耶律贤（947-982年），字贤宁，小名明 ， 辽朝 第五位皇帝。是 耶律阮 耶律阮 的第二个儿子，母亲为 萧撒葛只 萧氏 。
天禄 五年（951年），大臣 耶律察割 谋反，杀死耶律贤父母，耶律贤躲在柴堆中逃过一劫，其 叔父 耶律璟 即位后，将他收养在永兴宫。 应历 十九年（969年），辽穆宗遇刺身亡后，在大臣 萧思温 、 高勋 等人的支持下即位，尊号为天赞皇帝，改年号为 保宁 。 耶律贤在位期间提拔并重用 汉族 官吏，对内改革律法，打击贪腐行为，对外减少冲突。 乾亨 元年（979年） 宋朝 讨伐 北汉 ，耶律贤派军救援失败，北汉灭亡。宋军趁机攻击 辽南京 未能成功。此后几年辽宋双方先后在瓦桥关、满城交战，双方互有胜负。
乾亨四年（982年）九月，耶律贤在 云州 行宫逝世，死前留下遗诏让 梁王 耶律隆绪 即位，皇后 萧皇后 掌管军国大事。 统和 元年（983年）上谥为孝成皇帝，庙号为景宗， 重熙 二十一年（1052年）加 谥号 孝成康靖皇帝。 耶律贤即位后，面临着内部皇权不稳、外部强敌紧逼的困难局面。对此，他根据时势颁布了一系列内政和外交方面的政策，从而在一定程度上稳定了 辽朝 的统治，推动了辽朝的发展与转变。
人物生平
早年经历
天禄 五年（951年），耶律贤四岁的时候，大臣 耶律察割 等人发动叛乱 ，杀死 耶律阮 夫妇，并派人追杀耶律贤。御厨刘解里见状将耶律贤用 毛毡 包裹，藏在一旁的柴火堆当中，他因此得以幸免。叔叔 耶律璟 耶律璟 继位后，将耶律贤收养在 永兴宫 。 长大后的耶律贤有一天同大臣 韩匡嗣 谈论时事，大臣 耶律贤适 见到后劝阻这种行为，耶律贤经过这件事情后开始顿悟，从此不再谈论时政。
登基称帝
应历 十九年（969年）二月，耶律贤入宫朝见， 辽穆宗 表示耶律贤已经长大，自己可以将朝政托付给他了。 当月 辽穆宗 在 怀州 被侍从弑杀，耶律贤得到 辽穆宗 被杀的消息之后，和飞龙使 女里 、侍中 萧思温 、南院 枢密使 高勋 率领骑兵千余人奔赴怀州。 第二天黎明时分，耶律贤到达行宫，在灵堂前哀伤地哭泣。众大臣商议后决定拥护耶律贤为主，耶律贤即位后大赦天下，加尊号为天赞皇帝，改年号为 保宁 ，是为辽景宗。并且以保卫不严的罪名，诛杀 殿前都点检 耶律夷腊葛 、右皮室 详稳 萧乌里只。
即位之后，耶律贤任命功臣萧思温担任北院枢密使、北府宰相，册封他为 耶律乙辛 ，又封南院枢密使高勋为秦王，之后耶律贤又大肆封赏宗室，封 耶律罨撒葛 、 耶律喜隐 、耶律隆先、 耶律稍 、 耶律道隐 、耶律宛等人为王，并将 贵妃 萧皇后 敕封为皇后。
援助北汉
乾亨 元年（979年），耶律贤派遣使者前往 宋朝 ，询问兴兵讨伐 北汉 刘继元 的原因。 宋朝 表示北汉违抗天命，所以才遭到讨伐，如果 辽朝 不援助北汉的话，那么宋辽之间的和约依然有效，不然的话两国就只有兵戎相见。 同年二月，耶律贤派遣南府宰相 耶律沙 、 冀王 耶律敌烈 等人前往增援北汉，之后又派遣南院大王 耶律斜轸 、 乙室王 耶律撒合 等人跟随前往。三月，耶律贤命令耶律斜 、耶律撒合等人前往燕地加强防御。不久后耶律沙等人在 白马岭 和宋军交战，耶律敌烈率军渡河，还没有到河中央， 宋朝 军队就发起进攻，耶律敌烈军队溃败，将领都敏、唐 、耶律德里等人先后战死，适逢耶律斜轸率领军队赶到，宋朝军队才收兵撤退。 六月， 北汉 末主 刘继元 投降 刘宋 ，耶律贤便将 北汉 宗室 刘继文 封为彭城郡王。 宋朝 军队趁胜攻击 辽朝 ，耶律贤命令北院大王 耶律奚底 、统军使 萧讨古 、 乙室王 耶律撒合 等人迎战，但是都被宋军所击溃，宋军长驱直入包围了 辽南京 。
征战宋朝
