-磷酸 葡萄糖 进入葡萄糖 代谢途径 。
半乳糖代谢异常可诱发人类遗传病 半乳糖血症 ，若因缺乏半乳糖-1-磷酸尿苷酰转移酶导致半乳糖血症可使人患 白内障 ，严重者可引起生长停滞，智力迟钝，还往往引起肝脏损伤甚至死亡。 同时，尿半 乳糖 检测是检测人是否乳糖不耐受的重要手段。
基本资料
别名：D(+)-Glactose，Galactose； brain sugar；D-galactose；D-Galactopyranose
分子量： 180.16
含量(HPLC)：98% min
贮藏：阴凉干燥处， 密封保存
元素来源
半乳糖在植物界常以 多糖 形式存在于多种植物胶中，例如 红藻 中的K- 卡拉胶 就是D-半乳糖和3,6-内醚-D-半乳糖组成的多糖。游离的半乳糖存在于 中华常春藤 的 浆果 中。半乳糖为 白色晶体 。D-半乳糖和L-半乳糖均天然存在。D-半 乳糖 一般作为乳糖的结构部分存在于牛奶中，牛奶中的乳糖被人体分解为葡萄糖和半乳糖被吸收利用。
因它含有热量，它也会被用作营养增甜剂。半乳糖是乳糖分子的一部分，另一半是葡萄糖。在
β-乳糖酶的催化作用下，半乳糖可从乳糖的 水解 作用中得到。 双歧杆菌 发酵乳糖产生半乳糖，是构成 脑神经 系统中脑苷脂的成分，与婴儿出生 后脑 的迅速生长有密切关系。
红藻 中的D-半乳糖和 3,6- 内醚 D-半乳糖组成的多糖，它也存在于多种 低聚糖 中，如蜜 二糖 、 棉子糖 等。在 甜菜 中的半乳糖常与 肌醇 相结合，某些 藻类 中的半乳糖与 丙三醇 相结合。游离的半乳糖存在于 中华常春藤 的 浆果 中。α型和β型半乳 吡喃糖 的 熔点 均为167℃,比旋光度分别为：【α】D 150.7°→ 80.2°(水),【α】D 52.8°→ 80.2°(水)。
食物中的半乳糖主要来自奶类所含的乳糖。哺乳婴儿所需能量的20%由乳类中的乳糖提供。正常情况下，乳糖进入肠道后即被 水解 成半乳糖和葡萄糖经肠粘膜吸收。半乳糖被吸收后在 肝细胞 内先后经 半乳糖激酶 （GALK）、半乳糖-l-磷酸尿苷酰 转移酶 （GALT）和 尿苷二磷酸半乳糖 表 异构酶 （EPIM）的作用，最终生成l-磷酸葡萄糖进入葡萄糖代谢途径。人体肝脏将半乳糖转化为葡萄糖的能力很强，摄入人血中的半乳糖在半小时内即有50%被转化。
与乳糖区别
半乳糖是 单糖 的一种半乳糖在 植物界 常以 多糖 形式存在于多种植物胶中，例如 红藻 中的K- 卡拉胶 就是D-半乳糖和3，6- 内醚 D-半乳糖组成的多糖。游离的半乳糖存在于 中华常春藤 的 浆果 中。
乳糖是 哺乳动物 乳汁中特有的一种 二糖 ，乳糖由一分子 葡萄糖 和一分子半乳糖所构成。
在牛乳中含乳糖为4.6～4.7%，人乳中含乳糖为6～8%。乳糖的甜度是 蔗糖 的1/5。乳糖在食品工业中，用于作婴儿食品及 炼乳 品种。在医药工业中，用于药品的甜味剂和 赋形剂 ；此外，还可作细菌 培养基 。
相关知识
半乳糖血症
半乳糖血症是一种半乳糖代谢异常的遗传病，是由于1-磷酸半乳糖尿苷转酰移酶缺陷，使1-磷酸半乳糖和 半乳糖醇 沉积而致病，按红细胞及肝脏酶学变化，该酶有几种变异型。肝、肾、眼 晶体
及脑组织是主要受累器官。
半乳糖不耐受
饮奶前检查自己是否耐受 乳糖 ，然后选择不同类型的奶制品，检查的办法分三类。
1．临床诊断，医生根据患者腹痛、腹胀、 腹泻 等症状，确定其是否耐受乳糖。这种方法的缺点是不能发现隐性乳糖不耐受者。
2．在饮用牛奶后做“呼氢试验”。这种做法需要特殊仪器，如受试者有吸烟史或 蔗糖 不耐受症，测试结果会不准确。
