今文经是对 汉代 从师生口耳相传，最终以通行字体——隶书写定的儒家经典的总称。
今文经书有：施氏《易》、孟氏《易》、梁丘氏《易》、大小 夏侯氏 《书》、 欧阳姓 《书》、《鲁诗》、《齐诗》、《韩诗》、 高堂生 《士礼》、《 公羊传 》、《春秋 梁传》、《春秋邹氏传》、《春秋夹氏传》、《齐论语》、《鲁论语》、长孙氏《 孝经 》、江氏《孝经》、后氏《孝经》和翼氏《孝经》。这些经书在传承关系中有的亡佚了，有的与古文经综合，有的仍然存世。
以今文经为基础，出现了 汉代 的今文经学。有汉一代与古文经学攻讦不断，直到 东汉末年 郑玄 综合今、古文注经。到了 清代 晚期，今文经学曾一度复兴，为新兴的资产阶级所用。
介绍
今文经是以 秦汉 通行的隶书记载的经书。如鲁、齐、韩三家的《 诗经 》、 公羊姓 、谷梁传的《 春秋 》等。
秦始皇 焚书坑儒 ，原只为禁绝民间之议论，是一个思想控制之政策，而非出于学派垄断之谋，因此民间固无藏书，但官方所藏仍多，可是在随后 项羽 火烧 咸阳市 之际，就连秦官方之 先秦 藏书亦为焚毁，于是儒家经典与儒学的传播同时消失。
西汉 自 刘盈 起，开始重视儒家经典，派人四处访求老儒，用当时通行的隶书将老儒背诵的经典本文和解释记录下来，一一写成书，如《 尚书 》出自于 伏生 ，《礼》出自于 高堂生 ，《 公羊传 》出于公羊氏和 胡毋生 。因为这些经典都是用当时流行的文字——隶书写下来的，故称为今文经，传授今文经的学说叫今文经学。
郭沫若《 中国史稿 》这样论述：“西汉初年，政府在京城设立太学、教授《五经》……这些经书为了讲授便利，都用当时通行的文字——隶书改写，所以叫做‘今文经’。”
西汉立国之初，少数耆老开始讲学，而儒家经典也在口耳传授之际以 汉代 通行的隶书体文字写成，若干儒学大家也开始在西汉政府中得立为学官，其中，与今文经学之兴起有关的经学博士官，在 刘恒 时立有三位，是传《 诗经 》的博士 申培 、 韩婴 ，及传授《 尚书 》的 伏生 的弟子 欧阳生 ； 刘启 时，又设了三个博士官：《诗》博士 辕固生 、《 春秋 》博士 董仲舒 及 胡毋生 。此时，《诗》有三家，《春秋》有两家，《书》有一家。到了 刘彻 建元五年春，援 公孙弘 之建议，置《诗》、《书》、《易》、《礼》、《 春秋 》 五经博士 ，于是增加《礼》经博士官及易经博士官，又依董仲舒之建议，“诸不在六艺之科， 孔子 之术者，皆绝其道，勿使并进。”至此，儒家经学的研究遂成为 西汉 官方所重的唯一学术传统。这些被设为博士官的诸学者，都是在师承传授下的经学研究，其所依之典籍为西汉文字新编之儒经，故可称为今文经学。
武帝时，公孙弘又建议博士官可收弟子五十名，同享利禄，而 两汉 之际，《五经》博士官数及弟子人数皆不断增加，几乎就是一个拥有政治势力的学术团体。他们在对经学解释及对政府体制、政策之意见上，形成了特殊的观点，与后来发展出的另一批古文经学研究者的观点多有不同，两派较竞，造成了两汉学术史上重要的今、古文经学之争的历史局面。
经典
周易
今文经学传施氏《易》、孟氏《易》、梁丘氏《易》。
秦代 不禁《 周易 》， 汉代 最先出现， 田何 传之，汉宣、元之际，有施 、 孟喜 、 梁丘贺 三家。其中孟喜自称“得易家候阴阳灾变书”，以阴阳灾异解说《 周易 》。
尚书
今文经学传大小 夏侯氏 《书》、 欧阳姓 《书》。
秦代尤禁《诗》、《书》，《诗》可以口授，残缺不严重，但《书》缺略尤多。秦博士伏生于壁中藏《 尚书 》，汉初存二十八篇，以教齐鲁之间。 刘恒 时寻找能治《尚书》的人，因为已经九十余岁老不能走了，汉汉文帝派 晁错 去抄写今文经。后河间女子献《太誓》一篇，合二十九篇。后学者递相授受，分大小 夏侯姓 及欧阳三家。由 夏侯胜 、 夏侯建 、欧阳容传授。
诗经
今文经学传《鲁诗》、《齐诗》、《韩诗》。
《鲁诗》由 申培 传授，《齐诗》由 辕固生 传授，《韩诗》由 韩婴 传授。其中，《齐诗》喜引谶纬之学解《诗》。自《 毛诗 》出，三家《诗》渐亡佚。仅存《 韩诗外传 》，已经不是原貌。
礼经
今文经学传 高堂生 《士礼》。
《士礼》由高堂生传授，就是今存的《仪礼》。
春秋
今文经学传《 公羊传 》、《 春秋榖梁传 》、《春秋邹氏传》、《春秋夹氏传》。
今存 公羊 高传《 公羊传 》及谷梁赤传《 穀梁传 》。
《公羊传》对后世影响颇大，并直接影响了清末的资产阶级。其“大一统”说、“三世说”、“通三统”说、以《 春秋 当新王说、《春秋》改制说、寓褒贬说、“素王”说对后世儒学影响很大。《榖梁传》强调“尊王”，强调礼乐教化、仁德之治，重视封建宗法对社会的联系。
郑玄 在《 六艺论 》中认为：“《 左氏 》（左氏传是古文经）善于礼，《 公羊传 》善于谶，《 榖梁 》善于经。”
论语
今文经学传《齐论语》、《鲁论语》。
后 西汉 末年安昌侯 张禹 以《鲁论》为基础，合《鲁论》《齐论》为一，称“张侯论”。 东汉 末郑玄又以“张侯论”为底本，参照《齐论》、《 古论 》（古 论语 是古文经）作《论语注》，遂为《论语》定本。
孝经
今文经学传长孙氏《 孝经 》、江氏《孝经》、后氏《孝经》、翼氏《孝经》。
长孙氏，失其名，江氏即江翁，后氏即后仓，翼氏即翼奉。
勒刻石经
东汉 熹平 四年（175年），议郎 蔡邕 等奏求 正定县 《六经》文字，得到 刘宏 的许可。于是，参校诸体文字的经书，由蔡 等隶书书丹，镌刻四十六碑，立于 洛阳市 城南的开阳门外太学讲堂（遗址在今河南偃师朱家圪 村）前，世称“熹平石经”。经 王国维 考证，石经包括《诗》、《书》、《礼》、《易》、《 春秋 》五经，并《 公羊传 》、《 论语 》二传，都是今文经书。除《论语》外，皆当时学官所立。
石经以一家本为主而各有校记，备列学官所立诸家异同于后。其中，《易》、《书》、《礼》三经校记不存，无可考。《诗》用鲁诗本，有齐、韩两家异字。《 公羊传 》用严氏本，有颜氏异字。《论语》用某本，有盍、毛、包、周诸家异字。共约二十万零九百一十一字。这对纠正俗儒的穿凿附会，臆造别字，维护文字的统一，起了积极作用。今石碑已毁，有残石出土。