同年七月，双方在高粱河交战，辽国将领 耶律休哥 、 耶律斜轸 带领军队出战，一举将 宋朝 军队打败。 赵光义 赵光义 奔逃，一直到 涿州市 乘坐驴车才得以逃回 ，此战辽国缴获大量兵器、 甲、符印、粮草和钱财。耶律贤对 韩德让 、 耶律学古 、 刘弘 等守城有力之人予以奖赏。将领 耶律沙 、 耶律抹只 在高粱河之战立功，耶律贤便赦免了他们之前战败的罪过。 耶律奚底 因为遇见敌人就逃跑，被耶律贤用剑击打背部，对于其他逃跑的士兵则下令通通予以斩首。 九月，耶律贤命令 韩匡嗣 、耶律沙、 耶律休哥 等人率各自的部众讨伐 宋朝 ，并派遣大同军 节度使 耶律善补 率领军队出击。十月，韩匡嗣先在满城 兵败，后又在火山 兵败，但耶律贤没有追究他的过错。
此后耶律贤亲自率领军队南伐 宋朝 ，大军将 瓦桥关 包围。宋朝援军夜间来袭，将领 萧干 、耶律痕德出击将他们打败。此后双方大军在瓦桥关以东交战， 耶律休哥 击溃宋军，瓦桥关守将张师率领城内军队出击，也被 耶律休哥 打败。宋朝军队之后在河的南岸驻扎， 耶律休哥 率领士兵渡过河流将他们击溃，一路追击溃军到 莫州 才返回。不久后宋军再次集结攻击辽军，耶律贤率军出击，将他们全部击败。 乾亨 三年（981年），驻守在 辽朝 辽上京遗址 的 汉军 叛乱，拥立 耶律留礼寿 为主，上京守将耶律除室将他们击败，并斩杀 耶律留礼寿 。四月，耶律贤率领军队再次南伐 宋朝 ，大军在满城受挫， 太尉 耶律奚瓦里中流矢而死。
英年早逝
乾亨四年（982年），耶律贤前往云州祥古山狩猎，身体出现不适，后来又前往 焦山 ，在行宫中逝世，时年三十五岁，安葬于 乾陵 。留下遗诏让儿子 耶律隆绪 继位，军国大事都听从皇后 萧绰 的命令。 统和 元年（983年）上谥孝成皇帝，庙号为 王伷 。 重熙 二十一年（1052年）加谥孝成康靖皇帝。
为政举措
对内措施
改革律法
耶律璟 在位时期， 辽朝 的刑法较为严苛，耶律贤登基后多次调整过于严苛的法律。恢复 登闻鼓 院，允许百姓击鼓诉冤。耶律贤对刑法运用可谓“刚柔并济”，对于擅自出狱的 赵王 耶律喜隐 ，耶律贤将他重新收押。吴王 耶律稍 被奴仆诬告，于是 有关部门 向耶律贤上奏请求逮捕。耶律贤表示自己知道他是被诬告的，如果下令逮捕他，恐怕以后诬告的行为还会出现。侍从实鲁里不小心触碰到神 ，按照法律应当被处死，耶律贤只是将他杖责。这几件事体现出法律宽和与严格这两个特点。
减免赋役
保宁 八年（976年）耶律贤派遣使者慰问生活贫困的民众，并给予他们生活物资。 乾亨 四年（982年）耶律贤对民力凋敝、农田毁于战火的州县免除当年的赋税。 此外，耶律贤认为原先的货币不够市场流通，便铸造新钱，名为 乾亨新钱 ，放入市场流通。
重视汉人
耶律贤即位之初就向大臣 室眆 等人寻求救国安邦之道，探讨“古今治乱得失”。 耶律贤在位时期多次选拔贤才，除了重用原先的老臣 耶律贤适 、 耶律屋质 以外，受到提拔的还有 箫思温 、 高勋 、 女里 、室 、 郭袭 、 刘景 、马德臣、 韩德让 等人。这当中有不少 汉族 官员，耶律贤通过提拔这些人，来吸收借鉴 中原王朝 的统治经验。 保宁 八年（976年）耶律贤恢复贡院，并在第二年开科取士，为汉族地主知识分子参与政事创造了条件。这项政策赢得了汉族地主阶级的好感，稳定了耶律贤的统治，也加快了 辽朝 封建化的速度。
此外耶律贤还能听取他人建议，如保宁四年（972年） 郭袭 对辽景帝数次游猎的事情上书。以 苏世长 劝诫 李渊 的故事，和 耶律璟 的故事作正反例子对辽景帝劝诫。辽景帝称赞他的行为，将他封为南 枢密使 、兼政事令。 耶律贤执政后所发动的改革，在辽国出现了明显的效果。辽国一改 辽穆宗 时期政治混乱、国势衰败的局面，在耶律贤执政时期辽国出现了社会安定、国势日渐强盛的局面。
继承传统
耶律贤没有一味地学习汉法，而是在学习汉法的同时，保留了 契丹人 狩猎尚武的传统。此外还有射柳求雨、行柴册礼、青牛白马祭天地等传统习俗。
对外关系
扶持北汉
北汉 同 辽朝 在 天禄 五年（951年）就建立了 朝贡 关系。耶律贤即位后，延续了 耶律阮 、 耶律璟 的政策，进一步加强了对北汉的控制 ，同时在物资上也给予北汉大力扶持 。因此北汉在面对 北宋 的军事进攻的局面下，对于辽朝的依赖程度越来越深。 辽国 先后多次赠送北汉粮食、战马，甚至还出兵援助。在 辽穆宗 已经颓败的北汉，之所以能坚持下去，还是因为耶律贤的大力扶持。 乾亨 元年（979年）正月，耶律贤试图通过谈判途径解决北宋侵犯 北汉 的问题，然而 宋朝 的立场非常强硬，谈判并未成功。