3．在饮用牛奶后，测试尿液中半乳糖的浓度，这是目前国外最常用的一种方法，更为简便、经济、可靠。
种类简介
抗α-半乳糖
Galili于1984年发现抗α-半乳糖基抗体(抗-Gal)为人体内含量最多的一种天然抗体，约占循环 免疫球蛋白 总量的1%，能与哺乳动物的 糖类 表位Galα1-3Galβ1-4GlcNAc-R（即α-半乳糖基）发生特异性反应。在以后的三年内进一步证明，抗-Gal是介导吞噬 细胞 吞噬衰老红细胞的特异性抗体，主要属IgG。1
987～1991年在对 毒性弥漫性甲状腺肿 、硬皮病、Henoch Schonlein紫癜、Chagas病和 疟疾 等一些疾病的研究中发现抗-Gal 滴度 升高，这意味该抗体可能参与了上述疾病的致病作用；并且，抗-Gal独特分布模式和α-半乳糖基表位的研究更加加深了对抗-Gal在人类和 灵长目 类间异种移植物排斥反应起主导作用的认识。
D-半乳糖
半乳糖是一种由六个碳和一个醛组成的单糖，归类为 醛糖 和 己糖 。D-半乳糖和L-半乳糖均为天然存在。D-半 乳糖 一般作为乳糖的结构部分存在于牛奶中,牛奶中的乳糖被人体分解为 葡萄糖 和半乳糖被吸收利用。
半乳糖-1-磷酸
是组成半乳糖代谢起点的中间代谢物。一般作为营养素进入 生物 细胞 的半乳糖，由 半乳糖激酶 的作用，与 ATP 反应生成α－D- 半乳糖-1-磷酸 ，在己糖-1-磷酸尿苷酰 转移酶 （EC2．7．7．12）的作用下经由 尿苷二磷酸半乳糖 转变成 葡萄糖-1-磷酸 ，与葡萄糖代谢系统汇合。
半乳糖醛酸聚糖酶
又称 多聚半乳糖醛酸酶 。由成熟番茄果实中分离而得的一种 果胶酶 ，在植物中广泛存在。它 催化 1，4-D-半乳糖醛酸 苷键 的 水解 。按作用于 底物 糖苷 的所在位置，可分为内切半乳糖醛酸聚糖酶和外切半乳糖醛酸聚糖酶。 内切酶 只水解 果胶 多糖 末端的糖苷键。
二磷酸尿甘半乳糖
（英文：uridine diphosphate ga－ lactose ）一般简称udp-半乳糖。其结构是 α－d-半乳糖 残基 结合在 尿苷二磷酸 的末端磷酸残基上，与二磷酸尿甘葡糖（udp- 葡糖 ）同样广泛分布于微生物、动植
物细胞内的一种 核苷酸 糖。由1-磷酸α－d-半乳糖在 己糖 1- 磷酸尿苷酰 转移酶 （hexose－1－ 磷酸盐 uridylyltransferase，ec 2.7.7.12）的反应中 生物合成 。udp-葡糖+1-磷酸半乳糖udp半乳糖+1-磷酸 葡萄糖 。然而因为在 细胞 内有udp葡糖-4- 差向 异构酶 ，容易进行udp-半乳糖udp葡糖的互变，实际上，上述的尿苷酰转移反应是使作为营养源供给的半乳糖转变为1-磷酸葡萄糖，并与 糖酵解 系统或糖互变系统汇合的反应。与此不同，在具有udp-半乳糖焦 磷酸化酶 （udp galactose pyro－phosphorylase，ec 2.7.7.10）的细胞里由于1-磷酸α－d-半乳糖+utpudp半乳糖+ ppi 的反应而形成udp-半乳糖。例如，人的肝脏在胎儿或幼儿期几乎检测不出此酶的活性，但其活性随着年龄的增长而增加，从而进行半乳糖代谢。 半乳糖血症 （galactosemia）虽然有 尿苷酰 转移酶 的遗传性缺失，如果在人工营养中不给予半乳糖化合物则可生长，随着年龄的增长摄取半乳糖异常之所以降低，就是这个缘故。udp半乳糖还在各种 糖苷 、 多糖 、 糖蛋白 、 糖脂 的 生物合成 中作为半乳糖供体也起着重要的作用。对于它们的生物合成，各有其特异的 半乳糖基 转移酶（galactosyltranferase）参与。