辽宋冲突
公元960年， 北宋 政权建立，开启了其统一南北的进程。由于已经从南方开始统一中原的步伐，因此 北宋 于 保宁 三年（971年）派遣使者向耶律贤 朝贡 ，希望得到 辽朝 的支持，这一举动在消除北方的后顾之忧的同时也可以促进 辽汉联盟 的分散。 保宁六年（974年）辽宋双方互相派遣使者和谈，这次和谈为双方带来了五年的和平。辽宋双方大体和睦，这时的耶律贤既不推辞与 宋朝 和平共处，也不时地援助 北汉 抵挡来自 宋朝 的进犯。 之后 北宋 开始连续对 北汉 发起猛烈地进攻，乾亨元年（979年）正月，耶律贤与 北宋 谈判北汉问题，结果谈判失败。于是耶律贤选择支持北汉一方并且派遣军队支援北汉，于是 辽朝 重心被迫再次转向中原来全力防御 北宋 的全面进攻。但最终北汉政权被消灭，北宋与辽之间失去缓冲。至此，辽宋开始走向对立并互相对峙，边界冲突不断。
失联高丽
耶律贤即位后， 高丽 趁着 辽朝 政局动荡，大肆招揽渤海人、 建州女真 人，仅在乾亨元年（979年），高丽就招揽走了数万渤海人，此外高丽还在两国接壤地区增加兵力。耶律贤此时忙着整合 东北地区 与支援 北汉 ，而无暇顾及高丽。虽然耶律贤在位期间没有同高丽发生战争，但双方关系一直在恶化。
沟通西域
辽国同西域一带的政权和民族交流密切，在辽国建立后有 高昌国 、 龟兹 、 金玉国 、 大食 等国家前来 朝贡 。 保宁 三年（971年）二月，耶律贤派遣使者前往 回鹘 ，同年六月， 回鹘 也派遣使者回访。此后 辽朝 同西域乃至 中亚 地区的政权交流频繁，使辽国影响力远达西域。
整合东北
辽朝 很早前就对东北地区进行整合，将“ 熟女真 ”编入户籍，对其他部落则采取羁 统治。耶律贤继位后不久， 建州女真 内部对于辽的态度出现分化，部分部落恢复了对辽的朝贡。但之后女真在 北宋 的积极联络下发动了叛乱，杀死当地官员。耶律贤一方面派遣军队讨伐，另一方面采用招抚的手段。 保宁 九年（977年）五月，耶律贤授予二十一名女真人宰相和 夷离堇 的职位。此外他还派遣心腹 耶律斜里 底镇守 东北地区 。耶律贤的这些政策，整合了东北地区，扩大了 辽朝 的影响力。
稳定漠北
漠北一带主要的势力有 室韦 、乌谷、敌烈等部落，同样地辽国也对他们建立了羁縻统治。早在 耶律璟 时期室韦、 乌古 两个部落就已经造反，到耶律贤继位时， 敌烈 部也反叛辽国。耶律贤即位后派遣军队讨伐，并直接委派官员前往当地部落任职安抚民众。耶律贤在任期间，虽然没彻底平定漠北的叛乱部落，但减少了这些部落对辽国的袭扰，使得一部分摇摆部落重新归附于辽国。
陵寝墓地
乾陵
据《辽史·圣宗本纪》中的记载，于983二月 甲午 ，葬景宗皇帝于 乾陵 。乾陵在经过了时间的 洗礼 之后，由于被破坏所以还不能获得准确的地理位置，只有大概的方位。据考察，乾陵位于 医巫闾山 龙岗风景区，在辽宁 北宁市 北镇古城西约6．8公里处。 耶律齐 的 乾陵 附近还存在着他妻子、子孙和大臣的陵墓， 耶律延禧 耶律延禧也被埋葬于乾陵附近。目前已经有两座陪葬墓被挖掘并已开放出来，这两座陪葬墓的墓主分别是耶律宗允和 耶律宗政 ，其中的耶律宗政墓是 耶律宗政 与秦晋国妃 萧氏 的合葬墓。 乾陵 依然是一座待勘查确认、待发掘的帝王陵墓。
相关评价
宋代史学家 叶隆礼 在《 契丹国志 》中评价耶律贤“爰在弱龄，中遭多难，高秋摇落，理之自然”。叶隆礼认为正是由于耶律贤身体不适，才将大权委托给妻子 萧皇后 。
元代 脱脱 曾在《 辽史 》中写道“若可与有为也”，脱脱认为耶律贤执政期间用人不疑，赏罚分明。如果能再给耶律贤一些机会，他将会有更大的成就。
家庭成员
影视形象
1995年电影《 大辽太后 》： 王志华 饰辽景宗